贯穿大明的百年世家 第155节

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　　南京城里。

　　严昆鹏此时已经继承了他父亲的爵位。他已经六十多岁了，老来得女，他对于自己的女儿严绮华格外的宠爱，如今到了适婚的年龄，便为他说了一门亲事。

　　“父亲，他……只是一个苏州知府的儿子？”

　　严绮华有些疑惑地问道，她倒不是看不起知府之类的，而是意外于自己不需要联姻。

　　她从小就看过很多书，知道像她这样出身名门的贵女，之后的命运多半是嫁给另一个勋贵大臣的儿子联姻，而她也已经做好了这样的觉悟。毕竟自己享受了常人所不能有的荣华富贵，为家族牺牲自己的婚姻，也是应当的。

　　然而出人意料的是，她的父亲最后却挑中了一个苏州知府，这是她没有想到的。

　　大明里，这样的知府不要太多，偌大的大明，比那徐尚珍官阶高的更是数不胜数，这几乎就是下嫁了。

　　而严昆鹏听到这一句话，却是幽幽地叹了一口气，解释道：

　　“当年，曾经跟随着太宗立下赫赫战功的勋贵们，全都跟着太宗往北而行，他们为皇帝鞠躬尽瘁，自然得此殊荣，在新的京师扎根，为一代代帝王效力。”

　　“我北边的族弟一脉，确实是开枝散叶，许多后代嫁入其他的勋贵府邸，诸如当代梁国公与我的侄女，形成了紧密的政治联系，在朝堂上共同进退。”

　　“然而，太祖朝的勋贵们，就如同用完被抛弃的废纸一般被丢到一旁，虽然在南京荣华富贵依旧，但是却再没有往昔的权势。这般联姻，又有何用？”

　　“更何况这南京的勋贵子弟，是一代不如一代。嫁给他们，不仅没有丝毫的作用，还委屈了你。”

　　“其实，自从你到了嫁龄以来，已经有很多人前来向我求娶你了，但是却都被我一一回绝。”

　　“我知道你的心意，你从小饱读诗书，肯定不愿意嫁给那些纨绔子弟，于是我遍寻南直，才找到了这徐时行。”

　　“这徐尚珍的养子从小就聪慧，素有才名，品性也是优良，是一良配，对我们也有好处。”

　　听完解释，严绮华大概懂了。

　　有才名……吗？

　　她的嘴角微微上扬。

　　自由恋爱，她是想都没有想过的。父亲早就告诉过她，书上所谓才子佳人的故事，基本都是酸秀才的意淫，而她随着年龄的渐长，也早就已经想清楚了。能够嫁给一个性情纯良的文人，已经很令她满意了。

　　徐尚珍父子很快来到了府邸，面对高坐在主位上的严昆鹏，徐尚珍很明显的有些紧张，他在苏州早已闻越国公之名，只是从未见过。如今一见这高高在上的大人物，连说话都有些颤抖。

　　相比之下，徐时行就要好很多，他的举止从容，话语得体，兼具了文人的儒雅与商人的机敏，令严昆鹏很是满意。

　　之后他又考察了徐时行许多，有学识上的，也有对于政治上的见识，徐时行都说得头头是道，许多的见识甚至已经超过了他这个年纪该有的，如同一个饱经世故的老人一般，令人感到惊艳。

　　“生辰八字带来了吗？”

　　严昆鹏轻轻问道。

　　徐尚珍与徐时行一愣，随后便是大喜！

　　他们知道，这是严昆鹏已经认可了的标志！

　　他们当即交出了生辰八字，与严绮华的进行测算。

　　结果自然是好的，先生不会这么不开眼。

　　严绮华此时也从一旁的屏风悄悄探出小半个脑袋，向外面望去，她看见徐时行正向她的父亲下跪行礼，徐尚珍站在一旁，脸上带着微微的笑容。

　　她知道，这桩婚事已经成了。

　　而一番对话听下来，她对于徐时行的印象也是极好的，已经在内心认可了他。

　　这就是我未来的夫君，她在心里轻声说道。

　　数月之后，洞房花烛，徐时行正式娶妻严氏，随后在他的父亲的坚持下，恢复了本姓。

　　从此之后，他叫申时行。

　　命运的锁链将他与这个庞大的家族连系在了一起，他们共同向着未知的未来，踏出了一步。

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　　时间不会因为某个人而停下，眨眼之间，沧海桑田。

　　严嵩在嘉靖的三十五年正式请辞，面对嘉靖的挽留，他的回答很坚决：

　　“臣已老朽，已经没有了昔日的精力与能力，怎能占据着这首辅之位，耽搁着朝廷的大事呢？”

　　他回到了自己的家乡，享受着儿孙绕膝的欢乐，最后在嘉靖四十五年，就在嘉靖离世的前一个月，先他一步离开，这个与嘉靖做了大半辈子君臣的臣子，最终先他而离去，仿佛命中注定。

　　谥“文贞”。

　　夏言则在嘉靖三十三年的时候就已经病逝。

　　嘉靖继续统治着他的大明，在四十五年的时候，他的身体终于支撑不住，走到了尽头。

　　在生命的最后时刻，他伸手向天，似乎是想要抓住什么，口中喃喃道：

　　“为何……不得长生？”

　　“朕不甘啊！”

　　他的心中，莫名地出现了一个身影。

　　靖平王……

　　你已经得到长生了吗？

　　朕好羡慕你……

　　他转过头，死死盯着那个自己祭拜了大半辈子的画像，随后闭上了眼睛。

　　嘉靖朝结束了。

第239章 状元郎

　　傍晚的紫禁城如同一只巨兽，匍匐在西下的骄阳之中。

　　红黄相间的色彩配上洒下的阳光，充斥着浓浓的暮气，如同这日渐衰弱的王朝。不可否认，此时这个帝国已经在走下坡路。

　　但是，无论帝国怎样衰竭，在它彻底终结之前，皇宫——这天下权力的中心，所有人在看到它的壮阔之时，都会不由自主地生出尊敬之情，不敢放声而语。

　　然而，就是这庄严无比的皇家禁地，此时却被那一连串那银铃般的笑声，打破了沉寂：

　　“陛下，看这策论有什么意思，不如陪臣妾去赏花，走嘛~”

　　美丽到妖艳的女人凑到了一个身着龙袍的男子身旁，从后面抱住了他，一旁的宦官见此，赶忙低下头不敢直视。

　　“别闹，梦境。”年轻的帝王有些无奈地转过身，摸了摸自己爱妃的头，“这殿试策论可不可不看，明日就要开榜了，朕得选定那殿试的名次。”

　　“先待会儿，回头朕陪你可好？”

　　他的语气很是温和，哪怕这个妃子的话语与行为似乎不符合她贵妃的身份，但是皇帝无论如何却无法生起气来。

　　或许，这才是他倾心于她的真正原因吧！从小长在深宫之中，饱受着各种禁令的折磨，更是被他那个老师以严苛的律令束缚了十年之久，他养成了沉稳的个性，却反而向往那活泼的灵魂。

　　更何况……他的目光汇聚在了妃子隆起的腹部，目光更加柔和。

　　妃子知道轻重，小小地撒娇了一把，便走到了一边，静静等待着皇帝看完那众多的策论。

　　时间一分一秒过去，妃子等的有些不耐烦了，然而皇帝似是看到了什么，已是入了神。

　　过了一会儿，他又抬起头，皱眉思索着什么，终于重重吐出一口浊气：

　　“不想新法竟有如此弊病，这贡生倒是好见识。”

　　见妃子靠过来，他也正好有倾诉的欲望，于是将那策论摊开，说道：

　　“梦境你看，这策论‘新法自有其益处，使百姓不复受苛捐杂税之困扰，朝廷亦国库充盈，自是皆大欢喜。然，江南赋税之地白银通行便利，农民自可缴纳银两，可贫瘠之地如何？筹集白银，实属不便，贱买贱卖者多矣！百姓不堪重负，只得弃地流离，流民因此而生。更有火耗等弊病，以致乱起’，朕还真是没有考虑过这些！”

　　“自朕亲政以来，元年至十年的许多法令皆被废除，唯有这新法甚得朕心，遂被保留，不想还有这样的弊病存在。”

　　“也难怪新法实施之后，朕听闻京畿、江南百姓尽皆欢颜，然而西南等地民乱却愈起，原来根在这里！亏得是此人为朕指出。”

　　“这般见识，也是超乎寻常之人！”

　　“如此一篇，谁能想到，竟是一名贡生所写！朕正欲要励精图治，成就一代圣主明君，这岂不是上天送给朕的人才！”

　　“此人，当为状元！”

　　说到后面，皇帝的语气已经带上了些许的激动，那是对得到人才的兴奋。如今的皇帝对于人才是万分的渴求，他已经迫不及待地要证明自己的才能了。

　　只有凭借自己的努力开创一个盛世，他才能够从那个人的阴影下走出来，而这个才华横溢的贡生，难道不是上天对他的恩赐吗？

　　郑梦境有些好奇地探过头，一位帝王这么高的评价，实在是少见，她对于这个贡生不由地生出了些许的兴趣。

　　严晨昊？

　　倒是一个好名字。

　　她的好奇心愈发地旺盛，不由地撒娇道：

　　“陛下，臣妾也想见识一番这状元郎~”

　　皇帝闻言，笑呵呵地一口应下。

　　对于自己的这个爱妃，他向来是百依百顺的。

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　　红榜高高张贴在墙壁上，第一的名字在阳光下闪烁着光芒，令严晨昊有些不敢相信自己的眼睛。

　　他中了！

　　状元！他从大明的万千人中脱颖而出，成为了那最强的一个！

　　而周围的其余举子们，则是投来了充满羡慕与嫉妒的目光。

　　他们知道，此人之后仕途将是一片坦途，而他的名字将被写在史书上，在惜墨如金的书中占据一席之地，那是无数人毕生的所求。

　　严晨昊也是呆在原地，内心波涛汹涌，面上却是一动不动，直到听到宦官们的招呼声音，他才终于回过神来。

　　皇帝将要面见一甲三人，而作为状元的他，自然是在第一位的。

　　跟着宫中的宦官，他穿过层层的宫闺，终于见到了那至高无上的帝王。

　　帝王很年轻，身边还站着一个美丽的女子，不过严晨昊并没有在意她，此时他的目光全部集中在了皇帝的身上，自然也没有注意到，那女子震惊的眼神。

　　郑梦境呆住了，她仔仔细细地打量着严晨昊，甚至还揉了揉眼睛，似乎不敢相信一般。

　　虽然已经过去了八年，但是这个人的面貌却始终牢牢地烙印在她的内心，而此时这张脸，则好似从那八年前的岁月，从她的梦境中走出一般，震撼着她的内心。

　　当年……她的恩人啊！

　　她出生在京畿的一个普通县民家庭，出生清白是她最后得以入宫的前提，但是同样，这也注定了她的幼年充满了波折。