我在红楼改气数 第157节

　　只是谁也没想到，贾琏会将这“鸿门宴”设在城隍庙里。

　　那是吃饭的地方吗？

　　但明知道来者不善，众盐商还是不敢不去。

　　商人就是再有钱，也终归还是个草头百姓，要靠他背后的“腰杆子”撑着。

　　这回听说两淮盐政甄桓甄大人也应邀前来，一众盐商的心里才稳住了神儿。

　　有了领头羊，那就跟着走呗。

　　就算死，也有垫背的。

　　而盐政大人甄桓，之前听侄儿甄琏从“烧尾宴”回来，详细描述了在宴席上贾琏的种种行为，已然明白了贾琏其人之精明，心中暗觉不妙，此番本打算避而不见。

　　奈何请帖上的署名不仅仅是贾琏自己，还署上了巡盐御史林如海的名字，如此一来，他这个两淮盐政，便不得不硬着头皮前来赴宴。

　　有些事情，有些时候，该“豁出破头撞金钟”，也是避无可避。

　　.

　　“琏二爷到！”

　　两淮盐政和两淮巡盐御史都还没来，贾琏先到了。

　　于是一众盐商赶忙在八大盐商的带领之下，急急忙忙迎了出来，一排排地跪在城隍庙门口。

　　今日的贾琏，一改那日在“烧尾宴”上的嘻嘻哈哈和漫不经心。此时，他一身石青缂丝蟒纹箭袖，外披着天青色羽纱面白狐鹤氅，气度从容，沉着稳稳，从轿中走出来，脸上罩着一层冰碴子。

　　八大盐商之首的江春笙心中一沉：今日这排场，这势头，委实不善呐。

　　正要开口，又有人急忙来报：

　　“两淮盐政甄老爷到！”

　　“两淮巡盐御史林老爷到！”

　　两乘八台官轿，一东一西，几乎头对头同时到了城隍庙门口。

　　众人又纷纷下拜迎接。

　　一脸圆润、满面红光的甄桓甄大老爷，和一身鹤形、清矍高瘦的林如海林大人，相互见礼已毕，甚为亲热地拉着手寒暄。

　　一个连道：“林大人清减了呀，还望为国千万保重。”

　　另一个也道：“多谢甄大人关怀，些许小疾，不足挂齿。”

　　二人你谦我让，你来我往，仿佛多年老友一般，全然看不出背后你死我活的手段。

　　.

　　此宴贾琏乃是东道，迎接完毕，便在前引路道：

　　“宴席摆在里头，已经叫他们搭了暖棚，用大炭炉烤着，里面暖和得很呢，各位请。”

　　暖和？

　　暖和你奶奶的腿儿！

　　众人一进庙，就觉一溜石甬道两侧柏桧森立，遮天蔽日，更添一股逼人的阴冷。

　　两旁都是一座座的神道碑、灵绩碑、功德碑、述异碑，各种冷森森的石碑，参差林立，仿佛一张张灰白色的死人脸，盯着走进来的一群人。仿佛穿行于墓地之中，让人愈发背后生寒。

　　.

　　头一进，山门殿。

　　贾琏停下脚步，望着殿前对联，郑重念道：

　　“阴报阳报，迟报速报，终须有报；

　　天知地知，人知鬼知，何谓无知。

　　好联！”

　　第二进，四值曹公殿。

　　贾琏又停住，念对联：

　　“尔欺尔，我岂欺尔；

　　人负人，天岂负人。

　　妙哉！”

　　第三进，审事厅。

　　“任凭你无法无天，到此间孽镜台前还有胆否？

　　须知我能宽能恕，何不把屠刀放下回转头来。”

　　第四进，城隍殿。

　　“人间私语，天闻若雷；

　　暗室亏心，神目如电。

　　哎呀，我竟不知城隍庙的对联竟如此精辟！直指人心呐！”

　　这些对联，俱是黑木底板，血红大字，如欲滴的人血一般，刺人眼目。

　　不少人看得心中发颤，个个觉得心口发堵。

　　.

　　暖棚就搭在了城隍殿的这一进院子里。

　　中殿供奉城隍，东西配殿供奉十殿阎罗，东西两廊……

　　“二爷，宴席已在两边廊下设好，恭请各位入席。”

　　兴儿此时死死板着一张秀气的小刀条子脸儿，上来打千的时候，一举一动都规矩得堪称典范，就是有点僵硬。

　　众人朝东西两廊一瞧，果然摆着十桌席面。

　　没人在意席面上到底摆的什么吃食，因为紧挨着那席面旁的木栅栏里，全是泥塑的十八层地狱：舂臼地狱、石磨地狱、刀锯地狱、石压地狱、油锅地狱……刀山、油锅、斧钺、炮烙，种种恐怖无比的刑法俱备。

　　塑得栩栩如生的牛头马面，黑白无常，各种狰狞小鬼，将各种不忠、不孝、不仁、不义、贪财、杀生、淫恶之辈，脖子上挂了罪名签，按着头，扳着脚，往磨盘里塞，往油锅里按……

　　人往旁边一站，就觉得阴风惨惨，鬼气森森，更别提要坐在旁边吃酒宴了。

　　.

　　贾琏心中无鬼，看那帮盐商个个变了脸色，只有甄桓强作坦然，不免心中暗笑，却故意板着脸相让。

　　看众人心惊胆战纷纷入席，贾琏神情陡然一变，立时春风满面，轻松笑道：

　　“日前承蒙八位盐商巨富抬爱，请在下见识了一番‘烧尾宴’，委实是叫在下大开眼界。

　　来而不往非礼也，今日在下还席，更有甄大人和林大人都赏光前来，荣幸之至，荣幸之至啊。

　　只是在下没有各位财大气粗，不过图的是个心诚，所以也选了这么个心诚则灵的地方。

　　来来来，咱们举杯，请城隍老爷作证，看看在下这心诚不诚。”

　　众人也分辨不出这话里到底是何滋味，只都随着举杯，正要说些客套话暖暖场。

　　贾琏又一挥手：

　　“奏乐啊，这干巴巴的，如何吃酒？我又请不起几十个顶尖瘦马。”

　　一旁的几个乐手听得吩咐，赶忙吹拉弹唱起来，歌词却是贾琏事先写来的：

　　“善恶终有报，天道好轮回。

　　不信抬头看，苍天饶过谁。”

　　歌声悲凉怆楚，仿佛挽歌一般，听得一众人等连寒毛都倒竖了起来。

第百九十四章 金带围耍猴子

　　甄桓毕竟是世家出身，又久居高位，经过风见过雨，遇事自然比那些盐商要镇定得多。

　　就算是真到了生死关头，没出息先把自己吓死了，不是拿自己的命给对手送礼去？

　　自己阵脚先乱了套，还混个屁！

　　他如今要做的，是以自己的身家、年龄、官阶和权势，一举压制住贾琏，让他不要在自己的地盘上扎翅儿。

　　当然，还得震唬住在贾琏背后撑场子的林如海。

　　毕竟他背后撑腰杆子的，是当今皇帝的亲爹。

　　自己贪的钱，大半都孝敬给了太上皇，皇帝能说什么？

　　所以只要他能压制住眼前的这两个人，事情就还不算坏。

　　.

　　甄桓昂然起身，举杯笑道：

　　“此处在前朝，曾做搜盐所使用，果然是咱们自己的地方，合适，合适啊。

　　方才世侄说来此为的是以诚心待人，果然选得是个诚心灵感之地啊。”

　　他自己举酒先饮了一杯，众人自然也纷纷跟着举杯饮酒。

　　一团和气的甄桓带着满面忠厚长者的笑容，向贾琏亲切说道：

　　“此处灵气聚集，正是史书掌故所言‘四相簪花’之处，世侄可曾听说？”

　　贾琏倒是听过这个典故，只是人家摆明了有话要说，不能不让人家表演，憋着人家，忒不人道。

　　于是，贾琏便做出莫名之状，谦虚请教：

　　“这晚辈倒不曾听说，愿闻其详。”

　　甄桓见贾琏识趣，和蔼的笑容里多了两分真意：

　　“这里如今虽是城隍庙，但在北宋之时，却是扬州太守官署的后花园，种有一株芍药，名曰‘金带围’。

　　此花一枝分四岔，每岔开一花，其花上下皆红，唯中间有黄蕊环之，故得此名。

　　而更又奇者，相传此花一开，扬州城中就要出宰相。

　　北宋名相韩琦在此地任太守之时，某年花开，见同在大理寺供职的王珪、王安石二人也正好在扬州，韩琦便邀他们一同观赏。