最红楼 第184节

　　单大良？单家夫妇为府中内外管家，惯会欺上瞒下、捧高踩低……嘶，这单大良莫非暗中投靠了大老爷贾赦？极有可能啊。

　　贾赦此议一出，只怕王夫人定不会答应，那此事岂不就无疾而终了？

　　陈斯远便思量着道：“单大良原本只管着买办一事，与粮仓事宜不挨着，只怕甫一经手，难免慌手慌脚。二房太太以为周瑞管着粮仓最为合适。”

　　周瑞是贾家老人，周瑞家的却是王夫人陪房。

　　贾赦闻言顿时蹙眉摇头道：“不可，周瑞差着年岁，如何服众？我看还是单大良好一些。”

　　陈斯远思量着道：“若依着我，单大良、周瑞二人，都比不得另一人合适。”

　　“哦？还有这等人？远哥儿且说说。”

　　陈斯远笑着吐出两个字：“贾芸。”

　　贾赦眨眨眼，说道：“是了，芸哥儿今儿个回来了，头晌时老夫还见了一面儿。”

　　当下贾赦暗自思量，这贾芸往辽东走了一遭，将辽东庄子处置得极为妥当。剔除了乌家这等欺上瞒下的庄头，非但主家满意，便是下头的庄户、仆役也满意不已。

　　此人能说会道、实心任事，又是贾家子弟，倒的确是个好人选。只是贾家素来没有子弟充任奴才差事的惯例啊。

　　此时就听陈斯远道：“若依着外甥，这粮仓差事让那周瑞担个名儿，命贾芸督办，查办京畿庄头、戴良事宜，自是姨夫亲自出面为好。”

　　陈斯远此议看似和稀泥，实则抓住了主要矛盾。王夫人为夺权，自是要将粮仓差事拢在手中；大老爷贾赦一心为银钱，先前所言不过是得寸进尺，说白了就是有枣没枣打三竿子，能占便宜就绝不吃亏。

　　依着陈斯远处置，周瑞得了粮仓管事，有贾芸督办，自不好上下其手；贾赦稽查庄头、粮仓管事戴良贪占事宜，来日抄捡的美差自然也是大老爷的。如此，正好一举两得。

　　大老爷贾赦思量半晌，一直没放声。一旁的邢夫人与陈斯远递了个眼色，咳嗽一声便道：“老爷，我看远哥儿说的在理。”

　　“唔，”大老爷就坡下驴，说道：“既如此，那远哥儿去回了二房弟妹，就说这事儿我应承了。”

　　陈斯远赶忙起身拱手谢过。大老爷兀自板着脸，心下思忖着如何寻那些庄头与戴良的晦气，交代几句便匆匆离去。

　　他人一走，邢夫人赶忙道：“二房总算有了动静，前些时日他私底下还嘟囔着怎么还不动手呢。”

　　陈斯远上前扯了邢夫人的手儿，自是好言抚慰了一番，只道待过了秋闱，定时常来看她与孩儿。

　　邢夫人便道：“你三五日来一回就是了。”顿了顿，又道：“我原想着有了孩儿就好，却不敢奢望着与你一直厮守。”

　　陈斯远嗔道：“哪里的话？你当我是什么了？”

　　邢夫人不禁掩口咯咯咯笑了一会子，这才道：“便是出了月子我也要顾着孩儿，只怕没空顾着你，你到时若是憋闷了，干脆寻苗儿、条儿那两个小蹄子去。前儿个我小憩，那两个小蹄子当我睡着了不曾听见，为着你嘀嘀咕咕险些撕破了脸呢。我瞧着啊，如今你勾勾手指那两个就乐不得的爬了你的床。”

　　陈斯远道：“我如今哪里管得了这些？只盼着赶紧过了秋闱才好。”

　　二人说了会子私密话儿，陈斯远便起身离去。不一刻到得王夫人房中，便将先前之议说与了王夫人。

　　王夫人果然大喜，浑不在意那抄捡的美差落在了大老爷头上。当下将陈斯远好一番夸赞，临别之际又送了两盒茯苓霜。

　　陈斯远自王夫人院儿出来，兜转一番寻到薛姨妈院儿前，与门前婆子交代一声儿，须臾便有丫鬟同喜引着其进了内中。

　　二人又见面，薛姨妈自是心下异样，只是挂着薛蟠的案子，这才强压住心事。

　　招呼陈斯远落座，待上了茶水赶忙就问道：“远哥儿，那事儿……如何了？”

　　陈斯远笑着颔首：“幸不辱命，倒是扫听得了一些门道。”

　　“啊——”薛姨妈自是惊喜，赶忙细问起来。陈斯远便将友人魏钊高所言细细说来。

　　临了，呷了口茶水道：“此事不好张扬，姨太太为女眷，只怕不好与那人打交道。不若寻了手下妥帖掌柜的，寻了那人仔细计较。到时只消舍了银钱，此事定会办得妥当。”

　　薛姨妈听得颔首连连，道：“哥儿说的极是。蟠儿经此一遭，我是不大信得过了。”旋即又思量道：“我家中有一老掌柜名张德辉，处事老道，为人最是忠心，我便将此事托付给他？”

　　怎么什么事儿都要问过自个儿？这是拿自个儿当依仗了？

　　陈斯远心下古怪之余，笑着说道：“姨太太既说此人妥当，那想来是妥当的。”

　　眼见薛姨妈直勾勾瞧过来，陈斯远便不经意地往屏风瞧了一眼。薛姨妈顿时回过神来，这才想起宝钗还在房中。

　　当下轻咳一声儿，说道：“好，我明儿个便寻了他交代下来。远哥儿……这是才回来？可用了晚点？若不曾用，我干脆吩咐丫鬟多拿一些回来，就在此处用吧。”

　　陈斯远起身拱手道：“不了，秋闱在即，晚辈还要回去温书，就不多留了。”

　　薛姨妈赶忙吩咐丫鬟去送，自个儿又起身将陈斯远送到正房门口，瞧着其身形出了小院儿，这才叹息一声回转身形。

　　谁知扭头便见宝钗不知何时绕过屏风停在了堂中。

　　薛姨妈心下一惊，赶忙笑道：“我的儿，你哥哥那事儿可算有了着落。”

　　宝钗不禁感叹道：“男主外、女主内，古来皆如此。于我和妈妈而言，简直是天大的难事儿，谁知落在远大哥手中，竟如此容易。”

　　薛姨妈搂着宝钗坐在软塌上，点头道：“也是远哥儿能为，换了旁的哥儿哪里知道这些？”

　　宝姐姐心下一动，说道：“妈妈也以为远大哥有能为？”

　　薛姨妈便笑道：“哪里是我以为？这府中上下谁不说远哥儿有能为？”

　　宝姐姐便道：“既如此，想来远大哥先前所言也是金玉良言了？”

　　“自然是——”薛姨妈方才应下就觉不妥。

　　果然，就听宝姐姐说道：“妈妈也知哥哥是什么情形，既如此，何不信了远大哥一回，将外头的营生尽数兑了，皇商底子也转出去，如此……方才能保得哥哥周全。”

　　“这……”薛姨妈顿时为难道：“旁的且不说，这皇商可是祖上传下来的，怎好拱手让人？若是其余几房知道了，还不知如何闹呢……不妥不妥。”

　　宝钗道：“其余几房想要，只管拿了真金白银来，咱们让渡出去便是了。”

　　薛姨妈蹙眉道：“浑说，若真个儿让与了其余几房，来日九泉之下我又如何与你父亲交代？”

　　宝姐姐略略蹙眉，便不说话儿了。心下不禁暗忖，这话落在不同人口中，效用自是不同。自个儿与妈妈太过亲近，因是妈妈哪怕明知此言有理，只怕也先存了几分疑虑；若换个让人信服的说来，只怕妈妈心下疑虑便会去了几分。

　　如今妈妈正倚重远大哥，若这些话远大哥再说一回，说不得会有奇效？

　　宝姐姐便拿定心思，待得空寻了陈斯远说说，总要劝着妈妈转了心思才好。

　　不然的话，家中出息愈少，抛费居高不下。哥哥又是个浑的，说不得哪日又闯了祸。长此以往，薛家家业哪里还维系得了？

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　　却说陈斯远自薛姨妈院儿出来，一径进得园子里，本道穿行而过回返自家小院儿，谁知半路便撞见了司棋。

　　问过才知，却是司棋才将食盒送去后头的小厨房。那司棋说过便定定瞧着陈斯远，一双眸子好似沁出水儿来一般。

　　二人春风一回，往后再没独处之机，司棋自是心下哀怨。陈斯远极得意司棋高大丰壮的身形，眼见如此，少不得扯了司棋往没人处好生抚慰了一番。

　　奈何周遭人来人往的，陈斯远只得硬挺着不曾真个儿入了巷。

　　待事毕，司棋窸窸窣窣拾掇齐整，咬着下唇，一双眸子愈发水润。凑过来低声道：“哥儿……等过了秋闱，我择一日告了假可好？”顿了顿，又道：“我爹妈素日都在府中当差，白日里家中无人的。”

　　陈斯远顿时意动不已，笑着道：“好，待过了秋闱便是你不寻我，我也要来寻你。”

　　司棋心下欢喜不已，正要说些什么，忽而听得绣橘远远招呼有声，这才撇下陈斯远去了。

　　陈斯远略等片刻，待从园子后门出来，行不几步正撞见自后门回返的薛蟠。

　　“远兄弟！”薛蟠那厮热络招呼，哈哈笑着到得近前，一巴掌拍在陈斯远肩头：“本道回来便寻远兄弟出去耍顽，谁知妈妈、妹妹都不准，说远兄弟要下场秋闱，不好搅扰。啧，远兄弟这才情，哪里还能搅扰得了？想来那秋闱也是手到擒来啊，哈哈哈——”

　　陈斯远笑着拱手：“借文龙吉言，实则我如今心下也忐忑不已啊，秋闱之事，谁也说的准一定能过？是了，文龙这是——”

　　薛蟠咧嘴道：“久不在京师，各处朋友自是要走动走动。今儿个柳湘莲做东，咱们便在外城寻了个羊肉铺子好生吃喝了一通。”

　　柳湘莲？薛蟠到底跟此人兜搭上了……就是不知来日会不会被其暴揍一通了。

　　与薛蟠言语一番，二人就此别过。陈斯远行了几步，扭头看着薛蟠那货昂首阔步沿夹道而去，心下顿时古怪起来。

　　这来日若真个儿与薛姨妈有了什么，薛蟠这货岂不成了自个儿便宜儿子？

　　到时候怎么说？

　　文龙兄，咱们往后各论各的，我管你叫文龙兄，你管我叫爹？

第173章 怎么比我还急

　　倏忽十来日到得七月下，陈斯远得了陶监丞漏题，只忖度一日便自个儿下场月考，虽八股略显僵硬，破题却尤为精彩。

　　一众同学、友人都知陈斯远有意八月下场秋闱，因是也无人与其争抢，待考罢了，一应人等便纷纷来贺。陈斯远自知这回不论自个儿考成什么德行，都会名列榜首，拿了积分，是以干脆也不推脱，散学后招呼一干人等寻了一处酒家，这日来了个不醉不归。

　　酉初时分，天近黄昏。

　　大格子巷晴雯处，晴雯与两个嬷嬷一道儿用了晚饭，略略在庭院中转了转权当消食儿，继而回转房中，挑了灯火偏腿坐在炕头仔细纳起了鞋样子来。

　　她一身豆绿底子花卉刺绣镶领水蓝暗纹绸交领长背心，内衬象牙色交领袄子，下着铜绿色长裙，裙下赤着一双菱脚登着一双前帮高、后帮矮的绣花靸鞋（可以理解为拖鞋）。

　　认了针线，捏着绣花针又在鬓角抿了抿，晴雯仔细纳起鞋样子来，须臾目光不经意一瞥，便瞥见炕桌下那没封皮的一卷书册来。

　　晴雯顿时俏脸儿泛红！

　　下晌时赖大娘可算又来了一遭，依旧有的没的说了一通，待问起晴雯与陈斯远如何，晴雯兀自支支吾吾含混以对。

　　那赖大家的便蹙眉说了好一番道理。什么‘远大爷前程锦绣’，什么‘小花枝巷就养着两个狐媚子’，什么‘园子里的好些丫鬟见了远大爷便迈不动腿’。

　　一时催得晴雯羞怯了，她便板着脸嗔怪起来。赖大家的也不以为意，叮咛嘱咐了一番，临别前偷偷将一卷册子塞给了晴雯，只道让其得空私下里观量。

　　晴雯哭笑不得，她又不认字儿，拿着书册活似睁眼瞎，瞧了又有何用？待送过了赖大娘，晴雯按捺不住纳罕，到底翻开册子瞧了眼，啥时候便羞得没脸儿见人。

　　敢情那册子里只寥寥几个字儿，余下的都是床笫之间的图样。晴雯不过情窦初开，顶多无意中听过宝玉的墙角，又哪里见识过这等图样？一时急切，晴雯便将册子丢在地上，还跳着脚好一通乱踩。

　　待心绪平复，晴雯有心将那册子烧了，想着若让大爷瞧见了，说不得便认定自个儿是那等狐媚子，于是又抄在手中。

　　她倒是寻了火盆，奈何思量半晌，到底不曾将那册子烧掉。心下暗忖，总是赖大娘一番情谊，不若再瞧两眼？

　　于是瞧过之后，晴雯不但忘了将册子毁了，下晌时还神思恍惚，时而想起那册子上的羞人模样，时而那图样又成了自个儿与大爷……

　　晴雯撂下鞋子，探手抄起书册，待咬着下唇正要再次翻阅，忽而听得外间传来叩门声。

　　晴雯吓得一激灵，紧忙落地将那册子塞进了箱笼最底下，旋即这才拾掇了衣裳往外来瞧。

　　老苍头开了门扉，随即讶然道：“哟，大爷怎么醉成这个样子？”

　　小厮庆愈与车夫将陈斯远架在当间，庆愈便道：“申时散学，一众同窗撺掇着让大爷宴请，大爷自是应了。也没远走，就在周遭寻了一家酒楼，十几个人推杯换盏，都挑着大爷敬酒。

　　大爷许是快意，真真儿是来者不拒，足足喝了一坛子菊花白，当面不过略略红了脸儿，待一出门见了风，立时就醉了过去。曲嬷嬷快搭把手！”

　　“哎，哎。”曲嬷嬷应着，紧忙接替车夫搀着陈斯远往正房而去。

　　待晴雯迎出来，顿时唬了一跳，赶忙命二人将陈斯远搀进西梢间炕上。又吩咐道：“嬷嬷快烧些醒酒汤来，家中若是没有，趁着天没黑尽快打发人采买去。”

　　曲嬷嬷应道：“前头街面上就有药铺，我去抓一些来，一会子就得。”

　　曲嬷嬷扭身急切而去，晴雯又看向庆愈，道：“大爷是如何吩咐的？”

　　庆愈挠头道：“大爷都醉了，能有什么吩咐？我方才问大爷要往何处去，大爷就说要来姐姐这儿。”

　　晴雯眉头舒展，心下熨帖不已，旋即又蹙眉思量道：“既如此，大爷今儿个就留我这儿了，你……你回去莫要乱说。”

　　她自知自个儿如今见不得光，不然免不得给大爷招惹了麻烦，因是能瞒着还是瞒着的好。