最红楼 第186节

　　果然一如陈斯远所料，本次月考陈斯远又名列榜首。累计了八分，足以从国子监肄业。

　　这日看罢了张榜，陈斯远便往后头去寻了陶监丞。那陶监丞连道恭喜，又说今日便替陈斯远报考。

　　陈斯远谢过陶监丞，回身又与一众友人道别，这才背了书箱出得国子监。

　　坐进马车里，陈斯远挑开帘栊瞥了一眼斜对面的燕平王府，强忍着没寻过去，便吩咐径直回荣国府。

　　临近午时，陈斯远自后门进了荣国府，须臾到得自家小院儿。

　　红玉等自是迎了出来，一边厢伺候着陈斯远更衣，一边厢便将昨日之事说了出来。

　　陈斯远听得暗自蹙眉，这大老爷与王夫人也就罢了，说不得那戴亮许了什么好处，是以贾赦又有反复；倒是薛姨妈处，莫非也出了什么岔子不成？

　　按捺下心中疑虑，陈斯远思量着便沿着夹道往薛姨妈处寻去。

　　不一刻到得东北上小院儿，同喜往内中报了一声儿，紧忙请了陈斯远进来。此处前后两进，陈斯远过一进院穿堂时，便见有女子在正房里挑了帘栊偷眼观量。

　　待其瞥过去，窗帘立马合拢，晃动不已。

　　陈斯远心下暗忖，是了，这女子便是贾琏送过来的清倌人？这薛大傻子真真儿不知所谓，一个妾室怎能住进正房？这要是让曹家知道了，只怕婚事还有反复。

　　迈步过穿堂到得后院儿，抬眼便见薛姨妈忧心忡忡的迎了出来。

　　“远哥儿……你可算是来了。”

　　陈斯远生怕薛姨妈表露真情，赶忙拱手道：“昨日宴请同窗，干脆在外头留宿了……姨太太急着寻我，可是那事儿出了岔子？”

　　“哎——”薛姨妈蹙眉长叹一声，道：“这事儿……咱们还是入内再说吧。”

　　陈斯远应下，随着薛姨妈进了正房里。二人分宾主落座，薛姨妈想来是十分急切，也不曾寒暄，不待香茗奉上便不迭地说将起来。

　　却是薛姨妈打发张德辉去寻那高仲勋，等了三日果然见了刑部司务与库使二人。张德辉设宴款待，那二人计较一番，开出六千两的价码。

　　张德辉掌柜的出身，为人自是圆滑，只当二人开的乃是虚价。当下推杯换盏，将二人灌得酩酊大醉，又是好一番奉承，那司务一高兴，径直将价码降到了三千两，拍着胸脯打包票，只道三五日便能办成。

　　张德辉大喜过望，当即点了三千两银票，又抛费银子寻了两个姐儿伺候这二人。

　　事后报与薛姨妈知晓，薛姨妈自是欣喜不已，直夸老掌柜的办事老道。

　　听到此一节，陈斯远已然蹙眉不已。

　　果然，就听薛姨妈又道，待过得几日，张德辉又去寻那二人，谁知那二人支支吾吾竟搪塞起来。

　　张德辉也不嫌麻烦，隔一日寻一回，到底逼着这二人将案卷拿了回来。

　　薛姨妈自是大喜过望，只道漫天的云彩散了，当下便吩咐同喜去置办酒宴，准备晚上好生款待陈斯远一番。

　　谁知宝姐姐心细，仔细瞧了那案卷，却见其上只有清吏司的私印，不见刑部大印，说不得便是那二人唬弄了薛家！

　　薛姨妈大惊失色，紧忙寻了懂行之人扫听，见果然如此，顿时心下慌乱起来。

　　絮叨着说完，薛姨妈就道：“远哥儿，你看这事儿……哪里出了岔子？”

　　陈斯远蹙眉摇头不已：“姨太太糊涂啊，各部之弊早已有之，姨太太以为那六千两就只司务与库大使分润？这二人不过是过路财神，大头须得往上送。

　　司务一时醉酒夸下海口，只收了三千两银子，过后岂能不反悔？”顿了顿，语重心长道：“姨太太须知，这世间不是什么事儿都能用生意经去谈啊。”

　　“啊？”薛姨妈顿时慌乱道：“这，这可如何是好？我生怕恶了那二人，只等远哥儿回来，问远哥儿拿了主意，这才好去寻那二人计较。”

　　陈斯远摆手道：“只怕姨太太的确饿了这二人，若想找补，姨太太立时准备五千两银子来，夜里偷偷送去司务宅中，不出三日，那案卷必定交到姨太太手上。”

　　薛姨妈这会子也顾不得后悔了，起身就道：“那就依着远哥儿，我这就吩咐人准备银票！”顿了顿，忽而生出畏缩之意，可怜巴巴地瞧着陈斯远道：“这……远哥儿若是无事，不知能否跟我走一趟？”

　　薛姨妈早不是姑娘家，偏生身上有着成熟风韵，眸中又不见岁月侵染的痕迹。一袭鸦青色云锦褙子裹着丰腴身段，衣襟处露出雪白里衬，腕上戴着翡翠镯子，绿白相撞间，倒比年轻姑娘家露出皓腕更惹人遐思。

　　便是此时急切不已，那眸中也难掩三分养尊处优已久的慵懒。

　　陈斯远本待置身事外，偏生这一家子都不成事儿……罢了，所谓‘送佛送到西’，还是跟着走一遭吧。

　　于是陈斯远收敛目光拱手应下：“也好，那我跟着姨太太走一遭。”

　　薛姨妈顿时舒了口气，思量着道：“极好极好，那我这就打发人预备银票，待预备齐了便去寻远哥儿。”

　　陈斯远正待应下，忽而外间传来杂乱脚步声，扭头便见同贵引着红玉急匆匆进了内中。

　　那红玉仓促一福，急切道：“大爷，苗儿传话，说是大太太发动了。”

　　发动？要产育了？

　　陈斯远顿时激灵一下，几欲抬脚就走。好在他两世为人，顷刻间便压住心思，紧忙看向薛姨妈。

　　薛姨妈便道：“那事儿总要夜里才去办，远哥儿先去东跨院吧，过会子我也要去呢。”

　　陈斯远应下，当即领着红玉急急往东跨院赶去。

　　他方才进了黑油大门，随即便有贾琏匆匆而来。

　　二人聚在一处，贾琏也顾不得发卖丹丸股子的尴尬，凑过来与陈斯远招呼几声。

　　陈斯远蹙眉道：“稳婆可来了？”

　　贾琏怔了下，赶忙道：“稳婆一早儿就预备下来，一直留在府中。远兄弟也不必太急切。”

　　陈斯远摇头道：“姨妈初次生产，又是这个年纪……实在让人挂心啊。”

　　贾琏叹息着应下，面上讪讪不已。随着邢夫人产期临近，王熙凤没少在贾琏耳边唠叨。

　　说这回若是个女孩儿还好说，不过是多一份陪嫁银子罢了，老太太自会准备；可若生得是男孩儿，谁知大老爷会不会因着疼惜幼子，生出让幼子袭爵的心思来？

　　起初贾琏只当是无稽之谈，可架不住凤姐儿念叨，如今就连他自个儿也拿不得准了。

　　二人不好过三层仪门，便进了外书房等候。那外书房里，贾赦兀自气定神闲地瞧着收藏的扇面。

　　二人上前见了礼，贾赦便吩咐二人落座。陈斯远心下如坐针毡，好歹是此一世第一个女人，又怎能坐得住？

　　眼见不时有婆子、丫鬟往来三层仪门，陈斯远再也忍不住，起身道：“姨夫，还请借笔墨一用。”

　　贾赦摆摆手，陈斯远便到了桌案前，自个儿研墨，随即操着毛笔画了个怪模怪样的物件儿来。

　　一旁的贾赦瞧得纳罕不已，开口问道：“远哥儿画的是何物啊？”

　　“回姨夫，此为钳子，专用于妇人难产。姨妈这个年纪，又是初次生产，我心下实在不安，不若使人寻了铁匠赶紧打制出来，说不得就有些用处。”

　　贾赦哭笑不得，不禁叱道：“胡闹，夫人生产，自有太医、稳婆，你胡乱掺和个什么劲儿？”顿了顿，又笑着与贾琏道：“你也学着些，瞧瞧远哥儿多孝顺？你母亲自有了身孕，三五日便来瞧一回，不是送进补之物，就是送些膳食，你这混账可送过一针一线？”

　　贾琏唯唯应下，心下暗自撇嘴，他跟陈斯远怎能一样？谁他娘的乐意多个年长五六岁的母亲？

　　教训过了贾琏，贾赦又道：“瞧你这样子怎地比我还急切？啧，每临大事有静气……远哥儿莫要胡闹，安心等着就是了。”

第174章 车内旖旎

　　贾赦这话一出，陈斯远顿时心下讪讪。当下面上不显，拱手心有戚戚道：“自外甥千里远投，多得姨夫、姨妈照拂，错非姨夫、姨妈，外甥又岂有今日？”

　　贾赦本就没在意，只当陈斯远寄人篱下，全靠着邢夫人照拂，自然挂心不已。

　　此时外间有小厮入内通禀，说是王夫人、薛姨妈一并来了。这外书房旁有一处厢房，凤姐儿因着入内照料不在此间，贾赦便打发陈斯远与贾琏去迎。

　　二人出得外书房，等了须臾便见两抬软轿自黑油大门入得内中，待轿子落下，便有薛姨妈与王夫人行了出来。

　　陈斯远与贾琏紧忙上前见礼，招呼着两位往一旁厢房落脚。那薛姨妈且不提，只低声道‘入夜前一准凑齐银钱’，王夫人虽不曾言语，却频频看向陈斯远，内中之意不言自明。

　　待进得厢房里，贾琏紧忙吩咐丫鬟奉上茶点，陈斯远暗中与王夫人使了个眼色，起身推说‘更衣’，出来便去了外书房。

　　这会子外书房里只有贾赦一个，陈斯远干脆上前道：“姨夫，戴良一事可有反复？昨儿个二房太太打发人寻了外甥两回，想来定是因着此事。”

　　却见贾赦丢下折扇笑眯眯道：“这妇人家就是沉不住气，你只管与她说，稍安勿躁，老夫心下自有计较。”

　　陈斯远哪里肯信？便沉吟着道：“姨夫也知二房太太沉不住气，若只是这般说辞，只怕她未必肯信啊。”

　　贾赦叹息一声，不禁蹙眉道：“她知道个什么？那戴良最是奸滑，说不得早将贪墨所得转到了旁处。若是寄在远亲名下，那人又不是我贾家奴才，莫非还要因着这么点儿小事儿劳动官府兴师动众的不成？老夫讹他一讹，少说也能吐回来一半儿，到时再行抄捡，岂不事半功倍？”

　　陈斯远听罢，心下哭笑不得。暗忖大老爷那点儿心思都用在贪鄙上了，瞧，这都开始跟家奴用上兵法了。

　　当下故作恍然，拱手肃容道：“原来如此，姨夫妙算，外甥敬佩……那我这就说与二房太太知晓去。”

　　贾赦抚须面有得意之色，笑眯眯摆摆手道：“且去且去，是了，过会子珍哥儿一家也来，你留在厢房答对，叫琏儿回来听吩咐。”

　　“是。”

　　陈斯远退出外书房，转头进了厢房里，三言两语将贾琏打发了，待落座便朝着看过来的王夫人重重点了下头。

　　王夫人原本一直挂着心，见其点了头，这才暗自舒了口气，面上缓和，也露出了笑模样，说道：“家中好些年不曾添丁进口了。”

　　薛姨妈便笑道：“这可是福气，说不得老太太过会子也要来瞧瞧呢。”

　　陈斯远附和道：“积善自然宜有庆，生男恰喜值瓜时。这等喜事，老太太自不会错过。”

　　话音才落下，又有丫鬟入内，说‘珍大奶奶来了’。

　　因着是小辈，那王夫人与薛姨妈安坐，只有陈斯远起身到得门前来迎。他刚到了门前，便与尤氏撞了个对向，陈斯远面色如常，那尤氏却面色杂乱起来。

　　尤二姐、尤三姐两个便宜妹妹一并被此人收入房中，那尤二姐也就罢了，尤三姐可是对其死心塌地……尤氏自是纳罕这位远兄弟哪里来的本事。

　　除去纳罕，余下的便是庆幸。亏得陈斯远将两个便宜妹妹拐走了，不然三不五时便随着尤老娘往宁国府来打秋风，时而便支开自个儿任凭两姊妹与贾珍独处，这让尤氏如何能放心？

　　贾珍什么德行，她自是知晓，家中上下，但凡有些姿色的媳妇、丫鬟，他放过哪个了？所谓上梁不正下梁歪，贾珍如此，贾蓉自是有样学样。

　　但凡两个便宜妹妹与之不清不楚，尤氏到时都不知如何开口叫人。

　　如今这情形，虽说尤老安人时不时过来搅扰，少不得唠叨一通两个便宜妹妹不孝，尤氏每回都会塞些好处，可好歹没了那窝心事儿，她这大半年过得自是快意了许多。

　　于她而言，谁进门都是做妾室，便是生了孩儿也绕不开她这个正室夫人去。唯独那两个便宜妹妹，若进了门便是侧室，生了孩儿说不得便会挤兑得她往佛堂里吃斋念佛去。

　　面上数变，尤氏到底笑着招呼道：“远兄弟。”

　　陈斯远拱手见礼，面不改色，侧身一邀，道：“珍大嫂子请，太太与姨太太早来了。”

　　“嗯。”尤氏应声入内，自是与王夫人、薛姨妈好一番热络。

　　内中都是女眷，若只是王夫人与薛姨妈，陈斯远倒是能作陪，可多了个尤氏，陈斯远倒是不好再入内。

　　他在房前溜达半晌，继而又有大嫂子李纨领了丫鬟到来。二人拢共也不曾见过几次，那李纨招呼起来客气中透着疏远，陈斯远也不曾多说什么，请了李纨入内便依旧留在外间等候。

　　少一时，忽而便见苗儿急匆匆自三层仪门出来。陈斯远赶忙上前拦下：“苗儿，姨妈如何了？”

　　苗儿赶忙道：“太太无事，就是有些饿了，二奶奶吩咐我去厨房点些菜粥来预备着。”

　　陈斯远让开路来，瞧着苗儿匆匆而去，随即便见一抬软轿进了黑油大门，跟着贾赦、王夫人等纷纷迎了出来，却是贾母也来了。

　　添丁进口乃是大喜之事，贾母便是再不待见邢夫人，这会子也要过来瞧瞧。余下三春、黛玉、宝钗等，因着年岁小不曾经过这等事儿，是以都留在荣国府中不曾到来。

　　陈斯远前后奔走，时而便往三层仪门外扫听一番。他愈发心焦，一时心思杂乱，待临近申时，忽而有婆子叫嚷道：“生了生了，大太太生了个男孩儿！”

　　继而三层仪门打开，凤姐儿面色古怪行将出来，瞥见陈斯远方才露出笑模样，继而入内与众人报喜。

　　贾母自是大喜，问过孩儿情形，说过几句讨喜的话儿，引得众人附和了一番，便起身回返荣国府。