最红楼 第332节

　　谁知才回凹晶溪馆，这天色骤然就变了。也不知从何处飘来的乌云，转瞬电闪雷鸣，大雨倾盆而下。

　　凹晶溪馆四下并无遮掩，宝姐姐便说不如移步蘅芜苑耍顽，众金钗一并应下，便赶在雨势渐大之前往蘅芜苑而去。

　　宝姐姐又生怕陈斯远往凹晶溪馆来扑了空，忙打发莺儿往清堂茅舍去告知。

　　此时雨势渐起，莺儿干脆自水边折了个荷叶顶在头上，一路小跑着往清堂茅舍寻来。谁知进得内中便见邢夫人正与陈斯远说着话儿。莺儿不好多留，只说了两句便要回返。

　　还是香菱追出来送了其油纸伞，莺儿这才舍了荷叶，撑着油纸伞往蘅芜苑回转。

　　清堂茅舍里，香茗奉上，陈斯远虽恭谨有加，却不假辞色。

　　每问必回，却是不咸不淡的，直弄得邢夫人不知如何接茬。

　　刻下外头又下起了雨，邢夫人不好将丫鬟赶出去，便只得胡乱叮嘱了一番，又道：“既如此，哥儿且先攻读着，我……我去玉皇庙里念会子经文。”

　　说罢起身，又哀求也似瞥了陈斯远一眼，这才命苗儿、条儿撑了伞，出得清堂茅舍往前头的玉皇庙而去。

　　陈斯远又不是真个儿要与邢夫人断了往来，眼看这回唬得邢夫人不轻，自是想着见好就收。眼看天色还早，陈斯远便吩咐红玉准备了雨衣，推说去蘅芜苑，待出了清堂茅舍，眼见四下无人便溜到了玉皇庙西面墙根下。

　　借力攀了树，撑起身形越过墙头，三两下便落在了玉皇庙院儿中。偷眼往门前扫量，眼见并无苗儿、条儿的踪影，这才蹑足寻到了静室里。

　　那静室里，邢夫人竟真个儿捧了经文胡乱祷告着。耳听得房门推开，眼见来的果然是陈斯远，顿时掩口泣不成声，扑过来便捶打了两下，道：“你这狠心的贼，我还当你真个儿不理我了呢。”

　　陈斯远蹙眉教训道：“可知道错了？”

　　眼见邢夫人只顾着哭，陈斯远便训斥道：“你说说你闹的这一出，若不是二姐姐求了老太太，来日我若当面推拒，你让二姐姐如何做人？”

　　“你，你为何要推拒？”

　　陈斯远一噎，情知邢夫人若是得知自个儿与宝钗早有私情，回头还不知闹出什么事儿来呢。因是便道：“不为什么，如今大老爷春风得意，我这般送上门去，大老爷岂不要磨刀霍霍好生宰我一刀？”

　　邢夫人嘀咕道：“不过是些许银钱罢了——”

　　“些许银钱？大老爷刚赚了钱，如今心气儿高着呢，说不得到时候开出一万两的天价来，到时岂不是要我倾家荡产？”

　　邢夫人见其肃容蹙眉，到底软和下来，瘪嘴道：“我也是一片好心……你，你既然不肯，那我往后不管就是了。”顿了顿，又抹眼泪道：“你也是个狠心的，心下恼了我，连四哥儿也不来瞧了。”

　　陈斯远心下哭笑不得，说道：“哪里不管了，这月百草堂的分润不是送了去？”

　　邢夫人正要说旁的，陈斯远心下还想着给邢岫烟庆生呢，哪里耐烦絮叨？既然说不通透，那便换个法子通透了！

　　当下打横抱起邢夫人便往炕上行去，邢夫人自是欲拒还迎，略略推阻便与其滚在炕上。

　　当下有诗为证：残花嫩柳傍名香，朝云暮雨楚襄王；箕帚共掠梁鸿案，百千瓜瓞注流芳。

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　　栊翠庵。

　　妙玉双手奉上香茗，脆声道：“太太请用茶。”

　　王夫人笑着应下，品了一口，赞道：“还是你这儿的茶水最有滋味。”

　　妙玉腼腆一笑，也不曾卖弄那泡茶的水乃是陈年的露水。

　　王夫人道：“娘娘请家中打平安醮一事，家中实在惶惶，不知吉凶祸福。听闻妙玉师傅有扶乩之能，还请代为一测吉凶。”

　　妙玉干脆应下，吩咐丫鬟准备了物什。少一时，白沙盘挪至桌案上，丁字形架子悬于其上，丫鬟扶了架子。那妙玉口中念念有词，又烧了一道灵符，这才返身回来扶乩而占。

　　鬼神之事，王夫人素来深信不疑，因是屏气凝神，一口大气都不敢出。待沙盘上凌乱现出图案，妙玉这才停下。

　　妙玉观量一眼，探手一邀：“还请太太一观。”

　　王夫人应了，紧忙起身来看。却见其上凌乱不堪，全然看不分明。

　　那妙玉以手指其脉络道：“此占吉在内，凶在外。分明是说，娘娘乃是因着外因而心有不安，这才请贵府打三日平安醮。”

　　“外因？”王夫人蹙眉思量，一时也想不出什么外因来。

　　妙玉又指着其中一条兵戈也似的痕迹道：“夫人再看，此主兵戈，大抵是刀兵所起。”

　　王夫人唬了脸儿道：“东西二府早已不沾兵权，何至于又有刀兵之祸？”

　　自今上登基，老国公尚在时便将兵权交了出去。王子腾先任京营节度使，其后也外放为官，按说刀兵之祸再无加身之能。

　　忽而想起哥哥王子腾随王伴驾去了铁网山，王夫人顿时悚然道：“莫非铁网山有变？”

　　是了，昨儿个贾政还嘀咕呢，朝廷公文都是每日一送，这圣人、内阁批注也是每日一回。偏生这两日大雨阻路，一直不见回执，以至于京师四下流言颇多。

　　那妙玉竖起单掌道：“扶乩而占，只能测吉凶祸福。这究竟什么缘由，还要太太好生扫听了。”

　　王夫人蹙眉应下，忙道谢不迭，心下忧心兄长王子腾，生怕其卷进这等是非中。

　　正待此时，忽而听得一声缠绵悱恻的呻吟，惹得王夫人愕然不已。那妙玉也蹙起眉头来，便道：“也不知哪儿来的猫儿，三天两头便要乱嚷一阵。”

　　那王夫人也是过来人，哪里分不出什么是猫叫？因心下记挂着平安醮之事，便说道：“许是玉皇庙疏于打扫，便让野猫筑了窝……改明儿我打发人仔细打扫一回就是了。”

　　当下吃过一盏茶，王夫人眼见雨势稍停，赶忙撑伞回了前头。

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　　玉皇庙静室里。

　　陈斯远捧了衣裳躲在角落，那邢夫人略略拾掇了，紧忙下地与外间道：“无事无事，只是方才那会子睡了过去，一时魇了噩梦。你且门前守着去，我过会子就回。”

　　外间条儿狐疑着应下，往内中扫量一眼，却不见旁的人影，只得闷头回转。

　　邢夫人见其走了，这才松了口气，扭过头来瞧了角落里的陈斯远，顿时面上讪讪。

　　凑上前说道：“也……也是隔了太久，一时没忍住。”

　　陈斯远蹙眉道：“总是这般也不是万全之法，只怕迟早会露馅儿，回头须得寻个妥帖的法子才是。”

　　邢夫人叹息道：“我又不好出门儿，又能有什么法子？”

　　陈斯远惦记着往蘅芜苑去，赶忙穿戴齐整了，随口回道：“再说吧，回头儿我仔细思量思量。”

　　邢夫人又凑过来为其束好了发髻，二人略略温存，陈斯远披了雨衣便偷偷溜出来。

　　这外头新才下过雨，墙面湿滑，真真儿是进来容易、出去难。陈斯远废了好一番功夫才翻过墙头，眼见四下无人，紧忙兜转着往蘅芜苑赶去。

　　谁知才从长廊曲洞出来，正撞见从栊翠庵出来的王夫人一行。

　　避无可避，陈斯远只得硬着头皮上前见礼。

　　王夫人纳罕问道：“远哥儿这是往哪儿去？”

　　“回太太，正要去蘅芜苑给表姐庆生。”

　　“去蘅芜苑不是——”王夫人说到半截，忽而恍然道：“——莫非远哥儿也听见动静了？”

　　陈斯远顺势便道：“正是，太太也听见了？”

　　那多姑娘艳名远播，王夫人又如何不知？当下便蹙眉低声道：“这家业大了，总有些没起子的货色混迹其中。也就是老太太纵着，这下头人愈发没了规矩。”

　　陈斯远随声附和道：“太太说的是。”

　　王夫人又道：“我如今虽担了掌家的名头，可这下头人哪一个没来路？打断骨头连着筋，拐着弯的就能将话儿递到老太太跟前儿。”叹息一声，想起平安醮之事，王夫人又道：“是了，下月初一要打平安醮，琏儿不在，那芹哥儿、菖哥儿都不是妥帖的，说不得到时还要劳烦远哥儿帮衬着。”

　　陈斯远正色肃容道：“本是应当应分之事，太太既然说了，晚辈到时一定义不容辞。只是……这平安醮可有什么缘由？”

　　王夫人四下瞧了眼，压低声音道：“如今都不好说，且等着信儿吧。”

　　二人一路言说，已到了怡红院左近。王夫人又要去看宝玉，二者方才分开。

　　陈斯远暗自抹了把冷汗，暗忖来日再不敢在玉皇庙胡闹了，当下紧忙往蘅芜苑寻去。

　　一径到得蘅芜苑，惊奇地扫量了一眼守门的靠山妇，陈斯远暗自咋舌，心道这妇人只怕装下自个儿三个都绰绰有余啊。

　　莺儿来迎，引着其进得内中，惜春一眼瞧见，合掌笑道：“我说什么来着？远大哥必是被雨势阻了，这会子雨稍停，远大哥不就来了？”

　　陈斯远笑着四下拱手道：“迟来一步，过会子我自罚三杯。”

　　探春、惜春、湘云三个小的合掌齐声叫好。陈斯远目光扫过黛玉、宝钗、邢岫烟，余光却见二姑娘迎春目光灼灼瞧过来，陈斯远却只当不曾瞧见。

　　陈贼虽渣，却渣得分明，或是以利合、各有所求，或是哄骗了情谊纳入家门，这等不清不楚的含糊事儿，陈斯远可不曾干过。

　　当下被邀着落座，又有丫鬟紧忙奉上香茗、茶点，宝姐姐便凑过来低声道：“原定好了下晌开席的，邢姐姐说下晌没准儿又有旁的事儿，便吩咐晌午就开席，过会子梨香院的人就来，你可要点一出戏目？”

　　陈斯远扭头低语道：“你们点就是了，我就瞧个热闹就好。”

　　二人对视一眼，宝钗点点头，赶忙又去寻邢岫烟计较。陈斯远方才捧起茶盏来，便见一旁的黛玉瞥了过来。

　　陈斯远呷了一口，这才不慌不忙瞧过去，黛玉便瘪瘪嘴，低声说道：“你素来胆大包天，不想也有胆小的时候。”

　　陈斯远纳罕道：“妹妹何出此言？”

　　黛玉揶揄道：“宝姐姐替你转圜，说是你怕了我的小性儿，这才不敢来潇湘馆。”

　　陈斯远反客为主道：“那妹妹可曾想我去？”

　　黛玉随意道：“你来，我便与你说会子话儿；你不来，我自去寻旁的姊妹说话儿。”顿了顿，又道：“不过，你若是来我这儿一回，说不得要来此间两三回才好呢。”

　　黛玉这回像是吃味，实则是揶揄，暗戳戳点破宝姐姐看似大气，实则心眼儿针鼻儿也似的。

　　陈斯远与宝姐姐拉扯往来这般久，又哪里不知宝姐姐性情？想其服用冷香丸方才耐着性子与宝玉往来，到自个儿这儿停了冷香丸不说，又愈发的小性儿，这才是活生生的人，而不是书中那般满是心思算计的‘任是无情也动人’。

　　陈斯远笑而不答，反而问道：“说来我倒是好奇一桩事……妹妹为何寻了表姐续写我那话本子？”

　　黛玉白了一眼，轻声道：“远大哥说呢？”

　　陈斯远正要说什么，黛玉忽而起身起哄道：“云丫头又作怪，过会子须得罚酒三杯。”

　　湘云乐呵呵道：“罚就罚，这会子正口渴呢，恨不得连干三大碗才痛快。”

　　惜春笑道：“云姐姐莫非要去景阳冈打虎不成？”

　　湘云不无得意地摇头晃脑道：“也就是我托生了女儿家，若换做男子，说不得此番便要随了二叔、三叔往铁网山走一遭……听闻围猎时还有老虎呢。到时候我持了铁胎弓，一准儿三箭将那老虎射死！”

　　此时宝姐姐与邢岫烟计较过了，起身便道：“姊妹们，我看咱们也别等下晌了，应时应景儿，干脆过会子就开席可好？”

　　众人自是齐声叫好，宝钗当即叫过莺儿吩咐了几句，待过得两刻，茶点撤下，蘅芜苑正房里摆了两桌，厢房里也摆了两桌。

　　正中一桌，自是邢岫烟、宝钗、黛玉、陈斯远等入席，另一桌则是给随身丫鬟的。外间的两桌，一则给蘅芜苑里的婆子，一则给外间伺候的丫鬟。

　　席面流水一般送上，又有梨香院的十二个小戏子扮了个齐整而来。

　　此时雨霁天晴，干脆就在院儿中搭了戏棚，咿咿呀呀唱将起来给酒席助兴、凑趣。

　　一时间众姑娘都瞧着戏目，反倒没了言语。陈斯远右手边是邢岫烟，左手边是黛玉，隔了邢岫烟则是宝姐姐。

　　有道是一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝……这三个姑娘都在，陈斯远顿时就没水喝了，只得耐着心思瞧那咿咿呀呀的戏目。

　　倒是邢岫烟见其百无聊赖，禁不住会心一笑，随即便在桌下悄然递过去柔荑与其握了握。

　　陈斯远不曾扭头，捏着温凉的修长柔荑，只觉心下熨帖。

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