最红楼 第358节

　　宝姐姐笑着摇头，转而说道：“我来了好半晌，也不好多留。你若闲得慌，不若往滴翠亭左近耍顽——”见其不解，宝姐姐又道：“林妹妹她们弄了船来，如今正在沁芳溪里耍顽呢。”

　　“那你呢？”

　　宝姐姐叹息道：“昨儿个就没去，今儿个好歹要往绮霰斋走一趟。”顿了顿，又展颜笑道：“不过也就两盏茶的光景，我只要一劝学，宝兄弟一准儿要赶我。”

　　陈斯远顿时乐不可支。二人流连片刻，陈斯远到底起身送别了宝姐姐。

　　停在门前须臾，陈斯远按捺不住，到底挪步往滴翠亭寻来。谁知刚到沁芳亭，便听得有人遥遥招呼自个儿。停步定睛观量，便见翠烟桥下钻出来一条乌篷船，那船后撑竹篙的不住朝自个儿摆手，却是黛玉身边儿的雪雁。

　　船舱里，又有个苗条身形歪坐了，手中捧着书卷，这会子也往这边看来，正是黛玉。

　　陈斯远停在岸边，见那乌篷船行得近了，笑着说道：“雪雁还会撑船？”

　　雪雁笑眯眯得意道：“本就是水乡女儿，这等能为生下来就会。远大爷瞧好了！”

　　说着，雪雁摆弄竹篙，乌篷船打横朝着沁芳亭下的阶梯靠去。许是久不操船，这手艺有些生疏，那乌篷船斜着撞在了阶梯上。

　　内中黛玉‘诶唷’一声儿，顿时一头撞在乌篷上，旋即捂头嗔怪道：“仔细些，别再翻了船！”

　　雪雁吐了吐舌头讪笑道：“这……水流突然快起来，一时没把握住。”又赶忙与陈斯远道：“远哥儿可要来？”

　　陈斯远看向黛玉，见黛玉瞧着他没说话，这才应道：“好啊。南船北马，我在扬州也没少操船，说不得比雪雁你还稳妥呢。”

　　“哈？远哥儿也会？那正好！”

　　便见雪雁打乌篷里钻出来，径直将竹篙塞给陈斯远，自个儿跳上岸，揉着膀子道：“游逛了半晌，这会子正好我累了，便有劳远哥儿啦！”

　　黛玉顿时嗔怪着道：“雪雁！”

　　雪雁浑不在意，嬉皮笑脸着朝黛玉双手合十，求肯道：“好姑娘，快容我歇一会子吧。”

　　陈斯远岂会推拒雪雁的一番好意，当下便笑道：“妹妹若不嫌弃，我撑船来载你可好？”

　　黛玉瘪着嘴赧然道：“你既要受累，只管撑船就是，左右也不劳我动手。”

　　陈斯远撑着竹篙跳上船帮，竹篙轻轻一推，那乌篷船便逆向而行。须臾，小船调转了船头，又奔着翠烟桥而来。

　　陈斯远说道：“今儿个怎么就妹妹自个儿玩水？”

　　黛玉道：“方才二姐姐、三妹妹、邢姐姐都在，奈何日头太毒，二姐姐瞧着要中暑，这才回去了。”

　　“原来如此，”眼见要过翠烟桥，那桥面低矮，陈斯远便笑道：“妹妹苏州、扬州都待过，可知船夫是如何过桥的？”

　　黛玉想起小时与父母同游情形，便道：“自是瞧过的，啊——”

　　话没说完，就见陈斯远撑了竹篙纵身而起，轻飘飘落在桥面上。旋即行走几步，顺下竹篙，又轻飘飘落在船上。

　　黛玉掩口惊呼一声儿，顿时笑道：“是了，便是这般过桥的。”上下扫量一眼，又戏谑道：“你这般身量，若是不读书，便是做个船夫也极妥帖。”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“若能每日载着妹妹泛舟湖上，想来也是极好的。”

　　黛玉顿时被撩拨得红了脸儿，阴阳怪气儿道：“你载了宝姐姐就好，又何必带上我？”

　　陈斯远是个不要脸的，当下面上不红不白，只含糊道：“都带都带。”

　　黛玉轻哼了一声儿，干脆拾起书卷来不搭理他了。

　　陈斯远也不在意，又撑船过了蜂腰桥，都转过缀锦楼，便到了滴翠亭一边的水面。

　　此地水域开阔，西南便是船坞，东北是滴翠亭。虽是活水，却因水面广阔而水流放缓。

　　陈斯远干脆抬起竹篙来，自个儿钻进乌篷船来，挨着黛玉落座下来。

　　黛玉嗔怪着瞧了其一眼，他便没脸没皮道：“日头太毒，要中暑了，妹妹且容我躲躲。”

　　这般蹩脚借口，自是惹得黛玉心下不屑。本道陈斯远定会说一些旁的怪话，谁知他抱膝而坐，只笑眯眯观量着周遭景致，继而干脆躺了下来。

　　扭头观量，便见陈斯远面上说不出的惬意。

　　黛玉心下最是敏锐，他这般惬意，反倒让黛玉心下一宽。想起前几日宝姐姐所言，便说道：“前一次多亏了你。”

　　陈斯远含混应了声儿，又问道：“哪一次？”

　　黛玉没回话儿，只幽幽道：“你说……若我托生寻常人家，是不是便没这般多烦扰了？”

　　陈斯远思量着道：“人生天地间，富有富的活法，穷有穷的过法。或许托生寻常人家，妹妹便没了如今的烦扰，却免不了旁的烦扰。”抬手遮了阳光，陈斯远道：“嗯……怕是妹妹到时要更单弱些。”

　　黛玉聪慧，自知陈斯远不过是委婉说法儿。她这般身子骨，换做寻常人家只怕早就夭亡了吧？旁的不说，便说那每日要吃的虫草茶，又岂是寻常人家吃得起的？

　　她便乜斜过来，嗔道：“你在说我不知人间疾苦？”

　　陈斯远笑着反问：“那妹妹知吗？”

　　黛玉一双罥烟眉微蹙，摇了摇头道：“只在书册上瞧过，还真就不曾见过。”

　　“这不就是了？人这一生啊，有时须得向上看，有时又要向下看。”

　　黛玉问道：“那何时向上，又何时向下？”

　　陈斯远道：“春风得意、满树繁花之时最易自鸣得意，此时须得向上看；霉运连连、自怨自艾之时，合该向下看。”

　　黛玉说道：“如此，岂不成了自欺欺人？”

　　“非也，向上让人谦卑，向下让人慈悲。”阳光透过手指间的缝隙，斑驳地落在陈斯远脸上，愈发衬得他洒脱之余又有些凝重。

　　“秉谦卑之心，行慈悲之事，此为大善。”陈斯远翻过身来，探手抓了黛玉的团扇，举起来遮了阳光，一手撑着下颌，瞧着黛玉道：“且经历的多了，有些事自然就看得淡了。”

　　手中团扇四下一指：“便有如有的人眼中只这一方天地，有的人，心下却装着这如画江山。”

　　这说的自然是王夫人眼界下，便只会盯着蝇头小利。

　　黛玉便蹙眉道：“奈何我如今似那笼中之雀，这四面围墙便是我的天地。”

　　陈斯远笑着道：“不过是时候未到罢了，到时一准儿有妹妹的自在。”

　　黛玉遐思道：“自在？什么样儿的自在？”

　　陈斯远却不想多说，只道：“妹妹到时便知了。”

　　黛玉便蹙眉撅了撅嘴，极嫌弃他说话说半截，可心下却遐思不止。她性子本就离经叛道，自是不想当那等三从四德、大门不出二门不迈的富贵奶奶。她想有一二之心好友，时常煮酒烹茶、吟诗作画；她想四下游逛，看遍天下名山大川；她还想……总之很多。

　　身旁的陈斯远空口画了大饼，偏生到底如何却一句话都不说，反倒惹得黛玉遐思不已。

　　乌篷船里一时静谧，只余潺潺水声，又有鸳鸯成对嬉戏。黛玉再看向陈斯远那张好看的面孔，心下最后那一点厌嫌也消散一空。

　　暗忖这便极好了，若是摊上舅舅那般古板的夫君，来日自个儿还不知如何受罪呢。

　　噗通——

　　倏然惊醒，黛玉回首观量，便见船舷上挂着的竹篙不知怎地掉在了水中。黛玉起身要去捞，却眼瞅着竹篙顺着水流飘远了。

　　黛玉紧忙道：“竹篙落水了。”

　　“嗯……”

　　黛玉抬眼端详，便见陈斯远双眸眯起，头枕双臂，竟半点要起身的意思也无。黛玉瘪嘴气恼，轻哼了一声儿，干脆自个儿也躺了下来。

　　他都不理会竹篙，自个儿又何必担心？

　　过得半晌，那乌篷船顺水漂到潇湘馆西岸。黛玉爬起来观量一眼，眼见四下都是滩涂，全无落脚之地，顿时蹙眉忧心起来。

　　谁知此时陈斯远打着哈欠坐起身来，探手朝船底一摸，竟将先前的竹篙又抄了起来。

　　扭头朝着黛玉一笑，也不多言，撑着乌篷船又往滴翠亭靠去。

　　黛玉见不得他这般得意的模样，禁不住翻了白眼，心下却暗自好笑，思量着，这莫非便是刻舟求剑？

　　待靠在滴翠亭，陈斯远让黛玉先行下了船，随即招呼婆子命其将乌篷船送回船坞，自个儿别过黛玉，施施然往清堂茅舍回返——方才与林妹妹游船，可不好让宝姐姐瞧见了。

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　　荣庆堂。

　　凤姐儿风尘仆仆入内，见过贾母与王夫人，略略扫量一眼，便见王夫人好似不大痛快。

　　她嘴上笑着道：“幸不辱命……理国公府还算讲理，当家太太说了，这银钱一时不凑手，约莫一旬光景便能凑出来。”

　　贾母顿时舒了口气，道：“这才好，总不能分银子时都往前凑，轮到填补亏空便都不管了吧？”顿了顿，又与王夫人笑道：“我说什么来着，这里里外外的事儿，都少不得凤姐儿。”

　　王夫人僵笑着颔首。

　　贾母又与凤姐儿道：“凤哥儿也知，太太身子骨不大好，甄家之事，少不得要你来处置了。此前与姨太太说定了，多寻几家典当铺子过手，总要将此事办得妥帖才好。”

　　凤姐儿一怔，讶异着欣喜道：“我？我还年轻，哪里敢经手这般大的事儿？”

　　贾母道：“不是你，还能是我不成？再说了，来日琏儿要袭爵的，这荣国府可不要交给你打理？”

　　凤姐儿偷眼扫量王夫人，眼见其面色愈发难看，赶忙道：“老太太这话儿说的，太太还在呢，哪里轮得到我掌家。”

　　“不过是早早晚晚的事儿。”贾母道：“太太也上了年岁，如今还能掌个总，待来日宝玉成了亲，哪里还有心思理会府中的庶务？”

　　凤姐儿窃喜之余，也知晓此番只怕是老太太使得离间之策，偏生戳中了凤姐儿的心思。

　　她与王夫人乃是姑侄女，却分属两房。贾琏再如何，来日也是荣国府袭爵人，照理来说，这荣国府可不就合该落在凤姐儿手里？

　　奈何二房如今声势盖过了大房，宝玉极得老太太宠爱不说，大姑娘元春还封了妃。如今凤姐儿只盼着元春早日晋贵妃，如此二房也好搬出去别府而居。

　　不然的话，等老太太一去，只怕便是她与王夫人反目之时。

　　如今老太太将互典这等大事儿交给凤姐儿，那典票自是要留在凤姐儿手中，如此一来，荣国府公中田产、铺面、房产岂不尽数落在凤姐儿手中？便是老太太骤然过世，凤姐儿有此依仗，也自信能与王夫人掰一掰手腕了。

　　当下凤姐儿就道：“既是这般，那孙媳妇就勉为其难了？若办得不好，老太太与太太尽管教我。”

　　贾母笑道：“凤哥儿尽管去办，便是出了差错也不怪你。”顿了顿，又道：“就这事儿，你知道就行了，可别四下宣扬。我看你也才回来，快回去歇一歇吧，晚上也不用特意来我这儿立规矩。”

　　凤姐儿笑着应下，也不敢去瞧王夫人的神色，屈身一福便扭身而去。

　　内中只余下贾母与王夫人，那贾母又道：“太太也别怪我偏心，宝玉来日的前程，可不在荣国府，而是在皇城。”

　　这说的自然是大姑娘元春。

　　王夫人不咸不淡回道：“虽是这般说，可大姑娘也难啊。”

　　贾母叹息道：“这年景谁不难？你刚嫁进来时府中是什么光景？如今又是什么光景？若不是实在没法子，大姑娘也何必去那起子见不得光的地方？”

　　王夫人叹息着不言语。

　　贾母又道：“宝玉衔玉而生，自有福运在。我看宝玉也不是个读书的料子，你往后也别催逼了。等过上几年，寻一桩妥帖的婚事才是正经的。”

　　王夫人心下极为不甘！就算元春晋为贵妃，得封赏的也是贾政与王夫人，又与宝玉何干？虽说顶个国舅老爷的名头，奈何一无爵位，二无功名，不过是个富贵闲人罢了。

　　待贾政与她一去，顿时就成了没底蕴的破落户。

　　凭什么自个儿的宝玉便只能混吃等死，沦为贾家联姻的工具？若是宝玉有珠哥儿一半争气，她又岂会受这等窝囊气？

　　因是王夫人面上含混应了，心下却另有计较。总要先试试让宝玉用心读书，如若不成……这爵位花落谁家还犹未可知呢。

　　转头婆媳两个又说起明日夏家母女过府一事，贾母便蹙眉推却道：“既是太太请来的客，太太自个儿宴请了也就是了，左右宝玉与夏家女孩儿年岁还小，这婚事一时半刻的也定不下，我看也不必弄得兴师动众的。”