最红楼 第395节

　　陈斯远点点头，再不去想那青霉素与贾赦，只道：“妹妹打哪儿来？”

　　宝姐姐道：“自是从妈妈那儿来。”顿了顿，又压低声音道：“才得了信儿，这回老太太可算是下了血本了。”

　　“哦？怎么说？”陈斯远紧忙问道。

　　宝姐姐低声说道：“买办房的钱华被凤丫头拿了错漏，昨儿个革了差事。也不知凤丫头怎么说的，老太太允了昭儿补了钱华的买办差事。”

　　陈斯远思量道：“那昭儿也不过二十出头吧？”

　　“可不是？还没完呢……老太太又说账房里有二位先生年纪大了，受不得劳累，便从庄子上抽调了两个账房来。”

　　不用说，新来的两个账房就算不是凤姐儿的人，那也是老太太的人。如今林之孝又当起了甩手掌柜，可不就要与王夫人的两个账房斗起来？

　　陈斯远立时笑着道：“老太太给了个甜枣，二嫂子有了底气，怕是这回要跟太太斗起来了。”

　　宝姐姐娴静颔首，分明是一副置身事外、隔岸观火的模样。

　　正待偷偷亲昵一番，忽而便有红玉遥遥招呼。

　　陈斯远回头观望一眼，扭头便见宝姐姐掩口而笑，道：“说不得是有事儿，我先回了，你赶快去吧。”

　　陈斯远应下，目送宝姐姐飘然而去，这才拾阶而下。于省亲别墅侧面与红玉相会，红玉便道：“方才平儿姐姐来了一遭，说是那工坊万事俱备，二奶奶寻先生算了时日，也是赶巧，明儿个正是好日子。二奶奶便问大爷明儿个可要去瞧瞧？”

　　虽说那工坊股子交给了黛玉，可陈斯远总要建言献策，工坊方才开张，自是要去的。当下便道：“你替我回了二嫂子，就说我明儿个一准儿到场。”顿了顿，又问道：“是了，林妹妹怎么说？”

　　红玉笑道：“我又不是林姑娘肚子里的蛔虫，又哪里知道？大爷过会子不妨问问香菱便是了。”

　　陈斯远一琢磨也是，便打发了红玉往前头去回话儿。

　　目送红玉远去，眼见其腿脚业已好转，陈斯远方才扭头观量，只见宝姐姐早已没了踪影，只得怅然回返清堂茅舍。

　　也是赶巧，他才回来，香菱便笑吟吟也回了清堂茅舍。

　　陈斯远便忍不住问道：“明儿个林妹妹可要去瞧瞧？”

　　香菱就笑着道：“林姑娘起先还说不大想去，奈何架不住王嬷嬷、雪雁、紫鹃好一番劝说，这才改了口……过会子便要去荣庆堂寻老太太说呢。”

　　陈斯远闻言笑道：“料想老太太断无不准之理。”

　　距离婚书一事敲定业已过了一年，贾母便是天大的怨气这会子也该散干净了。便是不冲着黛玉，只为了交好自个儿，那贾母也一准儿会卖好应承下来。

　　正思量间，忽而便有小丫鬟芸香不迭地叫着‘大爷’，随即风风火火闯将进来。

　　不待五儿申饬，那芸香便道：“大爷，后门徐婆子传话儿，说是有友人欲见大爷，如今马车就停在后门左近。”

　　“哦？”

　　陈斯远不敢怠慢，只当国子监友人来寻自个儿，当下紧忙换了衣裳便往后头来。

　　一径出得荣国府后门，遥遥便见一辆绿呢马车停在不远处，那车帘掀开着，内中一人正摇着折扇。待瞥见陈斯远，紧忙笑着招手道：“枢良快来！”

　　陈斯远愕然不已，来人身形粗鲁，不是薛蟠还有谁人？这薛蟠怎么来寻自个儿了？

　　心下纳罕，陈斯远笑着上前。自有车把式取了脚凳来，陈斯远踩凳撩开帘子进得马车里，便见薛蟠大咧咧坐着，上身衣裳半敞着，露出巴掌大的护心毛。手中折扇摇个不停，面上笑吟吟道：“一早儿便要来寻远兄弟，奈何妈妈这几日看得紧，今儿个方才得了空。”

　　不待陈斯远回话儿，又吩咐车把式道：“走走走，迟了只怕就见不着了。”

　　陈斯远与其拱手见礼，笑问：“文龙兄今儿个来寻我……”

　　那薛蟠眯眼冷笑道：“却有一出好戏要请远兄弟瞧。”

　　“哦？怎么不寻宝兄弟一道儿来？”

　　“他？快算了吧，”薛蟠着恼道：“他自个儿与那蒋玉菡眉来眼去的，临了挨了姨夫打，反倒要算在我头上……贼他娘，我招谁惹谁了？罢罢罢，这衔玉而生的，我是招惹不起，往后见了面躲着走就是了。”

　　这薛蟠说的自然是前一回宝玉挨揍，茗烟搬弄是非，非要诬赖是薛蟠传出的风声。

　　薛蟠此人本就是个荤素不忌的，早先便因着私学里香怜、玉爱两个小学生与宝玉争风吃醋，前一回寻宝玉出来耍顽，不想宝玉与那蒋玉菡瞧对了眼儿，反倒将他给撂在了一旁。过后又听薛姨妈如此说，自是气不打一处来。

　　由是，刻下再无心寻宝玉厮混。

　　陈斯远听得哈哈大笑，又问起这些时日情形，那薛蟠顿时面色凄苦起来。薛姨妈眼看始终没动静，便只当那荷心、穗锦两个丫鬟不中用，上个月又寻了个身子壮实的姑娘来。

　　薛蟠每日吞服丹丸、勉力而为，偏生就是不见动静。本月初早起时忽而眩晕，薛姨妈紧忙请了郎中来诊治。

　　那郎中说薛蟠肾水亏空太过，唬得薛姨妈这才罢手，可算让薛蟠自在了一些时日。

　　二十几天光景，薛蟠好生休养了一番，每日家胡吃海塞，倒是将这身子骨给填补了回来。

　　陈斯远也纳闷不已，按说薛蟠身子壮实，不该有碍子嗣，怎地偏生就没动静？

　　那薛蟠却不想多谈，只与陈斯远说起了风花雪月。

　　马车辘辘而行，一路向西而去。眼看都过了皇城，陈斯远实在憋闷不住问道：“文龙兄，咱们这是要往哪儿去？”

　　“城外……远兄弟容我卖个关子，到时候包你瞧一出好戏。”

　　陈斯远暗忖，薛大傻子能有什么正事儿？说不得从何处瞧见了西洋景，一时寻不见同好，这才寻了自个儿一道儿去瞧？

　　于是乎陈斯远不再追问，说了些趣事，倒是惹得那薛蟠谈兴大发。

　　临近午时出了城门，薛蟠打发车把式买了些火烧来，陈斯远也没那么多讲究，有滋有味的吃了两个火烧便算充饥了。

　　待午时过半，这马车方才停下。陈斯远搭眼一瞧，眼见是一间寺庙，顿时纳罕不已。

　　薛蟠扯了陈斯远便走，道：“快走快走，说不得去的迟了便没了好戏瞧！”

　　少一时二人到得山门前，那守门的尼姑瞥见薛蟠顿时蹙眉合十道：“阿弥陀佛，檀越怎地又来了？”

　　薛蟠道：“少啰嗦，老子捐一千斤香油！”

　　尼姑顿时动容，闪开身形道：“善哉善哉，檀越请。”

　　“走走走！”

　　薛蟠催促连连，陈斯远只得随着其往内中快步行去。这牟尼院不过三进，虽是有名的庵堂，却一直香火不盛。也是因内中藏了残缺的贝叶经，这才得以闻名。

　　少一时，二人进得一处大殿里，薛蟠示意陈斯远莫要做声，便引着其藏身帷幔之后。

　　过得半晌，陈斯远站得腿酸，正心下不耐之际，忽而听得薛蟠低声叫道：“来了！”

　　陈斯远强打精神抬眼观量，便见一嫽俏身形挪动莲步进得内中。仔细端详，这不是妙玉吗？

　　陈斯远心下狐疑，扫了薛蟠一眼，暗忖莫非这厮瞧上了妙玉不成？

　　却听薛蟠压低声音道：“远兄弟稍待，好戏还在后头呢。”

　　陈斯远无法，只得耐着性子观量。便见妙玉进得内中，便有一老尼捧来一锦盒，展开来内中乃是贝树叶子制成的佛经。

　　妙玉双手合十虔诚一拜，这才亲自研墨，准备抄写。

　　谁知外间脚步声渐近，忽而便有一挺拔身形入得内中。停步门口瞧了几眼，这才轻咳一声，道：“妙玉姑娘，幸不负所托！”

　　妙玉紧忙起身，不禁欢喜道：“你果然寻见了？”

　　此时那人进得内中，陈斯远这才瞧清楚，敢情不是旁人，正是那柳湘莲！

　　便见柳湘莲笑吟吟上前，将一包袱送上：“寻了不少朋友四下扫听，可算寻见了此物，姑娘且看看此物合不合用？”

　　妙玉颔首应下，打开包袱，自内中取出串联好的贝叶纸，顿时爱不释手道：“真个儿是贝叶，难为你能寻来。”

　　柳湘莲一双眼瞧着妙玉笑道：“你既有所求，我便是赴汤蹈火也在所不辞。”

　　妙玉顿时俏脸儿一红，忍不住别过头去。

　　过得须臾，这才道：“我身无长物，也不知此物抛费几多银钱？”

　　柳湘莲道：“姑娘如此说就见外了，钱财不过是身外之物……既要抄写贝叶经，合该用贝叶才对。如此，在下就不叨扰了，告辞。”

　　说罢柳湘莲扭身提了宝剑就要走。妙玉扭头瞧过去，咬了下唇，待其到得门前方才出声道：“且慢。”

　　柳湘莲停步扭头观量，妙玉便从蒲团左近取了一盏杯，挪动莲步奉上道：“还请饮一盏清茶。”

　　柳湘莲笑道：“正口渴的紧呢，姑娘倒是解了难。”

　　当下双手接过，扬首一饮而尽。待递回那茶盏，妙玉又退后一步，说道：“不好平白劳烦公子，便以此杯酬谢公子此番忙碌。”

　　柳湘莲蹙眉不已，妙玉忽而又红了脸儿道：“这杯子……也是我时常饮茶之物——”

　　柳湘莲顿时大喜，珍而重之地将杯子塞进怀中，待要上前，那妙玉又后退了一步。柳湘莲当即停下，又拱手道：“好，那先行别过……来日再会。”

　　妙玉这才双手合十还了礼。

　　一径目视柳湘莲去得远了，妙玉方才噙了笑回身去抄写那贝叶经。

　　陈斯远瞧得意犹未尽，暗忖这二人怎么就瞧对了眼儿了？这妙玉自诩高洁，不想眼瞅着便要入了柳湘莲的瓮。

　　身旁薛蟠掩口忍笑，偷偷扯了陈斯远一把，二人方才悄然从后头出了大殿。

　　一径回转马车上，薛蟠方才笑道：“如何？这戏码可还好看？”

　　陈斯远问道：“文龙兄怎知此二人今日相会？”

　　“哈，柳二郎那贝叶纸便是从我这儿讨的，你说我如何得知的？”

　　陈斯远思量道：“那文龙兄此举莫不是为了——”为了妙玉？

　　谁知那薛蟠一口应承下来，道：“不错，我便是为了那柳二郎。”

　　陈斯远好一阵无语，想起原文中这货便是酒后无德轻薄了柳湘莲，这才被人家暴打了一通……嗯，也在情理之中？

　　那薛蟠诉苦道：“兄弟不知我的苦啊，每日家关在老宅里，形同太仆寺马场里的种马。这……大鱼大肉的吃腻歪了，总要改改口味。”

　　陈斯远瞧着便宜傻大儿，忍不住劝慰道：“这个……文龙兄还是——”

　　不待其说完，薛蟠又抢白道：“知道知道，那等欺男霸女的事儿，我素来不屑为之。嘿，实话不妨告诉你，你当那柳二郎是个好的？他家业早就败落了，这些年全仗着楼里的姐儿与外头的寡妇养着，这才活到了今日。

　　也不知这厮怎么就盯上了那尼姑，我出手搅合了他的好事儿，那算是积德行善了！”

　　陈斯远细细盘问，那薛蟠絮絮叨叨说了半晌，直把陈斯远听得蹙眉不已。

　　这柳湘莲家业败落，十四、五时无以为继，便被一孀妇认作义子，实则养在身边儿为面首。

　　其后此事败露，孀妇夫家打上门来，柳湘莲仗着身手翻墙而走，那孀妇径直被夫家乱棍打杀了。

　　柳湘莲生怕被人报复上门，一时不敢归家，机缘巧合又被锦香院一姐儿养在房中。如此浪荡花丛，柳湘莲方才捱到了今时今日。

　　陈斯远暗忖，此人行径简直就是燕字门门人啊，堪称职业小白脸儿！

　　车行辘辘，往京师回转。那薛蟠正说得吐沫横飞，忽而瞥见前方一骑马身形，顿时来了精神头儿。

　　“那岂不是柳二郎？”

　　陈斯远又劝慰道：“这个……文龙兄，此人仗剑而行，多行游侠之事。文龙兄若冒然招惹，此地又在荒郊野外……只怕不妥啊。”

　　薛蟠心痒痒得直搓胸前护心毛，听了这话方才颔首道：“罢了，且忍一忍，待明日我带人寻上门去，看他如何说！”

　　陈斯远暗忖，此时多说无益，说不得回头儿寻了薛姨妈，让其将这大傻子好生看管住，免得遭了一通毒打。