最红楼 第405节

　　那周瑞家的进得内中，眼看妙玉额头敷着帕子，原本白皙的小脸儿，这会子愈发白得好似纸一般，顿时唬着脸儿道：“姑娘既病得这般重，怎地不早些回府？方才太太唬了一跳，紧忙请了胡太医来给姑娘诊治。”

　　妙玉素来媚上傲下，那股子孤高劲儿从不与王夫人、贾母等使，此时只低声道：“原想着自个儿请了郎中瞧过便是了，谁知竟一直不见转好。”

　　周瑞家的便笑道：“外头的山野郎中，又如何比得过府中太医？”当下扭头与胡太医道：“胡太医，有劳了。”

　　“好说好说。”

　　那胡太医踱步上前，自有清梵为妙玉的白皙手腕覆了帕子。胡太医抚须落座，道一声儿‘得罪’，探手切脉。待两只手都诊过脉，胡太医抚须说了一番医理，当下又写下药方来。

　　那妙玉又引得咳嗽连连，清梵赶忙取了银钱谢过胡太医，这才将周瑞家的与胡太医礼送了出去。

　　待回转耳房里，那妙玉气得俏脸儿泛红，只道：“当我不知她的心思？这是想要害死我啊！”

　　妙玉在荣国府待了许久，便是性子孤高不与人往来，手下的丫鬟、婆子却不是孤高的，荣国府什么情形自是知晓。那胡太医素来庸碌，莫说是各处主子，便是下头管事儿有个头疼脑热的也不敢去寻，王夫人此番打发了胡太医来，内中之意不言自明！

　　有婆子便劝说道：“姑娘快别说话儿了，人在屋檐下不得不低头……再说，姑娘此番实在是——”

　　也不怪婆子腹诽，既托庇荣国府，安安心心做那宝二奶奶备选就是了。此番与那柳湘莲纠缠不清，闹得人尽皆知，那王夫人再是垂涎常家家产，又如何肯让妙玉嫁进门儿来？

　　妙玉却气恼道：“不是有夏家姑娘么？我待如何，莫非还要她点头不成？”

　　清梵知道妙玉性子，当下便道：“姑娘快别说话儿了，才得了远大爷的方子，我这就寻人整治。前一回稻香村的兰哥儿只服了小半瓶便大好了，料想姑娘用了不日也能转好。”

　　妙玉只咳嗽着连连摇头。她这会子心若死灰，恨不得就此一病就去了。

　　清梵也不理会妙玉如何说，只出来寻了婆子整治那大蒜素，谁知便有邢岫烟领了篆儿前来探望。

　　妙玉孤高，清梵却是通情达理的。见了邢岫烟顿时好似得了主心骨，当下抹泪言说一番，邢岫烟便道：“莫慌，我这不是来了吗？篆儿，你拿了银钱去厨房挪一篮子大蒜来。”

　　篆儿瘪瘪嘴，闷声应下，扭身而去。

　　邢岫烟又道：“你们且整治着，我进去瞧瞧她。”

　　清梵自是千恩万谢，忙招呼两个婆子出来帮手。邢岫烟看向耳房叹息一声儿，到底挑了帘栊进了内中。

　　那妙玉兀自咳嗽不休，抬眼见来的是邢岫烟，顿时冷声道：“怎么？你也来瞧我笑话儿？”

　　邢岫烟没回话儿，只凑坐床边探手摸了摸其额头，又紧忙寻了帕子打湿了，为其擦拭起手心来。

　　那妙玉胳膊一摔，冷声道：“你我相看两厌，这会子又何必惺惺作态？”

　　邢岫烟抬眼看着她道：“我也不知自个儿怎地就惹了你不快，你既薄情寡性，我却不好无情无义。便不冲着那几年教导之恩，单是姊妹之情，我也不好置之不理。”顿了顿，又道：“我问过他了，那大蒜素极有效用，想来你服过几日也就能痊愈了。”

　　妙玉一时无言，只别过头去任凭邢岫烟为其擦拭。

　　眼看妙玉食不下咽，邢岫烟又亲自往小厨房走了一遭，为其熬煮了一锅菜粥。随即又请了红玉来，指点清梵等分离大蒜素。

　　至这日下晌，浪费了大半大蒜，可算制得了一小瓶大蒜素。邢岫烟操劳半日，眼看天色渐晚，这才告辞而去。丫鬟清梵便伺候着妙玉服用了那大蒜素。

　　清梵几番欲言又止，情知自家姑娘是个执拗的，那劝慰的话儿便只得埋在心里。

　　实则妙玉又岂是冷心冷肺的？有家不能回，寄人篱下，又险些为浪子哄骗，万念俱灰之下，却有昔日闺中好友侍奉左右。

　　所谓患难见真情，妙玉自是心下动容。只是碍于颜面，这才不曾言说。于是到得夜里，妙玉更是裹了被子痛哭了一场，只觉世间之大，再无自个儿容身之所……

第297章 祸福无门人自召

　　清早。

　　婆子叩开耳房房门，清梵迷糊着迎了婆子入内，那婆子便道：“姑娘如何了？”

　　清梵道：“倒是不烧了，睡下了也不怎么咳嗽，远大爷那方子果然有大用。”

　　婆子长出了一口气，她们这些下人全指望妙玉过活，自是不想妙玉有个三长两短。

　　清梵打了水，伺候着妙玉略略擦拭，便往小厨房取了食盒来。妙玉风寒好了大半，这会子却心若死灰，素日里向来孤高的目光也黯淡起来。

　　待略略用过早点，婆子与清梵对视一眼，前者便劝慰道：“姑娘，莫怪我多嘴……有道是路遥知马力、日久见人心，错非当日姑娘与邢姑娘结下了善缘，只怕姑娘这一遭——”

　　那位远大爷可不是个好脾气的，又与妙玉素无往来，错非因着邢岫烟，又哪里会痛痛快快送了方子来？

　　清梵也道：“邢姑娘还好说，远大爷那边厢，姑娘回头儿须得道个谢呢。”

　　妙玉心下烦闷，虽早知自个儿错了，却不愿承认，干脆歪了身子别过头去也不言语。

　　那婆子又道：“出了这等事儿，只怕这荣国府是留不下了。”

　　候补的宝二奶奶与外头的男子不清不楚，还险些闹出人命来，王夫人再是好脾气只怕也忍不了。

　　妙玉终于有了点儿反应，道：“我又何尝不知？只是这荣国府，进来容易，想出去就难了。”

　　妙玉能往来宫中，借的自然是荣国府的势。她平白将大半脏银兑了内造之物，王夫人又岂会眼睁睁瞧着其远走高飞？

　　婆子与清梵两个都是没主意的，闻言相看无言，俱都蹙眉不已。妙玉心下却自有思量，暗忖着，总要想个法子脱身才好。

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　　待转过天来，陈斯远兀自在清堂茅舍读书。至于昨日妙玉之事，他早就丢在一旁。

　　不想到得晌午，又有清梵来寻。

　　红玉将其让进内中，那清梵倒是说了好一番感谢的话儿，临了又留了一百两银票。

　　待其告退而去，陈斯远方才反应过来，这是上回自个儿给妙玉垫付的银钱？

　　正思忖间，便有宝姐姐领了莺儿入内。

　　陈斯远随手将银票交给红玉手下，迎上前笑道：“妹妹来了？”

　　宝钗笑着颔首，待落座后便狐疑道：“我方才怎么瞧见……好似妙玉师傅身边儿的丫鬟来了一遭？”

　　陈斯远身边儿只一个包打听芸香，效用大抵比得上半个莺儿？人家莺儿的手段高绝，设了赌局四下笼络荣国府下人，内中大事小情又如何瞒得过宝姐姐去？

　　陈斯远本就无心隐瞒，闻言顿时来了兴致，笑着道：“妹妹便是不问，我也要说的。妹妹可知前些时日我出去了一趟？”

　　当下他便将妙玉、柳湘莲之事说了一遭。宝姐姐一边厢听着，一边厢留心陈斯远，见其果然只当了乐子来讲，心下并无觊觎妙玉之意，顿时略略放下心来。

　　待陈斯远说完，宝姐姐便道：“她本就是个不食人间烟火的，又哪里知道人心险恶？”

　　陈斯远笑道：“说来……那妙玉原本是留给宝兄弟，我就不信出了这档子事儿，太太还能容得下她。”

　　宝姐姐低声道：“一则是容不下……二则，她只怕也不好走。”

　　见陈斯远有些费解，宝姐姐便道：“我家留在府中，还借给姨妈三万两银钱呢。平白遮蔽了她二年，她不出些血，还想全须全尾的出府？”

　　陈斯远略略愕然，细想又觉在情理之中。想那原文中，黛玉家产尽数贴补了荣国府，到最后还不是落得个‘玉带林中挂’？王夫人待外甥女都这般狠毒，又岂会放过那妙玉？

　　宝姐姐见其不言语，还当他不大信，便又低声道儿：“昨儿个她回来，姨妈便让周瑞家的领着胡太医去了。”

　　真狠啊！

　　陈斯远转念一想，那自个儿给了大蒜素的方子……岂不是坏了王夫人的好事儿？

　　宝姐姐见其蹙眉不已，便追问了一嘴。陈斯远便将此事说将出来，惹得宝姐姐好一阵皱眉。

　　说道：“姨妈自打与那夏金桂亲近起来，这心肠是愈发的狠辣了。你如今无意而为，不过是惹了其不快，往后再不好挡了其道。”

　　正说话间，外间忽有芸香、莺儿一并入内，二者叽叽呱呱道：“可不好啦，外头来了一对儿母子，如今正跪门求二奶奶开恩呢。”

　　陈斯远与宝钗对视一眼，俱都猜到此番乃是王夫人所为。宝姐姐还有些幸灾乐祸，陈斯远却暗忖，那来旺才调拨去管僧道没多少时日，只怕凤姐儿还不曾与倪二切割干净。

　　王夫人这是急了，为了掌家一事，已然不顾荣国府名声了。

　　宝姐姐想着去荣庆堂瞧热闹，便起身告辞而去。陈斯远送过宝姐姐，回身便见红玉正与五儿嘀咕着，见了陈斯远，五儿便问道：“大爷，红玉姐姐说这回太太又要掌家了呢。”

　　陈斯远思量道：“大差不差吧……不过，福祸相依，太太再行掌家，只怕不见得是好事儿啊。”

　　五儿心下不解，待要追问，陈斯远却挪步又回了书房。他心下暗忖，这王家女果然是内斗内行、外斗外行啊。只是老太太又不是傻的，又岂会让王夫人真个儿得了逞？

　　这边厢暂且按下不表，却说宝姐姐一路兜转至荣庆堂，此时除去黛玉、李纨，三春、邢夫人、王夫人俱在。

　　宝姐姐见过礼，便悄然停在王夫人身后。便有周瑞家的匆匆入内，将外间情形说了一通。

　　贾母人老成精，闻言顿时瞥向王夫人。那王夫人却鼻观口、口观心，只不住地捻动佛珠。

　　贾母便问道：“凤丫头可去处置了？”

　　周瑞家的道：“平儿引了那母子去了门房问话儿，倒是没见二奶奶。”

　　王夫人正要接茬，贾母便道：“那便等凤丫头来了再说。”

　　此言一出，那王夫人便只好止住话头儿。邢夫人反应慢，瞧了王夫人与贾母半晌，方才反应过来，敢情又是这二位在斗法。她也不管什么掌家事宜，只乐呵呵瞧起了热闹。

　　少一时，凤姐儿领了平儿匆匆入内。方才见过礼，那贾母便道：“凤丫头，怎么就有人闹上门儿来了？”

　　凤姐儿可不是邢夫人，这会子心下哪里不知此番是王夫人下的绊子？

　　她这会子心下暗恨，恨自个儿合该早些听了陈斯远的劝。若早些与那倪二切割清楚，又岂有今日之祸？

　　凤姐儿暗咬银牙，可老太太发问了，她总不好遮掩过去。便是她自个儿遮掩了，也会有人将内情说将出来。

　　于是凤姐儿便道：“都是孙媳妇行事不谨慎。这二年孙媳妇眼看府中周转不济，便存了钱生钱的心思。于是寻了倪二将银钱放出去，一年出息不过几百两，也大多贴补了府里。”

　　平儿在一旁转圜道：“老太太，大太太、太太，我们奶奶不过是将银钱放给了倪二，约定了月息三分，随取随用。至于倪二再往外放，可与我们奶奶再无干系。”

　　王夫人冷眼瞥了这主仆一眼，说道：“凤丫头，你放债的事儿且不说，那母子二人到底所为何来？”

　　凤姐儿实在不好往下说，那平儿便道：“也是那倪二做下的恶事！”

　　平儿简短截说，却是有张姓人家原本家中殷实，夫妇二人操持早点营生过活。奈何天有不测风云，张家男人四月里忽而染了肺痈，延医问药月余，眼看家财耗尽，张氏无奈之下只得问倪二借了五两银子。

　　到得六月里，张家男人到底一命呜呼而去。张氏散尽家财，又卖了外城屋舍，将男人发送之余，又寻了倪二还银钱。谁知不过两月光景，那欠账便驴打滚也似到了七两银子。

　　张氏还不上，只得赁了屋舍领着儿女重操旧业。不想每月都还一两有余，到得本月竟还欠下了八两银子。

　　眼看张氏还不上，那倪二又领了青皮登门威胁，话里话外说张氏长女薄有姿色，正好拿来抵债。那张氏不从，倪二便买通泼皮整日介捣乱。

　　那早点摊子主顾都是四下百姓，有泼皮每日捣乱，没两天就没人光顾。张氏叫天天不应、叫地地不灵，万般无奈之下只得任凭倪二将大女儿牵了去。

　　她想着女儿不过是卖进富贵人家为奴为婢，原还打算积攒了银钱为女儿赎身。谁知前日忽而得了信儿，女儿入得襄阳侯府不过两日竟死了！

　　张氏求告无门，被那襄阳侯府乱棍打出，不知得了谁人指点，便来荣国府求告。

　　平儿话音落下，那王夫人立时冷眼瞥了眼凤姐儿，说道：“阿弥陀佛，真真儿是可怜。”

　　贾母瞧着垂首不语的凤姐儿，当面好半晌说不出话儿来。

　　此时那邢夫人也不知是如何想通的，便道：“这般说来，凤丫头也是遭了无妄之灾啊。老太太说说，这银子是放给倪二的，人是襄阳侯府打杀的，里里外外与凤丫头何干？”

　　贾母颇为古怪地瞧了一眼邢夫人，忍不住颔首道：“这般说也没错儿。”

　　那边厢的王夫人便道：“可总归是坏了咱们家的名声。”顿了顿，王夫人冷声道：“却不知那张氏不去寻倪二、襄阳侯府，为何偏偏要来寻咱们家？我看，还是凤丫头行事不谨，才有那倪二拿了咱们家的名头在外招摇撞骗。”

　　下头周瑞家的附和道：“太太说的没错儿，这还只是个张氏，后头还不知有多少苦主呢。”

　　王夫人又接茬道：“坏了名声是小，若是惹得圣人厌嫌了娘娘……还不知如何料理呢。”