最红楼 第48节

　　这日凤姐儿正在倒座三间小抱夏里打理荣府庶务，忽有平儿得了婆子禀报，转而与凤姐儿道：“奶奶，外头来了位徐掌柜，说是想要见远大爷。”

　　凤姐儿一怔，问道：“哪个徐掌柜？”

　　平儿回道：“说是外城开米铺的。”

　　那孙广成一跑，自是平地惊雷，反应过来上当受骗的豪商、财主捶胸顿足之余，报官的报官，私下找寻的私下找寻，本以为没人敢来荣国府生事，不想就来了个徐掌柜。

　　贾赦自是将此事与凤姐儿勾兑过了，凤姐儿只当陈斯远也是被那姓孙的给哄了，全然没想着二人竟是一伙的。

　　且不说此番托陈斯远的福小赚了一笔，单是冲着人家每隔几日就来帮衬着打理宁国府，凤姐儿就得转圜一二。

　　一旁的平儿试探道：“奶奶，可要请了远大爷来？”

　　凤姐儿两弯柳叶吊梢眉一竖，冷笑道：“不知所谓的东西，让前头撵了出去。再敢纠缠，一径叉出去！”

　　“这……”平儿素来与人为善，正拿不准凤姐儿的心思。

　　就听凤姐儿又道：“还有，你与赖大交代一声儿，怎么处置先前都说好了的，事到临头又拿我来当挡箭牌，他这总管还能不能干了？”

　　眼见凤姐儿说的决绝，平儿这才应下，转头自去前头吩咐了。前头赖大得了信儿，再不敢推诿，三言两句将那徐掌柜说了个哑口无言，只得讪讪而去。

　　平儿观量了个真切，又见来人拜访大老爷贾赦，这才回来与凤姐儿报信：“奶奶，那徐掌柜的打发了。后头又来了个傅推官，瞧样子好似是来拜见大老爷的。”

　　傅试此人贾政门生出身，得了其保举这才任顺天府推官。这推官专管断案，孙广成一案牵扯数万银钱，顺天府本该派出衙役寻陈斯远过堂问话。奈何陈斯远托庇荣国府，那傅试又是贾政门生，这才亲自登门问询。

　　凤姐儿闻言笑道：“那就妥了。说来还是咱们当日舍了脸皮求肯远兄弟才应承的，过后发现不对又紧忙来提醒……这事儿要牵连到了远兄弟头上可就不美了。”

　　平儿笑道：“奶奶说的是，我瞧着远大爷也是个好的。”

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　　过得一盏茶光景，便有丫鬟来寻陈斯远，说是大老爷有请。

　　陈斯远随着丫头去了东跨院外书房，入内观量一眼，便见大老爷贾赦正首端坐了，下头陪坐着个绿袍官员。

　　贾赦瞥见陈斯远，不待其见礼，便沉着脸随手一指道：“还不快见过傅推官？”

　　陈斯远赶忙先行与贾赦见了礼，这才朝着傅试拱手见礼道：“晚生见过傅推府。”（推府为推官雅称）

　　那傅试笑着起身虚扶了一把，观量一眼与贾赦道：“诶呀，贤甥一表人才，又是进过学的，来日必定金榜题名、飞黄腾达啊。学生贺喜将军啦！”

　　贾赦撇嘴道：“他读书读愚了，竟分不出好赖人来。傅推官快坐下说话，有什么话一并问了，便是有罪过也饶不得他！”

　　傅试道：“将军哪里的话？将军方才已然说明了，贤甥从不曾在外传扬，只在家中提了嘴。”

　　贾赦抚须颔首道：“不错，错非这混账行子错信了那姓孙的，我又怎会生生亏了一千两银子？”

　　陈斯远心下暗赞，大老爷这一手明骂实护的手段玩儿的娴熟啊。当下又是一揖到底，道：“千错万错都是外甥的错儿……傅推府，可要晚生过堂录下口供？”

　　傅试一摆手，笑道：“哪里用得着这般繁琐？此事本就与陈小友无干，来日本官补录一份口供就是了。”（中了秀才才能彼此称朋友，童生的话，秀才称其为小友，不拘年龄）

　　那贾赦故作唏嘘道：“傅推官不知，这混账行子自来了家中，我便没一日安宁。先是求了平安州节度使求了个保举国子监名额，跟着就亏了一千两银子……啧啧，便是琏儿也不曾让老夫这般操心过。”

　　傅试哈哈笑道：“将军这话言重了。”

　　贾赦这时乜斜一眼，朝着陈斯远冷哼道：“还杵着作甚？滚回去读书，不得我准许不许出府！”

　　陈斯远也配合，蔫头耷脑与二人作别，又佝偻着身子出了外书房。

　　遥遥听得身后贾赦道：“不提他了。来来来，我今日新得了个扇面，正要请傅推官品鉴一二。”

　　傅试极为上道，附和道：“哦？早知将军有此雅好，今儿个正好见识一番，哈哈哈……”

　　陈斯远在门前略略停顿，暗忖果然是‘士绅的钱如数奉还、百姓的钱三七分账’啊！至于那些豪商？该找人的找人，该报官的报官，骗子做下的恶事，又与‘士绅’有何干系？

第80章 吃味

　　却说这日临近申时，王夫人正要与薛姨妈、宝钗一道儿往贾母跟前去，便有赵亦华家的来递话。

　　那赵亦华家的心下本就记恨陈斯远，当下便慌张道：“太太，可了不得了，也不知那位远大爷招惹了什么官司。前头先是有个孙掌柜来找，跟着连傅大人也寻了过来。”

　　王夫人顿时蹙眉不喜，问道：“可知是因着什么？”

　　赵亦华家的道：“这，我却是不知了。”

　　有丫鬟忽道：“太太，我倒是听了一耳朵。说是先前远大爷那塾师乃是个骗子，骗了几万两银子，如今人跑得没了影儿，那折损了钱财的毫商可不就要来寻远大爷计较？”

　　陈斯远是大太太的外甥，王夫人恨屋及乌，自是也瞧不上陈斯远。闻言嗔恼道：“阿弥陀佛，怎地什么样人都住了家里来？说不得要与老太太说道说道。”

　　宝钗陪坐下首，闻言略略蹙眉，却不好说些什么。

　　薛姨妈先前被陈斯远噎得说不出话来，虽说过后陈斯远送了薛蟠回来，还将银子如数奉还，可薛姨妈何曾正眼瞧过此人？

　　因是也不替陈斯远辩解，笑道：“瞧着时候不早，咱们这就往老太太跟前去吧。”

　　王夫人颔首应下，当即领了丫鬟、婆子，一群人浩浩荡荡往贾母院儿而去。

　　她们来的稍早，又因李纨压了堂，是以王夫人入内便见三春、宝玉竟都在，这会子正与贾母说着顽笑话儿。

　　王夫人上前见了礼，各人寻了位置落座。说没几句话，王夫人就道：“老太太，今儿个媳妇倒是听了一桩事。好似大太太那外甥在外头招惹了什么官司，惹得连傅推官都登了门呢。”

　　话音落下，三春面面相觑，有心为陈斯远辩解，却因着不明缘由，一时间也不好开口。

　　宝玉却笑道：“妈妈说的我知道。”

　　“哦？”贾母笑着看向宝玉，道：“连你都知道了？那你快说来听听。”

　　宝玉踱步笑道：“好似远大哥那塾师是个骗子，谎称自个儿是严抚台幕友，又用开埠往扶桑发海船为缘由，私下募集了几万两，转头人去楼空，听说外头那些亏了钱的都快找疯了。”

　　“哦，原是这般。”贾母面上隐隐有些不喜。

　　那王夫人观量神色又道：“听说连大老爷也亏了银钱呢。”顿了顿，又道：“是了，好似凤哥儿也投了一千两银子呢。”

　　贾母沉吟不语，暗自运气。本就不待见邢夫人对贾赦唯唯诺诺，又一心贪鄙的德行。来了个外甥比邢夫人还要不堪，这等人岂能留在家中？不若趁早寻个由头打发了出去为妙，免得教坏了家中小辈。

　　贾母正要发话，忽听得外头环佩叮当，人还不曾转过屏风，那声音便银铃也似传了过来：“我怎么听着太太好似念叨了我一嘴？”

　　话音落下，王熙凤笑吟吟转过屏风，上前一一见了礼，这才起身道：“无怪今儿个一直喷嚏个没完，想来也是太太念叨的。”

　　贾母哈哈大笑，指着凤姐儿道：“正说你呢，听说你亏了银钱？”

　　凤姐儿眨眨眼，嗔道：“老太太哪里听来的？”

　　贾母也不点王夫人，只道：“还用人说？这阖府都传遍了。”

　　凤姐儿掩口笑道：“那不过是糊弄外头的说辞，偏老太太当了真。”

　　贾母讶然不已，道：“这说辞还有内外之分？”

　　凤姐儿上前笑道：“老太太不知，远兄弟自是被那姓孙的塾师哄了的，可远兄弟伶俐，前几日忽而窥破那人行迹，转头跑了一身汗回来，紧忙与大老爷、我都交代过了，说那回执尽快转手。

　　咯咯咯，说来我这一遭非但没亏，还赚了二百两银子呢。”

　　王熙凤话音落下，三春彼此观量一眼，纷纷暗自松了口气。贾母也笑着应下，暗忖还好撵人的话不曾说出口，不然传出去自个儿岂不成了是非不分之人？

　　那宝玉纳罕道：“这却奇了，凤姐姐分明赚了，为何偏要说亏了。”

　　不待凤姐儿答对，一旁的平儿就道：“宝二爷不知，这外头人亏了银钱，心下自然堵得慌。若传出去说奶奶不但没赔反倒赚了，说不得便有那起子眼红的小人传闲话，说咱们家与骗子勾连呢。”

　　宝玉这才恍然，合掌赞道：“原来如此，还是凤姐姐想的周全。”

　　荣庆堂复又其乐融融起来，独那王夫人虽面上噙着笑，手中佛珠却不停转动。

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　　后头小院儿里，可是有个祖传的小喇叭芸香在，但凡内外有什么大事小情传扬开来，转头便会被其传扬得四下皆知。

　　这陈斯远前脚才被叫走，后脚小丫鬟芸香便从外头媳妇子口中听了一嘴，旋即疯跑着回来叫嚷道：“不好啦，大爷出事啦！”

　　一嗓子叫嚷开来，红玉蹙眉不喜，香菱更是骇得掉了手中的鸡毛掸子。

　　红玉就教训道：“乱嚷嚷什么，怎么就不好啦？”

　　芸香道：“可不是我瞎说，方才听路过的张嫂子说，前头有个劳什子掌柜的来寻大爷要债，听说眼前连顺天府推官都登门了，说不得便要拘了大爷去过堂呢！”

　　香菱听罢，心下咯噔一声！

　　身为枕边人，香菱时而便与陈斯远朝夕相处。那陈斯远在外头一直绷着，回到家中难免略微松懈，因而时常蹙眉沉思。

　　香菱一直觉着大爷心中有事儿，偏她又不好问出口。如今听闻招惹下这般祸事，顿时慌了手脚。

　　那红玉却不然，她回思了一番，只觉这几日陈斯远沉稳从容，并不曾有过慌乱，想来理应无事？

　　因是上前便揪了芸香耳朵道：“这府中的婆子最擅嚼舌，你听了一耳朵就乱传，等大爷回来看我如何教训你！”

　　芸香嘟囔道：“那万一大爷要是回不来……啊疼疼疼——”

　　“再敢乱说，仔细你的皮！”

　　话是这般说，红玉心下也难免忐忑起来。

　　芸香被教训了一通，委屈巴巴躲在一旁不言语了，只横眼气鼓鼓地瞟着红玉。

　　过得半晌，外头门声吱呀，红玉与香菱一道儿往外观量，便见陈斯远气定神闲踱步进来。

　　芸香眨眨眼，嚷道：“大爷回来了？诶？那岂不是说大爷无事？”

　　红玉恼道：“偏你听风就是雨！回头再寻你算账！”

　　当下三个丫鬟一并来迎，陈斯远见三人面上或是关切、或是纳罕，便笑道：“怎地这么瞧我？哦是了，想来定是芸香又传了瞎话。”

　　芸香委屈道：“我，我听张嫂子说的。”

　　香菱上前关切道：“大爷——”

　　陈斯远笑着颔首：“没事儿，本就与我无关，推府上门不过问问，往后也不用我过堂。”

　　香菱顿时松了口气，拍着胸口道：“那就好，那就好。”

　　红玉笑道：“咱们大爷什么品格？那等作奸犯科的事儿可跟大爷无关！”

　　芸香也道：“正是正是，我方才就想说定是外头人冤枉了大爷——”

　　“你几时说的？”

　　“我，我还没来得及说嘛——”

　　吵吵嚷嚷，陈斯远心下放松，忍不住哈哈大笑，旋即扯着香菱往内中行去。

　　那芸香也顾不得红玉教训她，跟着进来不迭的问陈斯远缘由。陈斯远便大略说了说，方才说完，外头便有人叫门。

　　小丫鬟芸香跑出去迎，转头嚷道：“燕儿姐姐来瞧大爷啦！”

　　红玉闻言略略蹙眉，也回身去迎。过得须臾，便将柳燕儿引了进来。

　　陈斯远抬眼，便见柳燕儿面上慌张、眼圈儿泛红，入得内中也不施礼便急切问道：“哥儿，好端端的怎地惹了官司？”