大明：从边军开始覆明灭清 第22节

　　“我见马家村也没几户人家了，老丈可知道，现在马家村有多少土地堪用？”

　　“我准备将马家村的地都租下来，再请乡亲们帮忙耕种，报酬好说。”

　　马家老仆摇摇头，慢吞吞地解释道：

　　“自从遭了灾，马家村的人一天比一天少，时不时地还有流寇和官军前来打秋风。”

　　“安塞周边吃人者不计其数，为保平安，马家人已经全搬到延安府里去了，只留我一个看着老宅子。”

　　“现在马家村的田地基本都卖给了李家。”

　　“李家？”

　　一旁的董二柱挠了挠头，满脸疑惑，

　　“我也算半个马家村人，我怎么从来没听过李家？”

　　老仆听罢，警惕地望了望四周，发现没人才放下心来，压低声音解释道：

　　“李家是延安府里新来的大户，听说和知府张辇是姻亲。”

　　“张辇走马上任后，李家人也就跟着到了安塞，趁着灾年，专门低价收购延安府周边的土地。”

　　“马家沟和白家沟的地大多都卖给了李家。”

　　原来这李家是后来的，难怪之前没听说过，江瀚点点头：

　　“还是麻烦老丈带我们去寒窑里看一看，毕竟这寒窑是马家的。”

　　“老丈也算半个马家人，想必和乡亲们更好沟通。”

　　老仆收了江瀚的银子，也不好推脱，于是便带着江瀚和董二柱前往寒窑。

　　“那寒窑连带着周边的地都是我们马家的，从晒谷场走过去，半里地就能到了……”

　　老仆一边走一边和江瀚介绍着，

　　“不过如今李家也在打这寒窑的主意，想把周边的地都给拿下来。”

　　“要不是我家老爷在朝中还有些分量，这些田土怕是早被李家抢去了。”

　　听了马家老仆的话，江瀚很是不解：

　　“那李家是外来户，按理说是斗不过你们这些本地乡绅的，怎么这么强势？”

　　老仆叹了口气，十分无奈：

　　“我家老爷在外地为官，也没精力管这些事情，至于其他人也没那能力。”

　　“所以那李家才能大肆收地，稍有不从者，轻则一顿毒打，重则破家灭门”

　　听了这话，江瀚顿时吃了一惊：

　　“破家灭门？不至于吧？那土地反正没用，卖了就是，何必做这么绝？”

　　马家老仆叹了口气，有些愤愤不平：

　　“谁说不是呢，那李家仗着是知府的姻亲，在延安府横行霸道，把周边的所有生意都给包圆了。”

　　“粮米布帛，衣食住行，每一样都要过李家的手。”

　　“要是看上了哪家的产业，就随便找个由头把人带到衙门里，关上个十天半个月的。”

　　“待狱卒一顿收拾后，就是天王老子来也得低头。”

　　江瀚听罢，十分无奈：

　　“这么说，我要是想在马家沟种地，还得先去李家拜个码头？”

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第26章 寒窑里的兄妹

　　听了马家老仆的介绍，江瀚感到颇为棘手。

　　他之所以选择回到安塞，就是因为自己是本地人，熟悉周边情况。

　　原本想着，安塞周边人烟稀少，能够苟着发育一段时间。

　　不成想，却突然冒出了李家这个变数。

　　“算了，手下一千多人，我还能怕了他李家不成？”

　　江瀚心中暗自思忖，

　　“只要李家不来招惹自己，那自己也懒得去城里找李家的麻烦。”

　　正当江瀚思索之际，马家老仆领着他走到了一块铺满稻草的空地前。

　　老仆用脚扫开稻草，露出两块满是虫蛀的木板：

　　“将军，寒窑就在底下，搬开木板就能看到。”

　　江瀚上前两步，接着询问道：

　　“这寒窑里，可还有人在避冬？”

　　老仆略显迟疑，摇了摇头：

　　“不太清楚，反正当年挖了这个寒窑后，就扔给乡亲们用了，我也没具体查过。”

　　“再说了，这么深的坑，我这把老骨头，也爬不下去。”

　　江瀚闻言点了点头，目光落在脚下的深坑上。

　　这寒窑并非挖在山上的窑洞，而是类似于地窖一样的地下空间。

　　其中隐约间传来的一丝腐臭味，让江瀚不由得皱紧了眉头。

　　江瀚心中暗叹：

　　“看来下面死了不少人，躲在寒窑里也没能捱过这个冬天。”

　　其实古人过冬并不是简单的生个火盆，多穿几件衣服就能挺过去。

　　对于古代百姓来说，冬季就是死亡的季节，是一年中最难熬的一道坎。

　　明末时期，一个郡县在大雪后，就要冻死几百上千人。

　　御寒物资极其匮乏，很多底层老百姓连一件像样的衣服都没有，棉衣更是奢侈品，一件能够传给几代人。

　　穷人们为了御寒，只能用芦花柳絮和平时攒下来的针头线脑，麻绳布片，用舂米的方式捣碎捣软了，塞进麻衣的夹层里。

　　而对于大多数穷人来说，烧柴烧炭更是痴心妄想。

　　翻开史书，“民多冻死”这样的字样屡见不鲜，更别提正值小冰河时期的明末了。

　　就算是大明京师，首善之地，每年都会有大批穷人受不了严寒，服毒自杀，这才有“大明京师无隔年盖”的说法。

　　为了躲避严寒，古人一般会在地上挖一个十米的左右的深坑，在坑里砌上一个土台子作床。

　　在使用之前，往坑里点上几把火，然后再铺上干草，就可以进去过冬了。

　　这个深坑，在陕西就被称之为寒窑。

　　江瀚低头扫了一眼，随即伸手准备掀开木板，看看底下寒窑里的具体情况。

　　当木板被掀开的瞬间，一股浓重的腐臭味扑面而来。

　　“我草”

　　江瀚被这味道一冲，差点没站稳，险些跌进了坑里。

　　还好一旁的董二柱眼疾手快，一把抓住了江瀚：

　　“瀚二哥，这寒窑里怕是死了不少人了，还能用吗？”

　　江瀚一脸嫌弃地盯着脚下的深坑，眉头紧皱：

　　“这么大的腐臭味，不知道里面死了多少人。”

　　“清理起来也费劲。”

　　董二柱捂着鼻子，瓮声瓮气地说道：

　　“干脆放把火算了，把下面全烧干净。”

　　“这么臭，应该也没人敢再待在下面了。”

　　江瀚摇了摇头：

　　“下面空气不流通，就算烧了，恐怕也烧不干净。”

　　“还是得找人把里面仔细清理一遍。”

　　说罢，他转身看向一旁的马家老仆：

　　“这样，老丈，麻烦你去找些乡亲来，让他们帮忙清理一遍。”

　　“我可以付工钱，也可以给粮食。”

　　老仆点头应下，转身匆匆赶回村子，而江瀚和董二柱则回去拿了一些粮食和银子过来。

　　不多时，马家老仆就将三个男人带到了江瀚面前。

　　这三人看起来满脸菜色，身体浮肿，眼神中满是畏惧。

　　其中一人小心翼翼地看着江瀚，低声问道：

　　“军爷，听说这里干活能领粮食？”

　　江瀚点点头，随即从怀中掏出几块麸饼，在几人面前晃了晃：

　　“没错，把这两个寒窑里的尸体都搬出来，我管你们三顿饱饭。”

　　几人一见到粮食，顿时红了双眼，纷纷凑上前来，想要出手抢夺。

　　一旁的董二柱见状，立刻拔出刀来，挡在几人面前。

　　但饿极了的三人早已失去理智，他们根本顾不上董二柱手中的刀，只是死死地盯着江瀚手中的麸饼，眼里全是渴望。

　　只要能吃上一口，不做饿死鬼，就算死在刀下又能如何。

　　江瀚见状叹了口气，把饼子递给眼前几人。