星际争霸：泰伦帝国 第167节

　　“飞船就在旁边。”泽拉图没有为泰凯斯的粗鲁和无礼而感到不悦，因为这个肌肉发达的泰伦人猛男才是星灵对人类一贯认知的形象。

　　贪婪狡诈，过度放纵，自私冷酷，残忍恶毒。

　　奥古斯都和雷诺构成了泽拉图的印象中人类这个种族唯一的正面形象。

　　泽拉图说着的时候，几艘暗淡的黑色星灵飞船在光线扭曲中显露在奥古斯都等人的面前，正是他们之前在查尔高空轨道上看到的那些奇特的飞船。

　　相比于圣堂武士的金蓝色飞船，黑暗圣堂武士的飞船显得内敛而低调，也更加注重隐秘与侦测干扰技术，这是为了应付他们那些艾尔同族的追捕。尽管如此，这些并不显眼的黑色飞船同样是充满了艺术的美感。

　　飞船的舱门在水晶矩阵悦耳动听的轻吟中开启，里面闪烁着柔和的绿色光芒。泰凯斯一马当先地直奔飞船，没有任何的留念。

　　“你们还要待着查尔？这里危险重重。”奥古斯都对泽拉图说。

　　尽管星灵的飞船可以直接通过折跃矩阵把乘客装载上船，但他们同样会设置由可开启的塑形能量幕墙和光桥构成的舷梯入口以应对突发状况。

　　“我们必须留在这里监视着主宰和脑虫，寻找杀死它们的机会。”泽拉图回答说：“这就是黑暗圣堂武士的职责，这是奈拉齐姆一族的使命。”

　　泽拉图的灵能嗓音听起来深沉而有磁性，完美地符合奥古斯都对一位智慧长者应有声线的认知。他是那种一听就有着无数阅历和故事的长者，是那种在讲故事时能让闹腾的孩子们静下心来倾听的慈爱老人。

　　“长者，我们一定会有再见面的机会。”奥古斯都对泽拉图的称呼一直都是“长者”，这也是这名黑暗教长的另一个一贯称呼。

　　泽拉图将会留在查尔这件事对奥古斯都来说也是能够接受的，这意味着他至少有个确切的位置能够知道对方在哪里。

　　“黑暗教长泽拉图，也许你可以向你们的女族长拉莎加尔寻求帮助。”塔尔达林在准备搭上黑暗圣堂武士的顺风车离开时，向仍然停留在查尔近地轨道上的几十艘飞船下达了撤退的命令。

　　“如果能有更多的黑暗圣堂武士能够加入对抗异虫的阵线，我们就有机会杀死更多的脑虫。”

　　“我会考虑这个建议。”这无疑是泽拉图自谦的说辞：“我已经离开我的故乡太久了，不知道萨古拉斯的族人们是否还记得他们的兄弟。”

　　奥古斯都最后与泽拉图道别以后和雷诺一起走进了黑暗圣堂武士的几艘飞船，随行的还有元帅卫队与塔尔达林的高阶圣堂武士。

　　黑暗圣堂武士的飞船内部与萨尔那加飞船虚空寻觅者号看起来并没有什么区别，只是其中的光源更加地充足。

　　船舱里是巨大的暗黑色金属座椅与类似于蒲团的深紫色丝质座垫，船舱四壁内陷的壁龛里放置着黑暗圣堂武士工匠者精心雕刻的绿色水晶。

　　飞船中没有驾驶员，但操作系统与艾尔星灵的并没有多少区别，所使用的文字和数字同样没有改变，黑暗圣堂武士毕竟也是星灵帝国的一个分支。

　　几艘飞船在一阵矩阵的谐跃共振声中升空，拨开查尔时空的浓密的灰烬云驶向太空。

　　此时此刻，泽拉图已经成为了山间狂风中的一个黑点，在主宰虫巢的上空是遮天闭日的异虫飞行生物，数以亿记的王虫、异龙和虫群守护者正伴随着一只只如同小行星般的利维坦跃入上空的虫洞。

　　从高空看那就像是一个正在涌入黑色孔洞中的黑烟。

　　黑暗圣堂武士的飞船行驶的速度极快，它们在隐秘状态中寂静无声地穿过查尔高空轨道上密密麻麻的异虫飞行生物。

　　在驶入星系边缘的远征军舰队的侦察范围时，这些飞船很快就被侦测出来并差点被武器系统锁定为敌对目标。

　　等待飞船抵达舰队的过程中，奥古斯都在飞船的座垫休息了一会儿。

　　这时奥古斯都意识到自己昨天晚上所打的那针兴奋剂已经快要失效了，在头痛感和眩晕感就要如山呼海啸一般地袭来时，他又给自己来了一针。

　　此后至少有两天的时间里奥古斯都都得为自己此刻的决定所后悔，但在此刻他绝对不能倒下。

　　奥古斯都意识到，相对于兴奋剂副作用之下的极度疲惫和剧烈的头痛，兴奋剂的亢奋和神清气爽简直让人陶醉。这也是丽莎·凯希迪会对它上瘾的原因，如果人类能够研制出没有副作用更小的强化剂，那么那一定会受到军队的欢迎。

　　他在船舱的座垫上坐了一会儿，几乎立刻就静下了心来。座垫正在释放着某种带有静心凝神作用的负离子，它是黑暗圣堂武士在冥想时所必备的。

　　几乎没有感受到任何的颠簸，当飞船的光幕舱门再次打开时，星梭号舰内的光芒立刻照了进来。

　　“他娘的，这是金子做成的宫殿？也许我能拿这东西去换不少钱。”泰凯斯踏在星梭号船坞中仿佛黄金铸就的甲板上时，立刻两眼放光。

　　“这真是——一个奇迹......”在泰凯斯不可控制地干起小偷小摸顺手牵羊的本职工作时，雷诺和法拉第下士等人则发出了惊叹的声音。

　　如果说，人类的战列巡洋舰仍然受限于时代和技术的原因必须压缩各个舱室和舱道的空间，那么星灵帝国远征军的旗舰星梭号的甲板上就完全没有空间狭小与灯光昏暗的压抑感。

　　星梭号的船坞甲板异乎寻常的开阔，数百架有着蝶形机翼的拦截机整整齐齐地被码放在不断升降几个宽阔的平台上，像是伏在叶子上的金色蝴蝶。这里视野开阔，一眼就能看到远方的控制核心和由蓝色的水晶所构成的中继矩阵，那些被切割成正六边形的水晶像是湛蓝的中子星一样不断地向外辐射着波浪一般的光芒，灿烂而夺目。

　　脚下的地面也以星灵卡莱工程师巧夺天工的技艺铭刻着树叶和卷曲藤蔓般的花纹，墙壁上笼罩着蓝色的光幕，其后则是精妙绝伦的雕刻与木制甲板。

　　他们的头顶上不是天花板而是渐变的星空，灿烂迷人的星光透过由能量塑性的上层甲板投下，让人产生一种自己正置身于宇宙中的奇妙感觉。

　　船坞和通往其他方向的宽阔廊道里正有着上百名身着蓝色长袍的星灵相位技术和热带神仙鱼模样的机械仆从机，身披盔甲的圣堂武士们像是雕像一样矗立在两旁。

　　令奥古斯都感到惊讶的是，塔萨达尔正在船坞上等待着他们。

　　“见到你真让我感到喜悦，奥古斯都元帅。”塔萨达尔友善地说着，看起来并没有因为自己被撤职而感到沮丧和愤怒：“杜克将军的战士们得到了妥善的招待，伤员也正在治疗中。”

　　“现在，你是这支舰队的指挥官了，伟大的执政官塔尔达林。”他转向旁边的塔尔达林。

　　“我宁可没有得到这个任命。”塔尔达林说：“你才是应当得到这份荣誉的执行官，而不是要被遣送会艾尔遭到审判。”

　　自卡拉的缔造者卡斯在动荡的万世浩劫之后建立了最初秩序以来，仲裁官阶层都是定义法律并发号施令的那批人，而作为战士的圣堂武士则是这些命令的执行者。他们仅仅只是执行命令的人。

　　“听上去这个最高议会跟联邦的议会一样不讲道理。”泰凯斯在这个空档里点燃了一支自安提加星港进口的高档雪茄。

　　从泰凯斯所抽雪茄的品质就能看出他最近的经济状态。在缺钱的时候，泰凯斯不知道好人应该会怎么做，但他清楚坏人的做法。

　　通常，这种时候泰凯斯先生的心情都不怎么好，尤其是在被丢在查尔那么久的情况下。

　　“掌权的那些人只在乎自己的权威有没有受到损害，不希望听到哪怕是一丁点儿反对的声音出现。”

　　“这些都无关紧要。”塔萨达尔说：“塔尔达林，你一定还没有得知这个来自于我们家园的噩耗。”

　　“刚刚，正在艾德纳星系巡航的执行官摩约告诉我：虽然不知道那些突如其来的敌人来自哪里，但艾尔正在遭受异虫的攻击。”

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302 拐走塔萨达尔

　　“这不可能是真的！艾尔，艾尔......艾尔的坐标是隐秘的，那是一个秘密，只有我们才知道的秘密......”

　　塔尔达林仿佛被一颗子弹击中了，往日那台太阳能龙骑士的机械肢就如同他身体的一部分一样活动自如，但现在每一条机械肢都像是有自己的意志，各自走各自的路。

　　愤怒的情感波动以一道荡开的灵能涌动具现，他浅色苍白的皮肤不自然地收缩着。

　　艾尔星灵的卡拉心灵网络中没有谎言与欺骗，在那如海洋一般烟波浩淼的精神海洋中，一切都是最切近真相的、真情实意的映射。艾尔是星灵的母星和圣地，不容任何人亵渎。

　　其他的高阶圣堂武士和维拉里矛兵感到一阵冲击，东倒西歪，仿佛全身都失去了力量。一些星灵还能勉强保持镇定，另一些则跌倒在地，发光的双眼失去了焦距。

　　星灵们们裸露在外的皮肤都显露出深色的斑点和斑纹，就像是因受到惊吓而变色的章鱼，这是他们精神受到巨大打击的表现。

　　远征军旗舰星梭号的船坞那些身披蓝色衣袍的星灵卡莱相位技术和舰船工程师也受到了影响，一些人开始失控地发出类似痛哭的精神尖叫。

　　这些嚎哭般的精神尖叫旁边奥古斯都这些人类而言也是一种巨大的折磨，仿佛千万个人在同时哭泣的声音出现在他们的脑海，悲痛的声音让人类们不受控制地掉眼泪。

　　情感上的交融是具备灵能的种族高度进化的体现，这在对灵能反应笨拙的人类身上极难看到。奥古斯都只在一个人类的身上见到过这种场景，那就是莎拉?凯瑞甘。

　　“他们在哭？像个软蛋和爱哭鬼。这么多年人类被卷入战火的世界还少吗？”泰凯斯可不是感性的人，更不会同情星灵的遭遇。奥古斯都和雷诺等人都在抹眼泪的时候，只有铁石心肠的泰凯斯看上去丝毫不为所动。

　　“真耻辱。”

　　“挺......震撼的。”雷诺停顿了一下，表示自己受到了惊吓。

　　“老实说，当你知道你的故乡遭了虫子，所有的翠绿的山川河流与人文瑰宝都将会毁于一旦，家人很可能会遭遇不测，你也会是他们这个反应。这可是查?萨拉和玛?萨拉人所曾经面对过的。”

　　“那是我没有的东西。”泰凯斯说不屑地哼了一声，就像是驴子打了个响鼻。

　　奥古斯都从法拉第下士的手里接过一条毛巾擦了擦从眼睛里溢出的泪水，他几乎已经不记得自己什么时候像个孩子一样因为痛苦和委屈的情绪、因为受到伤害而哭泣。

　　“哇哦，我还没有见过奥古斯都哭，你哭起来真像个灰发的美人。”在瞟了奥古斯都一眼以后，泰凯斯立即意识到这样的机会他这辈子仅有的一次机会。如果有人说奥古斯都?蒙斯克小时候是个穿裙子的爱哭鬼，那么每一名革命军士兵都会把那视作对自己的巨大侮辱。

　　在很多的时候，克哈革命军的领袖奥古斯都?蒙斯克元帅都被认为是一个有着极坚强意志的人物。

　　尤摩杨克哈新闻广播公司的一位职业撰稿人曾这样形容奥古斯都?蒙斯克：奥古斯都?蒙斯克睿智而冷酷，是克哈的壁垒和高墙。他从不哭泣，因为钢铁和石头不会掉眼泪。

　　“这不是一件丢人的时候。”奥古斯都没有把这视作对自己的侮辱，但泰凯斯很快就会知道什么该说什么不该说。

　　说完，奥古斯都将毛巾丢还给法拉第下士，没有注意到后者正小心翼翼地把毛巾保存起来。法拉第下士始终坚定地相信奥古斯都是一定会完成伟大的事业的英雄和伟人，那么这块毛巾的意义就不仅仅只是一块毛巾。

　　奥古斯都走近塔萨达尔一些，只有他没有像其他星灵那样蒙受巨大的打击，但那可能也只是因为其早就知道了消息，已经哀痛过而已。

　　“执行官，现在我们可以确定在查尔上出现的那个虫洞到底通往哪里了，那就是艾尔。”奥古斯都对塔萨达尔说。

　　“我现在已经不再是执行官了。”塔萨达尔看向奥古斯都，读到了他的想法：“但你不在乎这一点。”

　　塔萨达尔火焰一样燃烧着的蓝色眼睛微微倾斜，这是一个善意的、类似于微笑的表情。

　　其实，对于人类而言也许异虫艾尔并不是一件坏事，这意味着星灵与异虫即将爆发一场面对面硬碰硬的正面战争，无暇顾及躲在夹缝中瑟瑟发抖的人类。

　　一直置身于世外的星灵领地会成为这两个迥然不同但都同样强大的文明交战的主要战场。

　　主宰一定会将虫群的主要作战力量都投送至星灵帝国的疆域，人类所面对的压力也就小得多。而从最高议会对人类的态度来看，一旦星灵帝国的实力被削弱，他们也就再没精力整天焚烧被感染的人类星球。

　　“这就是为什么仅仅在那么短的时间里，虫群会突然出现在艾尔星系的原因。”执行官完全认同奥古斯都的想法：“根据探测器的监测，每一个日照循环都有不计其数的异虫正在涌入艾尔。”

　　“必须摧毁那个虫洞。”塔尔达林毕竟是千年前就已经在各个战场指挥军队的军事指挥官，他很快就稳定了自己的情绪，把悲伤转化为愤怒和冰冷的决心。

　　他的决心借由卡拉传递给其他的星灵，使得那些感到无比痛苦的星灵都渐渐安静了下来，即使是那些被认为是更加脆弱、务须被保护的卡莱平民阶层星灵也不再为哀伤而颤抖。

　　“我想过要那么做，执政官。所有可能的办法我都想了一遍，并且反复推敲，在战场模拟光幕上演练。”执行官塔萨达尔有些无精打采。尽管没有被最高议会的决议所压垮，但他也感到身心疲惫。

　　“事实是，在没有其他舰队的支援下，光凭我们的舰队已经无法再突破异虫在查尔高空轨道上的防御。”他那平静的声音出现在所有人的脑海里。

　　“摧毁那个虫洞的方法有很多的办法，维持这样的一个虫洞需要无比庞大的能量和暗物质。”执行官继续说着：“能量与暗物质维持着一种平衡，只要破坏这种平衡或是使得主宰无力继续维持虫洞，我们就能暂时地关闭它。”

　　“只是暂时的。”塔尔达林重复了一句话。

　　“主宰能制造一个虫洞，它就能制造第二个。”奥古斯都立刻就明白了塔萨达尔所说的话。

　　“在目的仅仅是输送第一批登陆部队的情况下，主宰甚至不必去一直维持着这个虫洞。”执行官说。

　　“在你们的飞船返回星梭的途中，那个虫洞的正在不断地缩小，现在已经几乎侦测不到它的存在了。”

　　“那我们就等到主宰尝试制造第二个虫洞的时候。”塔尔达林龙骑士装甲的一只机械肢重重地敲击着甲板，像是在强调自己所说的话。

　　“很遗憾，虫群分散在科普卢星区的虫巢正在返回查尔，同时，在它们来时的方向上仍然有着大批异虫正在赶来。”执行官说：“恐怕，如果我们再不撤离这里，异虫就会把舰队团团包围。”

　　塔萨达尔的舰队不过是在异虫出现以后临时组建的一支庞大远征军，他们的名称是科普卢远征军，是星灵帝国宏伟的无敌舰队的一个分支。

　　除此之外还有其他星区的远征军和殖民地舰队，他们分散在银河系的各处，职责包括科研、保护殖民地、寻找萨尔那加遗迹、搜寻并追捕黑暗圣堂武士等。

　　科普卢远征军在没有其他舰队的支援下攻入查尔并与全盛时期的主宰虫群相抗衡多日，如今实在是难以为继。

　　“执行官，你做决定吧。”塔尔达林在一段沉默后说。

　　“你现在才是这里的指挥官。”执行官说。

　　“我拒绝履行最高议会交给我的这个职责。”就如大多数的艾尔星灵一样，塔尔达林率真而坦诚，他既不会委婉的说辞也拒绝任何虚以委蛇的说辞。

　　“好吧，让我们到舰桥去。”塔萨达尔说。

　　“谁说星灵都是呆板的死脑筋？我看这个星灵执行官就很狡猾。”泰凯斯不怎么喜欢记星灵的名字。

　　“他们只是非常坦率。”奥古斯都说：“在星灵的卡拉里，他们所交流的东西远比我们所能听到的要多，所以你会觉得他们的话都非常直接”

　　奥古斯都带着泰凯斯等人跟着塔萨达尔在星梭号巨大的舰内回廊中穿行，艾尔星灵喜欢太阳的光芒，整个战舰里都充斥着闪耀的金光，战舰甲板和舱壁的边缘镶嵌着水晶和散发着光芒的贵重金属。