星际争霸：泰伦帝国 第221节

　　“她曾是那个时代的象征，如此之多的卡莱相位技师大师前赴后继，呕心沥血，只为帝国的光辉能够照亮宇宙最黑暗的尽头。”

　　“无与伦比的美。”奥古斯都直言不讳地说：“但你们现在只是让她于地下尘封。”

　　“是的。”阿塔尼斯目视着那艘几乎占据了整个视野的恢宏巨舰自地面上缓缓地升起，在卡拉中感受到目睹眼前这一切的星灵们战栗般的喜悦。

　　“每一艘母舰都等同于舰队的航标，每一艘都是一支庞大舰队的旗舰，曾率领帝国旗舰深入宇宙开辟新的家园。”他说。

　　“但是，随着帝国不再如黄金时代那样不断向外扩张，所有的雄心都退居曾经的疆域之中，人们不再想要离开家园前往未知的方向。就连最高议会也开始变得保守起来，到那时所有为开拓和战争而建造的战舰和武器都渐渐被遗忘并封存，因为帝国已经不再需要他们。”

　　“都到这种时候了，最高议会居然还没有想着要启动这些战舰？”奥古斯都问阿塔尼斯说。

　　“仲裁官们仍然在犹豫。”阿塔尼斯凝视着正在启动的星灵母舰，而它恢宏的气势而感到斗志昂扬：“等到他们命令重启这些战舰时，早已为时已晚。”

　　“几乎所有的母舰都停留在星灵帝国的其他星球和边缘领地，因为她们都曾经是殖民舰队的一员。”阿塔尼斯说：“最高议会已经绝对召回那些舰队，召集其他殖民地的援军，不知有多少伟大舰队的分支正在不惜一切地返回艾尔......”

　　“听你的意思，这样的战舰星灵帝国还有很多？”星灵母舰是奥古斯都所见到过的最巨大的战舰，它甚至比他脚下的这座恢宏的萨尔那加神殿还要大得多。

　　母舰四溢的纯净蓝色光束点亮了安提奥克行省的夜空，舰桥和水晶谐跃阵列所释放的灵氛让所有因水晶塔倒塌而失去供能的星灵建筑重新明亮起来。

　　等到母舰爬升至几百英尺高的高度，直至与奥古斯都和阿塔尼斯的眼睛平行时，他们仿佛能够透过环绕着母舰的灵能护盾望见圆润的弧度和多边形的构造，几近奢华的阶梯通往悬浮于空中的亭台楼阁，大量的圣堂武士和卡莱舰队工程师正在宽阔的甲板和悬浮于舷翼周围的三座悬翼上阔步而行。

　　这艘非凡的战舰堪比人类的巨型空间站，其自身可怖的重力足够在大气层内压垮她，但她仍然如同悬浮在高空中的优雅城市一样稳稳地、甚至是以轻盈的姿态，都是人类的材料学和结构学所无法攻克的难题。

　　这艘气势恢宏的星灵母舰以近乎神圣的姿态悬停于萨尔那加神殿的上空，其遵照完美比例设计的舰身缓缓地匀速旋转着，把纯净的蓝色光芒洒向下方的雨林和神秘的城市。

　　深邃的金色穹顶和长廊倾斜向下，自高处流下的光芒仿佛蓝色的瀑布。母舰以举重若轻的姿态静静地的悬浮在空中，但绝不怀疑其在发动进攻时会发出多么惊天动地的力量。

　　“像这样的母舰，你们只能找到这么一艘吗？”奥古斯都问阿塔尼斯。

　　“据我所知，艾尔上其他那些沉睡在城市中心以供后人瞻仰的母舰要么随着城市的毁灭一同沉默，要么早已经被拆解用于研究和和平的目的，其余的母舰则被卸去了重型护甲和坚固的护盾，被固定在城市的核心中，与熔铸金色楼宇的建筑融为一体。”阿塔尼斯回答说。

　　“这是我们现在仅能启动的那一艘了。”他说：“我不知道最高议会是否有着这样的计划，但据我所知，艾尔上的母舰都没有做好在艾尔进行一场战争的准备。”

　　“只有那些停留在星灵帝国领地边缘和殖民地的母舰还能保持战斗力吗？”奥古斯都对这个回答并不意外，只要星灵多召集几艘母舰，艾尔还真不一定会沦陷。

　　“那么巨像呢？”他提起了自己和塔萨达尔在卢瑞亚星系所发现的那种战争武器：“我听说，艾尔静谧的湖泊和古老的遗迹中仍然沉睡着这种可怕的星灵战争武器。”

　　“......我已命人去唤醒它们，希望它们还能够正常启动。”阿塔尼斯很想问奥古斯都是从哪里得来了这样的消息，他似乎比星灵们了解的还要更熟悉艾尔。

　　“你说的很对......奥古斯都，在灭族的危机面前，没人会再以这是否有违卡拉和达乌的教义。”阿塔尼斯这样说：“有这艘母舰帮助，我们一定能击退异虫！”

　　“年轻的阿塔尼斯......你这么说还为时尚早。”黑暗圣堂武士泽拉图的身影骤然出现在奥古斯都和阿塔尼斯之间。

　　“泽拉图！”奥古斯都对泽拉图的忽然出现已经见怪不怪，毕竟黑暗圣堂武士们早已经习惯了神龙见首不见尾的行动方式。不得不说，奥古斯都甚至怀疑泽拉图甚至会为自己恶作剧般的出现而感到一丝幽默——不管怎么说，这个令人尊敬的长者总是乐此不疲。

　　“你终于来了。”他说。

　　泽拉图的黑暗圣堂武士们本应该是在艾尔的另一面登陆，那里是异虫最早的登陆点。他们计划向主宰发起进攻，以迫使虫群减缓对艾尔的进攻。

　　“黑暗教长泽拉图，我早已从我的老师那里听闻你在查尔的壮举，你杀死过的脑虫是圣堂武士的许多倍。”阿塔尼斯显然是因为泽拉图的忽然出现而吃了一惊，如果这个人是来刺杀自己的，这位年轻的执行官极不愿意承认自己极有可能在泽拉图的大师之刃下落败。

　　即使身体已经呈现出衰老的迹象，泽拉图也依然是迄今为止最可怕的黑暗圣堂武士大师，他也是少数的那个能够在塔萨达尔掌握暮光力量之前能与之抗衡的战士。

　　所幸，泽拉图是友非敌。

　　不过，阿塔尼斯可能忘记了，圣堂武士击杀的脑虫数量是零，而零没办法作为一个被除数。

　　“我能杀死脑虫，不过是因为我们所掌握的力量恰好能够克制它们而已。”泽拉图更惊讶于阿塔尼斯对塔萨达尔的称呼，听起来，阿塔尼斯正在把塔萨达尔当作学习的老师。

　　塔萨达尔一直都希望他联合艾尔星灵和萨古拉斯星灵的理念能够被新的继任者继承，这隐含了另一层含义，他认为自己会战死于艾尔。

　　“奥古斯都，我的黑暗圣堂武士兄弟们遇到了未曾预料过的阻碍。”泽拉图接着说：“在我们的登陆点，不仅异虫在向黑暗圣堂武士发起攻击，就连圣堂武士也毫不留情地想要屠杀我们。”

　　“没人相信我们是为拯救艾尔而来，他们只是认为我们是死亡和厄难的预兆。”他悲哀地说：“就像是那些带来死亡讯息的群鸦。”

　　“但那不是群鸦的错。”奥古斯都说。

　　“仅仅因为肤色的不同，圣堂武士们就能痛下杀手？”阿塔尼斯惊讶与黑暗圣堂武士们的遭遇，但对同胞们的秉性还是相当了解的。

　　“我们尝试着向主宰所在的位置发起进攻，但是遇到了阻碍。主宰的仆从们发现了我们，前赴后继地扑向黑暗圣堂武士的营地。”泽拉图继续说：“我不得不命令兄弟姐妹们撤退。”

　　“在艾尔，在我们的故土上前行时，我发现了一座位于地下的萨尔那加神庙。”

　　“那是什么？”奥古斯都早已经习惯了泽拉图说一半藏一半的说话方式，而泽拉图他自己也没有意识到这个问题。

　　“那是诸神的遗产。”泽拉图似乎很激动：“在奈拉齐姆星灵的祖先遭受最高议会的迫害时，亚顿就是把他们藏身在那样的地下密室中的。“

　　“也许我们能够利用这些神庙建立基地，收容难民。”奥古斯都思考了片刻后说。

　　“不管怎么说，感谢诸神，让你回到了我们的身边。”阿塔尼斯则说：“我们急需要用一场战斗向最高议会证明，黑暗圣堂武士的力量的确是能够杀死脑虫的。”

　　“不管曾经的族人是怎么看待我们的，黑暗圣堂武士们一定会为艾尔流尽最后的一滴血。”泽拉图说。

　　“奥古斯都，新的军情汇报，来自于阿尔法中队。”凯瑞甘在这个时候踏着近乎无声的步伐向奥古斯都走来：“杜克和菲尼克斯的部队已经合力拿下了安提奥克行省与科沙科边界的执行官堡垒。”

　　“我知道了。”奥古斯都点了点头：“杜克总算没有说这场战役完全归功于他，而星灵唯一的用场就是拍手叫好。”

　　“那个老家伙还是要点脸的。”凯瑞甘耸了耸肩：“但不管怎么说，你要是向命令杜克前进还是后退，他绝对能够执行得很好，因为他根本左右不分。”

　　“最高议会的军队到哪里了？”奥古斯都询问凯瑞甘说。

　　“有侦察部队汇报说他们已经抵达执行官堡垒附近，最近的一支狂热者军团就在执行官堡垒以西四十英里处。”凯瑞甘说：“目前双方都尽可能地保持克制，指挥部的军事顾问们都相信，一场谈判就快要开始了。”

　　“现在要做的就是向最高议会宣扬联合军的武力，让他们在对我们发起进攻以前投鼠忌器。”奥古斯都说。

　　“仲裁官们不是军事家，但他们至少不会无视军力上的对比，特别是敌军的指挥官是星灵帝国现在最具战略远见的塔萨达尔。”阿塔尼斯一直都是个塔萨达尔吹，他也无意地指明了最高议会虽然蠢但是并不瞎这件事。

　　“有这艘母舰，我们可以立即通过艾尔的折跃网络前往执行官堡垒。”他接着看向奥古斯都，寻求对方的看法。

　　“嗯，如果说服不了最高议会，让他们与我们同仇敌忾合力抗敌，那么也只能使用另一种方式说服了他们了。”奥古斯都点了点头。

　　随着阿塔尼斯的一声令下，蓝色的光柱自母舰下方的心灵水晶中投射出来，照耀在奥古斯都的身上，所有的人在一瞬间就被折跃着母舰宽阔的舰桥上。通过舰桥那通透的纤长，奥古斯都能够看到连通着天边的辽阔原始雨林。

　　众多的星灵导航员和技师正在舰桥上操控着镶嵌有珠宝的控制台，他们纤细而修长的四支手指有如在弹奏一支钢琴曲，藤蔓般蜿蜒的立柱结构支撑着能量形塑而成的穹顶，金蓝色的阀瓣支撑着这艘超凡脱俗的超级战舰。

　　母舰缓缓地在上空行驶着，为跃迁进行充能。

　　抵达执行官堡垒的上空时，这座坚固的壁垒都市正笼罩在战火的硝烟中，身着白色动力装甲佩戴有红色雄鹰徽章的革命军阿尔法中队正在通过破碎的墙壁开进城市，数目众多的星灵与人类战机在其上空巡视着。

　　某个时刻，菲尼克斯和塔萨达尔也被折跃上船，来到母舰的舰桥中。他们用了十几分钟通过母舰的通讯装置联络了最高议会的议会大厅，而出现在通讯投影屏幕中的仲裁官已经不再是他们熟悉的阿尔达瑞斯，而是一名垂垂老矣的长者。

　　“我亲眼目睹你们启动了母舰与巨像，这是对英灵与达乌教义的亵渎！”他怒不可遏的表示，塔萨达尔和阿塔尼斯开启母舰的举动是在英雄们的坟头上跳舞。

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377 止戈

　　“如果艾尔陷落，诸神的长子都已消亡殆尽，传承和律法究竟还有什么意义？”

　　塔萨达尔正站在奥古斯都的右手边，他身着高阶圣堂武士长袍和金蓝色，高大的身躯伟岸挺拔。

　　“这不是你屡次违背议会命令的借口......塔萨达尔，你已一错再错，你犯下的重重罪行令最高尚的议会成员都羞于启齿。”这名最高议会仲裁官在议会成员中尚属年轻，一言一行却已经与那些职业政客如出一辙，他仍然以高高在上的姿态向圣堂武士阶层的执行官发号施令。

　　“阿塔尼斯，在背叛者的身边看到你的身影让我们倍感惊讶——这就是圣堂武士对最高议会信任的回报。阿基里部族曾是帝国军队的基石，如今却公开反叛！”他措辞严厉而咄咄逼人。

　　“塔萨达尔，阿塔尼斯，我们曾经寄予厚望的执行官们，你们曾宣誓忠诚于议会和帝国的人民，现在真的想要让这里血流成河？”

　　闻言，阿塔尼斯的气势顿时一泄，塔萨达尔则始终目光坚定地注视着投影屏幕中的仲裁官。

　　“政治家的拿手好戏，以人民为盾。”奥古斯都轻声评价说。

　　“一个人类？离开这里，这不是你该待的地方。”仲裁官勃然大怒，但还故作姿态，而奥古斯都只当他是家丑不可外扬。

　　“尊敬的仲裁官，你是星灵帝国的领袖和星灵的指引者，但也没有让一个有自由意志的生灵离开他脚下所屹立土地的权利。”奥古斯都不卑不亢地说着，一如他在面对塔桑尼斯创世家族贵族时一样。

　　“看来还是我们太宽容了。”仲裁官被激怒了，他冰冷的愤怒化为双眼中溢出的冰蓝色火焰。

　　“你们在焚烧人类的星球时有想过宽容？”奥古斯都没有给他任何的面子：“仲裁官们，在我的眼里，你们和冷血的蓝色皮肤蜥蜴并没有什么区别。人类来到这里，只是因为你们之中有像塔萨达尔这样高尚的人。”

　　“你以为我会在意星灵仲裁官的意见和想法吗？你们在我眼里什么都不是。”

　　“你很少这么不留情面，但我不得不拍手叫好。”凯瑞甘说了几句以证明在场的不止奥古斯都一名人类。

　　“......仲裁官，不要让愤怒主宰你的思维。”塔萨达尔出言制止了一场无畏的争端，言下之意是无论奥古斯都怎怎么怼这位仲裁官他都得受着：“你应该宽恕一个如此之年轻的种族的口出狂言，因为那就是他们的界限。”

　　“我不想发动一场亲族相残的战争，而我相信最高议会也是一样的。”

　　此时在这名仲裁官的背后一定正站着最高议会的全体仲裁官，他们在奥古斯都与塔萨达尔看不到的议会大厅里一边紧盯着这里一边低语着。

　　而这位仲裁官并不是塔萨达尔所熟知的那几名德高望重、举足轻重的那些人，他在阿尔达瑞斯的面前都算得上是年轻人。他只是一个传达最高议会意志的传声筒，其怒火很可能来自于所有的仲裁官们，因为卡拉能让所有的星灵零距离的情感交互。

　　考虑到这些仲裁官们甚至比高阶圣堂武士和保护者们都更加地深入卡拉心灵网络的内部，而卡拉又因艾尔的惨重和亿万星灵的死去而充斥着亡者的愤怒与哀伤，他们很可能也受到这种剧变的影响。

　　“除对异虫和背叛者冰冷的愤怒意外，我很冷静，塔萨达尔。”年轻的仲裁官以居高临下的姿态再次发出了最后的通牒。

　　“我代表最高议会再次命令你，立即放下武器中投降并交出所有的黑暗圣堂武士，最高议会会重新对你的罪行做出评判，以决定你是否还有资格回到你的人民之间。”

　　“如果是这样的话，那么我不会执行这个命令。”塔萨达尔早已经预料到这番说辞，至少他对议会成员的傲慢上并没有低估多少：”黑暗圣堂武士是我们与虫**战时必不可少的盟友，他们是我们杀死脑虫和主宰的关键。”

　　“搁置所有的争端和误解吧，让我们携手对抗异虫，合力杀敌。”他真诚地说：“等我们驱逐敌人，夺回艾尔，我心甘情愿接受议会的惩罚，或者我在战场上像个英雄一样死去，好让史官们抹去我那些曾经令星灵帝国蒙羞的罪行。”

　　“我情愿死去，只为了艾尔。”

　　“......”屏幕后面的仲裁官沉默了，他隐藏在兜帽中的面庞笼着在虚幻的光芒中，似乎是为塔萨达尔的话而感到震动。卡拉之中充斥着最高议会成员们激烈的讨论，他们在为是否应该相信塔萨达尔和黑暗圣堂武士上各执一词。

　　“你曾经欺骗过最高议会。”仲裁官在沉默过后说：“你告诉我们你已经摧毁了被感染的人类星球，可实际上你包庇了他们。”

　　“我对艾尔，忠贞不二。”塔萨达尔高声说：“站到我的面前，透过卡拉看着我的眼睛，你就会发现我所说的都是真的。”

　　“我是亚顿之子，我是所做的一切都是为了艾尔。”

　　奥古斯都、阿塔尼斯和泽拉图都看向他们的朋友和老师，即使星灵没有声带和喉咙，他们也能感受到对方声嘶力竭般的呼喊。

　　“仲裁官，你怎么会怀疑一名心甘情愿而艾尔而死的人的疾呼呢？”菲尼克斯也说：“塔萨达尔在艾尔濒临毁灭时回归，只为拯救她......”

　　“你该怎么证明呢？圣堂武士。最高议会只相信亲眼所见的。”仲裁官身后的最高议会成员在这时终于止住了激烈的讨论：“否则我们不能相信你。”

　　“这是为了星灵帝国的存续和人民的安危与疾苦，最高议会为所有的星灵指引前进的方向，我们的抉择事关所有神之长子，乃至整个种族的延续。我们绝不能出错，绝不能听信与一个背叛者的一面之词。”

　　“我会证明我不负亚顿之名指挥军队的荣耀。”塔萨达尔立即说：“我......”

　　“够了，你们想要一名圣堂武士以死证明自己的忠诚吗？”菲尼克斯喊到：“现在不是证明的时候。”

　　“艾尔正处在战争的正中心，你们每走错一步，她都将万劫不复。”

　　“这就是我们每走一步都必须小心翼翼的原因，执政官，注意你对一名仲裁官应有的态度。”仲裁官对菲尼克斯说：“这才过了多久，难道塔萨达尔已经教会了所有的圣堂武士无视阶级于身份否定议会成员们的决策？”

　　“我们是伟大的卡斯所寄予厚望的仲裁官，每一道来自于最高议会的决议与命令无不是站在星灵帝国立场的深思熟虑。让星灵帝国再次屹立于世界之巅的昭昭使命不允许最高议会犯错——我们也绝不会犯错！”

　　“哦~怎么说，伙计们，这就是你们马上就要把艾尔弄丢的原因。别说我没提醒你们，你们每在这里浪费的一秒钟，都会有不计其数的星灵被异虫掏空内脏，吃得一干二净。”凯瑞甘双臂交叉环抱在胸前，不留情面地说。

　　“他们之所以说的那么多，只是因为吃不准能不能战胜我们而已。”奥古斯都则说：“许多执行官和执政官都站在了塔萨达尔的这一边，最高议会也知道这场内战一定会让双方都两败俱伤。星灵帝国的分裂一定不可避免，最重要的是这时候又该由谁对抗异虫，救人民于水火？”

　　原本，在原来的时间线中塔萨达尔在返回艾尔时只带着旗舰星梭号、阿塔尼斯的一支小型舰队和休伯利安号，但现在他们拥有着一支庞大的舰队。塔萨达尔原本无意一返回艾尔就与最高议会针锋相对，他更期望于双方之间有不开战就重归于好的方法。