星际争霸：泰伦帝国 第338节

　　但是意料之中的报复并没有到来，足足十几天，奥古斯都连一个塔达林的影子都没有看到。

　　奥古斯都并没有弄清楚奈昂的打算，或许他料定泰伦帝国人类一定会对自己的大本营发起进攻，所以正在以逸待劳。

　　结合奈昂被俘部下的说辞，精神错乱的奈昂并不得人心，他能掌控这些塔达林只是因为其是货真价实的强者。奈昂在母星斯雷恩即使曾经有过盟友，现在也因为他疯疯癫癫的模样而敬而远之。

　　塔达林的社会以残酷著称，力量至上，可不会有人念及旧情。

　　如果奈昂没有失去理智，他完全可以利用手中的地嗪资源或是玩弄诡计在斯雷恩召集盟友，但现在显然是不可能的。

　　既然是这样，那么奥古斯都就料定奈昂根本等不来援军，而他的援军早就在路上，并且已经快到了。

　　新年到来之际，这一天正要日暮西山。

　　提丰的那颗蓝色的主序星依旧闪耀着，在天空中看起来不过是一颗明星，却比所有的星星都要闪耀，所释放的光和热仍令这里的天气酷热难耐。

　　开阔的红褐色土地上，皇帝充做行宫的萨尔那加神庙周围凯达林水晶簇丛兀自在黑夜即将到来时散发出蓝与紫的闪光。随着那颗太阳渐渐落下，一轮蓝绿色的新月爬上云端，所发出的光芒仿佛水中之月般荡漾着。

　　这里是一个迥异的异星世界，赤色大漠的悲凉扑面而来，仿佛冰河时代刚刚过去的地球。一座座孤零零的神秘圣坛和尖塔耸立在光亮的群峦间，宁静而和谐。

　　至少几百万年前就已经伫立于此的萨尔那加神庙依旧矗立在月光下，风吹不倒，雨打不塌，螺旋形的墙面和弧形的巨大阶梯笼罩在墨绿色的光芒中，像是爬满了青苔与藤蔓。

　　提丰虽也是苦寒之地，但也有自己的迷人之处。大概这也是这残酷宇宙的魅力。

　　环绕着萨尔那加的庙宇还坐落着塔达林星灵黑暗哥特风的狰狞建筑，其中的鲜血碎片水晶还散发着过去强大的汹涌能量。只不过其中的水晶塔已然坍塌，这些塔达林建筑物也陷入了瘫痪。

　　周围还分布着帝国军的基地，多是方块状的银色和灰色建筑物。基地由电线相连的信号灯提供光亮，其中居住着士兵、科学家、考古学家和技术人员。

　　到夜深人静时，感应器和岗哨士兵还在监视着古朴的神庙和远处的荒漠。在月色的照耀下，以十人班为一组的巡逻队行走在由坚固的岩石和熔岩切割而成的地板上，发出钢靴的踢踏声。

　　在旁人注意不到的角落，许多蜘蛛型的小型机器人正忠诚地守卫着沉睡中的人们。这是由维克托·卡琴斯基一手缔造的家族，目前为止包括蜘蛛诡雷、寡妇雷和黑寡妇雷（blackwidows)。

　　其中黑寡妇雷能够检测灵能波形，一旦侦测到入侵的灵能生物就会蜂拥而上被引爆，专为防备塔达林星灵的隐形战士鲜血猎手和联邦的幽灵特工。当然，黑寡妇雷的敌我识别系统存在某种缺陷，不止一次地企图攻击己方的黑暗圣堂武士。

　　对于这件事，直到皇帝特意召见以前，维克托都被蒙在鼓里。

　　此刻，已经是夜半时分。

　　皇帝的房间就位于萨尔那加神庙中的一间空室中，室内仅有一张钢丝床，那一套太阳木桌椅还是奥古斯都从上上一任查·萨拉总督那里顺来的，到现在还在使用。

　　对于那些镶金嵌银的奢侈品，奥古斯都并没有多大的兴趣，像皇宫也全凭他的兄弟和姐妹来布置。不过这房间中的电子设备倒是最顶尖的，因为皇帝必须确保随时都能够与自己的军队联络。

　　如有必要，即使已经准备睡下，奥古斯都也能在任何时间任何地点面见自己的大臣和将军。

　　奥古斯都仍在处理来自克哈的政务，多是有关于帝国大臣的任命、升迁和调任，或是今天哪个世界宣布彻底脱离联邦加入帝国，哪个世界出尔反尔，需要调兵平叛.....

　　不管如何，处理完这些事情奥古斯都总要他委派新的总督。奥古斯都不能只委派将军担任总督，防止军队的势力膨胀脱离控制，因此必须物色新的人选。

　　这些总督只是代行皇帝对帝国各个领地和殖民地的统治权，因为名义上帝国皇帝是所有帝国星球的总督，这一荣誉也算在他的称号中。

　　好在，行政人才可以从塔桑尼斯等核心世界发掘，不论是他的父亲安格斯还是兄长在这方面完全可以胜任。奥古斯都不必多加甄选这些人的忠心，自有高级灵能者调查审核。

　　奥古斯都大帝钟爱勤奋且有能力的人，而非有权势和影响力的人。联邦时代郁郁不得志的人在帝国就能平步青云，于是称颂皇帝贤明的声音也就声势愈众。

　　当然，刚刚建立的帝国中乱象也是层出不穷，不少联邦反抗军组织和个人借着铲除联邦贵族残余的名义为非作歹，甚至干出了许多耸人听闻的暴行。不乏有过去依附创世家族的贵族全家被屠杀的事情发生，而除别有用心的煽动者外，凶手反而是那些过去从未杀过人的平民。

　　奥古斯都只能下令将这些贵族关入监狱以暂时地保护他们，平息被煽动的民愤，再惩治凶手，强调罪人理当予以惩戒，但能够这么做的只有执法者。

　　同时，尽管泛泰伦党和军队中意志坚定者依然占据绝大多数，但来自边缘世界的革命战士在见过繁华的塔桑尼斯以后不乏被金钱名利所腐化，也有边缘世界的官员迫不及待地滥用皇帝赋予他的职权收取贿赂欺压百姓，以为天高皇帝远，不会查到自己的身上......

　　这些事情总是一件接着一件，层出不穷。要不是奥古斯都的父兄能力了得，他也抽不出手来到来军队远征边疆。

　　只有一件事让奥古斯都非常头疼，似乎他的妹妹多萝西也准备投身政界。

　　多萝西·蒙斯克今年二十岁了，有着一头美丽的灰色长发和灰眼睛，容貌出众，智慧过人。她在很小的时候就已经展现出领袖的潜质，能言善辩，思维敏捷，从小就跟随父亲学习政治与商业上的知识，现在已经表现出不逊色于父兄的能力。

　　对于这个妹妹，奥古斯都当然是心疼得紧，毕竟他只有这么一个妹妹。这么想，奥古斯都只能先让多萝西担任维丽蒂亚主星总督试试水，让阿克图尔斯从中协助。

　　“陛下，你该躺下了。”这么想着，奥古斯都的身后迎来传来柔软的触感，洗发水的清香扑面而来。

　　军营里至多只能提供超声波洗浴，但提丰拥有丰富的地下水资源，洗个热水澡还是可以满足的。

　　“你这个蜇人的蜜蜂。”奥古斯都伸手把凯瑞甘揽在怀里，感受着手中的曲线。

　　老实说，现在的奥古斯都并没有什么兴致，但凯瑞甘似乎越来越执着的想要一个孩子。他们两个人都没有任何问题，但总是怀不上。

　　如果帝国有一个明确的继承人，王公大臣和元帅将军就不必在权利的争夺中摇摆不定，政权也能更加稳固。

　　但奥古斯都其实并不在乎，他也希望凯瑞甘能够明白这一点。他们还年轻，还有时间，如果不行，奥古斯都就会从兄弟姐妹或者他们的后代中挑选继承者。

　　凯瑞甘缩在奥古斯都的怀里，等待着即将到来的疾风骤雨，但没过一会儿，她就暴躁地从皇帝的大腿上坐了起来。

　　“来的真不是时候。”凯瑞甘眼眉不悦，迷离的神色从绿色的双眼里褪去。

　　一名女性皇家卫队军人轻轻敲门，随后带来了达拉姆星灵执行官阿塔尼斯到来的消息。

　　“法拉第！泰凯斯！”奥古斯都喊到。

　　奥古斯都忙不迭地起身更衣，赶往提丰星港，守在外面的皇家卫队立即安排车辆。凯瑞甘虽然满脸不悦，但也分得轻重，反正她有的是时间与奥古斯都亲近，手中可打的牌也很多，只需警惕不轨之徒。

　　卫队长法拉第马上就到来，副队长泰凯斯虽然拖拖拉拉，竟然也及时赶上。

　　提丰没什么油水可捞，也没有风月场所，泰凯斯也就把心思打在了文物上，大半夜地还精神抖擞地鉴赏其中价值。

　　很快的，奥古斯都就在提丰星港的加压港口见到了风尘仆仆赶来的达拉姆星灵执行官阿塔尼斯，大执政官菲尼克斯和黑暗圣堂武士女族长之女。

　　阿塔尼斯带来了达拉姆星灵内部的新消息，那就是在救回拉莎加尔后，受惊吓的女族长拉莎加尔决定不再担任达拉姆大主教，而是由原高阶执行官塔萨达尔继续接任。

　　由于塔萨达尔在萨古拉斯保卫战中的英明领导和对黑暗圣堂武士们的亲近，这并没有引起多大的震动。对于一位尊重且愿意学习黑暗圣堂武士传统和技能的圣堂武士，黑暗圣堂武士也回馈以同样的敬爱。

　　这样，塔萨达尔的学生阿塔尼斯就接替了导师的职位成了新的高阶执行官。然而这职位对于年轻的阿塔尼斯而言更多的却是压力，而不是喜悦。

　　奥古斯都既由衷地为老朋友塔萨达尔而高兴，也担忧起黑暗圣堂武士老族长拉莎加尔的健康状况。即使以人类的眼光来看，她也是一位道德高尚、令人尊敬的女士。

　　很多黑暗圣堂武士也只是看在族长的情面上勉强接纳圣堂武士，要是族长撒手人寰，的确是一场大地震。

　　达拉姆星灵是泰伦帝国的坚定盟友，奥古斯都也并不希望他们陷入内战。

　　只是根据沃拉尊的说法，女族长的身体可是健康得很，对于一位能以慈母般的威严跟刀锋亲王讲了几个月道理的人物而言，这场惊心动魄的被俘之行根本谈不上什么惊吓。

　　拉莎加尔年轻的时候可是比沃拉尊还要强大的战士，见过的风风雨雨也是多不胜数。显然，她只是为让位找了个借口。

　　但沃拉尊却不怎么满意。

　　“塔达林，塔达林满嘴谎言，不知廉耻。”一见到奥古斯都，真性情的菲尼克斯就大喊起来：

　　“受死吧，塔达林！他们在哪儿？我一定要给这帮卑劣的绑架犯和小偷一点颜色看看——不，我要让塔达林血溅三尺！”

　　“菲尼克斯，兄弟，他们并不在这里。”奥古斯都对菲尼克斯说。

　　“你很快就可以这么做了，勇士。”头发还湿漉漉的凯瑞甘叉着腰说。

　　“奥古斯都陛下，相位技师凯拉克斯看到了你们送来的塔达林武器，发现那几乎就是卡莱科技的复制品，除了材料以外几乎没有什么区别。”阿塔尼斯倒是对奥古斯都用上了人类的敬语，这在他看来皇帝是与大主教差不多的职位。

　　“真不知道他们是怎么做到的，这么说，此前迷失的舰队究竟去了哪里也有了解释——数以万计的族人被塔达林俘虏被奴役、残害，这是自万世浩劫以来最可怖的暴行！”

　　“星灵残杀星灵......按照达乌律法，塔达林这等罪行必当受到严惩。”菲尼克斯说：

　　“此罪当诛。”

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529 后来被打折了腿

　　西格玛象限是一大片神秘的、未被探索过的星区，一个遥远阴暗的世界，未经统计的众多恒星系统仿佛黑暗帷幕中的点点光点。

　　塔达林星灵盘踞的位置并非某个天体，而是一艘无比庞大的萨尔那加废弃飞船——萨尔那加世界舰的遗骸。

　　因此，这支塔达林也被称为世界舰分支。

　　如果不与那动辄十几英里长径的小行星和巨岩比较，那么奥古斯都还无法体会到这艘世界舰有多么庞大。而人类在星球地表上和太空中建造的任何一座单体建筑都不能与之相提并论，历史上所有伟大的战舰在其面前都相形见绌。

　　“真没想到，在这被遗忘的一角竟然还留有一艘世界舰——那一定是萨尔那加留下的。伊罕导师萨尔那加们正是乘坐着这样的飞船来到艾尔，那是神话般的场景。”

　　航母萨洛克之眼的舰桥上，达拉姆星灵高阶执行官阿塔尼斯正对泰伦帝国皇帝奥古斯都·蒙斯克讲述舷窗外那艘超级飞船的来历。

　　“可惜，这艘世界舰的损坏程度实在太过严重。即使到现在，星灵也只能简单修补萨尔那加留下的遗产。”阿塔尼斯不无遗憾地说：

　　“没想到，塔达林竟然也有这样的一艘世界舰，还把他当作安生立命的家园。”

　　这艘萨尔那加世界舰不知已经在西格玛象限弃置了多久，三分之一的部分覆盖着巨大的岩石，其余的区域则遍布百万年来陨石撞击留下的巨大裂隙。如果世界舰在如此漫长的岁月以后仍能够正常使用，塔达林也早就把她开走了。

　　“哼，一定是偷来的。”菲尼克斯现在只想让刀刃见血，星灵绝无法容忍自己的族人遭到如此戕害。

　　萨洛克之眼舰桥上的舷窗几乎是无形的，朦胧的白色亮光中点缀着几颗明星。

　　萨尔那加世界舰正横亘在一片庞大的小行星带之间，即使每一颗小行星的距离足有十几英里，在宇宙观测的尺度上也是极近的。

　　世界舰拥有几乎完美的几何线条，她形如一支刺出的、又尖又直的长矛，狭长的小行星带在光线的照耀下落下弧形的阴影，又仿佛拉满的弓弦。在那矛身般长而直的中脊区域，两道巨大的复合材料圆环正环绕着中心轴旋转着，在陆地般辽阔的甲板上落下回旋的阴影，其延伸出的舰舨犹如曲线优雅的黄金海岸。

　　蔚为奇观。

　　站在萨洛克之眼的舰桥上，奥古斯都就像是站在自己的战舰上一样轻松惬意。

　　达拉姆星灵对人类的认知和态度并没有太多的改观，许多星灵只认可奥古斯都·蒙斯克这一个人。奥古斯都也是极少数获得星灵尊敬的人类，这既源于艾尔之战中人类与星灵的并肩作战，也来自于星灵中头号奥古斯都吹塔萨达尔对他的赞誉。

　　“艾尔和萨古拉斯是否还留有这样的萨尔那加世界舰？”奥古斯都突然想到休伯利安号内的那颗太阳能核心。

　　他由此想到，是不是可以让纳鲁德博士加班加点地把太阳核心按在这艘萨尔那加世界舰上。

　　休伯利安这类人类战舰实在是难以承受太阳核心的能源，而这艘萨尔那加世界级看上去就不错——修复工作可以交给真正专业人士。

　　反正，博士平时看起来也蛮闲的嘛，现在还有四个钟头可以睡。

　　奥古斯都不知道纳鲁德究竟能不能完成这个工作，但姑且会让其一试。如果博士真能完成这堪称奇迹的工程，皇帝不介意在他死后为其著书立传。

　　“有......萨尔那加的确留下过他们的飞船，黑暗圣堂武士正是乘坐一艘世界舰离开了艾尔。”阿塔尼斯读出了奥古斯都内心的想法，顿时惊讶不已。

　　“这艘萨尔那加飞船太过庞大、复杂，不是简单地使用其他飞船的部件替换就能修复。”可他转而又说：“尽管我认为这几乎是不可能的，但要是你想要尝试，那么我的老师一定会给予一切能提供的帮助。”

　　“既然我们对她一无所知，又怎么能匆忙下过结论。”

　　“高阶执行官，舰队已经准备就绪，只等您的命令了。”正当奥古斯都准备说些感谢的话语时，阿塔尼斯的学生赛兰迪斯走上前来。

　　不论见过多少次，奥古斯都都会由衷地赞叹赛兰迪斯那蓝色天鹅绒与深色夜幕般的水晶长裙以及美丽的金色头饰。星灵的艺术美学能够获得人类的共鸣，只是这两个种族对于宇宙自然之美的追寻。

　　想到凯瑞甘正在身边，奥古斯都又在心里补充说自己的皇后无论如何都是世界上最美丽的女人。

　　“以艾尔的雄心为名，准备战斗！”阿塔尼斯看了看赛兰迪斯，走上前去。

　　伴随着高阶执行官的一声令下，一艘艘恢弘的星灵母舰和航母出现在萨洛克之眼的附近，向着萨尔那加世界舰迅速靠近。在金蓝色的流光中，泰伦帝国的战舰也不计其数。

　　这是一支庞大的联合舰队，规模浩大，首尾相连超过数万英里。

　　星灵理所应当地是此次联合作战的主力，他们历来是不会落入人类之后的。况且，达拉姆星灵们也把铲除塔达林当作自己的责任。塔达林虽然作恶多端，但到底曾是他们的族人。