我在大虞长生 第392节

当年，第二次科考之时，还出现了不少人买到假密卷，事后报官的。

这种事情，若是买到真试题，那是天塌地陷的大事，而假密卷么，就纯属乐子了。

建业城隍庙，位于大广场的中央，如今周边铺子，已是寸土寸金，非休沐日亦是人流如川。

方锐三人并没进入，他站在远处一双目光穿过城隍庙，看到了其中城隍神域内，映照金光、神威如海、神威如狱的香火神灵分身。

在面板吞噬‘昆仑镜’、‘混沌四象幡’后，他又将《香火宝诰经》推衍更新了一次，再加上南虞九州滚滚香火气运供养，这香火神灵分身、天地间第一尊香火神灵，如今已经达到了准四阶的层次。

若是方锐在与圣皇的争夺中得胜，此分身更是会登临冥君之位，成为半步圣人的恐怖存在。

并未在城隍庙久留，路过茶楼，方锐忽而目光一瞥，心道了声‘好巧’，不过脚步并未停顿，带着虞云澜、李曌远去了。

茶楼之上。

姜琛、王充、李世文三人，时隔多年，再次重聚。

当年，姜琛在京中观政一年后，下调到了地方，历经辗转，如今方才升迁得回。

王充则是在工部科学院，一干就是这么多年。

李世文七年不中，彻底绝了科考心思，安心经商，在南虞大发展中，走南闯北倒也赚了不少钱。

三人境遇不同，多年以后重聚，好如毕业多年的同学聚会，当真心境复杂至极，唏嘘不胜。

一开始的生疏，在推杯换盏间，也尽数消去，仿佛回到了二十年前，气氛热烈，聊起家庭，说起各自发展。

“姜兄此番回京，进入中枢，就如鱼入大海、龙腾九霄，前途无量啊！”李世文给姜琛倒酒。

“哪里，比不上王兄在科学院，连出成绩，如今已官高我一品矣！”姜琛摆手。

“这……姜兄、李兄，你们却是不知，我苦啊！居建业，大不易，房价高、物价高，朝中俸禄倒是也不低，若用于生活倒也有结余。”

王充说着，面露苦色：“只是，我有三个儿子，他们日后成家，就需要三套房子，第一套由朝廷分配，这还好，将来可以留给大儿子，但还有两套缺口……我当初想，建业房价会降，再等一等，可越等，这房价就越高，越是买不起。”

“如今，每天睁开眼，就是距离买第二房还差多少……唉，哪比得上李兄家财万贯。”

因为香火神灵体系的原因，南虞官员官场极度清廉，官员个个洁身自好。

——你不洁身自好，也有人逼你洁身自好，可不是，无数双眼睛盯着，就等着你主动犯错，拉下马来。

故而，安安心心做官还行，可要想拿黑色收入却是做梦，就是灰色收入，都要冒着丢官的大风险。

“家财万贯又如何？我当初七试不中，自知不是那块料，逃出家门经商，因为此事，老爹至死都没原谅我，我死后无颜见李家先祖啊！”

李世文掩面叹息：“说到死后，你们可都是有编制之人，死后也是香火神灵，我就……”

他每每思及此处，都是百感交集，不知当初逃避是对是错，也无数次想过当年若再坚持一下，是否就能成功上岸。

三人说着，说到了如今天下大势。

“看风向，我南虞似要对大虞用兵。听说，如今大虞那边还有‘以人炼药’之事，简直是荒唐愚昧，不灭天理难容。”姜琛拍案。

“我对大虞也无好感。只是，战事一起，若克之不下，绵延日久，恐苍生遭劫啊！但求此战，我南虞能速胜吧！”

王充面色忧愁。

他对南虞获胜，这点深信不疑，只是希冀能够速胜。

“王兄安心。”

李世文安慰道：“大虞改革，多是效仿我南虞，综合国力也是落后许多，我南虞太上又是战略大家，想来不会拖延太久。”

他们倒是有信心，或者说，这也是南虞大多数人的想法。

……

‘倒是对我有信心，这一战，我还真不能输啊！’

方锐暗叹着，脚步一顿。

“主上，怎么了？”

“没事，走吧！算算时间，也差不多到时候了，去城外西站吧！”

……

第238章 决战

呜呜！

建业城西站，汽笛声悠长。

这是科学院研发的蒸汽火车，如今轨道已经铺设南虞九州主要州府，并应用于民用载客。

方锐、李曌、虞云澜三人来时，看到摩肩接踵许多人，似乎今日车站之人格外多，这是因为知道首辅荀柏今日致仕离去，特来送行的。

老百姓们心中有着一杆秤，日子过得好不好，心中有数，朝廷不干人事、瞎折腾，会骂；施行仁政，轻徭薄赋，无为而治，日子过得好了，就会说朝廷好话。

在荀柏担任南虞第一任内阁首辅任期内，南虞百业蓬勃发展，百姓生活质量大幅度提升，进入神凰盛世，故而，他在民间名声很好。

这才有此时，万人空巷，无数百姓自发前来送行。

“荀大人，大道理我不会说，我只知道，您在朝中期间，日子越来越好，您是大好人呐，我给你磕头了。”一片百姓跪下磕头。

“我知道朝廷不让收礼，这些东西不值什么钱，您带着路上吃。”有老妇捧着点心。

“荀阁老，您是我辈楷模，一路顺风！”这是送别的一个年轻官员。

……

荀柏一一拱手还礼，对磕头感谢的百姓连言‘承不起’；对送物的百姓的婉拒好意；对前来送别的官员勉励。

最后，轮到昔日的内阁次辅、即将接任成为首辅的萧丞，却是率先开口，对荀柏道：“为官做到荀兄这个地步，已不枉此生，只愿我将来致仕也能有如此。”

“我南虞即将北伐，此乃千秋之业，万世之功，萧阁老来日成就评价，必远甚我矣！”

荀柏摇头：“老夫只恨精力不济，唯恐于国误事，不能主持天下归一。”

“遥想从前跟随主公，精力充沛，通宵达旦都不在话下，如今却……这时光啊！”

他下意识摸向鬓间白发，眼中浮现出一抹不甘，倏而又释怀，从送别的官员身上一一扫过，最终目光在萧丞身上落定，深深一揖：“国事就交给诸君了。我致仕归乡后，也会持续关注，希望能早日看到北伐成功，神州一统。”

“放心，必不会让荀兄久等。”

萧丞与其他送别官员一同还礼，随后挥手让下人端来践行酒，亲手为荀柏斟满，心中百感交集，复杂无比。

两人都是最初跟随方锐的元老，不过当初一个在魏王曹孟麾下，一个打入汉王刘昀营中，后来，随着南虞建立，同入内阁，一个为首辅，一个为次辅，这些年间也是老对头。

两人彼此认可对方的能力、人品，却为了各自的政治抱负，也没少政斗。

如今随着荀柏去位，南虞也将进入萧丞的首辅时代。

这一对多年的老对手此一别，在这个车马慢的年月，此生恐怕都不可再见。

“如今朝中诸事繁忙，此杯酒饮过，诸位就回去吧！”

荀柏接过送行酒，下意识又是抬头望了一眼人群，心底仍是有着对某人到来的希望。

不过，到了此时，本已不抱太多期待的他，却是在看到了一处高台上意想不到的人影，眼眶瞬间湿润。

正是看到了方锐！

如荀柏、萧丞这般最初追随方锐的元老，对方锐皆是有着一种特别的情感，这是其他后来南虞官员所无法共情的。

哪怕这些年，李曌作为南虞皇帝，干得极为不错，但在他们心中，分量也是远不及方锐的。

“我如此优待荀阁老，可他仍如此念着主上呢！”

得益于南虞这些年的发展，如今，李曌《四海八荒天地唯我独尊帝皇经》已破入武道炼神境，自然看到了荀柏的失态，心中微微有些吃醋。

方锐轻笑了声，传音过去：“荀阁老于国有功，回乡安度晚年，等驾鹤之后，成为香火神灵，再入我麾下。”

‘于国有功’的评价，让荀柏心头生出一种盖棺定论，此生无憾的巨大满足感；‘等驾鹤之后，成为香火神灵，再入我麾下’，这话又是让他心中振奋，胸膛仿佛燃烧起了当初跟随方锐之初的激情。

咕咚！

荀柏仰脖，将送行酒一饮而尽，对着方锐的方向，深深一揖到底，方才挥袍转身。

呜呜！

咣当！咣当！

汽笛声长鸣，蒸汽火车车轮撞击在轨道上，发出清脆的声音。

荀柏坐在车厢窗前，望向外面，眼前浮现出生平的一幕幕。

半生落魄，直到遇到方锐，得到赏识资助，潜伏于魏王曹孟麾下，西南三州之战中……后来得国半个天下，南虞立国……建业转折之战……再到后来主持改革……

如今回首，已走过太远。

‘若是没遇到主公，我这一生会如何？大概会郁郁终生吧！’

‘可遇到了主公这个贵人，如今，逆天改命、名留青史、子孙富贵、身前身后事、香火神灵之位，我皆是有了啊！’

荀柏唏嘘之余，心中生出对方锐的无限感激。

呜呜！

蒸汽火车的黑烟升起，功名如烟，好似南柯一梦；前方，是列车驶向的归乡八千里路。

落日西下，云中现出朦胧月影，映照着他还乡之路。

……

建业西战，送别的百姓久久不走。

“回去吧！”

方锐转身，带着虞云澜、李曌二女回返。

下方。

即将成为首辅的萧丞，也是收拾情绪，驱散了心中伤感，斗志昂扬，投入接下来的大事。

他们皆是清楚……

荀柏的首辅时代结束，意味着南虞的平静结束，新的篇章拉开帷幕，南虞、大虞的大决战即将开始，天下再度风起云涌。

……

神凰二十一年，九月十一。

南虞内阁通过了对大虞宣战决议，首辅萧丞起草两封国书，交由大虞。

一封国书，是代方锐与圣皇约战。