贯穿大明的百年世家 第183节

　　“那太阳，好像要落山了。”

　　“可是这月亮，却还没有升起来。”

　　“是不是天狗把月亮给吃了？”

　　孩子发出了天真的声音。

　　一个老人走到身边，与他一同望向天际，随后用干枯如同鸡爪一般的手敲了敲孙儿的脑袋，笑着说道：

　　“等你上了学堂，先生就会教给你的，这可不是什么天狗食月，它叫气象变化，是科学。”

　　“有时候天气不好的时候，就会如同今天这样一般。”

　　“你看那乌云遮蔽了天空，覆盖了天地。”

　　“所以啊，这日和月，一起沉了下去……”

　　“那，还会天亮吗？”

　　孙儿用稚嫩的嗓音天真地问道。他有些担心，万一太阳和月亮再也不出来了，那他们可不就是得永远生活在黑暗中了吗？

　　老人笑了笑，抬头望向天空：

　　“天总会亮的，不过，那个时候，就是新的一天了……”

第286章 动荡的大明

　　“杀！”

　　喊杀声震动着天地，湖广的大地上正爆发着一场激烈的混战。

　　无数手持劣质兵器，甚至农具、木棍，衣着破烂的“士兵”，正源源不断地向着面前的城池发动这进攻。

　　城头上的明军不断倒着金汤，向下方投掷着滚木大石，但是从他们手忙脚乱的动作以及那恐慌的表情可以看出，他们并不是什么百战的士兵。

　　要知道湖广可是大明腹心之地，他们也是许久没有经历过战争，除了身上的装备比义军好一些之外，他们和城下的义军几乎没有半点区别。

　　“轰！”不知哪里传来爆破的声音，一门火炮炸了膛，转瞬间，炮手以及附近的士兵们，已经全部倒在了血泊之中。

　　缺斤少两的火炮，几乎没有实操过的炮手，别说能不能打中人了，开了这么多炮才炸膛，已经是万幸。

　　但是对于本来就已经承担着极大压力的卫所士兵们而言，这就是压倒骆驼的最后一根稻草。

　　他们只看见浓浓的硝烟之中，城头缺了一个口子，那几乎被他们视为倚仗的火炮已经趴窝，众多士兵死去。

　　“对面也有火炮！快逃命啊！”

　　不知道谁率先喊出这一句话，顿时，守军彻底失去了斗志，开始向城下跑去。

　　没人去思考，城下那些装备比他们还差的义军，能从哪里弄来火炮，或许他们只是为了自己的逃跑寻找一个理由而已。

　　守备的百户官没能阻挡住他们的溃逃，甚至他自己也跟着转过了身子。

　　将官的逃跑，似乎是坐实了已经兵败的现实。

　　“城破啦，城破啦！”

　　一瞬间，恐慌的喊声响彻了城头，士兵们没有了继续抵抗的念头，他们扔下手中的武器，疯狂地向后方逃窜。

　　“明”字大旗缓缓倒在了地上，伴随着无数身影跃上城墙……

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　　“平江陷落，知县殉国，贼大掠四野，富商大户死者不计其数。又有百姓不晓忠义不懂善恶，背叛朝廷而投奔贼寇者，使其兵力达六万之众，守军莫能当。”

　　武兴皇帝朱常洵缓缓念完手中的奏疏，眼眸不由地微微眯起。

　　他的父皇，真是给他留下了一个烂摊子啊！如今的大明，江浙、河南、湖广都爆发了流民叛乱，其他的几个省，虽然目前还没有起义的征兆，但是也出现了大规模的流民聚集，如果不及时处理的话，爆发叛乱只是时间问题。

　　北边，瓦剌和鞑靼又屡次犯边，羁縻在漫长的岁月里已经开始逐渐失去控制，除了靠近长城的几个州之外，其余的羁縻府州，有些虽然名义上还是大明的部属，但早已形同自治，别说赋税和户籍早已不再上交中央，更是很久没有再向朝廷输送骁勇的蒙古勇士。

　　精锐的三千营，已经从明初的数万人，到如今缩水至只有区区两千余人了。

　　多事之秋啊！没想到才刚刚登基，竟然就要面对这样的困境。朱常洵的内心这样想到。

　　但是他的表情，却没有丝毫的畏惧与烦恼，甚至还有些……兴奋？

　　叛乱者，当诛之！朕贵为四海之君，又岂会因为些许叛逆而感到困扰？区区匪寇而已，他们并不能成为能令我直视的敌人，而只是我功劳簿上最底层的一页！

　　父皇，让你忧虑至死的贼寇，就让我来解决吧！

　　朱常洵的脑海里，划过这样的念头，他缓缓开口道：

　　“四省之地皆有叛乱，以诸位爱卿看来，以何人为将出征，较为妥当？”

　　问的不是该当如何，而是该以何人为将出征，他似乎没有考虑过“招抚”这个选项，也没有想过什么安定庶民，使之不战自溃之类的，而是从一开始，就打算用铁血来征服这些叛逆。

　　他的面前，站着以方从哲为首的几名大臣，他们在听完那封奏疏上的话之后，也都是面色凝重。

　　如今局势，危在旦夕，丝毫不下于那勋阳百万流民作乱之时，甚至犹有过之。

　　听到皇帝问话，他们互相看了看，心思急转之间，已经有了想法。方从哲作为内阁首辅，便首先站了出来，说道：

　　“若是平叛的话，臣推举四川总兵官刘綎，其参与过援朝之役、播州之役，是一员骁将。”

　　有了方从哲起头，其他的大臣们，也七嘴八舌地，推举起了各自的人选。

　　“臣推举辽东总兵官李如柏。”

　　“臣推举大同巡抚杨镐。”

　　“臣以为，山海关总兵官杜松是一个不错的选择……”

　　一时之间，众说纷纭。

　　大明朝的将领，还是不缺的，至于能力如何……或许和瓦剌鞑靼作战，他们可能力有未逮，但是对付那些作乱的流民？那不是手到擒来？

　　这简直是上天在送功勋啊！几位大臣，不由地推举起了与自己交好的将领。

　　朱常洵听着几人的话语，微微点头，他刚要开口，视线却越过众人，看到了一副正在思索模样的严晨昊。

　　虽然还没有入阁，但是作为吏部尚书，还曾经是帝师，此次也被叫来参与会议。

　　严晨昊皱着眉头，说道：

　　“禀陛下……以微臣之见，当务之急并非安排平乱之大军，而是贯彻先帝之遗言。”

　　“免矿税、召回矿监、税使，减免赋税、免除香料珠宝之贡，才能够对叛乱有斩草除根之效。据臣所知，江浙之叛，起于香料之贡、矿税与矿监；河南之叛，亦是起于矿税之征收、税使之压迫；湖广之叛，起于赋税之重与税使妄为。各省流民，虽有因天灾而至者，但也有相当数量因此而生。”

　　“根本不除，则叛乱永无休止……且这些对于陛下的名望也有好处，可免去些许民间的躁动。”

　　“臣斗胆，请陛下按先帝所言，免矿税、召税监、免赋税、免贡物，先除此四者，再以大兵迫之，则叛乱必平！”

　　严晨昊说完，抬起头，目光灼灼地看向了朱常洵。

　　然而朱常洵，却是避开了他的目光。

　　其余的内阁诸臣，更是用异样的目光看向严晨昊。

　　这位帝师入朝如此多年，竟然都还没有学会揣摩人心吗？

　　陛下刚才所言，分明便是不想做这些事情啊！

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第287章 民为邦本

　　一般而言，皇帝面对叛乱，询问群臣的话语，都是“该当如何”，很少会有像刚刚朱常洵询问的那样，直接就是“该派谁为将帅”。

　　因为平叛，从来不是简简单单的派遣部队过去，打败叛军，就可以了的。

　　比如说叛乱根源是为何，在平叛之前就要解决，以此来瓦解叛军军心，也可以避免下一次叛乱；比如说是否可以以“抚”的形式，以更小的代价平定叛乱；比如说出兵会对全局各方面有怎样的影响，等等。

　　所谓“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，便是如此。

　　但是这一次，这位刚登基的武兴皇帝，却是直接就问起了平叛的事情。

　　能够走到内阁的，都是老狐狸，一个个也是揣摩人心的好手，他们也看出来了，皇帝这般问，是根本没有考虑过这些，只想着以大军平叛！

　　并且，怕是这位武兴皇帝，根本没有动过按照皇帝遗言来的念头！否则皇帝登基也有好几个月了，如今都已经是武兴元年的二月，如果要办，怕是早就已经下旨了！

　　所以在严晨昊这么说的时候，内阁的诸臣，才会投以惊奇的目光，对于对方的“不上道”而感到费解。

　　事实上也确实是如此。在朱常洵看来，矿税和加重的赋税可以充盈自己的内帑，如今国家生变，正是大量用银之时，怎能停止？

　　而内宦也是皇帝最亲近的人，矿监税使可以保证这些矿产、税收不会被“外人”，也就是那些文臣们所侵吞，更可以监视地方，纵有不法之举，也只要训诫亦或是换人，没必要废除。

　　只有那香料和珠宝，朱常洵并不是特别在意享受，因此确然可以停掉。

　　他认为，这些东西虽然都是饱受民间非议，但是对于朝廷总体上而言，还是利大于弊的，所以在之前并没有遵照万历遗言而行的打算。

　　严晨昊真的看不出来朱常洵的想法吗？并不是。但是朝廷，总得需要一个敢谏之人，说出最佳的解决方案，为黎民百姓请命，为王朝安定出谋划策！

　　否则，纵然可以平定叛乱，百姓也依然生活在水火之中，既不符合治世的初心，更不是治国之道，帝国也终将会在失去人心之后，陨灭在一次次的乱局之中。

　　他不能看着自己弟子的帝国沉沦，不能看着苍生再度陷入劫难之中。

　　因此他直接就站了出来。

　　但是朱常洵却并不这么想，听到严晨昊的话，他不由地有些后悔问他了。

　　他颇有些不情愿地说道：

　　“吾师，定要如此吗？香料与珠宝朕并不在意，只是如今平叛在即……朕也是担心前线的军饷啊！”

　　“陛下，国库与内帑之存银，应当足够完成此役之征伐，相反，如果根源不除，则叛乱不断，再多的银两，也是于事无补！”

　　严晨昊坚定地说道。

　　看着他的目光，听着他的话语，朱常洵只感觉一阵恍惚。

　　他好似回到了几年之前，那话语再一次在耳边响起：

　　“吾师，治国之道，到底在何处？”

　　“民惟邦本，本固邦宁。正所谓‘水能载舟，亦能覆舟’，这百姓的生计，便是治国的根本之道。百姓宁，则天下宁，至于其他的事情，都是建立在此事的基础之上。”

　　当时的朱常洵，还不是很懂，现在他却已经有些理解了。

　　他一心想要史书扬名，留下一番丰功伟绩，因此在他坐上皇位的那一刻，他最初想的，也是要善待百姓，随后再依靠人心，成就自己的事业。

　　但是直到真正开始统治了，他才能感觉到，想要真正做到安定百姓这一点是有多么的困难，尤其是在大明王朝已经山河日下的如今。

　　思索片刻，他深吸了一口气，道：