明末：我的金手指是现代大国 第474节

　　“前明是怎么亡的？”

　　老道士淡淡开口。

　　“贪官污吏，民不聊生呗。”

　　“不全是。”

　　魏昶君摇头。

　　“是因为百姓不知道。”

　　他抬起眼，目光如刀。

　　“官府说粮价该多少就是多少，官府说税该交多少就是多少，百姓连讨价还价的余地都没有，他们连自己种出来的东西值多少钱都不知道。”

　　茶汤微微晃动，映出他紧绷的下颌线。

　　“茶会、农会、路会......这些不是要跟官府作对。”

　　他声音低沉。

　　“是要让百姓开始知道，为什么。”

　　洛水盯着炭火，火星噼啪炸开。

　　他想起许多年前，自己还年轻的时候，在江南见过的茶农。

　　那些佝偻着背的老汉，采了一辈子茶，却连一口好茶都喝不上。

　　茶商压价，官府抽税，最后落到茶农手里的铜板，连买副棺材都不够。

　　“茶会怎么管？”

　　魏昶君从怀里掏出一本粗麻册子，封皮上歪歪扭扭写着《松江茶事录》。

　　“这是前段日子松江试行的。”

　　他翻开册子，指着一行字。

　　“茶农自己选监事，每月核一次市价，茶商想压价？行啊，茶会直接断供三天，你看谁先急。”

　　洛水接过册子，指尖摸到纸页上的茶渍。

　　那些褐色的污痕，像是干涸的血。

　　“民部衙门不管？”

　　“管？”

　　魏昶君冷笑。

　　“前月苏州府想插手茶会定价，结果茶农直接把茶叶倒进运河，近百船茶叶烂在水里，苏州茶税直接腰斩。”

　　他端起茶碗一饮而尽。

　　“从那以后，再没哪个官敢对茶会指手画脚。”

　　炭火渐弱，魏昶君拿铁钳拨了拨。

　　火光映在他脸上，从眉骨到下颌的疲惫显得格外明显。

　　“你知道前些日子我去虎口镇看到的最多的是什么吗？”

　　他突然开口。

　　“那些大人们，总觉得百姓蠢，觉得离了官府管束，天下就要乱。”

　　“可你让他们自己种一天地试试？让他们自己扛一天包试试？百姓比谁都清楚怎么活下去，他们只是缺个说话的地方。”

　　洛水沉默。

　　他想起自己年轻时游历天下见过的那些愚民。

　　那些面朝黄土背朝天的农人，算不清之乎者也，却能精准记住每一块田的收成。

　　那些码头扛包的脚夫，写不来锦绣文章，却能一眼看穿商贾压秤的手段。

　　“所以你要给他们这个地方。”

　　“不是我要给。”

　　魏昶君摇头。

　　“是他们自己挣来的。”

　　他指向窗外。

　　“虎口镇的李二牛，蒙阴的柳小六，松江的陈茶姑，这些人哪个是等着别人施舍的？他们缺的从来不是力气，是说话的底气。”

　　夜风穿堂而过，炭火盆里的余烬明明灭灭。

　　洛水看着魏昶君被火光拉长的影子，忽然觉得这个曾经锋芒毕露的年轻人，如今像块被江水冲刷多年的石头，棱角还在，却裹了一层温润的壳。

　　“到底是不一样了。”

　　魏昶君突然自嘲一笑。

　　“放在十年前，我大概会提着刀逼各地放权。”

　　“现在，真正的权，已经可以渗透到百姓手里。”

　　他放下茶壶。

　　“官府压不住，商贾骗不了，连我都改不了，这才是最狠的刀。”

　　洛水大笑，笑声苍老嘶哑。

　　“里长，那就交给我了。”

　　魏昶君也笑，端起碗跟他一碰。

　　茶汤晃出来，在案上积成一小滩，映着两人模糊的倒影。

　　洛水既然接了这个差事，出了魏府，第一时间便到了农学院。

　　宋应星听闻是里长亲自交代下来的活，也没拖延，便跟着洛水坐上了火车。

　　隆隆铁轨中，宋应星终于有时间喘了口气，抬眼看着老道。

　　“洛水总长，咱这次准备去哪？”

　　洛水盯着窗外，以往大片的荒芜如今因为铁路建设，已经有了聚集的城镇。

　　“去凤阳府吧，从这里开始。”

　　说到这，他转过头，盯着宋应星。

　　“之前这里成立了农会，可他们的问题不是官府，也不在大商，而是增产问题上。”

　　“洪武，永乐年间还好，到了嘉靖、万历两朝，因淮河洪水等问题，人口及赋税，粮食产量下降的很明显。”

　　“咱们先解决百姓的生产问题。”

　　火车停下，洛水第一时间带着宋应星到了凤阳府的地里。

　　洛水踩着湿泥到河边时，宋应星正蹲在河滩边，手里捏着一把浸透的土。

　　不久前这里才发了一场大水。

　　“水退后，土里全是沙。”

　　他搓开掌心的泥，露出裹在里面的粗粝沙粒。

　　“种麦子，根扎不稳，一淹就倒。”

　　洛水望向远处——淮河在晴日下泛着浊黄的光，两岸的田垄被水泡得发软，去年的洪水痕迹还留在树干上，像一道褐色的疤。

　　“不是种不了。”

　　宋应星看的真切，站起身，靴底粘着厚重的泥。

　　“是没种对。”

　　农会试验田选在了河滩高处。

　　洛水亲自扛着铁锹挖沟，宋应星则带人运来一车车黑褐色的淤泥。

　　“淮河淤泥。”

　　宋应星抓起一把，黑泥从他指缝间缓缓滑落。

　　“肥得很，就是没人用。”

　　“前朝治河的淤泥都堆在堤上。”

　　洛水抹了把汗。

　　“百姓嫌它脏，官府嫌它麻烦。”

　　宋应星皱眉。

　　“这个，才是真正的好东西。”

　　他们挖沟引水，把淤泥铺在沙土上，再混入秸秆和腐草。

　　洛水赤脚踩进泥里，泥浆漫过脚踝，凉得刺骨。

　　“要增产，这里得改种稻子。”

第582章 不过是个年轻人罢了

　　宋应星从褡裢里掏出几包种子，看起来不像是红袍军位高权重的农学院长，更像是个老农。

　　“耐涝的稻种，江南来的，根扎得深，水淹不死。”

　　洛水跟着宋应星一点点开始开辟第一块农会试验田，田垄筑的很高。

　　他们要对农会负责，就必须让百姓们看到成果。

　　两个多月后，淮水漫过河滩，淹了低处的麦田，却唯独绕开了农会的高垄。

　　稻秧在浑水里挺着青绿的秆子，穗子沉甸甸地垂着。

　　农会的汉子们赤膊站在田埂上，望着水里的稻，没人说话。

　　一名农户突然蹲下，抓了把湿泥，捏得咯吱响。