星球大战：从克隆人战争逐鹿星海 第76节

　　“那就派一位绝地专员去，”赛斯·提恩提议道，“情报部门里已经有几位绝地了，我们把大概情况告诉情报部门，具体的细节只告诉我们的专员。”

　　“这是……越界，我不喜欢这样。”普洛·孔叹道，“但也不得不承认这可能是目前唯一的办法，对此，我们得尽快跟委员会谈谈。”

　　“这一切的前提是，邦特里愿意和我们合作，”欧比旺提醒道，“不过，这可能是分离主义者的陷阱，我们不能否认他这个人十分狡猾。”

　　“是的，”普洛大师表示赞同，“情况很棘手，我们必须万分小心，所有预防措施都得做到位。”

　　提恩大师果断地点点头，“那就这么定了。”

　　“那么，梅塔洛恩怎么办？”普洛大师又问道，“敌人的舰队呢？”

　　赛斯·提恩说道：“他们撤退的轨迹显示，可能跃迁去了沃巴尼、萨卢卡米或者贾比姆。”

　　“可惜我们没法去萨卢卡米或贾比姆，”欧比旺叹了口气，“现在有一支‘幽灵舰队’在威胁我们的后方补给线，送到前线的物资，顶多只有六七成，兰蒂尔斯将军命令我们在去西米尔思之前，先把布赖克斯星区扫清，阻止南边过来的增援，他们想要尽快结束这些小打小闹，准备在森塔雷斯来一场大决战。”

　　“通知他们，等我们把梅塔洛恩这边彻底搞定就行动。”

　　“两位大师！”欧比旺深吸一口气，鼓足勇气：“说到这个，布洛克上将坚持要执行零号基地协议，在简单讨论之后……我被他说服了，不过，就此事我想听听两位的看法。”

　　他说完后，房间里陷入一片沉默。

　　在两位前辈的注视下，欧比旺感觉自己不像一个和他们平起平坐的绝地大师，倒像个等着师父点头的小学徒。

　　尽管他们同属最高委员会，他内心始终觉得，自己的资历和声望，还远远无法与他们相提并论。

　　“原力指引着我们，欧比旺，”赛斯·提恩提醒道，“你必须相信自己的直觉，如果有必要，就去冥想思考，重要的不是我们的看法，而是你是否认为这是正确的决定。”

　　“这正是让我害怕的地方，大师们，”欧比旺直视着他们的眼睛，感觉自己仿佛历经沧桑，这个决定让他老了好几岁，“我认为这是一个正确的决定。”

第79章五大星区共同体

　　西米尔思星系，西米尔思星球轨道。

　　乔斯普罗星系。

　　雷恩看着冰冷的全息投影光束在舰桥的昏暗光线下西蒙·格雷沙德议员那带着狡黠笑意的身影。

　　卡莉·特里尔姆指挥官的声音打破了沉默，带着指责意味：“格雷沙德议员，我记得你还是共和国参议院的议员吧？”

　　西蒙·格雷沙德大笑起来，手指捻着下巴上精心修剪的小胡子：“是中立议员，亲爱的特里尔姆指挥官。”

　　此刻，他们身处西米尔思，邦联至关重要的工业星球之一。

　　从舰桥的观测窗望出去，数百艘邦联战舰密密麻麻地环绕着这颗生机勃勃的翠绿星球，如同风暴中心那令人窒息的宁静之眼。

　　西米尔思的船坞正夜以继日地将新造战舰送上轨道。

　　虽然“基础第一分队”被迫遗弃在了梅塔洛恩，但机动性更强的“前锋分队”却抓住了“复仇号”制造的混乱中，成功突围而出。

　　“白手舰队”接收了从梅塔洛恩战场成功撤退的幸存舰船反而得到了加强。

　　在这些新加入的战舰中，最引人注目的是两艘庞大的“神意级”（Providence-class）主力舰。

　　在庞大的舰体上分别印刻着它们的名字：“天神号”与“裁决号”。

　　两艘巡洋舰的加入显著增强了舰队的整体威慑力。

　　“无论你是否宣称中立，”克雷特大尉的声音从另一个通讯频道传来，语气严肃，“你现在的行为都直接违反了《禁止通讯法案》。”

　　“大尉，你会惊讶于信用点在疏通某些……僵化规则时的效率。”格雷沙德议员脸上的笑容更盛了，带着一种洞悉世事的玩味：“不过，闲聊到此为止，我来是谈正事的。”

　　“议员！”雷恩的声音响起，虽然平静，却带着十足的冷漠，“我对你所谓的‘正事’表示怀疑。”

　　“噢，别这样想嘛！”格雷沙德议员立刻提高了声调，身体微微前倾，“众所周知，我在参议院代表科卢梅克斯和沃齐德星区，一直以来，我恪守中立，只为保障我们与共和国之间至关重要的贸易通道。但是现在……”

　　他刻意停顿了一下，加重语气继续说道，“我在拉克斯的朋友们警告我，中立这面盾牌已经不足以保护我选区的民众了。”

　　在拉克斯的朋友？

　　雷恩心中瞬间警觉。

　　是帕尔帕廷在幕后操控，还是共和国与邦联之间的腐败网络已经盘根错节到如此地步？

　　眼前这个油滑的政客，简直把“见风使舵”四个字刻在了那油亮的背头上。

　　无论真相如何，卷入这种肮脏的银河政治漩涡都绝非明智之举。

　　“所以你来找我们是寻求庇护？”卡莉挑起一边眉毛，审视着投影中的人。

　　“不然呢？”格雷沙德摊开双手，一副理所当然的样子，“你或许已经意识到，也或许还没完全意识到，但你们这个‘联盟’在分离主义议会内部掀起了不小的波澜，尤其是在最高指挥官选举即将到来的敏感时刻。

　　在共和国第一舰队被调离佩勒米安航线之前，你们掌握着这条航线上最集中的舰群，我也别无选择。”

　　他的语气中带着一丝被逼无奈的意味。

　　“所以你想加入我们的联盟？”

　　雷恩谨慎地问道，内心还是抱有一丝希望。

　　“不只是沃齐德星区，”格雷沙德的笑容变得更有分量，仿佛在展示一张王牌，“我代表的是整个‘共同体’！五个星区，沃齐德、子午线、反子午线、贝尔德罗内和奥里尔。我们将献上所有的政治选票，以及……八百艘战舰！”

　　共同体绝非什么小角色。

　　这个由五个外环星区组成的邦联实体已存在数十年。

　　它最初是为了在核心世界日益严苛的要求下抱团自保而成立，后来逐渐发展壮大，最终成为了佩勒米安航线上类似古代商业同盟的强大组织。

　　依靠在贸易和防务上的深度协作，共同体在动荡的外环区域维持着相对的稳定与繁荣。

　　至少，在分离主义危机全面爆发之前是如此。

　　即使克隆人战争打响，他们也曾尝试在夹缝中保持中立以延续这种优势。

　　散而现在，他们终于被逼到了墙角，必须做出站队的选择。

　　“既然如此，”卡莉敏锐地反问，目光如炬，“你为何不利用你的中立身份直接与共和国谈判？你开出了诱人的价码，但你想要的回报究竟是什么？”

　　西蒙·格雷沙德心领神会地点点头，表情变得认真起来：“军官，很高兴你如此直率，这让我们省去许多弯弯绕绕。我已经在银河参议院提出了最强烈的抗议，然而，支持‘三叉戟行动’的政治力量目前占据着绝对上风。帕尔帕廷以为能用些安抚手段打发我，但我已经做好了辞去参议员职务的准备，我绝不会坐视科卢梅克斯成为下一个尤塞隆！”

　　“尤塞隆……”

　　克雷特大尉低沉的声音重复着这个名字，皱起了眉头。

　　他目前正坐镇林戈·文达，在那个被共和国围困的孤立世界里，竭尽全力维系着分离主义势力在这片区域的存在。

　　这不仅是一个战略据点，更是一个鲜明的政治信号。

　　如果格雷沙德所言非虚，佩勒米安航线上那些还在观望的议员此刻都在紧盯着联盟的一举一动，那么林戈·文达所传达出来的信息就再清楚不过了——

　　尤塞隆没有加入我们。

　　他们落入了共和国手中，而我们没有提供保护。

　　但是，林戈·文达加入了我们，我们将不惜一切代价守卫它。

　　这就是联盟承诺的证明，简单而残酷。

　　那些摇摆不定者必然会对联盟的诚意心存疑虑。

　　林戈·文达的坚守正是联盟所需的有力证明。

　　如果体量庞大的共同体正式签署协议加入联盟，那将极大地提升联盟在分裂议会中的合法性和话语权。

　　“没错，尤塞隆……”格雷沙德脸上的笑容彻底消失了，雷恩第一次在这位议员脸上看到如此严肃甚至痛心的表情，“那颗曾经以举办银河运动会为荣的星球，如今只是太空中一块巨大、焦黑的残骸，那个莽夫瑟邦，只因为觉得进攻进度‘太慢’，就下令‘加速’了对尤塞隆的入侵。”

　　格雷沙德的声音因愤怒而微微发颤，“你知道他这一加速，摧毁了多少亿信用点的投资，多少代人的心血毁于一旦吗？”

　　归根结底，还是回到了那永恒不变的核心利益上。

　　钱。

　　格雷沙德议员寻求加入联盟的根本动机，就是保护他和他所代表的庞大资产。

　　如果能把这包装成“一位为选民福祉奔走呼号的议员”形象，对雷恩而言自然更有利。

　　然而，对他和卡莉来说，正如卡莉心中所想的那样，这个提议实在令人难以置信。

　　“那么，”雷恩深吸一口气，做好了面对条件的准备，“共同体加入联盟，具体需要什么作为回报？”

　　“在联盟内部拥有平等的地位，”格雷沙德很直接，没有任何迂回，“我们的部队将完全由我们共同体选定的一名独立军官指挥，这名军官在你们的最高决策层中，必须拥有平等的席位和发言权，仅此而已。”

　　“那你心中已经有担任这个角色的合适人选了吗？”卡莉试探性地追问，预感到答案可能不太妙。

　　“我的表弟，迪德里希·格雷沙德。”

　　卧槽！

　　听到这个名字，雷恩感觉自己的太阳穴突突直跳，如果面前有一张桌子，会被他直接掀飞，来发泄一下这令人窒息的“惊喜”。

　　“别担心，军官们，”格雷沙德议员脸上又浮现出那种了然于胸、略带戏谑的笑容，显然完全看穿了他们的心思，“迪德里希在共同体联合安全部队服役过多个任期，他虽然没有正式转入邦联军官团，但我向你们保证，他是一位非常称职的指挥官。”

　　雷恩努力维持着面部表情的平静，声音听不出波澜：“议员，感谢你的提议，我们需要内部讨论一下，稍后会给你正式答复。”

　　西蒙·格雷沙德保持着那种令人捉摸不透的微笑，目光锐利地在雷恩和卡莉的投影之间扫视：“慢慢考虑，军官，期待你的答复。”

　　全息投影闪烁了一下，格雷沙德的身影消失了，舰桥恢复了之前的昏暗。

　　“我们不能拒绝他。”克雷特大尉的声音几乎是立刻响起，“而他非常清楚这一点，这根本不需要讨论。”

　　他指的是共同体那八百艘战舰和五个星区的政治力量。

　　“我们或许不会反对，但加入联盟成员世界会怎么想？”卡莉立刻提出了不同看法，眉头紧锁，“共同体是作为一个整体加入的，体量巨大。这会在我们现有的联盟内部形成一个强大的次级集团，如果他们将来试图利用财力和影响力从内部主导甚至吞并我们怎么办？”

　　“说得有道理。”

　　雷恩点头承认卡莉的担忧。

　　“那又怎么样？”克雷特大尉哼了一声，“这个联盟本身就是危机催生的产物，等这次共和国的入侵被击退，联盟对我们还有什么用？如果共同体想要这个名存实亡的联盟壳子，让他们拿去好了，其他成员世界到时候也会各奔东西。”

　　没有共同的敌人，联盟自然解散。

　　这就是他的观点。

　　“你说的……也有道理。”

　　雷恩再次点头，试图权衡双方观点。

　　卡莉猛地转头瞪了雷恩一眼，那眼神分明在说：“你少在这和稀泥！”

　　“格雷沙德议员提到联盟在议会引起轩然大波时，他指的可不仅仅是我们在这里的军事行动。”卡莉用缓慢而清晰的语调解释，仿佛在强调重点，“现在联盟名下已经聚集了很多星系，已经在分裂议会内部形成了一个新的、举足轻重的投票集团，内部还分化出鹰派和鸽派，你明白这意味着什么吗？在一个势均力敌的议会里，我们手中的选票，可能就决定了是谁当选最高指挥官。”

　　她的目光直视雷恩，意味深长。

　　“你这次……说得确实很有道理。”雷恩这次回应更认真了一些。

　　“也许是这样，但我们现在还在打仗！”克雷特大尉嗤之以鼻，“选票，管它是不是关键选票，对我们眼下的战斗来说都毫无意义，我们不是在求那些世界给我们政治支持，我们要的是他们的战舰，实实在在的军事力量！”