督公 第95节

　　高县令叹息道：“下官早年性子暴烈，怒骂王家强取豪夺百姓田地，带着倾家荡产的百姓去府衙讲理……”

　　结果不言而喻，府衙将闹事百姓关押，高县令受王家打压，仕途就此停滞。

　　王家虽不似崔家、卢家显赫，但是族中有位三品大员，担任礼部侍郎，说句话就能让他当一辈子县令。

　　县衙辗转磋磨数年，暴烈的高县令终是学会了阿谀奉承。

　　“小高你很不错！”

　　李平安由衷夸赞一声，打开奏折仔细翻看。

　　大雍盐务沿袭前朝制度朝廷盐场生产食盐，商贾向盐运司缴纳银子换取盐引，获得提取、贩卖官盐资格。

　　高县令开篇指出：自先皇以来，盐税日减而盐价日增。

　　究其根源，在于盐商与官员勾结垄断盐引，导致贪腐横行、盐价高昂。百姓被迫买私盐，催生出大量私盐贩子，又进一步盐税减少。

　　言简意赅，李平安虽不通盐务，却也看得明白。

　　“小高可有解决之法？”

　　高县令回答道：“降低盐引发放门槛，无论大小商号，甚至私盐贩子，只要购引即可贩盐。

　　且不设贩卖地域，令盐商相互竞争，盐价自降。”

　　“这法子听着不错。”

　　李平安沉吟片刻，忽然问道：“咱家能有什么好处？”

　　高县令似是早就料到有此问，回答道：“新盐引衙门应由陛下亲信直接管理，避免地方官员勾结盐商，排挤小商贩买不到盐引。”

　　“很好。”

　　李平安将奏折收入袖口起身道：“小高，咱家先查齐王案、钦差案，待杀得江南人头滚滚时，再由你上书陛下。”

　　安公公出京时说要杀人，那就一定会杀，哪怕有了更好的收盐税法子，刀子照样要见血。

　　何况李平安此番出宫南下，查盐之外另有要事。

　　高县令噗通跪倒在地，咚咚咚磕头。

　　“拜谢安公公提携。”

　　李平安将他扶起来，看着渗血的额头，笑着问道：“小高家里可有人想当官儿？”

　　高县令略作犹豫，咬牙道：“下官兄长自幼是个官儿迷，奈何才疏学浅考不中，公公能否安排个差事？”

　　“都是咱家晚辈，好说好说。”

　　李平安笑容满面的离开县衙，抄家灭族的银子终归有数，掌握盐引衙门可年年为陛下进贡。

　　内侍司的头把交椅，咱家坐定了！

第119章 声东击西

　　石虎县向南进入松江府，东邻扬州府，南邻嘉兴府，三府乃大雍产盐重地。

　　下辖数十大型盐场，合称三府盐场。

　　泰州。

　　松江府城。

　　天还没亮城门前就排起了长队，李二狗扛着布袋混在黑压压人群中，等着门开了就趁乱拥挤进去。

　　辰时左右，城门缓缓打开。

　　从中出来两列官差，舞刀弄枪驱赶百姓后退。

　　领头的城门官大摇大摆的出来，呼喊道：“一个个仔细盘查，谁敢闯门，抓起来打板子！”

　　李二狗面露无奈，暗骂城门官每回缺银子，就会严苛盘查索要贿赂。

　　一个一个向前挪，很快轮到李二狗进城，熟练的从袖口摸出粒碎银子，塞到官差手中。

　　“官爷，拿去吃酒。”

　　官差掂了掂重量，明知故问道：“布袋里装的什么货物？”

　　李二狗可不敢当众打开，只得又摸出粒碎银子，求饶道：“官爷，小本生意，实在经不起折腾。”

　　官差又收了银子，挥手放行：“进去吧，记得给我留点便宜货。”

　　李二狗连连点头：“诶诶。”

　　官差当值时查私盐，下了值一样买私盐，官盐掺了沙子卖的还贵，谁的钱都不是大风刮来的。

　　正在这时。

　　远处传来轰隆隆声响，地面不断震颤，旋即看到黑压压大片兵卒由远及近。

　　当先百余骑，个个高头大马。

　　李二狗曾做过马贩，懂得些相马之术，却从未见过这般矫健、精神的骏马。

　　城门官望见“李”字旗，连忙遣人去询问来历同时驱赶百姓让开官道。

　　不一会儿官差连滚带爬的回来，惊声尖叫：“太监，是宫里来的太监。”

　　“坏事了，老爷们在江都县！”

　　城门官对钦差案略有耳闻，呵斥官差列队站好，躬身迎接宫中天使。

　　片刻后。

　　李平安骑马经过城门，瞥了眼面色苍白的城门官，没有理会直接领兵进城。

　　混在人群中的李二狗，偷摸打量红袍青年，只觉得好生威风凛凛，大丈夫当如是。

　　泰州城街道比石虎县宽阔许多，然而没有提前净街，有不少早起的摊贩、行人。

　　大军经过，一片鸡飞狗跳。

　　小喻子拍马道：“干爹这招声东击西、调虎离山，当真厉害，让温府尹等了个空。”

　　离开石虎县后，李平安遣快马来泰州城传讯，言称不日将至江都县查齐王案。

　　行至半途，领兵转道府城。

　　夏公公嗤笑一声：“那姓温的在大人眼里，当不得虎，至多是条碍眼的臭虫。”

　　赵廉说道：“江都至泰州，一来一回只需五六日，留给咱们查案的功夫不多。”

　　李平安颔首道：“无需五六日，咱家明儿就将案子做实！”

　　究竟是谁杀的钦差不重要，陛下要的是盐税，顺着这个思路办案准没错。

　　穿过数条街道，来到府衙门外。

　　十几个青袍绿袍官儿候在门口，领头的是留下坐镇的薛通判，论职位在府衙排第三，上面有府尹、同知。

　　薛通判躬身行礼：“下官薛永泽，拜见提督大人。”

　　小喻子面色顿时阴沉，便要呵斥谩骂，这厮好不识趣，区区五品小官胆敢不跪。

　　李平安抬手制止，吩咐道：“咱家奉命查案，有些文书需要薛大人送来。”

　　薛通判答应道：“既然陛下有旨，下官定全力配合，不知大人要何文书？”

　　李平安说道：“松江府所有登记在册的盐商商号。”

　　“下官遵命。”

　　薛通判吩咐经历官取文书档案，前边领路道：“安公公请。”

　　“劳烦世子带五百兵封锁四门，允进不允出，哪个敢闹事，当场格杀勿论！”

　　李平安吩咐过后，翻身下马，随着薛通判走进府衙。

　　一路上瞧着破落、灰败的官署，比之石虎县衙还不如，前衙门楣上“明镜高悬“的匾额，金漆斑驳褪色，不知多久没修缮。

　　“桀桀桀……”

　　李平安怪笑几声，阴阳怪气道：“松江府乃国朝盐税重地，未曾想官衙这般破落。”

　　薛通判轻抚胡须，不卑不亢道：“盐税乃民脂民膏，哪能用来修衙，官衙破些不要紧，百姓活得好才是真的好！”

　　李平安睨了眼薛通判官袍，衣角洗得发白脱线，还打着几个补丁。

　　“薛大人当真是两袖清风的好官儿。”

　　“不敢当不敢当，为陛下分忧、为生民立命而已！”

　　说话间。

　　一行人来到前衙大堂，李平安官职最高，当仁不让的坐上主官位置。

　　夏公公等太监站在右侧，薛通判等地方官在左侧。

　　李平安目光扫过一众官吏：“咱家丑话儿说前头，诸位若与盐帮有牵连，现在认罪可从轻处罚。”

　　话音落下有几个官员面露意动，瞥见薛通判站姿端正安稳，顿时熄了认罪心思。

　　李平安吩咐道：“夏公公将此事记下，事后有知罪不认者，罪加一等！”

　　“遵命。”

　　夏公公取来笔墨纸砚，落座公堂右侧矮案。

　　没等多久。

　　经历官取来厚厚一叠文书，躬身递上：“大人，松江府在册盐商，大大小小共三十二家。”

　　李平安随手翻了翻，其中十八家在府城，吩咐道。

　　“小喻子，将递过条子的去除，其他的全部抓来，东家掌柜伙计一个不许落下！”

　　“遵命。”

　　小喻子躬身领命，核对后府城有七家盐商没递条子，当即唤来六个老太监，各自带领兵卒抓捕凶犯。

　　薛通判看得目瞪口呆，从未见过如此查案，不应该先分析案情，再调查线索，最后再捉拿真凶么？

　　“大人，这般抓人是否不妥？”

　　李平安接过小太监递来的御茶，吹了吹热气：“咱家怀疑刺杀钦差的贼人，就在这些盐商当中，唤来问一问话不行么？”