祥子修仙记 第410节

　　真不知这李祥若出了青衫岭，这偌大一重天，又将掀起何等波澜！

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　　苍茫天地间，赤沙如血。

　　正午的毒日炙烤着大地，大顺古道上蒸腾着扭曲的热浪，远处的山峦在热浪中呈现出一片焦黑之色。

　　狂风卷过，扬起遮天蔽日的沙尘，将本就黯淡的天光搅得愈发昏沉。

　　一支队伍从古道深处蹒跚而来，三十余人，个个衣衫褴褛。

　　他们身上的劲装早已被划得满是破洞，沾满了尘土与暗红色的血渍，不少人的肩头、手臂还缠着简陋的布条，渗血的布条在风中微微飘动。

　　每个人的脸上都刻着掩不住的疲惫，脚步虚浮，却依旧勉强维持着队形。

　　齐瑞良走在队伍最前方，身上那件造价不菲的矿甲早失去了来时的光泽，边缘还挂着碎石与干涸的血痂。

　　他本就只是九品巅峰境，这两个月在大顺古道日夜奔波、数次死战，早已是强弩之末，

　　可他的脊背依旧挺得笔直，神色平静从容，唯有眼底深处藏着一丝挥之不去的疲色与焦灼。

　　不知走了多久，队伍终于迈过那道澄澈金黄的大顺古门。

　　火灵海前进营地的轮廓，在漫天沙尘中渐渐清晰起来。

　　营门口，几个宝林武馆的弟子无精打采地站着岗。

　　其中一个年轻弟子眯起眼睛望向古道方向，忽然精神一振，高声喊道：“有人回来了！”

　　其余几个弟子纷纷抬头望去，沙尘中，那支狼狈的队伍缓缓走近。

　　他们伸长脖子，目光在人群中急切地搜寻，一个、两个、三个...三十多个身影逐一扫过，

　　始终没有那个高大如山岳的熟悉身影。

　　宝林弟子们脸上的期待之色一点点黯淡下去，最终化作一声沉重的叹息，消散在风沙中。

　　“果然...”年轻弟子低声嘟囔，“连齐三公子都找不到，李师兄怕是...”

　　“闭嘴！”说话的是陈雄，这个昔日常与祥子并肩作战的四海院副院长，此刻脸上阴郁如水，眼神凌厉扫过那弟子。

　　听闻李家庄的队伍回来了，使馆区前进营地的武夫们纷纷涌了出来，默默注视着这支衣衫褴褛的队伍。

　　便是往日最爱看宝林笑话的振兴、德成两家武馆的弟子，此刻也无人出言嘲讽。

　　望着这支数度深入险恶大顺古道搜寻的队伍，这些弟子神色复杂，

　　有同情，有惋惜，还有些说不清道不明的敬畏。

　　齐瑞良对这一切视若无睹，只带着李家庄的护院们，径直走向李家庄的临时驻地。

　　徐彬和雷老爷子早已等候在门口，瞧见齐瑞良的狼狈模样，又细细打量着队伍，眸光终究黯淡下去。

　　齐瑞良走到营地中央那口唯一的水井旁，从腰间解下一个皮质水囊。

　　那水囊已破了几个洞，只剩底部残留着一点浑浊的液体。

　　他拧开囊口，小心翼翼倒出几滴，润了润干裂的嘴唇。

　　“齐兄。”一个声音从队伍中传来，段易水缓步走出，拱手行礼。

　　这位辽城来的七品武夫状态也好不到哪里去，脸上多了几道新鲜的伤疤，左臂用布带吊在胸前、

　　“段兄。”齐瑞良微微点头，声音沙哑得几乎不成调。

　　两人对视片刻，一时无言。

　　最后还是段易水先开了口，他瞧着齐瑞良肩上的伤，叹了口气：“两月之期已到，齐兄接下来，打算如何？”

　　问题很直接，也很残酷。

　　按先前约定，两个月内找不到李祥，齐瑞良不仅不能再带人进入大顺古道搜寻，还需交出矿主之位。

　　齐瑞良沉默，目光望向营地外围在风沙中摇曳的旗帜，眼神有些恍惚。

　　许久，他才缓缓开口：“我也不知。距离祥子失踪已三个多月了。这些日子，我们几乎搜遍了大顺古道外围所有能涉足的地方。

　　往深处走三百里，是流沙妖蝎群；往西二百里，是毒瘴沼泽；往东...是深不见底的悬崖。”

　　“除了大青衫岭，能走的地方全走遍了。”他顿了顿，苦笑道，“别说找到祥子，便是大顺古殿的片砖碎瓦，我们也未曾寻到。”

　　段易水看着他疲惫的侧脸，心中暗叹一声，缓缓说道：“这两个月，辛苦齐兄了。接下来若是有需我效劳之处，大可来前进营地寻我。”

　　齐瑞良猛地回过神，转头看向段易水，眼中闪过一丝诧异：“听闻辽城那边已催促段兄数次，段兄不打算即刻返回辽城？”

　　“不急。”段易水摇了摇头，目光扫过周围，见左右无人靠近，才缓缓说道：“既然约定之期已到，有几件事也不得不与齐兄商量。”

　　闻言，齐瑞良眸色一凝，沉声道：“还请段兄直言。”

　　段易水沉吟片刻，缓缓开口：“并非我段某心胸狭隘，只是李祥失踪后，宝林武馆的态度，的确太过蹊跷。

　　其一，这两个月搜寻期间，宝林武馆虽未阻止你这般近乎造反的举动，却也从未全力协助；

　　其二，两月之期一到，使馆区定然会向宝林武馆施压。

　　你先前私调军马、强闯古道，使馆区那些大人物绝不可能让李家庄这般庞然大物，继续由你来掌控。”

　　齐瑞良眉头微蹙：“我从未想过要掌控李家庄...”

　　段易水笑了笑，语气带着几分无奈：“君子无罪，怀璧其罪。这世道，本就如此。”

　　“万宇西不日便要重返二重天。M公司对大顺古殿极为看重，打算集结数个大宗门的力量，再派一支队伍前来大顺古道，搜寻大顺古殿遗迹。”

　　“如此一来，使馆区为防万一，更不会让你继续掌控李家庄。”

　　闻听此言，齐瑞良没说话，只慢慢喝完碗里的水，将空碗轻轻放在桌上，

　　碗底碰触木桌，发出“嗒”的一声轻响，在寂静中格外清晰。

　　“段兄与我说这些，是想劝我什么？”他抬眼问道。

　　段易水直视他的眼睛，一字一句道：“齐兄，这世道的规矩，说到底不过是一双拳头。

　　李家庄如今声势煊赫，又掌控着最关键的运输线，觊觎之人多如牛毛。

　　以前有李祥镇着，有宝林武馆明里暗里护着，无人敢动。可现在...”

　　他顿了顿，叹道：“幼子怀金行于市，其下场如何，齐兄该比我清楚。

　　你一人或许能自保，可身边这些跟着你的人，未必能扛得住后续的风波。听我一句劝，不如...放弃吧。”

　　齐瑞良沉默——这话若是出自他人之口，恐怕只是心里怕了...可出自这位段兄，分量自又不同。

　　段易水是辽城武夫，这事本与他无关...

　　但在宝林武馆袖手旁观时，他却甘愿陪着李家庄进入凶恶的大顺古道...

　　若非有这位八品巅峰体修相助，李家庄这支队伍怕是早已覆灭数次。

　　齐瑞良缓缓转头，望向营地外一脸疲惫的姜望水、徐小六、徐彬以及津村隆介等人。

　　这些人皆是自愿跟着他出来寻找祥子的，为了他...也为了李家庄，干下了这等近乎“叛出”宝林武馆的滔天大事。

　　许久，齐瑞良才缓缓开口：“我与西城齐家虽已割袍断义，但终究还是青帮三公子。凭着这层身份，谅他们也不敢对我做得太过。”

　　说到这里，他话锋一转：“可他们不一样...这四九城，怕是再无人能容得下他们了。”

　　说话间，这位青帮三公子的神色中浮现出一抹茫然。

　　说到底，他也不过是个少年郎。

　　当初倾尽一切进入大顺古道，只为寻回好友。

　　可如今，不仅李祥踪迹全无，就连这些旧友也将深陷险境，他又如何能不心忧？

　　段易水深吸一口气，站起身走到齐瑞良面前，沉声道：“倘若真有麻烦，我段易水一力担之。”

　　齐瑞良猛地抬头。

　　“我师乃天下武道第一人。”段易水的声音不大，却带着沉甸甸的分量，“所谓不看僧面看佛面，让他们随我回辽城，进入兴武武馆。

　　有我师父镇着，便是四九城与使馆区，也无人敢动他们分毫。”

　　齐瑞良看着段易水这个相识不过数月的辽城武夫，神色复杂。

　　他缓缓起身，整了整破烂的衣襟，

　　长揖及地，久久不起。

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　　初春料峭，

　　傍晚的晚风卷着残雪的寒气，刮过李家庄的青砖院墙，发出呜呜轻响。

　　偌大的李家庄内，人声鼎沸，热闹非凡。

　　南来北往的客商，通过平坦的四车道马路汇聚于李家庄西集，

　　纵使夜色将覆，依旧车马如龙，灯火通明。

　　盔铠鲜明的护院、面容冷肃的火枪队员，皆披着绣着李字标识的坎肩，于各个岗亭驻守。

　　行人如织，秩序井然。

　　此方乱世，想要寻个安稳的交易之所何其艰难。

　　故而即便那位声名赫赫的庄主爷莫名失踪于大顺古道，李家庄的发展依旧一日千里。

　　这座昔日丁字桥外无人问津的废宅，自祥子牵头立庄，堪堪一年光景，竟已楼阁错落、甲士环伺，成了四九城地界上谁也不敢小觑的庞然势力。

　　此刻，李家庄内宅却是另一番景象。

　　外头热闹喧嚣，这庭院里却总萦绕着一股挥之不去的清寂。

　　厅中摆着一张八仙桌，不大，刚好容七八人围坐。

　　桌上已摆好了白瓷杯盏，釉色温润。

　　一尊红泥小火炉袅袅燃着炭火，炉上铜锅咕嘟咕嘟翻滚，白雾氤氲，将窗棂上的冰花熏得渐渐消融。

　　班志勇挽着袖子，正蹲在炉边摆弄炭火，

　　绿和小红这对双胞胎姐妹站在一旁，细细分拣着码在瓷盘里的羊肉卷与鲜蔬。

　　姐妹俩穿着一身青布棉袄，袖口磨得发亮，却浆洗得干干净净。

　　一年光景，昔日面黄肌瘦的流民丫头，如今已出落得亭亭玉立。