最红楼 第238节

　　陈斯远笑着示意不过小事一桩，便扯了晴雯进得巷子里。

　　须臾到得柴门前，那妇人早早的迎了。见得陈斯远，慌忙屈身一福。

　　陈斯远挪步避过，笑道：“大娘不必客套。”

　　“哎，大爷快里面请，家中寒酸得紧，还请大爷莫要介意。”

　　陈斯远笑着道：“我少时日子过得也难，大娘莫把我当成那成纨绔哥儿。”

　　说话间进得内中，陈斯远果然不曾嫌弃，随手扯了一把藤椅便大大方方落座。

　　当下笑着与妇人道：“大娘这是用鸭汤做底？不用看了，这奥灶面一准儿正宗。”

　　妇人不知如何回话，笑了半晌才道：“陈……大爷，我家鹊儿自小要强，又是个嘴上不饶人的——”

　　“诶？大娘这话就过了，晴雯心思极正，正应了那刀子嘴豆腐心。”

　　说话间又扯了晴雯的手儿，与妇人道：“也就是她如今年纪还小，不然我早就摆酒纳了她过门儿了。”

　　晴雯闻言羞得不敢抬头，却也知陈斯远此言是为了安其母亲之心。

　　果然，妇人听得顿时欢喜起来：“果然？诶唷唷，菩萨保佑，陈大爷可不要唬我！”

　　陈斯远嗔道：“我好歹也是个举人，哪儿有言而无信的道理？”

　　妇人不迭应下，看向晴雯的目光里，不禁愈发欣慰。

　　当下不再多言，妇人麻利地做了一锅奥灶面。待面熬煮好，掀开锅来果然香气逼人。

　　庆愈还不曾回返，妇人便寻了缺口的粗瓷碗给陈斯远盛了一大碗，随即又给晴雯、鸾儿分了分，于是便只剩下了个锅底。

　　此时婴儿又哭闹，妇人道：“定是孩儿饿了，陈大爷见谅，我先去喂孩子。”

　　“大娘自便就是。”

　　妇人进了梢间里，饭桌上只余下陈斯远、晴雯与小姑娘鸾儿。

　　那鸾儿瞪着一双好奇的眼睛盯着陈斯远，捧着饭碗却不敢拿筷子。

　　陈斯远便道：“你为何一直瞧着我？”

　　鸾儿就道：“奶奶说，爹爹不动筷子，别人就不许动筷子。”

　　晴雯蹙眉道：“哪个奶奶？”

　　鸾儿眨眨眼，道：“是新奶奶，大姐没见过的。”

　　陈斯远便知，定是妇人改嫁后的婆家。看那鸾儿眼巴巴的瞅着，陈斯远起身，将碗中面拨了大半过去，这才坐下笑道：“我才吃过，只怕吃不下，鸾儿你代我多吃些可好？”

　　鸾儿禁不住直吞口水，点了点头，又偷偷与晴雯道：“大姐，你家大爷是个好人呢。”

　　晴雯点了点头，也拨了一些给鸾儿，惹得鸾儿叫道：“够了够了，再多就要撑破肚皮了。”

　　即便这般，鸾儿依旧没拿筷子。

　　陈斯远便抄起筷子来，先吃了一口……啧，味道实在一般。想来也是，寻常妇人的手艺又如何比得过酒楼？

　　那鸾儿运筷如飞，唏哩呼噜大快朵颐；晴雯秀气地吃着，须臾又红了眼圈儿，许是这奥灶面勾起了过往。

　　又过半晌，晴雯才吃了半碗，鸾儿已将一海碗的奥灶面吃了个干干净净。陈斯远生怕小姑娘撑破肚皮，便不敢再给。

　　梢间里婴孩哭闹声早已平息，随即妇人赧然着行了过来。

　　略略说过几句话儿，妇人便与晴雯道：“鹊儿你来，娘有话儿说。”

　　晴雯起身随着妇人去了。待过得须臾，晴雯蹙眉回返，先是瞧了瞧饱嗝不断的鸾儿，又瞧着陈斯远欲言又止。

　　陈斯远便道：“你母亲可有难处？”

　　晴雯点点头，低声道：“大爷……能带了我妹妹一道儿走吗？”

第203章 不欺心

　　陈斯远眨眨眼，恍惚了须臾。带了谁一道儿走？鸾儿？他目光越过晴雯，瞥了眼捧着小肚子饱嗝不断的小丫头，禁不住略略蹙眉。

　　倒不是因着旁的，只因鸾儿年岁太小，又哪里离得了其母照料？转头儿一哭二闹的，实在不好哄劝。

　　晴雯知其所想，低声道：“大爷放心，有我带着，想来过上一些时日也就好了。”

　　陈斯远思量道：“你妈妈……有难处？”

　　“嗯。”晴雯蹙眉点了下头。

　　贫贱夫妻百事哀，素日里为着一分银钱都能计较上几日，更遑论晴雯之母又是带了个小丫头改嫁的，其如今的婆家又怎会没说道？

　　陈斯远正要开口，晴雯之母就苦着一张脸求了过来。

　　“陈大爷！”

　　她说着便要跪下，陈斯远顾不得旁的，紧忙探手将其拦住：“大娘有话好好儿说，可不好折了我阳寿。”

　　晴雯母顿时跪不下去，便屈身一福道：“也是实在没法子了，不然头一回见面，我也不会张这个嘴。”

　　她絮絮叨叨说将起来，却是自打过了门，那婆婆就极瞧不上鸾儿。盖因此时婚嫁，男子虽要纳彩，可转头娘家家却要加倍奉还陪嫁，而后彩礼、陪嫁一道儿抬到婆家，就算作女子的体己。

　　这体己除去新娘子，旁人可动不得半分。

　　于是多了鸾儿一个，多了一张吃饭的嘴不说，来日还要送一份嫁妆，这等赔本的营生婆家哪里肯？

　　于是自打晴雯之母嫁了过来，那刁婆婆便一个鬼主意接一个鬼主意，起先说蟠香寺收小尼姑，不如将鸾儿送了去，待养到年纪大一些再接回来；其后又说有徽班收小戏子，不若将鸾儿送去学戏，来日说不得也能去那高门大户与人为妾呢；到得月子里，那婆婆又张罗着将鸾儿送出去给人做童养媳。

　　晴雯之母哪里肯将女儿往火坑里推？蟠香寺的名声早就臭了！那戏子可是下九流，好人家的女儿谁肯？还有那童养媳，晴雯之母又不是没见过，说是童养媳，不过是给人家做牛做马，她可舍不得！

　　晴雯之母面上绵软性子却是刚强的，不拘婆婆如何拿捏也不肯点头，于是那婆婆一气之下，趁着其出了月子便匆匆回了家。

　　原本还打算着，待出了月子便去做工，如此男人与她合起来一年也能赚将近三十两，如今她脱不得身，全靠男人撑船赚些银钱，又哪里够花用的？

　　那男人本是个好脾气的，却因着日用不足与晴雯之母吵嚷了几回，连带鸾儿也被其无缘无故的骂了几回‘赔钱货’。

　　陈斯远听罢唏嘘不已，所以人穷志短，为了一口吃食，什么夫妻、父女情分都要让在一旁。

　　鸾儿坐在小板凳上，眨巴着眼睛懵懵懂懂的看过来，待母亲说完，鸾儿便道：“妈妈也不要我了吗？”

　　晴雯之母顿时哭出声来，扭身将小小的身子搂在怀里：“妈妈舍不得鸾儿，只是妈妈养不起鸾儿。”

　　鸾儿看着晴雯道：“大姐有钱，妈妈不如问大姐要钱，这样鸾儿就不用走了。”

　　晴雯之母呜咽着不住的摇头。

　　先前晴雯就说多留些银钱，可有道是救急不救穷，总不能一家子还要靠晴雯去养活。再者说了，这银钱留少了不济事，留多了……只怕就会惹来祸事！

　　晴雯之母能想清楚的事儿，陈斯远略略思量便想了个分明。当即暗叹一声，笑着说道：“我瞧鸾儿是个机灵的，大娘若舍得，只管让她跟着我就是了。”

　　晴雯母大喜，赶忙抹了眼泪，按着鸾儿过来：“鸾儿，快给陈大爷磕头！”

　　鸾儿被按在地上磕了个头，这次陈斯远没拦着。

　　虽不曾定下文契，可磕了头就算定下了主仆之别。陈斯远便自袖笼里摸索出两枚银稞子来，笑着递给了鸾儿：“呶，鸾儿拿着。”

　　鸾儿懵懂着接过，因着年岁小，拿在手里也不知这银稞子是做什么的。她素日里只见过银钱与散碎银两，那银子大抵发乌，又哪里有银稞子这般发亮？

　　晴雯母正要按了鸾儿再磕头，外间便有男声传来：“屋里厢（媳妇），家中来客了？”

　　陈斯远扭头，便见个短打糙汉迈步进了院儿里。那汉子一眼瞥见陈斯远，又瞥见晴雯，顿时怔在当场。

　　晴雯母紧忙悄然怼了晴雯一下，赶忙迎出来道：“当家的回来了？”

　　汉子点头，低声道：“这是——”

　　晴雯母道：“这是顺天府来的陈大爷，说好买了鸾儿去做丫鬟。”

　　汉子眨眨眼，顿时大喜过望，谄笑道：“诶唷，原来是陈老爷，小的给陈老爷作揖了。”

　　说着果然躬身长揖，待起身便夸赞起来：“鸾儿虽年纪小，可生得好颜色，陈老爷领回去将养几年，一准儿出落得标致。这个——”汉子扭头与晴雯母嘀咕：“——可说了价钱？”

　　晴雯母摇了摇头，那汉子便咬牙伸出两根手指来：“二十两，不能再少了。”

　　一旁的晴雯气得身子哆嗦，陈斯远也嗤的一声乐了。

　　直隶左近五岁的女童顶多三两银子，公中采买六岁左近的宫女才五两银子，江南虽富庶，可一个四岁的孩子也没有要价二十两的道理。

　　正待开口，谁知一旁的晴雯啐道：“啐！你这人不老实，拿我家大爷当了怨种不成？不过是四岁孩子，再是好姿容能值五两？罢罢罢，你既开口要二十两，想来是没诚心，大爷咱们往别处看看！”

　　说罢扯了陈斯远就要走。小姑娘鸾儿看得发懵，正要开口，却被其母剜了一眼，顿时捂了嘴不言语了。

　　那汉子赶忙拦下，道：“这个……有道是漫天要价落地还钱，这二十两是高了……那十五两……十两？十两如何？陈大爷一看就是不差钱的。”

　　晴雯便沉着脸儿与那汉子计较，待须臾方才定下七两银子的价码来。

　　当下也不用陈斯远，晴雯自个儿掏了荷包便将银子给付了。

　　汉子得了银钱，又甩了包袱，自是欢喜不已，口中道谢不迭。

　　晴雯也不搭理汉子，扭头意味深长地看了眼母亲，叹息着到得鸾儿身前，俯身道：“妹妹往后跟着我就是了。”

　　她扯了鸾儿的手，那鸾儿便懵懂着随着她往外走。

　　一径到得门前，鸾儿方才反应过来，扭头哭喊着：“妈妈，妈妈——”

　　晴雯母自是掩口流泪，却强笑着冲其摆手，呜咽道：“鸾儿乖，随了大姐去，往后能吃饱饭、穿新衣裳呢……”

　　见晴雯扯着鸾儿出了门，晴雯母犹豫了下，到底忍不住追出来观量，直待眼看着几人上了巷子口的马车，她才狠了心回转。

　　那汉子点算着银子，眼见其泣不成声，便凑过来笑道：“鸾儿是去过好日子了，你哭什么？你若舍不得女儿，咱们回头儿再生一个就是了。”

　　晴雯母垂着头不言语，只死死攥着衣角。

　　另一边厢，马车开动，往苏州回返。鸾儿还在哭闹着，晴雯哄劝半晌不见效用，不禁有些急躁。陈斯远思量了下，挑开帘栊叫道：“庆愈，将你的糖豆给我一些。”

　　庆愈紧忙自荷包里掏出几枚糖豆，嘟囔着‘我也不多了’，到底还是给了陈斯远。陈斯远转头塞了一枚进鸾儿的嘴，那鸾儿哭了两下，忽觉口中甘甜，顿时止了眼泪，眨巴着水汪汪的眼睛道：“甜！是糖！”

　　陈斯远便将一把糖豆都塞在鸾儿手里，道：“只要鸾儿不哭闹，糖豆都给你可好？”

　　“嗯……好！”鸾儿爽快应下，一把攥紧糖豆，果然不哭闹了。

　　晴雯揉着太阳穴舒了口气。

　　陈斯远观量其神色，笑着道：“你自个儿还是个孩子呢，哪里带得了孩子？待回去不若先请甄大娘与两个婆子帮衬着带一阵。”

　　晴雯乜斜着白了陈斯远一眼，那意思：你也知我还小着呢？怎么夜里没见你记着？

　　陈斯远老脸一红，顿时面上讪讪。

　　于是咳嗽一声儿道：“可曾给你娘留了银子？”

　　晴雯摇摇头，道：“先前要留来着，只是娘不肯收。”