最红楼 第318节

　　谁知婆子凑过来紧忙道：“姑娘可不好浑说，那可是舅老爷！”

　　原来此番撞见的竟是邢德全，司棋顿时住了口。那邢德全也是个没起子的，一路行来偏往迎春的轿子处观量，只略略瞧了个侧脸顿时心痒不已，管事儿的催促几句，这货更是一步三回头的去了。

　　待邢德全去了，迎春方才一路进得三层仪门，进了东跨院正房里。

　　入内便见邢夫人蹙眉不喜，正与王善保家的数落着邢德全的不是。

　　迎春规规矩矩问了安，落座一旁听了半晌才知，敢情是邢德全又欠了赌债，债主催逼太甚，无奈之下只得硬着头皮来寻邢夫人援手。

　　邢夫人就这么一个亲弟弟，嘴上骂得厉害，到底掏了体己为邢德全填补了亏空。

　　此时王善保家的才道：“太太何必气恼？舅老爷月余光景才来一回，每回不过几十、上百两银子的，可比外头那起子典房子卖地的强了许多。

　　再者说了，舅老爷也是没个差事在身，如今远哥儿那营生瞧着红火，太太不若问哥儿一嘴，也给舅老爷讨个差事？”

　　“他？”邢夫人顿时撇嘴道：“他如今游手好闲的，每月不过亏欠几十两。若给他安排了差事，说不得便要亏上几千两呢。快算了吧，我可不好张这个嘴。”

　　王善保家的顿时面上讪讪不言，却哪里知道邢夫人与陈斯远私下早就说定了此事？

　　腹诽半晌，邢夫人也消了气儿，抬眼瞥见娴静的迎春，赶忙一探手招呼道：“我的儿快来，你今儿个可大好了？”

　　迎春腼腆着上前，敛衽一福笑道：“劳母亲挂心，今儿个好多了。”

　　司棋也道：“晌午时姑娘多用了一碟点心呢。”

　　“那就好，那就好。”邢夫人扯着迎春的手儿道：“前几日身子不爽利也就罢了，如今既然大好了，得空多去寻远哥儿说说话儿。”

　　迎春眨眨眼，只得含混应下。

　　那邢夫人又道：“这婚姻大事，虽说讲究个‘父母之命、媒妁之言’，可再如何又岂能比得上你们两个情意相合？”

　　顿了顿，邢夫人一摆手将丫鬟、婆子尽数打发下去，又压低声音道：“我说句难听的，便是有些不守礼又能如何？损了脸面不过是一时的，得了实惠才是一世的。”

　　邢夫人这话纯纯是有感而发，当日为小贼胁迫，其后半推半就，如今再看，竟是难得的际遇！如今孩儿也有了，还是个男孩儿，三妹妹嫁了出去，自个儿每月还能得一二百银子的分润。待过些时日，那膠乳营生也少不了自个儿一份儿。

　　那小贼虽说坑蒙拐骗又沾花惹柳的，可待自个儿却不曾差了。连带苗儿、条儿那两个小蹄子，转过年来都换了头面、脂粉，小贼对‘自己人’可大方着呢。

　　迎春臊得脸面羞红，邢夫人这话分明是教唆她学那不知羞的狐媚子啊！

　　邢夫人见状又道：“我这几日寻了大老爷计较一番，回头儿禀明老太太，这家中自然就无碍了。如今只差远哥儿那边厢……我的儿，你须得加把劲儿，须知这等好姻缘可不是什么时候都有的。”

　　迎春只得唯唯应下。

　　邢夫人这才满意一笑，又道：“你来的正好儿，你那舅舅方才打我这儿勒去了百十两银子，我如今手头也不宽绰。你代我往清堂茅舍走一遭，问问远哥儿本月的出息何时送来。

　　哦，险些忘了，珍哥儿媳妇昨日打发人来求个安神的方子，今儿个头晌我打发人配了方子，你过会子一并送过去。”

　　迎春心下分明，这是邢夫人寻机撮合自个儿与远兄弟呢。

　　再如何也是一番好意，迎春便应了一声儿，旋即起身领着丫鬟告辞而出。

　　乘轿出得黑油大门，迎春先行往宁国府而来。自角门入内，须臾到得东路院正房里，入内便见一应丫鬟、婆子俱都喜气洋洋，便是大嫂子尤氏也噙了笑意。

　　迎春不明就里，上前问了安，这才道：“嫂子可是有什么好事儿？”

　　银蝶赶忙道：“的确是喜事，只是如今还不大好说。”

　　司棋费解道：“既是喜事，哪儿有不好说的道理？”

　　银蝶便笑着往尤氏的肚皮一扫量，司棋顺着其目光看过去，顿时恍然。迎春也笑道：“真真儿是喜事，可请太医诊过脉了？”

　　尤氏抚着小腹道：“还没呢，不过是月事推迟了两日，说不得过几日便要空欢喜呢。”

　　迎春就道：“母亲打发我来给大嫂子送安神药，如今这般情形，只怕不好用药了。”

　　尤氏颔首连连，道：“前几日吃不下、睡不着，只道是身子出了毛病，谁想是小东西作怪？”

　　迎春便笑道：“若珍大哥得知，一准儿喜得什么的也似。”

　　尤氏顿时面上一僵，这才笑着颔首。姑嫂两个说过半晌，迎春起身告辞，尤氏就道：“这兜转着还要乘轿实在麻烦，二妹妹不若自会芳园走角门进大观园就是了，我让银蝶引路。”

　　迎春一琢磨，正好顺路往清堂茅舍一行，便顺势应下。

　　当下银蝶引路，引着迎春一行便往会芳园而来。自登仙阁前角门进得会芳园里，方才转过逗蜂轩，忽而便有若有若无的古怪声响传来。

　　那领路的银蝶，随行的司棋俱都面色一变，未经人事儿的绣橘兀自还四下张望着，忽而抬眼瞥见天香楼情形，顿时掩口惊呼一声儿。

　　迎春虽不知情由，却也被那声音吵得心下纷乱，待听得绣橘惊呼，抬眼扫量一眼，顿时惊的怔在当场。

　　便见那天香楼一处窗帘敞开着，有女子雪白背脊露出，腰间凌乱裹了衣裳，双手扒在窗棂上，身形后仰，身子乱颤竟似下一刻便要坠下来一般！仔细端详，内中隐隐有个男子……

　　迎春骇得赶忙收了目光，抬手遮了脸面往前便跑。司棋、绣橘连同银蝶俱都无言，只咬紧牙关匆匆而过。待兜转过凝曦轩，过了木桥送至大观园东角门前，银蝶含混说了两句，目送迎春一行进了大观园，这才面无血色地挪步回转。

　　不提银蝶情形，却说迎春一行进了东角门，主仆三人方才纷纷舒了口气。那绣橘兀自嘟囔道：“那女子……好似是珍大奶奶身边儿的金娥？”

　　迎春叱道：“快别说了，今儿个事儿谁也不许提。”

　　迎春这会子尚且心下乱跳，心中既惊又稀奇。前几日才做过春梦，那梦中不过是与‘陈生’耳鬓厮磨，了不起吃一吃胭脂，迎春又何曾想到活春宫竟是这般情形？

　　方才那一幕自是叫二姑娘‘大开眼界’，长见识之余，不禁心下暗忖，无怪家中人等提及东府多是蹙眉不语，珍大哥行事这般明目张胆，实在于理不合。忽而又想起方才珍大嫂子提及珍大哥时面上一僵，迎春顿时心下了然，料想此事珍大嫂子定然一早儿知道了，只是没法子管罢了。

　　又舒了口气，耳听得南面传来嬉闹声，抬眼便见红玉、香菱两个正与侍书等丫鬟耍顽着手球。再扭头观量，那清堂茅舍开了正门，内中静谧一片。

　　司棋忽而心下一动，扯了绣橘递过去一个眼神儿，旋即笑着与迎春道：“姑娘，看红玉、香菱耍顽，我与绣橘也心痒痒，好姑娘发发善心，也容我们两个去耍顽一会子吧。”

　　这般明晃晃的心思，迎春又哪里不知？正待说些什么，那司棋竟扯了绣橘就跑：“姑娘不说话，我就当姑娘应了，多谢姑娘。”

　　说着扯了绣橘一路往南而去，迎春探手欲呼，却又止住话头。待眼看着两个丫鬟与众丫鬟嬉闹在一处，迎春这才拾掇心绪，羞赧着往清堂茅舍而来。

　　她一路进得内中，眼见正房四下窗扉都敞开着，那东梢间里桌案后端坐着个身影，一手捧了书卷，一手提笔落墨，时而蹙眉凝思，旋即又写下一段文字。

　　迎春不觉顿住脚步，仔细端详了几眼，瞧着陈斯远那俊逸的侧脸，顿时目光痴迷、心下酥软，连方才见了活春宫的忐忑都忘了个干净。

　　情知自个儿不好这般偷窥，迎春加重脚步，忽而笑着道：“远兄弟，母亲打发我来寻远兄弟说一桩事儿。”

　　“嗯？”内中陈斯远愕然瞧过来，眨眨眼才笑道：“原是二姐姐，快请进！”

　　迎春笑着颔首，挪动莲步往正房而来。那内中陈斯远紧忙低头使了个眼色，跪在身下的五儿更是连滚带爬往博古架旁躲避。陈斯远一边厢系着裤子绦丝，一边厢低声道：“你躲在屏风后就好，我自去答对了二姐姐就是。”

　　说话间已然起身，见五儿果然藏身屏风后，又低头瞧了瞧麈柄高耸，顿时蹙起眉头来。此时迎春业已进了正房，陈斯远福至心灵，胡乱抄起一本书卷遮挡，两步绕过屏风行出来，才与迎春照了个面儿，骤然‘诶唷’一声儿身子前扑，竟直挺挺摔在了地上。

　　迎春唬得惊呼一声，赶忙凑过来：“远兄弟，你这是怎么了？”

　　陈斯远膝盖摔在砖面上，疼得龇牙咧嘴，说道：“方才读书瞧花了眼，起得急了竟不曾避开屏风，不想就摔了一跤。”

　　迎春咬着下唇四下观量，心下暗自腹诽，这远兄弟实在好说话，放了丫鬟出去耍顽，自个儿读书也不留个丫鬟伺候着。如今四下无人，总不好出去叫了红玉、香菱回转吧？

　　心下一横，迎春便蹲踞下来搀扶陈斯远，关切道：“方才那一下可摔得不轻，远兄弟可还能动弹？”

　　“无妨，只是硬伤，过会子就缓和过来了。”

　　陈斯远这般说着，一边厢揉着膝盖，一边厢抬眼，恰此时迎春蹲踞着略略俯身，那交领的中衣略略撑开，便露出一截白皙脖颈与小半萤柔。

　　陈斯远方才正与五儿欢愉着，这会子身下还不曾安歇，只瞥了一眼顿时气血上涌。陈斯远情知不好，赶忙移开眼来，又见素净的手儿递过来相搀，陈斯远犹豫着借力起身，谁知他自个儿一个踉跄不说，迎春更是被其带得惊呼一声撞在了其怀里。

　　已是初夏时节，暑气渐浓，迎春身上除了翠缕比甲，内中的中衣都是透亮的纱料。二人略略贴在一处，一个举着温香软玉在怀，惹得心猿意马；一个只觉小腹被顶了下，羞涩之余也不知是何物顶了自个儿。

　　待略略退开身形，迎春忽而瞥见陈斯远身下异状，顿时羞得别开脸儿去，戳在原地一时没了话儿。

　　陈斯远心下尴尬不已，暗忖这二姐姐怎么自个儿就来了？若是领了丫鬟来，好歹进门知会一声儿，也不会弄得自个儿手忙脚乱的。

　　不过陈斯远是个脸皮厚的，须臾便面色恢复，轻咳一声儿道：“二姐姐快坐，姨妈有事儿吩咐？”

　　说话间陈斯远去书房寻了茶壶、茶盏来，待回转身形，身下已然平复。二姑娘面如血色，羞得不敢抬头，任凭其斟了茶水，只垂首声如蚊蝇道：“下晌舅舅来了一遭，母亲说舅舅又欠下了赌债，打发我来问问那百草堂出息什么时候分下来？”

　　陈斯远故作寻常道：“小舅舅又来了？哦，算时日可不就是一个月了。这回又输了多少银钱？”

　　迎春摇头道：“母亲没细说，不过……想来总要百十两银子。”

　　陈斯远道：“我知道了，劳烦二姐姐走一遭，回头儿我去催催，这两日便将出息送过去。”

　　迎春闷声应下，抬眼略略一瞥，见其早已平复，顿时暗自舒了口气。又赶忙起身道：“我也没旁的事儿，既如此，那我便先回了。”

　　陈斯远道：“也好，那我送送二姐姐。”

　　二人默不作声行出来，待至院儿门前，迎春略略回身道：“远兄弟留步，我走了。”

　　陈斯远应下，目视迎春远去，这才紧忙回了房里。那柳五儿噘着嘴已然从屏风后转了出来，张口便嗔道：“下回可不敢信了大爷的话儿，亏得这回是遮掩过去了，再有下回，我哪里还有脸做人？”

　　陈斯远少不得好一番哄劝，自不多提。

　　那边厢迎春撇下司棋、绣橘，急匆匆一路往缀锦楼回返。她这般行止慌乱，自是落进了有心人眼里。偏迎春一无所知，回得缀锦楼中又是好一阵慌乱，想起方才情形，鼻息间好似又嗅见那股子若有若无的男儿气息，不禁羞的扑在床榻上好一通翻滚。

　　过得半晌，司棋与绣橘一道儿提了食盒回返，入内便埋怨道：“姑娘要回怎地也不说一声儿？我们两个又去清堂茅舍寻了一回，结果才知姑娘早回来了。”

　　那迎春只是闷声不言，便将此事遮掩过去。本待此事就此过去，谁知夜里二姑娘又发旖梦，早间醒来时迎春自个儿都哭笑不得，心下也分不出是因着那活春宫还是因着陈斯远。

　　这日乃是小惜春生儿，众姊妹自是一早儿便来暖香坞为惜春庆贺，因这日又下起了雨，且宴席、戏码都定在下晌时在荣庆堂后操办，是以不过闹了一会子众金钗便各自散去。

　　旁的且不多说，却说宝姐姐一径回返蘅芜苑，正待拾掇停当往外间去打理账目，莺儿便蹙眉快步回返，到得近前回道：“姑娘，昨儿个有人瞧见二姑娘又往清堂茅舍去了。”

　　“哦？”

　　宝钗随口应着，面上并不在意。

　　莺儿就道：“说来也古怪，二姑娘自个儿出来的，一路红着脸儿脚步匆匆的，也不知是怎么了。”

　　宝钗一怔，顿时蹙起眉头来。前一回劝说了迎春，迎春当面唯唯应下，宝姐姐只当迎春听了劝，从此再不看那风月戏。可此番又怎么说？

　　莫非是二姐姐当面应下，私底下不但偷偷瞧了，还将那没起子的手段用在了陈斯远身上？

　　宝姐姐费心思量，暗忖再如何……陈斯远也不会去勾搭了二姐姐，说不得便是迎春自个儿投怀送抱。亏得只是在清堂茅舍，瞧见的人不多，若在旁处被人瞧了去，四下风言风语一起，只怕到时候此事就麻烦了！

　　如何麻烦？此世最重女儿家清名，若迎春清名有损，说不得那大老爷便要以此来要挟陈斯远。不拘是闹得一拍两散，还是被迫应下，于宝姐姐俱都没有好处！

　　算算时日，只怕还要半月光景姨妈王夫人才会放了宝玉出来，若这十几日里横生变故，自个儿岂不就要坐蜡？

　　宝姐姐一时间想不出周全之法，便打算过会子与陈斯远仔细商议，好歹也要提个醒，免得着了迎春的道儿。

　　此时莺儿又道：“姑娘，方才婆子嚼舌，说有个劳什子孙大人又去了东跨院。有说是求着大老爷为其跑缺儿的，也有说是求娶二姑娘的——”

　　“嗯？”宝姐姐骤然扭头，唬得莺儿紧忙噤声。

　　略略思量，宝姐姐忽而笑着道：“二姐姐温柔可亲，素有清名，眼看又到了年纪……这外间男子登门求娶也在情理之中。”

　　莺儿与宝姐姐对视一眼，恍然之余紧忙笑道：“姑娘说的是，二姑娘这般年纪，放在寻常百姓家只怕一早儿就嫁人了，哪里会留到现在？也是老太太疼惜，说是多留两年……可这好姻缘又岂能等？听闻那孙大人生得相貌堂堂，没准便是一桩好姻缘呢。”

　　宝钗颔首，不再说旁的。莺儿虽心下不解，却秉其意，琢磨着回头儿与各处婆子说道说道。

　　莺儿哪里知道宝姐姐的心思？宝姐姐怕迎春以清名拖累陈斯远，那莫不如将水搅浑，二姐姐迎春没了清名，自然就不怕其以清名相要挟了。

　　待拾掇停当，主仆两个便去后门坐了薛家的马车，另有四个小厮随行开道，一路直奔膠乳营生所赁的铺面而去。

　　少一时到得地方，四个小厮自是留在外间候着，宝姐姐领了莺儿去到后头。谁知入得内中扫量一眼，眼见别无旁人只陈斯远一个笑吟吟迎在堂中，宝姐姐顿时纳罕道：“怎么就你自个儿？”

　　陈斯远朝莺儿递了个眼神，后者会心一笑，便悄然溜了出去。陈斯远上前扯了宝姐姐的柔荑道：“这些时日连八月里的膠乳都预售了出去，前头留个掌柜的答对往来探寻的商贾就好，哪里还有什么账目要劳烦妹妹处置？”

　　宝姐姐嗔道：“既如此，何不早说？今儿个可是四妹妹生儿呢。”