最红楼 第329节

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　　怡红院。

　　贾母与王夫人守在床榻前，半晌光景，袭人熬了药汤来，贾母、王夫人哄着劝着，宝玉到底喝了药汤。

　　许是那药汤有安神之效，不一刻宝玉便昏昏沉沉睡去。

　　先前王夫人也不曾闲着，自是打发凤姐儿四下扫听，总要闹明白宝玉为何又发了疯。

　　凤姐儿下了狠手，除去蘅芜苑中情形，果然将前后因由扫听了个清楚。非但如此，便是那秦昱家的也被提到了近前。

　　待凤姐儿回过王夫人，因那秦昱家的乃是东跨院的人，她便道：“你带人去东跨院，问大太太讨个说法儿。”

　　凤姐儿应下，这才提了蔫头耷脑的秦昱家的往东跨院而去。

　　转过头来，王夫人一五一十与贾母说了个分明。贾母略略思量，便将这前前后后琢磨了个通透。

　　不过是秦昱家的阴阳怪气说了几句话，激得宝玉去蘅芜苑对质。因情急之下乱闯，打了婆子、踹了丫鬟，自是惹恼了宝钗。

　　二人三言两句不对，宝钗干脆实话实说，这才引得宝玉一时想不开投了水。

　　“冤孽啊！”贾母有心埋怨宝钗几句，奈何这事儿早已过了明路，她自个儿也是点了头的。

　　再者说，如今暑气正浓，各处的姑娘都穿着清凉，怎好让宝玉乱闯？

　　又想起至今还欠着薛家的银钱不曾归还，且宝钗、陈斯远二人凑成一对儿，往后再不会提那劳什子的金玉良缘，这让贾母都不知如何怪罪薛家母女。

　　王夫人又在一旁道：“我方才还特意寻了远哥儿，如何让宝玉转了心思。远哥儿倒是出了个好主意，谁知转头儿便有嘴快的说给宝玉了。”

　　顿了顿，又道：“老太太怕是不知，这一年下来宝玉、宝钗两个愈发生分了。宝丫头是个上进的，宝玉又是个惫懒的，这心性相左，又如何能凑在一处？如今情急，不过是一时的……不信老太太过后问宝玉娶不娶宝丫头，只怕他定是不肯的。”

　　贾母便试探道：“如今这般可怎生是好……莫不如，先让宝丫头搬出去？眼不见心不烦，等宝玉好了再请人回来？”

　　王夫人顿时想起欠薛家银钱的事儿了，顿时唬着脸儿道：“不可不可，这不成赶人了？让外人知道，还不知如何说咱们家呢。”

　　“那——”

　　婆媳两个一时没了法子，袭人方才给宝玉掖了被子，闻言眼珠一转，便凑过来道：“老太太、太太，可容我多句嘴？”

　　贾母发话道：“你若有主意，只管说来就是。”

　　袭人屈身一福，这才低声道：“太太方才说的是，二爷如今只是一时情急，接受不了。我看，莫不如徐徐图之。”

　　“怎么个徐徐图之？”贾母问道。

　　袭人笑道：“不若请了宝姑娘来，只说先前说的是气话就是了。我想，就算远大爷与宝姑娘要成婚，也不是眼前的事儿吧？”

　　贾母与王夫人对视一眼，顿觉此策可行。

　　贾母尚且不知袭人早早投靠了王夫人，顿时扯了其手儿笑道：“好好好，我就知你是个周全妥帖的，这才让你来守着宝玉。可见，你也算没白费我一番心思。”

　　袭人笑着谦逊两句，赶忙退下，让老太太与太太两个计较。

　　这主意有了，剩下的便是如何去请人。

　　老太太自是不肯去的，于是计较一番，王夫人只得不情不愿应下。

　　待这日下晌，王夫人果然去了趟东北上小院儿，随即又有同喜去请了宝姐姐来。

　　于是王夫人、薛姨妈两个一并哄劝，宝姐姐面上不情不愿，心下却顺势应承了下来。

　　至于为何应承……宝姐姐自是想着这婚姻大事非一日之功，说不得便要经年方才定下。让宝姐姐这些时日守在闺中，她自是舍不得的。宝姐姐心下也想着多与陈斯远见上一见。

　　另则，陈斯远前程再远大，如今也是蛰伏于野，便是结识了燕平王，也不好回护薛家。

　　宝姐姐与薛姨妈寄居贾家，好歹外头那些没起子的货色不敢找上门来纠缠……便比如薛家各房。

　　两厢叠加，宝姐姐这才应了下来。虽是如此，可宝姐姐总觉不曾与陈斯远商议便定下此事，多少有些不妥。便想着得空总要见一见他……好生求肯一番。

　　于是这日傍晚，趁着宝玉苏醒过来，宝姐姐与薛姨妈一道儿去看望了一遭。依着先前计较，宝姐姐道了恼，只说当时不过是情急之下的胡诌。

　　宝玉听罢虽依旧神情恹恹，可好歹晚上多用了一碗碧粳米粥，瞧着倒是无大碍了。

　　待答对了宝玉，宝姐姐便回返蘅芜苑。心下盘算，总要两日才能与陈斯远在商铺相会，心下不禁生出几分急切来。

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　　缀锦楼。

　　二姑娘迎春正在房中打着络子，忽而听得珠帘响动，她以为是司棋、绣橘两个回来了，便闷头继续打着络子。

　　谁知忽而听得‘嗤’的一声笑，抬眼便见邢岫烟掩口而笑。

　　二姑娘这才放下活计起身道：“邢姐姐怎么来了？”

　　邢岫烟笑道：“我来寻二姐姐手谈。”

　　夏日渐长，此时临近酉时末，外间却不过是日薄西山。

　　二姑娘不禁苦笑道：“险些就要死了，我如今哪里还有心思手谈？”

　　邢岫烟笑道：“这却不好说了，说不得二姐姐下着下着就有心思了呢？”

　　迎春听得邢岫烟话中有话，这才抿嘴应下：“也罢，那就摆棋枰。”

　　邢岫烟凑过来帮手，说道：“怎么不见司棋、绣橘两个？”

　　迎春与其对视一眼，欲言又止。因是前番迎春连夜求了贾母，得了贾母准许多留两年，那两个丫鬟自然是恼了的。

　　司棋这会子都十八了，绣橘也十七了，再多留两年，说不得到时便要去配了小子，哪里还做得了陪房丫鬟？

　　邢岫烟见其无言，便笑道：“二姐姐不必挂怀，那华严经有云：放下执着，方得自在。”

　　二姑娘迎春苦笑一声儿，只摆了棋枰道：“咱们还是下棋吧。”

　　二人各执黑白，果然一手接一手的下了起来。二姑娘心浮气躁，难免棋盘上尽显杀伐之气；邢岫烟一如既往，那棋子下得毫无烟火气。

　　眼看棋至中盘，忽而听得脚步声噔噔，邢岫烟便戏谑一笑，道：“罢了，不若封盘？我看今儿是下不成了。”

　　二姑娘迎春正纳罕间，忽而便见绣橘急匆匆欢喜着跑来，道：“姑娘，姑娘！额……”瞥见邢岫烟也在，这才止住话头儿。

　　邢岫烟笑着起身，与迎春道别，飘然下楼而去。

　　绣橘也顾不得去送，只扯了迎春道：“才得了信儿，宝姑娘方才去了怡红院，与宝二爷说了，她与远大爷并无旁的瓜葛。”

　　“嗯？”迎春心绪一荡，一颗心禁不住怦然而动，忙问：“果真？”

　　“千真万确！”

　　迎春细细思量，八成是下晌时宝玉得知了真相，这才去寻宝钗对质。宝钗一时气恼松了口，于是惹得宝玉失魂落魄。

　　想来下晌时太太定是求了薛家母女，方才有了此一遭？

　　那宝钗所言……大抵是虚言，可于迎春而言，未尝不是指望！

　　君未娶、我未嫁，宝钗既然能扯谎，自个儿何不来个揣着明白装糊涂？薛家如此反复，焉知来日不会出了旁的错漏？说不得，到时候自个儿就苦尽甘来了呢！

第255章 看来岂是寻常色

　　玉皇庙东侧老树下。

　　司棋咬着下唇，思量道：“哥儿……真就不娶我们姑娘？”

　　陈斯远蹙眉说道：“这等事儿你少管，过二年你到了年岁，我只管问姨妈讨了你来就是了，何必掺和这些有的没的？”

　　司棋对着二姑娘都敢阴阳怪气，偏到了陈斯远跟前儿乖顺的猫儿也似，半点驳斥之言都不敢说。眼见陈斯远说的决绝，司棋便叹息一声儿，说道：“只盼着哥儿早些讨了我。”

　　陈斯远探手抚了下司棋的脸颊，忽而又挺拔身姿比量了下，笑道：“咦，我好似比你又高了一些。”

　　司棋心不在焉应下，陈斯远便吩咐道：“夜了，你快回吧。”

　　司棋应了声儿，嗫嚅道：“哥儿，我……明儿个能告假一日的。”

　　“明日不成，”明儿可是约好薛姨妈的，总不能让这二人再撞见吧？且没两日便是表姐邢岫烟生儿，她再是闲云野鹤的性儿，自个儿也总要为其张罗着办一场才好。

　　因是陈斯远就道：“等过了二十七你再来寻我。”

　　司棋还要再说什么，忽而见陈斯远偏头往南面看去，司棋扭头便见妙玉领了个丫鬟往这边厢游逛而来，于是顿时止住话头，只交代道：“那等二十七我再来寻哥儿。”

　　交代一句，司棋自是匆匆而去，抬眼又与东角门的婶子秦显家的点了点头，转上大道一路往缀锦楼回返。

　　司棋本与绣橘在园中排解烦闷，本道姑娘有望嫁给远大爷，谁知自家姑娘没几日便求告了老太太，这婚事告吹，自是引得两女失落不已，于是待迎春都懈怠了几分。

　　谁知柳暗花明，忽而听婆子说那宝姑娘去了怡红院，推说先前蘅芜苑所言都是气话，司棋、绣橘两个计较一番，只觉如此一来，自家二姑娘未必没有机会。

　　于是乎一个急匆匆直奔缀锦楼，一个兴冲冲去寻陈斯远。

　　偏生陈斯远认定了宝钗，出言决绝；那二姑娘迎春又素来是个藏愚守拙的性儿，于是不论是绣橘还是司棋，俱都心下失落。

　　且不提迎春的两个丫鬟，单说陈斯远与妙玉照了个面儿，遥遥颔首便各自分开。陈斯远大步流星回了清堂茅舍，与几个丫鬟说了会子话儿，待掌灯时自去书房里攻读。

　　房里只留了五儿一个打扇，香菱、红玉用过晚饭便到院儿外石垣左近纳凉。

　　转头又有芸香来凑趣，于是三个姑娘家一边打扇一边说话，倒是香风阵阵。

　　说过半晌闲话，不意便说起这两日的事儿，唏嘘之余，连芸香都后怕不已。蹙眉说道：“我在宝二爷房外待过，他什么性儿我还不知？发了性子什么都不管不顾的，阖府就老爷要管，偏老太太与太太还拦着，可不就愈发肆无忌惮了？”

　　香菱也蹙眉不喜，说道：“这夏日里姑娘们都穿着清凉，宝二爷也年岁不小了，这若是撞见了去，便只能自认倒霉了。”

　　红玉就笑道：“宝二爷何曾敢来咱们院儿？只怕大爷在一日，宝二爷便会敬而远之一日，你们啊，真真儿是胡乱操心。”

　　香菱笑着道：“是这个理儿，所谓天生一物降一物嘛……不过，别院儿的姑娘，怕是就要留心几分了。再是兄弟姊妹的，老话儿说七岁不同席，这会子也该有了避讳。”

　　芸香一听这个，顿时来了精神，嚷着道：“我知道我知道！头晌刚出了事儿，下晌就听雪雁姐姐说了，往后潇湘馆没事儿便关门闭户，又有王嬷嬷领着两个婆子守着，就是防着宝二爷呢。

　　有此前例，只怕别的姑娘也要有样学样。”

　　芸香说罢，顿时引得香菱、红玉嗤嗤而笑。至于宝姑娘的事儿，三个丫鬟俱都心有默契的没提。

　　香菱是不在意，不拘黛玉、宝钗，她这般性儿哪里都能吃得开；红玉则是拿准了心思，来日正要往黛玉处多走动；至于芸香……她一个小丫鬟想那么多做什么？

　　正说话间，忽有大丫鬟琥珀来寻红玉。红玉紧忙起身迎过去，二人便在甬道上说了半晌，红玉这才笑着回转。

　　芸香眼珠乱转，探寻道：“红玉姐姐，琥珀姐姐寻你有事儿？”

　　红玉没好气道：“你这包打听，什么都问！不过是说后儿日乃是平儿姐姐的生儿，琥珀来寻我凑份子的。”

　　香菱闻言笑道：“这却是巧了，后儿个还是表姑娘的生儿呢。”

　　芸香也道：“真真儿凑巧，后儿个是宝二爷的生儿。”

　　只是宝玉如今这副模样，只怕今年的生儿要关在房里过了。

　　眼看太阳落山，香菱、红玉回正房伺候，小丫鬟芸香也去了厢房。谁知红玉甫一入内，便有五儿咬着下唇寻来，道：“姐姐，大爷那件皂衣放在哪儿了？”

　　红玉纳罕道：“那皂衣合该春秋穿的，如今正值盛夏，大爷寻皂衣做什么？”