最红楼 第376节

　　素云笑道：“这却是巧了，我们奶奶也是这般说的。”

　　陈斯远哈哈一笑，又是一番道谢，那素云说道：“我们奶奶不耐暑热，这会子便要回转。还要我问远大爷一声儿呢。”

　　陈斯远哪里不知李纨之意？便说道：“我如今气力不济，如此，便先请大嫂子回转，我随后便回。”

　　素云笑着应下，这才告辞而去。

　　素云才走，香菱、五儿便唬着脸儿上前关切道：“大爷哪里不舒坦了？”

　　陈斯远含糊道：“就是有些气力不济，歇一会子就好了。”

　　那五儿还要再问，香菱忽而想起了什么，紧忙止了五儿的话头儿，又伺候着陈斯远躺下歇息，便去了外间守着。

　　另一边厢，李纨得了回话儿，心下也说不出是个什么滋味儿。她再不是闺阁里的姑娘家，那陈斯远的目光又如何不明白？

　　方才她于禅房里借了佛经来，奈何翻来覆去就是看不进去，心下时而便浮现陈斯远笑吟吟的面容。李纨方才那会子不管不顾，刻下又忐忑难安，只觉有背伦常。心焦之际真个儿不知如何是好。

　　待素云回了话儿，李纨顿时暗自松了口气。心下暗忖，如此也好，虽彼此心知肚明，却发乎情、止乎礼，且远兄弟前程远大，早与林妹妹、宝妹妹定了终身，料想过上几年他成了亲，便会断了念想，自个儿也能渐渐淡忘了……

　　当下李纨也不迟疑，吩咐预备马车，起身便回转荣国府。

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　　禅房里，陈斯远歇息了个把时辰，精神略略好转，这才起身回转荣国府。

　　马车辘辘而行，香菱贴身伺候着，眼见左肩又沁出脓血来，顿时蹙眉道：“大爷不若立时就用了那陈芥菜卤，说不得明儿个就好转了呢？”

　　陈斯远笑着道：“我自有打算。”

　　香菱又道：“那，不若再换一身衣裳？”

　　“罢了，这会子换过，到了家只怕也污了，省了吧。”

　　香菱叹息着应下，兀自担忧不已。马车忽而停下，陈斯远挑开帘栊往前头观量，便见一架马车停在路中央，前头有乞儿抱着腿哀嚎打滚。

　　此时业已临近宁荣街，陈斯远瞧着那马车形制极似荣国府的车驾，当下招呼过来庆愈，吩咐道：“你去前头瞧瞧去。”

　　庆愈应下，刚扭身而去，陈斯远便见几个青皮将那马车围拢了起来，帘栊一挑，便有个带发修行的小女尼叽叽喳喳与青皮吵嚷起来。

　　一旁五儿道：“瞧着怎么好似妙玉师父身边儿的清梵？”

　　陈斯远纳罕道：“你识得？”

　　五儿说道：“不过隔了一座玉皇庙，三不五时的总能撞见，可不就识得了？”

　　陈斯远点点头，五儿不由的忧心道：“大爷，瞧着妙玉师傅好似被青皮纠缠上了，大爷不管管？”

　　香菱却在此时说道：“大爷如今伤势未愈，哪里管得了这般许多？我看莫不如早些绕路回返，再跟管事儿的说一声儿就是了。”

　　陈斯远笑着颔首，显是更赞同香菱之言。他陈斯远又不是舔狗，那妙玉本就对他没好脸色，既如此又何必上赶着往前凑？

　　他正要吩咐车夫，忽而瞥见一熟悉身形，面上顿时玩味起来。眼看那人气势汹汹而去，不禁乐道：“不急着走，有热闹瞧了！”

　　话音刚落，便见那人拨开人群，手提鸳鸯宝剑，上前喝问道：“光天化日、乾坤朗朗，尔等贼子打的什么心思当我不知？识相的快些散去，不然便要问问我手中的宝剑答应不答应了！”

　　那青皮头子搭眼一瞧，顿时嗤笑道：“哪里来的相公敢当街说大话？来来来，我倒要瞧瞧你有何能为！”

　　那手提鸳鸯宝剑之人白面朱唇、剑眉琼鼻，生得竟比寻常女儿家还好看几分，正是陈斯远有过一面之缘的柳湘莲。

　　那柳湘莲闻言顿时怒道：“好贼子，我今儿个便要你知道知道我的能为！”

　　话音落下，也不曾抽出宝剑，只以剑鞘迎敌，霎时间剑鞘翻飞，一应青皮顿时哭爹喊娘倒了一地。那先前抱着小腿打滚儿的乞儿见势不妙，爬起来便钻进了巷子里。

　　柳湘莲待要再追，便听车内妙玉道：“这位公子，穷寇莫追！”

　　柳湘莲抱着宝剑朝内中一礼，道：“可曾惊扰了姑娘？”

　　妙玉只道：“不曾。”

　　柳湘莲点点头，又踢了为首的青皮一脚，说道：“既如此，那在下告退。”

　　扭身洒然而去，才走出去几步，那清梵便掀开帘栊问道：“还请公子留下高姓大名！”

　　柳湘莲顿足回首，哈哈一笑道：“贱名不足挂齿，有缘自会再见。再会！”

　　话音落下，柳湘莲果然飘然而去。

　　地上几个青皮喇咕见其走了，紧忙爬起来灰溜溜而去。周遭百姓指指点点，便有好事者赞道：“好个冷二郎！”

　　有人问道：“老兄识得那玉面公子？”

　　好事者嚷道：“此乃柳家次子，名柳湘莲。”

　　那人便道：“哦，原来是他啊——”

　　这些言语一字不落进得马车之内，内中妙玉不知如何作想，只须臾光景马车复又前行而去。

　　陈斯远看得意犹未尽，一旁的五儿道：“原来那人便是冷二郎。”

　　香菱道：“妹妹也知道？”

　　五儿道：“我听府中丫鬟说，那人时常来府中寻宝二爷，都赞其生得好呢。如今瞧了，也就寻常……比照大爷，总是太过阴柔了一些。”

　　陈斯远极为享受，顿时大笑不止。

　　五儿又道：“大爷方才怎么说有好戏瞧了？不过是抱打不平，也没旁的戏码啊。”

　　陈斯远冷笑道：“也是你心思少，但凡心思多一些，又岂能被冷二郎给唬了去？”

　　香菱眨眨眼，若有所思道：“大爷是说……那柳湘莲此番是做戏？”

　　陈斯远道：“那几个青皮瞧着出手狠辣，却一个挨一个的上，为何不群起攻之？”

　　香菱、五儿两个一琢磨也是，香菱便说道：“如此说来，方才道破柳湘莲身世的……也是与其一伙儿的？”

　　陈斯远笑道：“不如此，又如何凸显冷二郎的洒脱？”

　　五儿纳罕道：“只是，他图什么呢？”

　　陈斯远摇头不语，心下已是了然。料想那宝玉定是与柳湘莲提起过妙玉，又夸赞过妙玉雅致。却不知落在有心人耳中，那妙玉哪里是个雅致的姑子？分明是行走的女财神啊！

　　这等姑子若是娶回家，柳湘莲这等破落户再不用担忧往后吃穿用度。且那妙玉生得美貌，就算娶不得，能一亲芳泽也不算吃亏。

　　路上再没旁的话儿，少一时自角门进得荣国府。陈斯远懒得理会妙玉，在车中等了半晌，待这主仆两个进了角门，这才由香菱、五儿搀扶着下了马车。

　　冬梅要回新宅报信儿，将坛子交给香菱便回了新宅。主仆三个踱步往清堂茅舍回转，谁知才进角门便正撞见了凤姐儿。

　　二人彼此厮见过，陈斯远歉然道：“因着我伤势未愈，倒是拖累了二嫂子那营生。”

　　凤姐儿立时嗔怪道：“远兄弟这是什么话儿？那营生再紧要，还能紧要得过你的性命？再说城外那工坊打发个人去瞧瞧也就是了。对了，远兄弟此番——”

　　一眼瞥见香菱手中的坛子，凤姐儿顿时欢喜道：“唷，这是求回来了？”

　　香菱笑道：“也是赶巧，不想大奶奶竟也去了法源寺。我们大爷见过至善禅师，禅师只说无缘。谁知大奶奶竟守得花开现佛，到底讨了这陈芥菜卤来。”

　　凤姐儿便笑道：“那敢情好。我还想着，若是远兄弟此番无功而返，便将你二哥从洋和尚那儿讨来的西洋药给远兄弟送去呢。”

　　陈斯远纳罕道：“西洋药？”

　　凤姐儿思量道：“洋和尚说叫什么甘汞的，王太医瞧过，说只是一些轻粉。虽也对症，却后患无穷。”

　　陈斯远悚然而惊，都叫甘汞了，想来便是水银化合物？这东西哪里敢乱吃？

　　他面上不显，谢过凤姐儿，这才缓步往清堂茅舍而去。

　　甫一回得清堂茅舍里，红玉拄着拐杖过问一番，待瞥见香菱手里的坛子，顿时‘阿弥陀佛’四下拜谢。

　　香菱、五儿伺候着陈斯远换了衣裳，又仔细缠裹了创口，随即先是雪雁来了一遭，问过详情后才欢喜而去；跟着宝姐姐便领着莺儿来了，那莺儿手中还提了个食盒。

　　入得内中搭眼一瞥，便见陈斯远衣不蔽体，宝姐姐顿时别过头去羞红了脸儿。

　　于是站在梢间外说道：“方才听雪雁说，此番果然求了陈芥菜卤来？”

　　陈斯远道：“是大嫂子求来的。”

　　宝姐姐松了口气，说道：“菩萨保佑，可算求了来。我这就去请王太医，总要看顾着你服用才是。”

　　“妹妹不忙，”陈斯远道：“我心下另有念头，还需妹妹帮衬一二。”

　　宝姐姐纳罕不已，又关切道：“这且不说，你一早儿出去的，路上也不曾带点心，这会子可是饿了？我方才打发莺儿取了些点心来，不若你先垫垫？”

　　“也好。”

　　宝姐姐闻言朝着莺儿递过去个眼神儿，本意是让莺儿将食盒交给五儿，谁知五儿竟提了食盒径直进了内中。待瞥见陈斯远赤膊上身，肩头还裹着纱布，顿时羞得红了脸儿。

　　她为宝钗贴身丫鬟，自是早知主仆一体，来日宝姑娘嫁了人，若身子不爽利或是有了身孕，便要代行那床笫之事。

　　莺儿早先还不大瞧得上陈斯远，只当其是个穷酸措大。待陈斯远中了举人，加之身形抽条，生得愈发丰神俊逸，这莺儿的心思自然便变了。

　　过后自家姑娘又与其私定终身，莺儿便不做他想，只安心等着做那通房丫鬟。刻下瞥见陈斯远精赤了上身，扫量一眼便脸红不已，却又忍不住暗自偷偷瞄过去。

　　香菱不当回事，内中的五儿却是心下不喜，于是不动声色上前一步遮挡了莺儿视线，又接过食盒道：“我来就好。”

　　莺儿闷声应下，待出得梢间，瞧着宝姐姐面色不善，顿时吐了吐舌头。

　　少一时，陈斯远换过衣裳，宝姐姐这才进得内中。陪着其说过今日情形，眼看着陈斯远吃用了两块马蹄酥，这才问道：“不知你要我办何事？”

　　陈斯远探手抓过床头锦盒，抽开来现出内中绿色绒毛，说道：“便是此物了。我以为此物不够精纯，所以才有毒性。”

　　宝钗纳罕道：“那又如何变得精纯？”

　　“回程时想了想，须得用蒸馏水融了，此后再熬干，所得之物料想能精纯几分。”

　　宝钗不知何为蒸馏水，陈斯远又解释了一通。宝姐姐一心关切陈斯远，生怕其重伤不治，待听个分明，紧忙打发莺儿寻了小厮，寻外头的铁匠铺子立刻赶制各色器物。

　　有道是‘有钱能使鬼推磨’，丰厚赏钱抛洒下去，傍晚时小厮便提了器物回转。

　　宝姐姐放心不下，又亲自盯着丫鬟们烧起热水来，寻了个玻璃盏接那从铁皮管子里滴落的蒸馏水。

　　过后将青霉融于水中，又反复加热熬干。

　　直到入夜时分，那一锦盒的青霉，方才熬成了指甲盖大小、薄薄一层的黄白色粉末。

　　陈斯远瞧着此物挠头不已，暗忖那青霉素理应是白色的吧？怎么此物是黄白色？

　　不问也知，定是内中还有杂质，奈何一则陈斯远伤口发炎再等不得，二则他也不知如何再进一步提纯。

　　因生怕自个儿死于过敏，陈斯远吩咐香菱取了绣花针来，先用烈酒浸泡过，又过了火，这才挑了零星粉末刺破手臂上的皮肤。又等了足足半个时辰，眼见手臂并无异状，这才将那粉末分作三份，先行吃了一份。

　　也不知是体虚之故，还是那青霉果然不纯，陈斯远用过之后便觉困倦不已，连晚点也不曾用便酣睡了过去。

　　宝姐姐又仔细叮嘱过香菱等，这才忐忑着回转蘅芜苑。

　　宝钗才走，邢夫人便急吼吼寻了来，又寻了香菱好一番过问，略略坐了一会子才去。

　　这邢夫人之后，又有素云送来食盒，自不多提。

　　许是福星高照，陈斯远酣睡一宿，竟不曾再发热。香菱、五儿轮班守了一夜，待到天明时俱都欢喜不已。