最红楼 第378节

　　陈斯远笑着道：“劳烦姨妈挂心了。”

　　香菱挪了凳子来，邢夫人顺势落座，笑着道：“我不挂心、劳烦，又有谁挂心、劳烦？你这般说话就是没良心。”

　　陈斯远笑着没言语。邢夫人又问：“今儿个都谁来瞧过了？”

　　一旁的红玉道：“回大太太，就宝姑娘、表姑娘来了一遭，不过坐了一会子便走了。倒是下晌时四姑娘待了好半晌，还学了一支曲子呢。”

　　邢夫人道：“珠哥儿媳妇没打发人来？”

　　红玉摇头道：“大奶奶又要照看兰哥儿，又要顾着三位姑娘，想来前些时日极为劳累。听闻大爷好了，隔日就不送食盒了。”

　　邢夫人心下稍安，只觉自个儿想多了，那李纨素来槁木死灰一样，又岂会与小贼有染？

　　正思量间，外间芸香嚷道：“大爷，素云姐姐来了！”

　　莫说是邢夫人，便是陈斯远都愕然不已。这李纨好几日不曾送食盒来，怎么又打发素云来送了？

　　眼见邢夫人目光狐疑，陈斯远便道：“许是有什么事儿？”

　　话音落下，香菱便出来迎了素云入内，陈斯远搭眼一瞥，便见素云眉头深锁、满面愁容，心下便知果然是有事儿。

　　素云上前见了礼，眼见邢夫人也在，便有些欲言又止。又想着大太太乃是远大爷的姨妈，且此事也无需隐瞒，便求肯道：“远大爷，我们奶奶不愿我来，此番是我自个儿来求远大爷的。请远大爷看在往日情分上，这回无论如何都要帮我们奶奶一回！”

　　陈斯远见其说得严重，顿时纳罕道：“不慌，你且说说到底怎么了？”

　　素云嘴巴伶俐，当下便将先前荣庆堂情形说了一遍。

　　陈斯远听罢愕然不已，本道王夫人不过是指桑骂槐，谁知竟真要将贾兰养在房里？这王夫人是得了失心疯不成？

　　邢夫人略略错愕，便唬了脸儿道：“弟妹都这个岁数了，宝玉都不曾教养好呢，哪里还有光景教养兰哥儿？”

　　余下香菱、红玉、五儿等俱都错愕，彼此对视，都不知说什么好。

　　陈斯远蹙眉沉思一番，说道：“那老太太是如何说的？”

　　素云叹息一声，思量着将贾母所说复述了一遍。陈斯远思量一番，顿时有了主意，可这主意须得寻人计较分明才好。于是就与素云道：“我知道了，姐姐先去回大嫂子，就说此事无需发愁，我自有破解之法。”

　　素云顿时大喜过望，道：“果真？”

　　红玉嗤的一声儿笑道：“姐姐若信不过我家大爷，又何必来讨主意？”

　　素云赶忙笑道：“是我情急失言了，既如此，我这就去回大奶奶！”

　　陈斯远笑着颔首，自有香菱将素云送出。

　　眼看邢夫人目光古怪审视过来，陈斯远也不接茬，只与众人吩咐道：“你们先退下，我与姨妈说些体己话儿。”

　　五儿应下，扶了红玉，与苗儿、条儿一道出了房。

　　内中只陈斯远与邢夫人两个，那邢夫人便撇嘴道：“不过是借了一回银钱，命都要搭进去的，怎么还要帮着珠哥儿媳妇？说，你是不是又起了什么歪心思？”

　　陈斯远故作错愕，心下暗自悚然，心道便是邢夫人这般的时而犯蠢的女子都能瞧出不妥来，那聪慧如宝姐姐又如何瞒得过？说不得往后须得谨慎行事，不然一招走错、满盘皆输啊。

　　当下便道：“啧，我心下为你着想，不识好人心也就罢了，怎么还反咬我一口？”

　　“呸！你才是狗呢！”邢夫人啐了一口，又想起素日里动情时的确咬过陈斯远，顿时俏脸儿一红。又赶忙遮掩道：“我却不知你何时为我着想了！”

　　陈斯远叹息一声，说道：“我若不帮衬着你，只怕你被人卖了还要给人家点钱呢！”

　　陈斯远心下暗忖，贾母果然是老了，虽愈发老道，却短于应变。那王夫人想教养贾兰，尽管让她教养。她都含饴弄孙了，这掌家之事……是不是要换个人？

　　陈斯远原本想着挑唆凤姐儿与王夫人斗起来，转念一想，那凤姐儿虽泼辣，却也短于见识。此前抱了贾母的大腿，眼看王夫人掌了权，竟又想着投靠王夫人——她怕是自个儿都不曾拎清……她可是大房的儿媳！

　　且不说姑侄女两个原先就不大亲近，就算一直亲近又如何？因着这掌家一事，凤姐儿就不该与王夫人站在一处！

　　如今是因着老太太还在，二房掌家不过是权宜之计。待老太太一去，王夫人再有王家为靠山、有元春为依仗又如何？除非将大房男丁尽数弄死了，否则哪里还能掌了荣国府的家？

　　奈何交浅言深，这等话儿陈斯远不好与凤姐儿直说。为今之计，莫不如让邢夫人跳出来与王夫人打擂台呢。左右大房、二房迟早都要斗起来，莫不如趁着老太太还在，让邢夫人先跳出来。

　　因着此时王夫人势强，说不得老太太反倒会偏着邢夫人呢。

　　于是陈斯远招招手，待邢夫人附耳过来，便低声与其耳语起来。

　　邢夫人先是愕然，旋即心花怒放！待看向陈斯远时，顿时媚眼如丝起来。

　　邢夫人本就不是个省心的，前些年为了邢三姐的嫁妆，自是一门心思的积攒银钱，也是因此与管家的凤姐儿闹得不大愉快；如今邢三姐早已出阁，便是弟弟邢德全的彩礼也积攒了一些。

　　加上那每月都有的百草堂出息，邢夫人不缺银钱，这心气儿自然也就高了。于她看来，她虽是个续弦，可再如何说也是有诰命的大房正室。年岁又比王夫人小许多，这管家的差事无论如何也要落在自个儿头上才是，凭什么一直把持在二房妯娌手里？

　　早些年邢夫人倒是闹腾过，可每每都被老太太与王夫人联手整治得灰头土脸，她也不敢与老太太计较，又自知不是王夫人的对手，便一门心思与儿媳凤姐儿闹腾。

　　也是陈斯远来了之后，好一番出谋划策，这才让其与王夫人之间稍稍和缓。可有道是貌合神离，这邢夫人心下可憋着心气儿呢，只是碍于没什么好法子，又有了四哥儿，这才没闹腾起来。

　　此时得了陈斯远点拨，这邢夫人哪里还忍得住？

　　当下便笑眯眯道：“罢了，原是我错怪你了。如今真真儿是好机会……诶？你说这回老太太能不能——”

　　陈斯远笑道：“太太奔五十的人了，你又何必急在一时？”

　　邢夫人就笑道：“是了，熬也熬死她了！这回就算掌不了家，也要落了她的脸子！”

　　眼珠转动，邢夫人坐不住了，起身道：“我这就去寻老太太说话儿去！”

　　陈斯远赶忙唤住，蹙眉叮嘱道：“不急，且让老太太熬一宿，你明儿个下晌晚饭前再去就好。”

　　邢夫人忍不住掩口笑道：“你这是不想让老太太睡安稳觉啊，果然是个小贼，真真儿坏了心肝！”顿了顿，又道：“你且歇着，我回去寻王善保家的商议商议，想想明儿个如何与老太太分说。”

　　见陈斯远颔首，邢夫人快步出了房，喜气洋洋领了苗儿、条儿而去。

　　陈斯远靠坐床榻上，蹙眉略略思量，觉着此番只是邢夫人出手，怕是不大妥当，回头儿总要寻了凤姐儿计较一番才好。

　　须臾，香菱、红玉、五儿等一并进得内中，那香菱便打趣道：“可见大太太是真心疼大爷，我方才瞧着大太太满面堆笑的去了，还给了芸香一角银子呢。”

　　陈斯远顿时忍俊不禁，能让铁公鸡邢夫人掏银子，想来这会子芸香定然受宠若惊。

　　笑罢了，陈斯远又吩咐五儿拿了鞋子来，待五儿伺候着其穿上，陈斯远便道：“几日不曾活动，这身子骨都生锈了。正好要去稻香村回话，也不用跟着我，我过会子自个儿就回了。”

　　香菱叮嘱道：“走动自是无妨，只是大爷可须得急着还伤着呢，可不好挣开了伤口。”

　　陈斯远颔首应下，便从清堂茅舍行将出来。

　　闷在房中几日，陈斯远只觉在园中行走起来神清气爽。谁知才到翠烟桥，迎面便见表姐邢岫烟蹙眉而来，一旁的小丫鬟篆儿还叽叽呱呱说个不停。

　　二人彼此瞧见，邢岫烟顿时喝止了篆儿，上前与陈斯远见过礼，便关切道：“怎么又出来走动了？”

　　陈斯远笑道：“创口结痂，想来再不会化脓，可不就要四下走动走动？表姐这是——”

　　篆儿正要开口，邢岫烟便乜斜过去，唬得篆儿只得闷头不语。邢岫烟便道：“爹爹吃多了酒，与妈妈闹腾起来，偏赶上姑妈不在，我须得往东跨院走一趟。”

　　若只是吃酒，那邢甄氏自不会闹腾，此番只怕邢忠实犯了老毛病，却不知又赌输了多少。

　　陈斯远思量道：“我这几日正要置办个营生，表姐——”

　　邢岫烟先是讶然，随即赶忙摇头道：“快别寻我，一则我无心此事，二则……”邢岫烟苦笑起来。

　　是了，有邢忠这个不省心的爹爹在，什么好营生都能折腾黄了！

　　陈斯远情知表姐邢岫烟生性淡泊，便也不强求，说道：“罢了，既如此，回头儿我再思量思量。”

　　邢岫烟因挂心母亲，与陈斯远说过两步便急匆匆往东跨院而去。

　　陈斯远目视其远去，待过了翠烟桥，抬眼便瞧见清幽的潇湘馆来。心下若有所思，旋即踱步往稻香村而来。

　　刻下晚点已过，日薄西山，又是孟夏时节，正是舒爽之时。陈斯远一路行至稻香村前，招呼一声儿，便有素云迎了出来。

　　“远大爷！”素云面上欣喜不已。

　　陈斯远颔首问道：“大嫂子可在？”

　　素云蹙眉道：“远大爷不知，方才那会子兰哥儿闹腾了一场，又自顾自往前头荣庆堂去了，大奶奶追之不及，只打发了碧月跟着，回来只说气闷，便往后头游逛去了。”

　　陈斯远顿时唬着脸儿道：“怎么不打发个人跟着？”

　　素云委屈道：“我们倒是要跟着，只是奶奶不让。”顿了顿，又道：“远大爷放心，我回来与奶奶说过远大爷有法子，我们奶奶瞧着没先前那般失魂落魄了。”

　　陈斯远舒了口气，这才放下心来，道：“罢了，那我往后头寻寻。”

　　陈斯远别过素云，便沿着甬道自西边儿绕过稻香村，那稻香村两侧以篱笆环绕，遍植花草，其后更是大片的桃李林。

　　陈斯远行不多远，便隐隐约约瞥得一抹倩影。一袭雪青底子莲纹刺绣镶领肉粉色印花绸面对襟披风，内衬白色交领袄子，下着松花色马面裙。刻下停在牡丹亭下，正仰头观量着树上青涩的李子。

　　一双柔荑叠放身前，螓首略仰，虽遥遥只瞥见侧脸儿，却见其眉头紧蹙、面色苦闷。

　　陈斯远禁不住叹息一声，心生怜惜。若此间无他，李纨大抵依着判词一般，含辛茹苦、忍辱负重，待贾兰高中皇榜，方才会欣然与世长辞。观其一生，孤寂苦闷，实在是让人心生不忍。

　　陈斯远从来都是个拿得起、放得下的，既招惹了李纨，又岂会撒手不管？当下也不声张，缓步入得林中，朝着李纨慢慢靠近。

　　须得到得背后，李纨便叹息道：“都说了我自个儿逛逛，怎地？兰儿回来了？老太太怎么说的？”

　　久久不得回话儿，李纨纳罕转身，便见一双星眸正怜惜着盯着自个儿瞧。李纨掩口小吃一惊，不禁退后一步愕然道：“远兄弟，怎么是你？”

　　陈斯远笑道：“方才姨妈在，不好与素云姐姐说个分明。这不，姨妈才走，我想着你心下难安，便赶忙过来了。”

　　李纨急切道：“远兄弟……果然有应对之法？”

　　陈斯远笑着颔首，道：“你只安心等着就是，明日便见分晓……我思量着，要不了几日，太太便会将兰哥儿打发回来。”

　　所谓‘人的名、树的影’陈斯远能谋善断，几次出手帮衬，都帮着李纨母子安度难关。这会子说起话来，李纨自是信的。

　　因是李纨不由得长出一口气，面上可算带了些许笑模样，道：“那敢情好……兰儿便是我的命，若被太太夺了去……我真不知如何活了。”

　　陈斯远没答话，一双清亮眸子盯着李纨不说话，四目相对，却好似什么都说了。

　　李纨心下一颤，手中的帕子绞得愈紧，咬了下唇有些不知所措，想起那日玉佛殿中情形，不禁又红了脸儿，一时间也说不出话儿来。

　　俄尔，李纨垂着螓首道：“远兄弟——”

　　陈斯远却忽而竖起食指来：“嘘~”

　　待止住李纨话头，陈斯远往外观量，便见一媳妇子匆匆往这边厢而来。

　　李纨见此顿时慌乱起来，她本就孀居，若是被人瞧见与陈斯远私会，还不知闹出什么乱子来呢。

　　当下面上焦急起来，紧忙往树后躲闪。陈斯远原本还停在树前，可眼见那媳妇子四下观量，旋即往山洞方向扬了扬帕子，俄尔便见一身形快步朝着这边厢奔来，陈斯远顿时瞠目不已，紧忙也躲在了树后。

　　李纨不知外边情形，顿时要往一旁闪避，陈斯远赶忙低声道：“别出声，是琏二哥！”

　　“啊？”李纨纳罕一声，顿时想起那日所见，不禁俏脸儿红得好似沁出血来。一时间躲也不是，不躲也不是。身子略略与陈斯远触碰，顿时好似遭了雷殛一般颤抖不已。

　　偏此时贾琏已然与那媳妇子往这边厢来了，李纨听得渐近的说话儿声儿，顿时掩口不敢动弹。

　　好在二人正好躲在牡丹亭左近的树木之后，陈斯远朝着李纨比划一番，李纨点点头，便缓缓蹲踞下来。

　　那贾琏一路鬼鬼祟祟、探头探脑，眼见四下无人，顿时大胆起来，手中折扇挑了那媳妇子的下颌，也不知说了什么，顿时惹得那媳妇子咯咯咯好一番娇笑。

　　那边厢不拘是芭蕉坞还是蔷薇院，四下都无遮挡，莫说是对岸的蘅芜苑，便是从山道上俯视下来也能窥破行迹。

　　因是那贾琏便引着媳妇子进了木香棚，此间花木环绕，等闲不会被人瞧见。