最红楼 第389节

　　那凤姐儿缀后几步，须臾转回自个儿院儿，咬着牙吩咐道：“与林之孝说，账面上那三千两三支用出来。”

　　平儿蹙眉道：“奶奶，那银子是给娘娘预留——”

　　话没说完，便被凤姐儿乜斜一眼止住话头儿，便听凤姐儿冷声道：“家中如今都支用不开了，哪里还管得了娘娘？”

　　且让好姑母自个儿想法子去吧！

　　入得内中，凤姐儿抄起凉了的茶水咕咚咚牛饮而尽，又催促道：“快去后头瞧瞧远兄弟可回来了。”

　　平儿不敢多话，应了一声儿便来寻陈斯远。一径进得大观园，沿着甬道而行，才过沁芳亭便撞见了碧月。

　　平儿笑着道：“这是往哪儿去？”

　　碧月笑道：“我们奶奶又往玉皇庙诵经去了，哥儿散了学，我去寻奶奶回来。”

　　平儿笑着应下，二人结伴而行，待临近栊翠庵左近方才分开。不说平儿，却说碧月沿着小径上来，须臾便到了玉皇庙门前。那素云正坐在石阶上，撑着下颌瞌睡。

　　碧月蹑足而行，上前突然出声儿，顿时唬了素云一跳。

　　两个丫鬟嬉闹一番，碧月便道：“奶奶还没出来呢？”

　　便在此时，忽而有玉磬声传来。

　　素云就道：“奶奶心里苦，诵诵经许是能排解一二……”说着又蹙眉道：“就是今儿个这磬声儿有些乱……还有，你帮我瞧瞧，也不知哪儿来的火老鸦（啄木鸟），一直敲树，吵得人心烦。我那会子原本要瞌睡，生生被吵醒了两回。”

　　碧月便道：“说不得那火老鸦也瞧不得你偷懒呢，咯咯咯……”

　　素云翻了个白眼，掩口打了个哈欠问道：“哥儿散学了？”见碧月点头，这才返身去拍门：“奶奶，哥儿散学了。”

　　俄尔，内中答应一声儿，又过得须臾方才开了门。

　　素云搭眼扫量一眼，便觉自家奶奶好似有哪里不对，可仔细端详过，却又瞧不出不对来。

　　李纨娴静吩咐道：“走吧，仔细将大门落锁。”

　　素云应下，返身为大门落了锁，这才与碧月一道儿随着李纨回转。一路无话，转眼到得稻香村，李纨自是入内过问贾兰功课，素云这才得空与碧月凑在一处。

　　素云压低声音纳罕道：“你可瞧出奶奶哪里不一样了？”

　　碧月面上纳罕，隔着窗扉扫量内中一眼，便笑着道：“神神叨叨的，奶奶哪里不一样了？倒是瞧着气色好了一些。”

　　素云也扭头端详，顿时笑道：“是了，果然是气色好了。料想是诵读道经想通了？可见这玉皇庙没白去。”

　　两个丫鬟一说一笑，便将此事揭过。

　　那内中李纨心不在焉问过贾兰功课，又与其一道儿用过晚饭，便打发贾兰出去耍顽。

　　素云入内拾掇，李纨难抑心潮起伏，便到梢间里闲坐。

　　想起方才旖旎缱绻，李纨不禁又羞得红了脸儿。

　　这与女子兜搭，素来都是那女子自个儿先起了意，方才会由着人兜搭。若心中无漏，又哪里会被人寻了空隙？

　　李纨也是如此。先前陈斯远在其心中点了把火，跟着十来日光景因治丧而不得归，却不知那星星之火已然在李纨心中腾起。于是李纨禁不住思念，明知陈斯远不曾归来，兀自往那玉皇庙去诵经，惹得老太太都过问了一嘴。

　　待今日玉皇庙中相会，那一声‘兰苕’便将李纨心中情火点燃，霎时间烧得不管不顾，这才与陈斯远成就了好事。

　　忍着身下略略异样，李纨心下却前所未有的满足。怔怔出神半晌，李纨忽而展颜一笑，她这一笑，一双桃花眼便生动起来。忽而听得脚步声渐近，李纨慌忙敛去笑意，抬眼便见碧月行进来，将用帕子包裹的物什递送过来。

　　李纨一时不解，纳罕道：“这是？”

　　碧月道：“奶奶忘了？这是用奶奶那簪子毁的长命锁。”

　　说话间碧月展开帕子，李纨只扫量一眼，心下忽而生出一股子厌嫌来。当下也不过手，只点了点头道：“回头儿兰哥儿庆生给他戴上就是了，你先收起来吧。”

　　目视碧月翻箱倒柜，李纨四下扫量一眼，愈发觉着此间太过素净了些。思量半晌，李纨便吩咐道：“回头儿寻几盆花儿来，上回老太太还说我这儿太过素净了些呢。”

　　碧月回头笑着道：“前回我便这般说的，偏奶奶不肯，还是老太太说话管用。”

　　李纨笑道：“到底是老太太，我还能敢不听？”

　　她这一笑，落在碧月眼里，顿时让碧月一怔，旋即道：“奶奶笑起来真好看！”

　　李纨顿时又敛去笑意，叱道：“多嘴！”

　　碧月吐了吐舌头，将长命锁安置好，这才赶忙退下。

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　　清堂茅舍。

　　香菱方才送过食盒，回得院儿里便听得那欢快笛声自书房里传来。恰五儿从内中出来，二人聚在一处，香菱就笑道：“难为大爷好心绪。”

　　五儿道：“也是古怪，不知大爷怎么就心绪大好了。”

　　香菱笑而不语，心下却笃定必是因着那尤老娘。尤家之事，就算新宅不曾传出风声，那宁国府也隐隐有风声传来。

　　错非尤老娘恣意妄为，又怎会坑了三姨娘去？若当日定下姻缘，只怕往后再没宝姑娘什么事儿了。

　　是以莫看三姨娘这几日伤心不已，可等其缓过劲来，说不得便心下一阵松快呢。

　　香菱便笑道：“那谁知道？”

　　当下与五儿错身而过，香菱进得内中，在一旁等候须臾，待陈斯远停了笛声，这才凑上前道：“大爷莫忘了过会子二奶奶要来。”

　　陈斯远颔首，香菱这才扭身去预备。他便施施然落座，不禁暗叹一声：“真真儿是有福之人不用求啊。”

　　本道还要费一番手脚，谁知十来日不见，此番竟水到渠成了！

　　想起下晌玉皇庙情形，陈斯远顿时旖念丛生。他这些年游戏花丛，可谓身经百战，对这女子自有另一番念想。

　　所谓中看者不见得中用，中用者未必中看，那既中看又中用的可谓少之又少？便说这中看的，陈斯远私底下又总结出三宜之说。

　　那中看的三宜者，宜瘦不宜肥；宜小不宜大；宜娇怯不宜强健。

　　所以墙上画的美人，都是画瘦小娇弱的，再没有画肥大的身子，健旺的精神。凡画的美人，是画与人看的，不是给人用的。

　　否则入手一把骨头，床笫间生怕压坏了，又哪里会尽兴？

　　那中用的也有三宜：宜肥不宜瘦；宜大不宜小；宜强健不宜娇怯。一要温柔似褥；二要身体相当；三要盛载得起。

　　所以素日里陈斯远须得香菱、五儿，或是二姐儿、三姐儿联手方才会适性，反倒与薛姨妈、邢夫人、司棋等，便是单个儿也能尽兴。

　　陈斯远本道宝姐姐方才是那等既中看又中用的，谁知李纨竟也如此！那会子情动之时，更是欺身翻涌，内中滋味，真个儿是又温又软，不足以外人道也。

　　过得半晌，陈斯远收摄心思，静候凤姐儿来寻。

　　谁知凤姐儿还不曾来，倒是宝姐姐先来了。

　　陈斯远听得院儿中传话儿，紧忙起身来迎，到得堂中便见宝姐姐挪动莲步进了门儿。

　　略略扫量一眼，陈斯远不禁心下暗忖，却不知宝姐姐来日床笫间是个什么情形。

　　谁知宝姐姐见其目光淫邪，顿时嗔怪起来，道：“只看你那双眼，便知心下没想什么好念头。”

　　陈斯远愕然，紧忙叫屈道：“好些时日没见过妹妹，仔细端详一眼也算没安好心？”

　　宝姐姐轻哼一声儿没言语。

　　待二人落座，宝姐姐想起尤老娘既去，说不得尤二姐、尤三姐便要守制……心下顿时了然，笃定陈斯远定是憋闷坏了，这才那般瞧着自个儿。

　　若是换了旁的，只怕心下还会别扭。偏宝姐姐不这般想。她身形微丰润，是以此前才会被宝玉打趣叫杨妃，为了身形纤细些，宝姐姐强忍着馋虫，每餐只吃小半碗饭，奈何这身子就不见单弱。

　　待与陈斯远相处起来，宝姐姐原本还怕陈斯远心生厌嫌，谁知陈斯远竟对其爱不释手……想起此一节，宝姐姐心下畅快之余，只觉二人果然是天造地设的一对。

　　又想着，他这些时日憋闷得狠了……不若与他些甜头？

　　陈斯远不知其心下所想，赶忙正念正神，说起尤老娘丧事来。

　　宝姐姐听罢唏嘘一声儿，问道：“那孩儿——”

　　“还能如何？三姐儿养着吧，就说是抱养的，好歹能承袭尤家家业。”

　　宝姐姐便道：“也只能如此了。待得空我走一趟，总要劝劝三姐儿，这人还要往前头看。”

　　顿了顿，宝姐姐忽而压低声音道：“你可知，姨妈与凤丫头斗起来了？”

　　陈斯远讶然道：“什么时候的事儿？”

　　“便是这几日！”宝姐姐如今超然物外，既不亲近王夫人，也依旧瞧不上凤姐儿。当下便将二人的龃龉说将出来。

　　待说罢，宝姐姐禁不住笑道：“姨妈这几日还一直寻妈妈讨主意呢，你说要不要——”

　　陈斯远思量着摇摇头，道：“太太得了大势，那账房、库房都拢在手中，若不是老太太撑腰，二嫂子只怕早就认输了。回头儿与姨太太说说，此事隔岸观火便是了，她们二人斗得旗鼓相当才好呢。”

　　宝姐姐笑着颔首，又道：“还有一事，大老爷好似要往大名府施粥去。”

　　陈斯远略略琢磨，便道：“杀穷鬼？”

　　什么施粥，不过是过得好听。赶上灾年，这大户人家一边厢放粥博好名声，一边厢高价倒卖粮食，又趁机低价买入灾荒地的田土，隔年一出手，若是操作得当，莫说是一倍利，有那手眼通天的空手套白狼便能赚得金山银海。

　　宝姐姐掩口笑道：“理儿是这么个理儿，可你也不好这般直白。”

　　陈斯远笑着道：“此间又没外人，遮掩了给谁听去？”

　　宝姐姐笑过，又压低声音道：“今儿个姨妈与老太太提起，老太太思量着，到底点了头。”

　　陈斯远又追问一番，宝姐姐言说了一番，陈斯远这才得知，敢情早些年贾家是不屑于杀穷鬼的，老太太吃斋念佛、宽厚待人，自是不肯对小民百姓敲骨吸髓。

　　便是大老爷想要折腾，也是挪用东跨院的钱粮自个儿折腾，闹不出什么大动静来。

　　此番贾母点了头，只怕是因着那工部营生停了，如今连贾政都调离了工部，贾家入不敷出，这才开始重操旧业？

　　陈斯远思量着说道：“大名府远隔几百里，所谓强龙不压地头蛇，大老爷此番是不是有些犯险？”

　　宝姐姐便道：“你若是不放心，不若随大老爷走一趟就是了。一路出谋划策，若是立了功，说不得大老爷一高兴还有重赏呢！”

　　这话不对味儿啊，什么重赏，宝姐姐这分明是在说二姐姐迎春。

　　陈斯远讪笑道：“我只亲着姨妈，此前出手帮衬，也是瞧在姨妈的情面上。”

　　宝姐姐哼哼一声儿，笑而不语。

　　恰此时外头芸香回道：“大爷，二奶奶来了。”

　　宝姐姐一怔，陈斯远赶忙道：“方才就打发平儿来了一遭，我思量着定是为了那工坊之事。”

　　宝姐姐道：“早知如此，我合该晚来一会子。罢了，既然她来了，那我也该走了……不然我不自在，她也不自在。”

　　当下起身而出，陈斯远赶忙起身去送。

　　到得院儿中，凤姐儿果然领了平儿来寻。瞥见宝钗，凤姐儿自是热络说了几句，宝钗推说还要去瞧薛姨妈，这才与其别过。

　　陈斯远引着凤姐儿进得内中，落座后自有五儿奉上茶水。那凤姐儿是个爽利性儿，当下就道：“远兄弟，我什么来意你也知道……”

　　陈斯远颔首道：“若不是有事耽搁，那工坊早就开办了。二嫂子请看——”说话间陈斯远自袖笼里抽出一封纸笺递过去。

　　凤姐儿接过来，便见其上罗列了各色器具，又详细标注了尺寸。