最红楼 第77节

　　条儿瞧着苗儿进了正房，这才紧忙将陈斯远送出去。待回返耳房，就见苗儿神色不善地瞥过来。

　　条儿只当没瞧见。邢夫人发了话，能不能进远大爷房里，自然是各凭本事。什么姊妹、脸面，哪儿有当姨娘要紧？若不抓紧机会，过几年配了小子，生了儿女也是奴才，长大了还要伺候人。

　　做了姨娘又不同了，好歹算半个主子，每月单水粉银子就二两，身边儿还有丫鬟伺候着，可不比如今强百倍？

　　苗儿见条儿不理自个儿，顿时恨得牙痒痒，阴阳怪气道：“哟，这就扯了哥儿往耳房钻了？你也不怕太太瞧见！”

　　条儿笑道：“姐姐说的什么浑话，哥儿乐意听我说话儿，又不曾做什么，为何要怕太太瞧见？”

　　“呵，今儿个是来不及，怕是来得及，你这狐媚子便是什么都舍了！”

　　条儿冷笑道：“说的好似姐姐不曾请哥儿吃胭脂一样……咱们半斤对八两，谁也别说谁。往后啊，各凭本事！”

　　苗儿一顿足，干脆又去了正房。条儿拾掇了衣裳，旋即笑着随在其后。

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　　东大院。

　　迎春方才从李纨处三间小抱厦回返，略略休憩，舒展了被顶针裹得生疼的手指，掐算着时辰正要往荣庆堂去，外间招呼一声，随即便有探春领着惜春寻了过来。

　　迎春起身笑道：“你们来了，这会子便要去？”

　　却见惜春木然，探春面上古怪，上前扯了迎春道：“二姐姐还不知道？”

　　迎春纳罕道：“我？什么啊，可是又出事了？”

　　这几个月下来，东府秦氏过世，宝玉、秦钟与智能儿厮混，跟着蔷哥儿中碳毒而亡，随即大姐姐封贤德妃，家里要起省亲别墅，一桩桩一件件连起来，可谓目不暇接。

　　探春瞥了司棋、绣橘一眼，便低声道：“外头婆子四下嚼舌，说是远大哥与林姐姐早有婚约。”

　　“啊？”迎春惊呼一声，紧忙问询。

　　探春三言两语说了传言，随即道：“此事无风不起浪，二姐姐可记得，昨儿个琥珀叫了林姐姐往荣禧堂去？听说那会子远大哥也在，说不得就是因着此事在计较。”

　　迎春略略思量，蹙眉道：“那……现下可不好往荣庆堂去了。”

　　迎春想的分明，宝玉一直缠着黛玉，若听闻了这等事儿，一准儿会闹将起来。且宝玉那人，若是人少还能劝说劝说，人一多，这性子愈发短了拘束，谁也不知能闹成什么样儿。

　　探春不解道：“宝二哥得了信儿一准会闹，二姐姐怎能不去？咱们好歹去劝说劝说啊。”

　　迎春瞧了探春一眼，有些话不好明说。她们这些庶出的姑娘，与宝玉名为姐弟、兄妹，实则宝玉何曾正眼瞧过她们？

　　迎春生母过世后，便到了东大院；探春自小被王夫人养在身边，如今也到了东大院。虽说此时嫡庶并不分明，可母族残缺，她们这些庶出的姑娘又哪里比得上嫡出的哥儿、姐儿？

　　宝玉眼中，只怕她们与晴雯、袭人那些丫鬟一般无二，又哪里比得上黛玉、宝钗？

　　迎春心下明镜儿也似，这些事儿她一早儿就瞧清楚了。倒是眼前的三妹妹探春，许是被王夫人养过一回，也不知是年岁小不曾瞧出来，还是不愿瞧出来。

　　此时惜春说道：“三姐姐，有老太太、太太在，宝二哥便是发了性子也有人管。咱们人小力微的，又何必过去凑热闹？”

　　探春蹙眉道：“四妹妹说的什么话？都是自家兄弟、姊妹，这会子不去劝一劝还要等到什么时候？”

　　探春心下想着，虽说嫡庶有别，可好歹大家都姓贾，彼此帮衬是应当应分的。就算是做做样子，也好过装作不知情。不然来日偌大的荣国府岂不要分崩离析了？

　　且这会子不做做样子，又哪里能引得老太太瞩目？

　　荣府里的下人都生着富贵眼，若有朝一日传出老太太不在意她们的话，只怕转天一应用度就会被那些黑了心的克扣了！

　　眼见探春坚持，迎春心下无奈，只得点头道：“三妹妹说的也是，那咱们便去劝劝吧。”

　　当下三春略略拾掇了，急急往荣庆堂而来。

　　出了东大院过李纨房，往西过角门路过粉油大影壁，再过了东西穿堂便到了荣庆堂后院。此处有新盖的大花厅，后头又有后罩楼一座。从东侧一间二房做成的穿堂经过，沿着抄手游廊进了抱厦，便有大丫鬟琥珀来迎。

　　招呼一声，琥珀引着三春进了荣庆堂，甫一推开门便听得内中宝玉吵闹道：“林妹妹是何等样儿人？那姓陈的又是何等样儿人？一个在天，一个在地，本就是云泥之别，林姑父怎会将林妹妹许给他！”

　　三春彼此观量一眼，转过屏风，就见宝玉涕泪横流，黛玉躲在碧纱橱里啜泣不已，贾母端坐软榻上愁眉苦脸，王夫人坐在上首，只皱眉盯着宝玉。

　　又有大丫鬟鸳鸯，袭人、晴雯围绕宝玉左右，生怕这位又想不开摔了通灵宝玉。

　　便见宝玉疾走几步，一下子跪在贾母面前，道：“老祖宗，你倒是说句话啊，那婚书到底是真是假？”

第108章 王嬷嬷 雪雁心思

　　却说这日黛玉午后觉着困倦，便在碧纱橱里小憩。

　　丫鬟紫鹃眼见无事，便出去寻袭人说话儿。奶妈王嬷嬷守在黛玉身边儿，自己为其掖了被角，忽而听得脚步声匆匆，转头便见是雪雁神色匆匆而来。

　　王嬷嬷见其好似有话要说，便起身挪步到了碧纱橱一角。

　　雪雁低声急促道：“嬷嬷，外头都在传，说是姑娘与大太太的外甥早有婚约，那位远大爷手里有老爷写的婚书！”

　　王嬷嬷纳罕不已，赶忙问：“婚书？到底怎么回事？”

　　雪雁摇头道：“我也不知，只是方才听婆子嚼舌，说老爷年初给陈家写了婚书，让姑娘与那位远大爷行兼祧之礼……”当下嘀嘀咕咕，便将听来的一一说给了王嬷嬷听。

　　这王嬷嬷乃是黛玉乳母，先前便随着黛玉来了贾家。待了二年，又随着黛玉回返扬州。林如海临终所托，自是与王嬷嬷交代过的。

　　奈何这荣国府里贾母一手遮天，先前来的那一回，便被贾母往身边儿安插了个紫鹃，其后又有流言说王嬷嬷‘年老不中用’。

　　先前王嬷嬷还不甚在意，可此时警觉起来。王嬷嬷担负着给贾雨村报信，照看黛玉，监督林家家产之重任。这会子传其‘年老不中用’，这是要将其从黛玉身边儿赶走啊。

　　先前王嬷嬷便不赞同黛玉再送回贾家教养，她早瞧出来贾母不是个好相与的，黛玉再入荣国府可谓羊入虎口。十几万的家产，贾家能不垂涎？待林家家产耗尽，贾家会不会生出将黛玉养死的念头？

　　贾母瞧着如今对黛玉怜惜，可那王夫人却与自家主母有过节的，就算来日姑娘真个儿嫁给了宝玉，被那等婆婆磋磨，又岂能得了好儿？

　　这偌大的荣国府，处处都是贾母的眼线，王嬷嬷想守着黛玉，唯一能指望的便是从扬州跟过来的雪雁。

　　此刻听雪雁说完，王嬷嬷不置可否，只蹙眉思量。

　　老爷林如海临终前只看重两桩事，一则姑娘婚事，二则林家大房宗祧。先前迟迟不肯给贾家婚书，也是因着贾家不肯应承入赘之事。直到临终前，老爷才松口，改成了兼祧。

　　而今忽听得有另一人得了婚书，王嬷嬷先是讶然，只觉此事不可能！若真有人得了婚书，老爷临终前又怎会不交代？

　　可转念一想，如今再入荣国府，轻易不得出门，还不是贾家说什么就是什么？拖延个几年，待贾家寻机打发了自个儿，只剩下个小丫鬟雪雁，姑娘寄人篱下，还不知是怎么个情形呢。

　　不管那婚书是真是假，好歹别有选择，总不至于在贾家一根独枝上吊死！

　　因是王嬷嬷压低声音道：“那位远大爷是个什么情形？”

　　雪雁便道：“说是其父与老爷乃是故交，家中也算诗书传家。只是其生母去的早，继母又恶毒……”将陈斯远过往说了一遍，雪雁继续道：“——听说远大爷转过年来便要去黉门监就读，我仔细扫听了，侍书说远大爷作的诗词有些狂傲，许是有几分才名？”

　　王嬷嬷思量道：“这身世听着倒是可怜见的，素日行事洒脱豪爽，又有几分才名……倒也不错。”

　　雪雁纳罕道：“嬷嬷莫非昏了头？咱们姑娘是什么门第？他又是什么门第？”

　　王嬷嬷肃容道：“岂不闻‘朝为田舍郎、暮登天子堂’？咱们老爷也没了爵位，还不是寒窗苦读二十几年，这才一朝得中探花郎？”顿了顿，王嬷嬷笑道：“听这位哥儿的性情，理应是疏阔的，姑娘真个儿许了此人倒是个好去处。”

　　“哈？”雪雁有些不解，她才十四、五年岁，眼里只看中富贵、姿容，旁的倒没多想。

　　正是她这一声，惊扰了小憩的黛玉。

　　便听得呻吟一声，黛玉起身歪头扫量一眼，笑道：“又有什么事儿，怎地嬷嬷与雪雁躲在角落里嘀咕？”

　　王嬷嬷与雪雁对视一眼，二者一并到了黛玉跟前儿，却不曾瞧见这会子有个身形已到了碧纱橱外。

　　王嬷嬷扶了黛玉起身，怕其着凉，紧忙寻了衣裳为其穿戴了，这才道：“姑娘，那婚书到底是真是假？”

　　黛玉略略讶然，旋即蹙眉道：“嬷嬷怎么知道的？外祖母发了话，说不许外传的。”

　　王嬷嬷面露揶揄之意，黛玉聪慧，观量一眼便了然于胸。

　　是了，外祖母上了岁数，虽大事能拿主意，可又哪里管得住旁人之口？

　　黛玉也不去计较是谁在往外传，只道：“瞧着字迹、印信是真的，不过那书信是正月十六写的，一直不曾得了陈家回信，想来是作罢了。”

　　王嬷嬷急了，扯了黛玉的手儿道：“姑娘糊涂，怎能就此作罢？”

　　黛玉眨眨眼，俏皮道：“大舅舅也是这般说的，因是我便与远大哥约定了，若我及笄前他过了秋闱，那书信就是婚书；若他蹉跎年华，书信便只是书信。”

　　王嬷嬷略略思量，讶然里带着一丝欣慰，另一手拍了拍黛玉的手儿，道：“姑娘做得好。不过……是不是太苛刻了？须知老爷也是熬了十几年方才中举，三十六岁才点了探花。”

　　黛玉道：“我自是知晓……奈何我又能等几年呢？”

　　翻过年来，黛玉就十一了，女子十五及笄，她这等大户人家女子能多留几年，最多十八就要出阁了。且贾母上了年岁，还不知能支撑几年，只怕及笄左近黛玉的婚事就要定下了。

　　王嬷嬷劝慰道：“依着我，此事姑娘也不必太苛求，往后我与雪雁也仔细瞧瞧那位的人品、心性。若人品才俊都是上乘，高中皇榜不过是早早晚晚的事儿。”

　　黛玉羞怯着点了下头。

　　一旁的雪雁瞧不下去了，说道：“姑娘可瞧仔细了？老爷都不曾提过，说不得那书信就是伪造的——”

　　王嬷嬷扭头呵斥道：“住口！姑娘亲眼瞧过了，笔迹、印信都是真真儿的，哪里假的了？”

　　说句不好听的，为林家宗祧计，就算是假的又如何？总好过在宝玉一棵树上吊死。

　　那宝玉只在脂粉堆里打滚，自小被贾母宠溺得不像样子，前些时日据传还跟那秦钟与智能儿一道儿厮混……这等不知检点的浪荡哥儿，哪里是良配了？

　　雪雁讷讷不言，垂头思量了好一会子，忽而恍然，这才明白王嬷嬷与姑娘所思。目光在王嬷嬷与黛玉之间游移了一阵，这才笑道：“姑娘放心，远大爷房里的红玉我也识得，往后多来往几回，保准扫听得清清楚楚。”

　　黛玉嗔道：“也不用这般刻意……府中有什么风吹草动，你私底下留意了，再说与我听就是了。”

　　雪雁不迭点头。黛玉想起昨儿个陈斯远送了青花瓷的人偶，又道：“他昨儿个送了见面礼，我也不好怠慢了，你去书架上寻了那残本《王文公文集》，得空代我往后头走一趟。”

　　《王文公文集》乃是南宋雕刻版，全文一百卷，如今只剩下六十几卷的残本。

　　雪雁应了一声，起身便去找寻，结果转头便见碧纱橱的纱幕晃动，好似方才有人停在那儿一般。她惊疑一声，王嬷嬷也瞧着不对，紧忙出了碧纱橱观量。恰此时琥珀自贾母房里出来，二人迎面撞见，王嬷嬷就笑道：“方才可是有人回来了？”

　　琥珀笑道：“方才一直守着老太太，我也没瞧见，许是鸳鸯看过了兄嫂才回来过？”

　　王嬷嬷笑道：“那兴许是。”

　　琥珀笑着错身而过，寻了茶壶自去沏茶。王嬷嬷面上笑容敛去，回身又进了碧纱橱，扯了雪雁交代道：“往后有事儿……不好与紫鹃说。”

　　雪雁这会子已然反应过来，不迭点头道：“我知道了，往后只与嬷嬷、姑娘说！”

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　　绮霰斋。

　　宝玉头晌在老太太跟前耍顽了半日，这会子也在小憩。

　　袭人自外头笑着回返，晴雯正坐在椅子上作着女红。袭人过来扫量一眼，见那帕子针脚细密，其上荷花栩栩如生，顿时称赞道：“瞧这针脚手艺，你便是不做丫鬟，外头只怕也要大价钱请了去做针线上人呢。”

　　晴雯得意一笑，说道：“你方才去哪儿了？”

　　袭人道：“刚巧撞见玉钏儿，就多说了几句话。”顿了顿，袭人转而说道：“倒是方才在东大院听婆子嚼舌，说是林姑娘与那位远大爷早有婚约，只等林姑娘及笄后便要成婚呢。”

　　“嘶——”绣针刺破指肚，晴雯蹙眉将指头衔在口中，吮吸了两口方才蹙眉道：“哪儿的婆子胡乱嚼舌？这事儿也是能胡诌的？”

　　袭人笑道：“无风不起浪，我看这事儿八成有说道。”

　　晴雯生得灵巧风流，因着年岁小，性子倒是有些急切。闻言哪里还坐得住？

　　她被赖家送到老太太跟前，其后又被老太太指派到宝玉身边儿。贾母虽不曾明说，可赖嬷嬷私底下与她说过，老太太相中了她，有意抬她做宝玉的姨娘。