最红楼 第85节

　　芸香乐得后槽牙都乐出来了，陈斯远探手将芸香的发髻揉乱，笑道：“知道了，过会子咱们也放赏，少不了你那一份。”

　　芸香乐道：“诶嘿嘿，谢大爷赏！”

　　不待红玉、香菱来迎，陈斯远已然到了门口。房门推开，香菱骇得后退了一小步，这才迎了陈斯远入内。

　　当下红玉、柳五儿上来伺候，褪去斗篷，净了手，又奉上温茶。陈斯远呷了一口茶水，这才笑道：“府中放赏了？”

　　红玉笑道：“是，二奶奶下晌就开始放赏，内宅的放过了，明儿个放外宅伺候的。”

　　陈斯远颔首，吩咐道：“那咱们也不等了，今儿个就放赏。”

　　红玉应了一声，看了香菱一眼，香菱便去西梢间里将那檀木匣子捧了出来。

　　木匣子抽开，里面既有散碎银钱，又有成串的簇新铜钱。

　　陈斯远提了一串铜钱出来，探手招来芸香：“来，这是你的赏。”

　　芸香喜眉笑眼接过，不迭谢赏。

　　陈斯远便道：“去歇着吧，往后仔细当差，少不了你的赏赐。”

　　芸香应下，颠颠儿跑了出去。

　　下一个是柳五儿，陈斯远点了两串钱，给了柳五儿。这姑娘恬淡谢过，也不禁有些欢喜。自个儿有了钱，总能采买些可心的胭脂水粉。

　　待柳五儿退下，陈斯远将香菱、红玉两个一道儿叫上前，径直点了两份银子，给了她们二人。

　　香菱的稍多，内里有先前的月例，除此之外二人倒是一般无二。

　　红玉喜形于色。依着先前所说，每月陈斯远给红玉补五百钱，此番放赏当是两串钱，但实际上陈斯远足足给了八两银子！

　　这回放赏，当四个月月例，算来红玉的月例就是二两，与赵姨娘一般无二！

　　更要紧的是，香菱也是这般多，这内中的意思不言自明。

　　香菱也是聪慧的，瞧着手中的两锭银子，大抵有十两，顿时屈身一福：“谢大爷赏。”

　　红玉也随之福身谢过。

　　陈斯远心绪极佳，正要说些旁的，忽听得外间有婆子招呼道：“远大爷可在家中？”

　　红玉蹙眉，返身去迎，口中说道：“芸香又跑哪里去疯了？”

　　当下出门去迎，须臾引了秦显家的进来。

　　那秦显家的道：“远大爷，大老爷有请。”

　　陈斯远心下一动，盘算着这几日邢夫人就要请了太医问诊，便笑问：“秦嫂子可知是什么事儿？”

　　那秦显家的笑道：“倒是听了一耳朵，好似与国子监相干。”

　　不是邢夫人有了身孕啊。

　　陈斯远便起身，由着香菱为其披了斗篷，紧忙随秦显家的往前头去。

　　少一时到得外书房，便见大老爷贾赦眉头紧锁，显是心事重重。

　　陈斯远上前见了礼，那贾赦就道：“本道明日领了你去与陶监丞一会，谁知忽然有了急事。这样，你明日拿了老夫名帖自行登门，回头我与陶监丞招呼一声也就是了。”

　　眼见贾赦兴致大坏，陈斯远也不想触霉头，当即乖顺应下，取了名帖便从外书房出来。行到黑油大门左近，瞥见那门子余四，陈斯远探手招来，低声问道：“方才瞧着姨夫心事重重的，是有什么事儿？”

　　“这……”余四低声道：“方才二房老爷打发小厮来说了一嘴，旁的就——”

　　陈斯远一抖手，将一角银子丢了过去。

　　余四顿时大喜，四下观量一眼，这才低声道：“小的听了那小厮提了一嘴，好似年后有营缮郎到任，旁的就不知道了。”

　　新来一个营缮郎？

　　是了，秦业这一死，朝廷总要补缺。料想贾家，乃至于四王八公都在为此事奔走、角力，又想起贾赦心绪极差，莫非是此番新来的营缮郎不是贾家安置的？

　　此事往好了想，贾家断了那营缮司的营生；往糟了想……不敢想象！

　　罢了，这些事儿他暂且掺和不上，还是琢磨琢磨明日拜访陶监丞吧。

　　一径回返自家小院儿，陈斯远依着习惯又进书房里研读。许是有了些许底气，此番读起来再没了往日的紧迫。

　　转眼用过晚点，便听得外间小丫鬟芸香哭咧咧回返。

　　红玉啐了一嘴，道：“野了半晌，说不得就是磕了碰了，我去瞧瞧。”

　　红玉不片刻便去而复返，还扯了哭成小花猫的芸香。

　　她面上欲言又止，芸香便到得陈斯远跟前告状道：“大爷，薛家欺负人！”

　　陈斯远撂下书卷，纳罕道：“怎么欺负人了？”

　　芸香哭道：“吴嬷嬷设了局，我瞧着热闹，也跟着押了几回。这起先三回赢两回，谁知往后竟一回也没赢，那……那三吊钱一转眼就输了个干净！”

　　陈斯远蹙眉道：“谁让你赌的？”

　　芸香道：“大家都玩儿，我就跟着凑趣了一回。”

　　陈斯远最不喜赌博，盖因他知道十赌九输，输急了什么事儿都能干得出来。

　　因是便肃容教训道：“往后再敢聚赌，你打哪儿来回哪儿去，再不用在我这儿伺候！”

　　芸香本想求陈斯远为其做主，谁知反倒遭了劈头盖脸的训斥，骇然之下一时间忘了哭。

　　“可记得了？”

　　陈斯远素来宽厚，少有这般严厉的时候，芸香顿时骇得说不出话来。

　　红玉也附和道：“这回就当长记性了，再没下回！过会子去写一百大字，后日交给大爷，写不完打你手板！”

　　芸香眨眨眼，哭得更伤心了，上气不接下气的应下，这才抹着眼泪去了。

　　他一走，陈斯远招过红玉问道：“吴嬷嬷是薛家的？”

　　红玉嗫嚅一番，低声道：“是宝姑娘的奶嬷嬷。”顿了顿，又道：“这府中先前虽也聚赌，可不过是顽乐，输赢几十个钱就封顶了。赢了的买了酒菜，大家吃吃喝喝热闹一场，说不得还要亏钱呢。

　　可自打这吴嬷嬷一来，这赌注就越来越大。”

　　有些话不好明说，红玉又凑近了，压低声音道：“上一回晴雯的表哥多官输了十几两银子，逼得没法子去求了晴雯，闹了好一场才平息。”

　　陈斯远若有所思，问道：“除了这个吴嬷嬷，薛家还有旁的设赌？”

　　红玉道：“莺儿偶尔也拉着几个大丫鬟耍顽，不过莺儿十回里有九回都是输的。”

　　陈斯远心下了然，只怕这暗地里聚赌，内中未必没有薛姨妈的意思。通过吴嬷嬷与莺儿或是拉拢，或是利诱，一步步掌控了荣国府中的舆论？

　　再细细思忖，只怕背后也有王夫人的影子啊。

第116章 家有喜事

　　贾家的局面，大抵是贾母拉拢老家奴，又笼络了凤姐儿，而后靠着凤姐儿、邢夫人来压制王夫人。

　　薛姨妈是王夫人的嫡亲姊妹，二人自然而然合在了一处。这会子贾母靠着赖家等老家奴将荣国府各处关要紧紧抓在手中，逼得王夫人吃斋念佛，王夫人又怎会甘心？

　　薛姨妈、王夫人姊妹两个私底下计较一番，干脆定下了笼络之策。怎么笼络？须知这婆媳宅斗里，家奴中沉默的才是大多数。

　　于是一开始薛家四下撒银钱，随即觉着行迹彰显，有些太过显眼；而后逐渐就演变成了开设赌局。

　　赢了，自然记得薛家的好儿；输了，还输多了，薛家干脆减免债务。左右这天下就没有坐庄的会真个儿输了去。

　　便有如此前的‘金玉良缘’怎么四下流传的？再比如前些时日自个儿与黛玉的婚约怎么就沸沸扬扬起来？只怕这后头都是薛家兴风作浪，王夫人则推波助澜。

　　陈斯远心下玩味，真是不来荣国府不知内情啊。他此前不拘是读原文还是看影视剧，关注的都是儿女情长，又哪里会想到此间斗得如此激烈？

　　不过于他而言倒是好事一桩。

　　薛家、王夫人都想促成‘金玉良缘’，自然巴不得自个儿早些娶了黛玉。

　　陈斯远不禁暗忖，刻下怕是贾母视自个儿为眼中钉、肉中刺，倒是王夫人乃是天然盟友啊。可惜邢夫人一直与王夫人不对付，他倒是不好登门拜访，只能私底下勾兑了。

　　寻思间，外头忽而传来叫门声。红玉、香菱赶忙去瞧，过得好半晌香菱才回返，与陈斯远道：“是那位吴嬷嬷来了。”

　　陈斯远戏谑道：“又来做好人？”

　　香菱掩口而笑，道：“还了两吊钱，芸香那傻丫头瞧着就差给人家磕头了。”

　　陈斯远哈哈笑道：“确实有些傻，这是被人卖了还给人数钱啊。”

　　顿了顿，又道：“香菱倒是聪慧，平日里是不是什么都瞧清楚了，只是闷在心里不说？”

　　香菱略略讶然，嗔道：“大爷这话说的，我便是想说又与谁说去？”

　　是了，她现在跟在薛姨妈、宝钗身边儿，极少与贾家丫鬟、姑娘往来，可不就要闷在心里？

　　陈斯远笑了笑，转而说道：“回头儿你教教红玉、芸香识字，芸香随她去，红玉是个周全的，往后不识字也是一桩麻烦事儿。”

　　“嗯，知道了。”

　　陈斯远又道：“那几卷书册快看完了吧？”

　　香菱道：“还差一些，有些都看不懂呢。怎么，大爷要教我作诗了？”

　　陈斯远本要开口应承下来，忽而想起黛玉来，便转而说道：“我只怕不会教人——”这倒是实话，他那诗词多是抄的，让他自己做，只怕连三春都比不过。“——不过你可是可以自个儿寻个师父。”

　　“师父？宝姑娘？”

　　陈斯远道：“林妹妹啊。她书香世第，父亲乃是探花，又得翰林教导过，别看年岁小，才情可是一等一的，教你绰绰有余。”

　　香菱眨眨眼，掩口笑道：“好，那我得空去寻林姑娘。”

　　她哪里不知，陈斯远是让她做个传递书信的小红娘。

　　这日匆匆而过，待转过天来，因本日乃是休沐日，陈斯远一早儿便乘车出了门儿。一径到得陶监丞家，陈斯远下车叩门，规规矩矩递了名帖。

　　事不凑巧，这日一早陶监丞外出访友了，陈斯远扑了个空。

　　这国子监监丞乃是正七品的官职，瞧着不起眼，实则位卑权重，而且是实打实的肥缺。

　　肯定有人要说了，一个礼部下的国子监能有什么油水？

　　油水大了去了！

　　以此时大顺为例，这监生除去优生、选生、荫生之外，还有个例生，也就是捐监。

　　顺承明制，百姓要去外地须得有路引，被小吏盘剥也就罢了，还十分耽误事儿。这有了捐监就不同了，天下之大随处可去。于是各地商贾为了行商方便，纷纷捐个监生，方便自个儿各处行走。

　　除此之外，江南一地人才汇聚，实在太卷了。单是秀才试，录取率就不足百分之一，以至于许多人自觉空负才情，却郁郁不得志。

　　秀才试难，往上乡试反倒简单一些，录取率好歹能到百分之二。于是乎江南士子就动了心思，干脆捐个监生，跳过要命的秀才试，直接参加乡试。

　　大顺开国时，太宗李过定下规矩，捐监须得捐米一千石；到太上在位时，规矩改成了五百两银或一千石白米。