嫡明 第272节

　　“那也未必。”礼部尚书王弘诲说道，“当年杨公十二岁中举，难说朱寅不能十一中举啊。”

　　他这话当然也是客气话。

　　在他心里，朱寅哪能和杨廷和相比？不可同日而语。

　　实际上在座的大人物，除了沈一贯和乔壁星之外，都不认为朱寅能考中，更别说能打破杨廷和的神话了。

　　那可是乡试！

　　他们认为，朱寅就算是神童，起码也要几年之后才有希望中举。

　　吏部尚书丘橓也说起客气话，多少有点皮里阳秋：“大宗伯说的不错，朱寅可是肩吾兄的高徒，就算这次不中，下科也必中的。”

　　工部尚书阴武卿言不由衷的笑道：“是这个道理。若是这科中了，那就是十一岁的孝廉，也算开国以来的奇观了，可谓祥瑞也。”

　　哪怕心中不认为朱寅能中举，当着沈一贯的面还是要说几句场面话。

　　沈一贯装糊涂的笑道：“那就借诸位吉言了。稚虎如真能中举，乡试鹿鸣宴时，就让他为诸位把盏斟酒。”

　　众人闻言，都是呵呵一笑，其乐融融。他们倒是借着朱寅这个话题，活跃了气氛。

　　宁采薇十分乖巧，干脆客串起了侍女，为众人烹茶、斟茶，延长和这些人相处的时间，增加他们对自己的印象。

　　接着，又趁机献上早就准备好的奶糖，每人一盒，请老爷们品尝。

　　众老爷虽然见多识广，享尽人间富贵，可哪里见过奶糖这种东西？

　　只见这奶糖的外盒上是一副精美的刻画，一个戴着绿色宝石项链的女子，抱着一只白兔，上面是四个篆体字：月兔奶糖。

　　画上的嫦娥，不但脖子上的项链是绿色，就是头簪、手镯、戒指也是绿色，倒也新奇。

　　这糖叫月兔奶糖么？名字也是新奇啊。

　　下面又是一行稍小的行书：“月兔奶糖，最甜最香。”

　　宁采薇欺负大明没有广告法，直接用了两个最字。

　　而这行字之下，又是一行蝇头小字：

　　“宁寅糖业，让人生更甜些。”

　　精美的纸盒后面，先是一段尺牍：

　　“大唐贞观十九年，宁氏敬献奶糖，曰软玉饯。宫妃、诸王、公主、勋贵、使臣无不喜。太宗悦，赐名奶糖，封宁氏主为中散大夫，赐绯鱼袋。”

　　这段尺牍之下又是几行字：

　　“等级：限量上等品。”

　　“生产日期：万历十六年八月初八。”

　　“保质期：三年。”

　　有趣，有趣啊。还没尝到味道，这光看外盒上的字画尺牍，就足以引人注目了。

　　可众人都是学富五车、熟读经史，却想不起来历史上有“宁氏献糖”的记载，难道是自己读书不广，孤陋寡闻？

　　打开外盒，却是一颗颗油皮纸包裹的东西，打开一看，原来是一寸长的乳白色糖块，羊脂玉一般，带着淡淡的奶香。

　　先不说口味如何，单看这奶糖的卖相，就已经不俗了。

　　乔壁星是个认真的人，不然怎么是山西老西儿呢？他剥开一颗奶糖，没有立刻品尝，而是问道：

　　“采薇，这宁氏献糖之事，我还真是闻所未闻，难道是我孤陋寡闻么？”

　　丘橓捻动抚须，“老夫也没有见过记载。对唐史，老夫自问还算博知，却不知有宁氏献糖之事啊。”

　　王弘诲也道：“即便真有此事，这献个奶糖，就能赐予绯鱼袋，封五品中散大夫，却是过了。太宗不是因口腹之欲，就滥行封赏之君。”

　　宁采薇被戳穿，心中暗骂这些人较真，神色不变的笑道：

　　“这是宁氏的家族秘史，当年还有封赏的敕书呢。或许史书中没有记载，但宁氏后裔却是知道的。”

　　乔壁星等人“哦”了一声，微笑不语。

　　沈一贯咳嗽一声，赶紧笑道：

　　“史书有正史官史，也有稗官野史啊。唐时故事，我等焉能尽知？就算正史不载，也未必没有发生，权当莫须有也。”

　　莫须有？众人神色怪异，却也只能点头，不敢断定没有。

　　众人心中只能腹诽沈一贯滑头。

　　沈一贯早就品尝过奶糖，宁采薇还专门寄了几十斤奶糖到宁波，给他的家人品尝，所以他对此物很有信心，说道：

　　“诸位可以一尝为快，品评一番这曾经风靡唐宫的奶糖，究是何风味。”

　　风靡唐宫这种莫须有之言，他说的煞有其事，毫无压力。

　　他这一说，众人也不端着了，纷纷将奶糖放入口中。

　　入口就是一股奶香，比他们喝过的人乳羊乳更香甜，而且很有弹性，嚼头十足，口感的确是非美妙。

　　众人品尝过一颗之后，虽然神色平静如常，可心中无不暗暗惊讶。

　　是真好吃。虽然不能说“最甜最香”，但香甜恰到好处，香醇浑厚，风味绝佳。

　　居然是从未吃到过的美味点心。

　　说是什么“风靡唐宫”的失传甜品，绝对有人相信。

　　宁采薇笑吟吟的说道：“不过是甜品而已，老爷们愿意品尝，也就是疼我了。”

　　“诸位老爷若是觉得月兔奶糖还不难吃，孩儿就多备一些，送到各家府上，给公子娘子们尝尝鲜。”

　　众人都是有点心动，只是不好明着同意。

　　乔壁星道：“这月兔奶糖一斤值银几何？”

　　宁采薇伸出一根春葱般的手指，“也不贵。每斤一两银子。”

　　一两银子？

　　众人都是点头。嗯，不贵，良心了。一两银子能买到一斤这种奶糖，算是物超所值。

　　实际上贵不贵？真的贵。宁采薇可是几倍的暴利！

　　如今一石白米，也不值一两白银。这一斤奶糖，比一石米还贵啊。

　　可其实又不贵。因为月兔奶糖就是独家产品，产量有限。

　　宁采薇眼见众人都不吱声，当然知道他们是默许了。

　　这本就是她今日的目标之一，通过月兔奶糖为媒介，在沈一贯的帮助下，结交这些南京大佬，为宁寅商社构建人脉资源。

　　………

　　万历十六年八月十三，被起复为吏部侍郎的沈一贯，在按制拜谒孝陵之后，北上入京。

　　通济门外，沈一贯叮嘱送行的宁采薇道：

　　“稚虎若不能中举，让他千万莫要气馁，还是要按照老夫教授之法，勤学苦读。三年后再战，六年、九年后都不迟。”

　　“男儿在世顶天立地，无以经霜雪，不能成大器也。遇到挫折并非坏事，只要斗志弥坚，只会越挫越勇。”

　　“若是侥幸取中，也要戒骄戒躁，努力备考明年春闱。万不可骄傲自大，轻视天下英雄。”

　　宁采薇道：“是。先生放心，孩儿会时时提醒稚虎。”

　　沈一贯又道：“还有一件事，老夫也要叮嘱于你。若是稚虎中了，必要在正月初七之前动身北上，才不会误了春闱考期。”

　　宁采薇道：“是，孩儿记住了。”

　　说完，令人将一大箱礼物搬上沈一贯的官船，又私下给了沈一贯的随从们每人五两银子，叮嘱他们路上照顾好沈师。

　　沈一贯心中有数，不禁暗赞宁采薇孝顺贤惠。

　　告别送行的众人，沈一贯登上官船，忍不住吟诵道：

　　“何来称若土，泛泛起清风。诗卷留西派，禅心近北宗。花明丹似女，松老秃如翁。前日天台去，辛勤折数筇。”

　　………

　　送别沈一贯之后，宁采薇又去了一趟守备衙门。看望田义和宁氏。

　　田义一见到宁采薇就说道：“之前稚虎提醒的好！苏州真有大疫了！如今已经开始蔓延！若非早有准备，眼下还不知怎生狼狈。”

　　“采薇，你之前说的药物，都准备好了么？”

　　宁采薇心头一跳，“已经准备了一部分，但可能还不够，也不知道效果如何。”

　　原来，早在六月宁清尘就已经研究出几种有用的后世新中药，于是宁采薇就来找田义，愿意承包官府的药物采购。

　　这还不是田义一句的事？

　　田义也相信朱寅和宁采薇。

　　田义答应，要是疫病流行，就以户部名义，采购宁寅商社的药物。若是药物有效，会大量采购，指定宁寅商社为官药商。

　　宁采薇得到田义的支持，立刻将八个药园的上百药工，全部招到了厂院中的制药作坊，按照宁清尘的方子，日夜赶工的炮制药物。

　　两个月下来，已经造出八千多斤药物，价值万余两。

　　这还是宁清尘定的便宜价格。

　　田义道：“这次大疫来势凶猛，没有小半年怕是难以平息。你把造好的药全部送到南京药库，老夫写道手令，让户部立刻兑现银子。”

　　“你有了现银，就多招人手，多买药材，多造药物。这药物上的事情，老夫就交给你了。”

　　宁采薇才回到青桥里，立刻将药物运到南京。

　　药物肯定是有效果的，她相信妹妹的专业水平。

　　抗疫的事情她也不用管，她又不是官府。她的责任，就是及时提供足够的、有效的、便宜的药物。

　　这就是最大的贡献。

　　为了制造抗疫的药，她连本来的“春阳丹”计划都暂停了。

　　回到青桥里的第二件事，宁采薇就以录事寮寮史的名义，派遣四个年纪最大的学生范忆安、李铉成、罗言、乐正远，携带经费一千两，在几个护卫的护送下，去北京组建“北寮”。

　　这是之前朱寅就定下的方案，就连组建“北寮”的章程办法都制定了。只是朱寅这几个月一直在忙于备考，没有来得及实施。

　　宁采薇也不想等了，干脆尽快组建北寮。

　　第三天，范忆安等人过了中秋节，在宁采薇面授机宜之后，就带着一千两的经费离开青桥里，北上京师。

　　从今以后，录事寮就有了南寮和北寮两大分支。但总部暂时还是在江宁。