学霸的军工科研系统 第1297节

　　当发言人费萨·法翁走上讲台时，摄像机镜头和闪光灯立刻对准了她。

　　“NASA祝贺华夏和俄罗斯在火星探测方面取得的新发现。”法翁的开场白听起来彬彬有礼，但熟悉NASA发言风格的人都能听出其中的勉强，“这再次证明了国际科学合作的价值。”

　　台下立刻有记者举手提问：“法翁女士，华夏已经公布了包括月球基地和地月中转站在内的宏伟计划，而你们却准备退役航天飞机，把美国人进入太空的钥匙交到俄国人手上，许多人都在担心美国会失去太空领导地位，您对此有何回应？”

　　法翁的嘴角微微抽动了一下：“航天飞机时代的终结并不意味着美国载人航天事业的终止。NASA正在引入商业资本，鼓励民营企业参与开发新一代航天器。”她列举了与波音、SpaceX等公司签署的新一代载人飞船合同，强调这将开启“太空探索的新篇章”。

　　但这样的回应显然无法满足公众和媒体的期待。

　　“美国准备如何追赶华夏在深空探测方面的步伐？”

　　问题变得愈发犀利起来。

　　法翁的脸色瞬间变得相当难看，但这样的场合下显然不好发作。

　　“需要强调的是，美国不需要追赶任何人。”她深吸一口气，嘴唇微微颤抖，语气中也带上了些许攻击性，“记者先生，或许我可以帮你回忆一下，40年前的1969年7月，阿波罗11号就已经搭载三名宇航员登上了月球，1975年，海盗一号和海盗二号探测器成功在火星实现了软着陆……在深空探测领域，美国仍然保持着绝对且唯一的领先地位。”

　　平心而论，法翁的说法其实没有任何问题。

　　但由于记者巧妙的提问方式和她略显激动的态度，表现出来的效果反而像是NASA正躺在功劳簿上面睡觉一样……

　　稍微冷静下来之后，法翁也意识到了这个问题，于是赶紧继续补充道：

　　“至于现在，各位应该还记得我刚刚提到的洛克希德·马丁公司‘猎户座’飞船。”

　　她说着展示出了一张CG合成照片：

　　“猎户座采用了模块化设计和特殊的着陆技术，不仅可以往返于地球和国际空间站，还可以额外增加一个上升段，作为前往其它星球的运输载具……”

第1492章 反击，必须反击！

　　与此同时，在白宫椭圆形办公室内，一场更为私密的讨论正在进行。

　　NASA局长博尔顿坐在办公桌对面的沙发前，国防部长罗伯特·盖茨则坐在另外一边，面色阴沉。

　　房间角落的一台电视中，正播放着NASA新闻发布会的现场情况。

　　“这些都是真的么？”奥观海直截了当地问道，“猎户座真能在2030年前把人送到月球或者火星？”

　　博尔顿的额头渗出细密的汗珠：

　　“总统先生，恕我直言，那只是应对媒体的说辞……猎户座根本没有那种能力，除非我们愿意让宇航员单程前往。”

　　“单程？”对方的眉毛几乎要扬到发际线。

　　“我的意思是，除非有其他方式把他们接回来。”博尔顿赶紧换了个说法，“在最初的设想中，猎户座确实具备模块化能力，但由于研制周期和成本问题并未真正落地……不过'猎户座'确实保留了不依靠减速伞着陆的能力，可以作为无人货运飞船使用。”

　　观海闭上眼睛，似乎在消化这个令人失望的消息：

　　“得做点什么查尔斯，必须得做点什么……”

　　对于他来说，2030年实在太远了。

　　得益于小灌木丛的各种逆天操作，象党内部几乎处于实质上的分裂状态，因此今年的中期选举和2012年的大选都没有太大风险。

　　但2016年的情况还很难说。

　　需要在那之前拿出一些鼓舞人心的东西来，让那些硅谷和华尔街的精英们相信，美国仍然掌握着最先进的技术。

　　博尔顿赶紧递上早就准备好的方案：

　　“我们准备提前开始宣传‘好奇号’火星探测计划，它比华夏人向月球或者火星发射的所有探测器都要先进，并且完全准备就绪，只需要等到在2011年下半年就可以发射。”

　　房间陷入沉默，只有空调运转的嗡嗡声。

　　最终，奥观海坐直身体，脸色比刚才好了一些，但仍然没有完全满意：

　　“我需要NASA拿出一些实实在在的成就，而且要快……好奇号是个开始，但远远不够。”

　　博尔顿点点头，又循序渐进地开始朝着另一个方向引导：“我们还有一个第二代'天空实验室'的设计方案，可以发射到月球轨道作为外星轨道空间站，为后续更进一步的探索做准备。”

　　“如果顺利的话，我们应该能赶在2016年之前完成对月球探索的第一个持续阶段，从而有效打击华夏人的形象和威望。”

　　奥观海顿时心领神会，当即承诺道：“我会推动国会增加在航天研究方面的投入。”

　　但语气转而又变得严肃：

　　“还有一点，NASA方面也需要提出更有前瞻性的探索战略，决不能跟在华夏人提出的概念后面亦步亦趋。”

　　博尔顿闻言一愣，随即突然意识到，自己刚才几乎是下意识地采用了华夏方面关于外星探索“四个阶段”的说法……

　　显然，之前铺天盖地的宣传和报道已经影响到了他的潜意识……

　　……

　　在博尔顿离开之后，奥观海将目光转向了刚才始终沉默不言的国防部长。

　　二人前后脚来到他的办公室，但盖茨却有意把说话的机会全部让给了博尔顿，显然有什么必须控制知情范围的事情要谈。

　　“鲍勃，你有什么要补充的？”

　　盖茨放下手中的文件夹：

　　“阁下，华夏的航天计划只是问题的一部分，很小一部分。”

　　奥观海现在只感觉有些头疼，并不想翻阅眼前这份厚厚的报告，只是问道：

　　“你先简单说说吧。”

　　盖茨有些无奈地暗叹一口气，但并没有表现出来：

　　“两个星期之前，华夏方面在渤海附近区域公示进行一次实弹演习活动，但所划分禁航区的形状却跟一般的海军演习有所不同。”

　　“这种情况，不是应该马上调谴侦察力量？”

　　“没错。”盖茨说着把报告翻开到其中一页，重新放在对方眼前，“我们派出了一架属于NASA的WC12大气侦测飞机，但把它伪装成了相同平台的陆军RC12电子侦察机……华夏方面果然没有发现异常，只是出动一架海军的电子战飞机对我们进行了伴飞和防御性干扰。”

　　奥观海终于来了兴趣，重新坐直身子。

　　WC12的主要依靠光谱学手段进行侦察，并不怕电磁干扰。

　　“在返航之后的分析中，化学监测部门发现了符合JP7航空燃料的特征信号。”盖茨把报告翻到下一页，上面是令人眼花缭乱的几张谱图，“华夏军用飞机所使用的燃料与JP7航燃的成分区别较大，说明这有可能是一次新型导弹，或者更大胆一些推测，就是一次吸气式高超音速导弹的发射测试”

　　“什么？”总统的脸色瞬间僵住，“成功了？”

　　“对方的干扰能力很强，我们没能捕捉到全过程。”盖茨谨慎地回答，“但导弹从发射之后就没能提升高度而是一直下坠，速度也不见明显提升，基本可以确定是测试失败，而且……与X51A的第二次失败非常类似。”

　　椭圆形办公室里安静下来。

　　半分钟的压抑气氛过后，盖茨一字一句地补充道：

　　“国家情报局此前关于X51A项目中存在内鬼的判断，几乎可以肯定是正确的，否则我不相信会有这种巧合。”

　　奥观海瘦削的身体抖了抖，在这一瞬间，他只觉得自己好像老了不止十岁。

　　“你有什么建议？”

　　“三管齐下。”盖茨竖起三根手指，“第一，加速我们的高超音速武器项目，尤其是'海龙'和HTV-2；第二，加强与盟友在太空领域的合作，特别是欧洲和日本；第三，考虑在某些领域与华夏进行有限合作，以获取他们的技术进展情报。”

　　总统若有所思地点点头：“欧洲那边会配合吗？我听说ESA已经准备派代表团去华夏讨论那个中转站计划了。”

　　“这正是我们需要担心的。”盖茨的语速更加急促，“如果欧洲决定与华夏合作，我们在太空领域将被孤立。”

　　在他看来，眼前这个学法律出身的非洲佬似乎还比不上之前的小灌木丛。

　　后者虽然脑子有点问题，但却不这么优柔寡断。

　　然而这一次，对方却露出了与之前完全不同的表情——

　　狡猾而危险：

　　“关于欧洲……我们暂时还不能有太大动作。”

　　奥观海站起身：

　　“如今欧盟……包括几个主要欧洲国家的高层都是对华合作的既得利益者，从里面赚得盆满钵满不说，他们的政治地位，也就是选票，同样在很大程度上来自于这些跟华夏密切相关的产业。”

　　他绕着办公桌走了半圈，来到盖茨面前：

　　“如果我们现在逼迫这些人去搞二选一，结果很可能完全不符合预期，反而推动欧洲和华夏双方站在一起。”

　　短短半分钟时间，后者的额头上就冒出了冷汗：

　　“那……”

　　“我们的人正在欧洲推动一些……进步议题，像是环保、少数族裔、性别平等……你知道，欧洲人很吃这一套。”

　　奥观海拍了拍盖茨的肩膀：

　　“别着急，鲍勃。”

　　“欧洲，会变天的。”

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　　就在白宫密谋对策的同时，在SpaceX位于加利福尼亚州的总部，埃隆·马斯克正与他的核心团队一起观看华夏发布会的重播。

　　“他们发现了火星磁场。”SpaceX首席技术官汤姆·穆勒吹了个口哨，“这真是个重磅炸弹。”

　　马斯克的眼睛发亮：“这意味着火星殖民的时间表可以提前。辐射防护一直是最大的挑战之一，如果真有局部强磁场区域……”

　　“埃隆，你该不会是想和华夏合作吧？”

　　公司总裁格温·肖特维尔半开玩笑地问道。

　　马斯克没有回答这个问题，而是转向电脑，调出一组数据：“看看这个，华夏过去十年的航天预算增长曲线，与他们技术突破的时间点几乎完全吻合。这不是运气，而是系统性投入的结果。”

　　“而NASA还在为国会每年拨款的几个硬币争吵不休。”穆勒讽刺道。

　　马斯克突然站起身：“我要发条推特。”

　　在众人惊讶的目光中，他迅速在手机上输入：“祝贺华夏航天取得重大发现！真正的太空探索需要国际合作而非政治对抗。火星属于全人类，不是某个国家的后院。#SpaceX #Mars“

　　“这会引发轩然大波的。”肖特维尔警告道。

　　“正合我意。”马斯克露出标志性的狡黠笑容，“也许这能刺激某些人停止空谈，开始行动。”

第1493章 阿尔忒弥斯联盟

　　尽管2010年时的推特仍然有些稚嫩，无论影响力还是传播效率都远不能与后来相比，但这条推文还是如同一颗炸弹，在整个航天界引发激烈争论。

　　传统航天企业的代表纷纷指责马斯克“不负责任“，而新兴太空创业公司则大多态度暧昧。

　　在舆论层面，关于美国是否应该加入华夏太空计划的讨论同样迅速分成两大阵营。