最红楼 第275节

　　当下二人一并往书房而去，陈斯远强压着贼心，知道如今牵了手儿便是一大难关。若想一亲芳泽，只怕须得二人婚事定下才好试探了。

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　　却说宝姐姐走后，湘云自告奋勇与二姑娘迎春下了一盘，落得个大败亏输。又听闻宝玉自私学回来了，她便嚷嚷着散场，随即便去寻了宝玉耍顽。

　　黛玉、惜春也各自散去。司棋伺候着方才拾掇了棋枰，便有绣橘匆匆入内，将扫听来的信儿说了出来。

　　那迎春不过是略略蹙眉，司棋却已然急得不行，便道：“哪家婆子胡乱嚼舌？远……大爷有陶朱之能，又岂会被人算计了去？”

　　绣橘道：“我听李嬷嬷说的有鼻子有眼，听着不像是假的。”

　　司棋顿时心如乱麻，她一颗心尽数扑在了陈斯远身上，又岂能眼见其落难？奈何她不过是个丫鬟，全身上下当个干净也不值二百两银钱，又哪里帮得了陈斯远？

　　司棋一时间进退失据、走神不已，这般情形落在迎春眼中，二姑娘自然犯了思量。暗忖这司棋每每便要凑合自个儿与远兄弟，莫非她自个儿早就对远兄弟情有独钟了？

　　不提迎春心下如何计较，却说黛玉回得自个儿房中，少一时便有王嬷嬷寻来，满口说着‘祸事了’，便将才听来的信儿与黛玉说了一番。

　　黛玉不知具体情形，忙问道：“远大哥此番投了多少银钱？”

　　王嬷嬷苦着脸道：“可是不少。听说单是姨太太处就拿了三万两银子，别处好似也拆借了些。”

　　黛玉心下古怪，又问：“可知道是何时的事儿？”

　　王嬷嬷道：“还能何时？就是昨儿个夜里的事儿……远哥儿也是所托非人，那贾芸才多大年纪？嘴上无毛、办事不牢啊。”

　　黛玉闻言心下便有了计较，料定此事定无大碍，说不得另有算计在其中呢。

　　又眼见王嬷嬷、雪雁蹙眉忧心，黛玉本要将此事揭过，又想起宝姐姐连番劝了几次，便想着自个儿既然知道了，总不好无动于衷。

　　略略思量，黛玉便从书架上取了一册孤本来，吩咐道：“过会子将这书送去，就说若是不够瞧的，我这儿还有一书架呢。”

　　那雪雁还不曾反应过来，紫鹃已然先行一步接了书册在手，说道：“我这就送去。”

　　当下也不理会雪雁，闷头捧了书册便下楼而去。雪雁心下气恼得要死！从前往远大爷处，从来都是她的活计，如今却被紫鹃给抢了去！今儿个抢了活计，来日会不会抢了姨娘位份？

　　不提雪雁如何气恼，却说紫鹃捧了书册下得楼来，心下暗自舒了口气——可算迈出了这一步。

　　早前她一意撮合宝玉与自家姑娘，奈何阴差阳错，竟冒出个陈斯远来，手里还有林老爷亲笔写的婚书。

　　那阵子紫鹃极力撺掇，奈何黛玉为了林家宗祧，到底与远大爷做了赌约。转头儿远大爷中了桂榜，这婚书坐实，只待黛玉及笄后便要议定婚期。紫鹃自知再无改易之能，心下别扭了一阵子，便计较着要为自个儿谋个前程。

　　她们这等贴身大丫鬟，素来都是陪嫁的通房丫头。若不得男主子欢心，这才会放出去配了小子。

　　紫鹃又哪里肯配了小子去？她本就是一家子被买来的，早先也曾自在过几年，自是不想来日生下的孩儿也给人为奴为婢。

　　比较起来，与其配了小子，便是当个没名分的姨娘也是好的——说出去好歹也是半个主子呢。

　　可想要做姨娘，总要讨了远大爷欢心才好。那雪雁买定得早，偏生远大爷又是个贪花好色的，房里红玉、香菱、柳五儿，外头还有尤氏姊妹，略略盘算，她若不动些心思，来日又哪里有她的份儿？

　　是以此番紫鹃才会拼着撕破脸也要抢了雪雁的活计，为的便是讨好了远大爷。

　　思量间下得楼来，正撞见一路飞奔下来的惜春，后头彩屏、入画连道‘姑娘慢些’，显是四姑娘也得了信儿，正要往后头去寻远大爷。

　　当下几人一道儿进得大观园，少一时便到了陈斯远院儿前，谁知正瞧见陈斯远送了宝钗与莺儿出来。

　　惜春因着心下急切，一时没想周全，便惊疑一声儿道：“宝姐姐怎么来了？”

　　宝钗理直气壮道：“四妹妹这话说的，我为何不能来？”

　　彩屏紧忙在一旁提醒道：“姑娘……”

　　惜春眨眨眼，这才恍然……是了，远大哥那营生，薛家可是投了银子的。如今出了事儿，又恰逢薛姨妈回老宅小住，宝姐姐可不就要亲自来过问一二？

　　惜春便道：“是了，宝姐姐合该来一趟的。”

　　宝钗笑着揉了揉小惜春的脑袋，这才与众人别过。

　　她才走，惜春便缠着陈斯远道：“远大哥，听说你亏了银钱——”说话间一把从入画手中夺过檀木匣子，转头塞在陈斯远手中，仰着小脸儿认真道：“我没攒下什么银钱，这内中都是用不到的头面，远大哥先拿去花用吧。”

　　陈斯远哭笑不得，又心下泛酸。他素日里怜惜惜春，便当个猫儿、狗儿一般时不时带其在身边儿，不想小姑娘带自个儿竟这般有情谊！

　　一旁彩屏赔笑道：“我们方才拦了的，奈何拦不住，只得追了姑娘一道儿来了。”

　　陈斯远便笑着揉了揉小惜春的脑袋，说道：“多谢四妹妹，不过这回不过是少赚些，赔是赔不了的。”

　　“果然？”

　　见陈斯远笑着颔首，惜春这才长出了口气。陈斯远又道：“瞧着还早，不若咱们过会子去园子里耍顽拿手球？”

　　“好啊。”惜春笑着应下。

　　陈斯远此时才得空看向紫鹃，那紫鹃敛衽一福，紧忙将书册奉上。

　　道：“这是我们姑娘给远大爷送来的，说是若不够瞧的，还有满满一书架子呢。”

　　陈斯远扫量一眼，黛玉此番送来的乃是《开成石经》。此书为后唐宰相冯道于长兴二年刊印，宋时又再版复刻。此书大抵是善本，便是送去当铺，少说也能典当个三五千银子。

　　林妹妹言外之意不言自明，却略显刻意。陈斯远略略思量，便知定是宝姐姐连番劝说之功。

　　心下感慨了一番宝姐姐果然‘停机德’，这才与紫鹃道：“劳烦你跑一趟，回去与林妹妹说，我心领了。”

　　紫鹃笑着应下：“远大爷往后不用太客气，那我先去回话儿了。”

　　说话间又是屈身一福，这才扭身而去。

　　陈斯远这才反应过来，今儿个来的竟是紫鹃。

　　他与林妹妹见得少，紫鹃自然也见得少，倒是听雪雁嘀咕过，说紫鹃此前满心都想林妹妹留在荣国府。如何留？自然是做了宝二奶奶。

　　此番紫鹃来送书册，虽应答有礼，却讨好意味十足……罢了，他如今又不大缺女色，想的也是宝姐姐、林妹妹这等姑娘家，又岂会去惦记一个丫鬟？

　　进得房里，取了手球正待与惜春一道儿去耍顽，便有苗儿忧心忡忡而来。寻了陈斯远说了会子话儿，见其果然无大碍，这才略略放了心。

　　陈斯远这才领了惜春去耍顽。一径顽到临近申时，忽有婆子传话道：“大老爷、大太太上香回来了！”

　　陈斯远不敢怠慢，与惜春别过，紧忙往前头去迎。

第223章 献方

　　话说陈斯远一路到得黑油大门外，便见条儿扶着邢夫人下得车来，其面上愁容未展，显是这一趟并不顺心。陈斯远正待上前见礼，又见贾赦与小妾娇红自后头一辆车下来。

　　那娇红春风得意，手中还捧了一捧紫竹，大老爷扶腰而行，看来这一趟是没少折腾。

　　陈斯远又与贾赦见礼，贾赦便道：“今日忙乱，我知远哥儿素来孝顺，今日不用你近前伺候，且下去歇着吧。”

　　陈斯远应下，又偷眼与邢夫人对了眼神儿，这才与贾琏一道儿回返荣国府。

　　不提陈斯远，却说大老爷贾赦撇下娇红，径直往外书房歇息。方才饮了一盏茶，便有小厮欲言又止而来。

　　贾赦瞟了一眼，道：“有事儿？”

　　那小厮道：“回老爷……小的方才听人说，远大爷那营生好似亏了？”

　　“嗯？怎么亏的？”贾赦顿时来了精神头。

　　那小厮学舌一番，只道贾芸不曾看管好匠人，如今那匠人携方子而去，那膠乳营生定然是要亏了的。

　　贾赦不疑有他，抚须道：“果然如此！”

　　那膠乳移植大顺百十年，至今也不曾折腾出什么名头来，陈斯远再有本事，还能化腐朽为神奇不成？

　　打发了小厮，贾赦便往后头来寻邢夫人。当下将小厮所说复述一通，唬得邢夫人一惊一乍的，心下忐忑不已。

　　临了，贾赦才道：“我便说远哥儿此番打错了算盘……说不得此番真真儿要蚀了本儿啊。亏你前几日还想撮合迎春与远哥儿，这若是迎春嫁了去，莫非用嫁妆填补其亏空不成？往后这事儿再也别提。”

　　呵斥一通，贾赦得意而去，只觉幸亏没掺和其中，不然好不容易贪占的林家家产，岂不打了水漂？

　　邢夫人本就是个没城府的，枯坐房中越想越怕，实在按捺不住，紧忙叫了苗儿去将陈斯远寻来。

　　过得半晌，陈斯远去而复返，入内不及见礼，那邢夫人就急切道：“小……远哥儿，你那膠乳营生可是出了差池？”

　　陈斯远一怔，笑道：“连姨妈也知晓了？的确逃了一户匠人，那方子怕是保不住了。”

　　邢夫人顿时痛心疾首拍腿道：“诶唷唷，这是怎么话儿说的？你没让芸哥儿去找找？再不行，顺天府推官是二房老爷的门生，你拿了帖子去求，说不得就能将人追回来。”

　　陈斯远四下看看，面上欲言又止。邢夫人一摆手：“都暂且退下。”

　　一干丫鬟、婆子应下，独留二人在房中。

　　此时陈斯远才惫懒着道：“接应那一户匠人的乃是忠顺王府管事儿，姨妈让我如何追索？”

　　“啊？”邢夫人顿时傻了眼，怔了半晌才嘟囔道：“好端端的，怎么就招惹了那灾星？”

　　陈斯远浑不在意笑道：“想是燕平王将膠乳造物呈与圣人，那忠顺王不知如何得知了此中好处，这才命手下人来窃方子。”

　　邢夫人叹息连连，又见陈斯远一副惫懒模样，顿时急了，道：“这般祸事临头，你，你怎么还跟没事儿人一样？”

　　陈斯远笑道：“不过少赚些银钱，我又何必为此大动肝火。”

　　“说的好听，亏那般多银钱……咦？少赚？不亏？”

　　见邢夫人直勾勾瞧过来，陈斯远这才点头道：“是啊，玉蝶以为先前那七万两银子花在哪儿了？”

　　邢夫人蹙眉思量了好半晌，方才恍然，道：“是了，那银钱尽数买了膠乳！方子流传出去，说不得膠乳行情大涨，你手里攥着膠乳，可不就稳赚不赔？”说罢长出一口气，拍着胸口道：“方才大老爷说得唬人，我还道你真个儿要赔了呢。”

　　陈斯远赶忙问道：“大老爷方才怎么说的？”

　　“还能怎么说？”邢夫人翻了个白眼，这才将贾赦方才所说复述了一遍。

　　陈斯远心下纳罕，大老爷贾赦虽然坏，却好似没那么蠢吧？怎么邢夫人略略提点都能想明白的事儿，大老爷反倒听风就是雨，自个儿短了思量？

　　思量半晌，陈斯远心下恍然：是了，大抵是因着此前连着搬倒了乌家兄弟、戴良，贾赦小赚一笔；其后自个儿与黛玉婚事坐实，大老爷豁出去脸面不要硬生生将余下的林家家产尽数挪到了东跨院。

　　这钱财一多，不愿意犯险也就罢了，连带着贾赦自个儿也飘了，浑然忘了若无陈斯远出谋划策，他又哪里能得来这些好处。

　　陈斯远便笑道：“如此也好，免得他来日寻咱们索要股子。”

　　邢夫人忧心尽去，顿时颔首笑将起来，又惋惜道：“只可惜二姑娘了……我瞧着你与她极登对。”

　　陈斯远不置可否。二姐姐迎春再好，又如何与宝姐姐做比？陈斯远自不会因小失大。

　　邢夫人也不再说迎春，转而说道：“那股子何时往外转手？”

　　“不急，”陈斯远悠哉悠哉道：“总要发酵一些时日。”

　　邢夫人一想起来日便能日进斗金，顿时眉开眼笑、点头不迭。忽而又说道：“临行前交代你的事儿……可办妥当了？”

　　陈斯远也不再作答，上前探手将邢夫人揽在怀中道：“你说呢？”

　　邢夫人顺势贴在其胸口，低声道：“那丫头眉眼含春，一双眸子恨不得长在你身上了，想来定被你灌了迷魂汤。”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“我这迷魂汤乃是当世神药，玉蝶可想尝尝滋味儿？”

　　邢夫人意动不已，奈何此时此地实在不妥，便回道：“待你搬进园子的——”

　　当下二人略略温存，陈斯远也不敢久留，便回返自家小院儿而去。