最红楼 第417节

　　宝琴先是点点头，跟着又摇摇头，苦恼道：“说过几回，奈何哥哥太过本分，母亲说什么便是什么。他虽办事细致，却只能守成……是以我以为，与梅家真个儿联了姻……不见得是好事儿。”

　　宝琴话里有话，言外之意是薛蝌只能守成，若真个儿得了那皇商差事，因其此时年纪不大，可不就不是好事儿？

　　陈斯远便思量道：“那琴妹妹说这些，是想……”

　　宝琴闻言起身又是一福，正色道：“还请远大哥代我与梅翰林说一声儿，当日其与家父所说不过是戏言，当不得真。我如今年纪尚小，家母又有恙在身，实在不好耽搁梅家哥哥姻缘大事。”

　　陈斯远不禁乐了：这倒是好，薛姨妈不想这姻缘成了，宝琴竟然也不想。细细算来，除去宝琴之母与听命行事的薛蝌，薛家上下竟齐齐反对，这倒是省事儿了。

　　见其笑而不语，宝琴赶忙道：“我也知交浅言深，可……我实在不好出府，还请远大哥代为传话儿。”

　　陈斯远大笑道：“难为琴妹妹信得过我，既如此，那我下晌便往梅翰林家中走一趟。”

　　宝琴一怔，旋即大喜，又赶忙敛衽一福道：“多谢远大哥。”

　　起身又道：“若此事果然成了，来日我定备下薄酒以谢远大哥。”

　　陈斯远笑容愈盛，又与宝琴说了半晌，待饮过两盏茶，这才起身将其送出院儿外。

　　及至这日下晌，陈斯远拾掇停当，领了小厮，乘车径直往梅翰林家中而去。

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　　三圣庵。

　　清梵急急回转，便见山门紧闭。清梵上前叩门，俄尔内中问了一声儿：“今日不便待客，施主请回吧。”

　　清梵赶忙说道：“碧痕，是我回来了。”

　　内中应了一声儿，半晌方才下了门栓。待门扉敞开，清梵赶忙闪身进得内中。那遮了脸面的碧痕又紧忙落了门栓，说道：“那卢员外果然是吃不得亏的，方才便有一伙子泼皮来扰，韩嬷嬷便吩咐我关了山门。”顿了顿，又道：“那些泼皮撂下话儿了，后儿个不走，便要给咱们好瞧。”

　　清梵蹙眉不已，说道：“船到桥头自然直，若借了些银子，总能支应一阵。”顿了顿，眼见庵堂四下一片死寂，她便蹙眉道：“可是又有人走了？”

　　碧痕道：“连智能儿也走了。”

　　除去几个卷了银钱的贼尼姑，余下智能儿等几个本分老实的，自觉留不下，便干脆各寻生路去了。

　　碧痕闻言反倒暗自松了口气，心道亏得是走了，不然多了好几张嘴，姑娘又是个挑剔的，只怕这五十两银子也支应不了多久。

　　当下别过碧痕，清梵快步往跨院寻来。

　　到得房门前，但听得摔杯盏之声，随即便有妙玉恼道：“这等腌臜物岂是给人吃的？丢出去！”

　　房门一开，便见韩嬷嬷蹙眉行出来。瞥见回转的清梵，韩嬷嬷立时扯了其手儿道：“如何？邢姑娘怎么说的？”

　　清梵点了点头，自怀中掏出荷包来，露出了内中的银钱。韩嬷嬷顿时舒了口气，低声道：“阿弥陀佛，亏得邢姑娘心肠好，不然咱们可就要喝西北风了。”

　　顿了顿，又道：“先拿二两银子来，姑娘一日不曾吃用东西了，总要买一些可口的才行。”

　　清梵略略蹙眉，却还是给了银子。韩嬷嬷自去外头采买饭食，清梵则进了内中。便见地上碎了个瓷碗，又有高粱米洒得到处都是。另一个嬷嬷正弯腰拾掇着，清梵便进了卧房里。

　　这几日烦心事一桩接着一桩，妙玉气急攻心，昨儿个便病了，如今只病恹恹歪在床榻上出神。

　　眼见清梵闷头到得身前，妙玉立时教训道：“你去了哪里？树倒猢狲散，你既寻了旁的前程，又何必回来？”

　　清梵委屈不已，又不敢说寻邢岫烟借钱之事，只道：“姑娘冤枉死我了，我……我是将先前姑娘赏的玉镯当了，兑了几十两银子回来。”

　　妙玉一怔，又眼看清梵将荷包翻出来，这才略略舒展眉头。说道：“不想我如今落魄，还要你来接济了……也罢，这银子先用着，待我病好了再还你。”

　　清梵低声应下。

　　随即便听妙玉腹鸣不止，抬眼瞧过去，妙玉立时红了脸儿，却忍不住盯着清梵手中的荷包观量。清梵赶忙道：“姑娘且忍一忍，方才韩嬷嬷得了银钱，这会子已经去给姑娘采买吃食去了。”

　　妙玉淡淡应了一声儿，又躺下来胡思乱想。

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　　却说陈斯远哭笑不得打梅翰林家中出来，眼看满脸无奈的梅冲，陈斯远拱手作别，道：“梅兄，这个……”

　　梅冲长叹一声儿，回头瞧了瞧，眼见别无旁人，紧忙说道：“枢良兄，实不相瞒，我早已与邻家女郎……彼此爱慕。这婚约之事，还请枢良兄转圜一二。”

　　陈斯远道：“我方才便说了，薛小妹也不想早早成亲，奈何令尊实在是——”

　　那梅翰林简直就是食古不化！方才那会子任凭陈斯远如何分说，梅翰林就是不听。只认定了当日允诺，甚至打算来年便催着梅冲与薛宝琴成亲。

　　那梅冲蹙眉道：“我爹爹读书读愚了，万不可听信。”

　　见其眼巴巴看着自个儿，陈斯远将其扯到一旁低声道：“为今之计，此事理应落在梅兄身上才对。”

　　“怎么说？”

　　“薛小妹才多大？便是再有主意，明面上也不好不听其母亲、兄长的话儿。反倒是梅兄乃男子汉、大丈夫，不若早日与梅翰林坦陈私情。”

　　梅冲先是跃跃欲试一番，旋即脑袋摇得好似拨浪鼓，连道：“不成不成，此事若揭破，只怕父亲便要打死我。”

　　陈斯远教唆道：“不过一顿皮肉之苦，换得有情人终成眷侣……孰轻孰重，梅兄自个儿拿主意。”

　　“这……”梅冲低头咬牙半晌没说话儿。

　　陈斯远不好再多劝，拍了拍梅冲肩头，干脆扭身而去。

　　待进得马车里，陈斯远顿时腻烦起来。暗道，这叫什么事儿？梅冲、薛宝琴都不想结亲，偏那梅翰林食古不化。

　　回思原文里，好似宝琴到底嫁进了梅家？这般想来，梅冲这等优柔寡断的性儿，到底是屈服了。

　　不拘是冲着宝琴求肯，还是薛姨妈嘱托，这婚事总要搅黄了才好。可又该如何搅合呢？

　　思来想去，一则落在宝琴自个儿身上，二则……只怕就要落在那邻家女郎身上了。

　　想到此节，陈斯远紧忙吩咐停车。挑开帘栊吩咐小厮庆愈去扫听梅家左邻右舍住的都是什么人。

　　过得小半个时辰，庆愈回转，回话儿道：“回大爷，梅家左边乃是大理寺少丞单大人家，右边儿是工部许主事家。”顿了顿，不待陈斯远发话，庆愈便道：“小的扫听过了，单家有女年方二八，如今还不曾定下亲事。”

　　那便是单家姑娘了。

　　陈斯远问道：“可知那单家小姐是什么性情？”

　　庆愈讪笑道：“这……这等事儿小的又如何打听得出来？”

　　陈斯远一琢磨也是，莫说是庆愈，只怕自个儿也不好随便打听。万一要是被单家会错了意……说不得还会招惹麻烦呢。

　　当下也不急着回清堂茅舍，径直吩咐车夫调转方向，往那薛家老宅而去。

　　小半个时辰到得薛家老宅，自有小厮庆愈上前叩门。

　　陈斯远下得车来，方才行至门前，便有薛蟠大笑着狂奔而至。不待陈斯远反应，这厮便扯了陈斯远的手一通乱摇，说道：“远兄弟来得巧，今日定要不醉不归！”

　　说罢扯了陈斯远往里便走。

　　陈斯远再是习练桩功，又怎比得上薛蟠一身蛮力？当下被扯得踉跄几步，赶忙道：“文龙兄且慢，这吃酒的事儿不急，我此番登门另有要事要与姨太太说。”

　　薛蟠却不管旁的，头也不回道：“先吃酒，吃罢了再说也不迟。”

　　陈斯远哭笑不得，道：“文龙兄那兄弟不是来了吗？怎地……”

　　话没说完便被薛蟠打断，道：“快别提他，两杯下肚立时钻了桌子底下，真真儿是败兴！”

　　陈斯远琢磨过味儿来了，薛蟠只怕是被薛姨妈关得快要疯了。

　　想想也是，二十来岁的人，每日家被关在家里造小人，偏生还一直造不出来。薛蟠又是散漫惯了的，哪里耐得住性子一直宅在家里？

　　能憋闷到今日，也是薛蟠这人孝顺了。若是换做陈斯远，只怕早就翻墙跑出去自在了。

　　再说那薛蝌，大抵也不想与薛蟠厮混，这才干脆装作醉酒？

　　思量间已被薛蟠扯进仪门里，因陈斯远与薛家大房乃是通家之好，得了信儿的曹氏便领了丫鬟、婆子迎了出来。

　　薛姨妈长了一辈，自然不好迎出来。

　　那薛蟠见了曹氏，立时好似耗子见了猫。

　　曹氏蹙眉道：“怎可如此无礼？还不快放开远兄弟！”

　　薛蟠讪讪松了手，陈斯远这才得空与曹氏见礼。

　　待厮见过，薛蟠又张罗着摆酒，曹氏横了其一眼，说道：“母亲这会子尚在堂中，远兄弟来了自是要好生款待，可这酒……还是少喝为妙。”

　　薛蟠闷头咕哝道：“这也不行、那也不行，活着还有什么意趣？莫不如死了……”

　　曹氏权当没听见，只引着陈斯远进得正房里。

　　薛姨妈早已起身相迎，彼此见过礼，待分宾主落座，这才笑着说道：“远哥儿怎么得空来了？”

　　陈斯远道：“我方才往梅翰林家中走了一趟，倒是有一桩事不知如何与姨太太说。”顿了顿，又道：“此事隐秘，不好流传出去。”

　　曹氏立时会意，起身道：“如此，那我便先去后头了。”说着行至薛蟠跟前儿，盯着其不说话儿。

　　薛蟠先是愕然，又指了指自个儿鼻子，扭头看向薛姨妈道：“我也听不得？”

　　见薛姨妈不言语，顿时牢骚满腹，道：“神神叨叨的，有什么不能让人听的……”起身随着曹氏走到门口儿，扭头儿又道：“那个……过会子远兄弟别走，咱们兄弟多日不见，定要一醉方休啊。”

　　说话间已然绕过屏风出了门儿。

　　待内中只余二人，陈斯远正待言说，谁知薛姨妈会错了意，竟丢了个媚眼过来，嗔道：“不是前日才聚过，怎地又来寻我？”

　　陈斯远面上一怔，赶忙说道：“我真去了梅翰林家！”

　　薛姨妈这才正色道：“梅翰林如何说？”

　　“一言难尽啊。”陈斯远便将今日经历说了一遭，直接听得薛姨妈先喜后忧。

　　待听罢了，薛姨妈禁不住骂街道：“好个老匹夫，琴丫头都不愿意，偏他守着劳什子‘一诺千金’，真真儿不当人子！”

　　顿了顿，又蹙眉看向陈斯远道：“这可如何是好？琴丫头再不愿意，她也做不得主。若是梅翰林应承了，这婚事只怕就成了。那来日……”

　　来日薛蝌得了梅翰林帮衬，这皇商差事岂不是要落在薛家二房了？

　　陈斯远呷了口香茗道：“此事也不是没有破局之法。”

　　薛姨妈顿时松了口气，说道：“就知你有主意，快说说怎么个法子？”

　　陈斯远道：“梅翰林之子梅冲临别时曾说，其早与邻家女郎有了私情。我仔细扫听了一番，梅家左邻大理寺少丞单家，其家中有女年方二八，还不曾婚配。我看梅冲此人优柔寡断，若想破局，不若催逼那单家女郎出面。”

　　薛姨妈道：“这倒是个法子。”只是她与单家素无往来，又如何给单家姑娘递话儿？

　　左思右想，一时没了主意，薛姨妈便道：“可还有旁的法子？”

　　陈斯远自然有，可宝琴率真明朗，陈斯远实在不忍让其自污毁了名声，便摇了摇头。

　　薛姨妈蹙眉咬牙略略思量，道：“我家也有些亲朋故旧，回头儿我扫听扫听，看看谁能跟单家说得上话儿。”

　　正事儿说完，陈斯远便道：“文龙……是不是憋闷得太紧了些？”

　　薛姨妈回过神儿来道：“他？我若不看顾得紧些，谁知会不会惹祸上身？上回姐姐寻我说话儿，我不过离了半日，这孽障便闯出家门，厮混了一日才回来！”

　　陈斯远劝说道：“不若多寻几个妥帖的仆役看顾着，时常也让文龙放放风，四下走动走动？”

　　薛姨妈却道：“旁的且不管，总要先生个男孩儿来。若生个男孩儿，他再如何胡闹，我也懒得管了！”