最红楼 第463节

　　凤姐儿啜泣着扫视一圈儿，眼见贾母蹙眉忧心，王夫人、薛姨妈冷眼旁观，邢夫人更是幸灾乐祸。看罢凤姐儿心下一凉，心道此事哪里就这般凑巧了？那贾琏素来畏惧自个儿，若不是有人为其做主，便是吃了熊心豹子胆，贾琏怕是也不敢如此作为。

　　目光又停在贾母面上，见其面上隐隐有愧疚之色，顿时心下愈发冰凉。是了，此时没老太太做主，贾琏哪儿来的胆子偷偷抬了姨娘回来？

　　贾母又道：“今儿个你暂且来我房里，不去受那个嫌气！等明儿个我寻了琏儿好生过问了，那姑娘若是良家，便安分守己做一房妾室就是了；若是个狐媚子，我做主径直发卖出去。不拘如何，总不会让旁的越过你去！”

　　凤姐儿大哭不已，情知此事再难挽回，再闹下去让王夫人等瞧了笑话不说，只怕也会违了贾母之意。当下便顺势应承下来，一路哭哭啼啼先行往荣庆堂而去。

　　贾母还停在仪门处，扫量王夫人一眼，心下忌惮不已。见一应姑娘都下了马车，朝着这边厢凑过来，贾母寻见探春便问：“探丫头如何了？”

　　侍书扶着脸色苍白的探春道：“回老太太，我们姑娘不曾伤到筋骨，就是有些吓到了。”

　　贾母吩咐道：“快扶三丫头回去歇息。”顿了顿，一眼瞥见方才与门子余六说过话儿的陈斯远，贾母便发话道：“今儿个这事儿出得蹊跷，偏生太太是个急性子，远哥儿素来周全，你便帮着太太将此事审问个明白。”

　　陈斯远上前拱手应下，又朝着邢夫人递了个眼神儿，道：“老太太，此事干系重大，我看不如让姨妈也一并听听？”

　　贾母略略思忖，便知陈斯远之意。如今大房、二房水火不容，邢夫人是个心眼儿小的，巴不得给二房添堵呢，有其旁听，断不会让王夫人胡乱遮掩过去。于是便颔首道：“也罢，那大太太也去听听。”

　　邢夫人还是头一回被老太太点将，顿时乐呵呵道：“老太太放心，我定会将此事查个水落石出！”

　　贾母点点头，这才蹒跚着，任凭鸳鸯、琥珀两个大丫鬟搀扶着，往荣庆堂而去。那边厢还有个哭哭啼啼的凤姐儿等着其安抚呢。

　　王夫人暗自深吸一口气，紧忙瞧了玉钏儿一眼，眼见玉钏儿悄然摇了摇头，这才道：“那我先走一步，待换过衣裳再去向南大厅。”

　　陈斯远拱手相送，待王夫人等进了仪门，身旁的邢夫人就啐道：“哪儿来的那般多臭毛病。哥儿快走，咱们先下手为强，定要好生审一审那车夫。”

　　陈斯远却苦笑道：“只怕是查不出什么了。”

　　“哈？怎么说？”

　　陈斯远道：“太太既然敢先回去更衣，只怕线索一早儿就掐断了。那长针未必是车夫的首尾，没准儿下手的另有其人。”顿了顿，探手将小厮庆愈招呼过来，吩咐道：“你最近盯着李贵，看看此人外出都与什么人往来。”

　　庆愈拱手应下自不多提。

　　刻下莺莺燕燕早已进了内宅，陈斯远方才与邢夫人过仪门到得向南大厅里。那车夫早已被五花大绑，这会子捣头如蒜，痛哭流涕。

　　邢夫人不等王夫人来，便命人先打了二十板子，谁知那车夫竟咬死了全然不知。

　　等王夫人到来，眼见车夫屁股血肉模糊，便道：“府中向来宽和待人，可不好闹出屈打成招的惨剧。若无明证，不可再对此人动刑。”

　　邢夫人正要开口阴阳怪气，谁知陈斯远却抢先开口道：“太太说的是，我看这车夫不如先行看押起来，等回头寻了明证再行定夺。”

　　王夫人颔首道：“那就依远哥儿所说。”

　　说罢一摆手，仆役便将那车夫押解下去，车夫一路高呼冤枉自不多提。

　　王夫人起身别过，领着玉钏儿、檀心等便往后头而去。

　　内中各色丫鬟、婆子退下，唯余下陈斯远与邢夫人。那邢夫人啐道：“亏得我先让人打了二十板子，不然岂不平白便宜了那狗奴才？”

　　陈斯远四下扫量一眼，苗儿、条儿两个紧忙退后几步守门前。陈斯远便凑过来低声道：“此事虽查无实据，可只怕老太太心下早有猜想。今日三妹妹车祸，琏二哥又在今儿个纳了妾，桩桩件件分明是对着二嫂子来的。

　　你近来多往老太太跟前走动，别跟二嫂子置气，说不得便能得了好处。”

　　邢夫人蹙眉道：“我如今也看明白了，论耍心眼子，只怕两个我捏起来也不是弟妹与凤丫头的对手。我便是得了好处又有何用？还莫不如守着四哥儿呢……是了，那事儿……你琢磨得如何了？”

　　陈斯远道：“已有了成算，他是不是素日里吃药酒？”

　　邢夫人不迭点头道：“他亏空了身子骨，每日都要饮一盏药酒……”说着忽而乜斜陈斯远一眼，欢喜道：“莫不是……要在那酒里做手脚？”欢喜过后又蹙眉不已：“不大好吧？万一要让人查出来可怎么办？”

　　陈斯远低声道：“都说了，我早有万全之策，此时不是说话之地，明儿个你寻个由头来我那清堂茅舍一趟。”

　　邢夫人应下，这才领着苗儿、条儿而去。

　　陈斯远送别邢夫人，不由得怅然一叹，这才蹙眉往后头大观园而来。

　　一径到得自家门前，便见院儿中莺儿正与红玉嘀咕着什么。一看便知，只怕宝姐姐连衣裳都不曾换过便来了。

　　陈斯远心下一暖，当即大步流星往内中行去。

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　　啪——

　　王夫人一拍桌案，兀自恼怒不已。心下暗自腹诽，本道夏金桂是个贴心周全的，谁知此番竟出了错漏，探丫头不伤筋骨不说，自个儿还要费心善后。

　　此时檀心入内回道：“太太，夏姑娘来了。”

　　王夫人阴沉着一张脸，情知不好因此事怪罪夏金桂，便深吸一口气道：“让她进来吧。”

　　檀心应下，不待往外头传话儿，便有玉钏儿引着夏金桂绕过屏风进了内中。那夏金桂上前见了礼，抬眼观量了一眼王夫人神色，待屏退左右，这才上前说道：“那长针是射在了车辕之上，骡马奔走之际便会倒扎进股，吹箭藏于掌心，李贵说不曾引人怀疑……太太放心，此事定不会牵连了太太。”

　　“嗯。”王夫人应了一声儿，心下稍安。

　　夏金桂又低声道：“只可惜那姓陈的横插一杠，不然此事就成了！”

　　是啊，要不是陈斯远当时纵马舍命相救，探春便是不死也得脱层皮，哪里还会完好无恙？

　　王夫人着恼道：“一个八竿子打不着的远亲，如今竟来坏我的好事儿。且等着瞧，来日我定给他个好儿！”

　　夏金桂见成功将怨憎转移到了陈斯远身上，这才温声细语道：“太太也不用太急，我方才瞧过三姑娘，太医说受的惊吓不轻……这没准儿，就病了呢？”

　　“哦？”王夫人思量半晌，方才回过神来，问道：“方才是哪位太医给探丫头诊治的？”

　　夏金桂笑着道：“是胡太医。”

　　胡太医素来是王夫人的人，夏金桂既说探春受了惊吓，那想来夜里高热不退也是寻常。不用旁的，只消探春缠绵病榻几日，这管家权便能易主了。

　　王夫人便笑着道：“也是难为探丫头了，你嘱咐胡太医，给探丫头开几副安神汤药。”

第332章 惊寒彻骨裂锦声

　　清堂茅舍。

　　红玉、莺儿掩口笑着退下，内中只余陈斯远与宝钗。那宝钗一袭素净衣裳，头戴银簪，这几日虽略有将养，可还是难掩面色憔悴。

　　陈斯远凑坐过来，扯了宝姐姐落座自个儿怀里，挑起一缕发丝道：“可是没好好儿用饭，怎地还是这般憔悴？”说着又掐了掐宝钗的腰肢，道：“摸着还是有些瘦了。”

　　“哪里就瘦了？”宝姐姐试图起身，却被陈斯远死死抱在怀里。挣扎两下见挣不开，她便干脆安心坐在陈斯远怀里。

　　宝钗略略沉吟，蹙眉说道：“今儿个的事儿，只怕是我那好姨妈与夏金桂弄出来的。亏得有你在，不然探丫头这一遭便要遭了难。”

　　陈斯远道：“妹妹与姨太太事先不曾听了风声？”

　　宝钗蹙眉摇头，说道：“自打我家家业泰半落入姨妈手中，姨妈便对我家不大亲近了。反倒是那夏金桂，每日晨昏定省，瞧着倒像是个孝顺儿媳。”顿了顿，又道：“姨妈开此先例，明日老太太必有说法儿。只是姨妈性子执拗，若不曾寻见罪证，只怕定不会服软。他日府中斗得死去活来，只怕比那深宫之中还要阴毒狠辣。”

　　陈斯远道：“我先前得了信儿，说太太要对三丫头下狠手。妹妹猜猜，是谁偷偷报的信儿？”

　　宝钗横起手臂来，蹙眉轻咬食指，忽而醒悟道：“玉钏儿？”

　　“正是。”

　　宝钗先是笑着舒了口气，继而蹙眉道：“玉钏儿只怕用过两回便无用了。姨妈与夏金桂心性都是一般狠辣，但论鬼主意，只怕还是那胡嬷嬷出得多。若想府中安宁，只怕定要将那胡嬷嬷铲除了才好。”

　　“嗯，想来老太太又不曾眼瞎耳聋，且看明日老太太是怎么个说法儿。”

　　宝钗忧心道：“探丫头养在她房里十几年尚且如此，我……我怕来日她便要朝着咱们下毒手。”

　　可不就是？薛蟠一去，薛家大房发卖家产，手头留的大笔银钱都暂且交给了陈斯远，以做来日宝钗嫁妆。

　　可若是陈斯远出了事儿又该当如何？

　　不止如此啊，宝钗与陈斯远之事虽说大家都心知肚明，可碍于薛蟠丧期，既无媒妁之言，又无聘书为证，若宝姐姐一个不慎失身于人，那这婚事又该当如何？

　　推演开来，非但是宝钗，只怕黛玉那边厢都有危险。

　　两个心性歹毒之人不可怕，可怕的是这二人肆无忌惮。

　　这王夫人先前便是佛口蛇心，如今身边儿来了个行事无所顾忌的夏金桂，来日自个儿取祸且不说，陈斯远真得放着其兵行险着啊。

　　略略思量，陈斯远便道：“我求人雇请了十来个会武艺的丫鬟，都是等闲三两个壮汉不能近身的。等过几日到了京师，我给妹妹两个，留在身边儿以防万一。还有，往后吃穿用度都要多加小心，免得着了旁人的歪门邪道。”

　　宝钗舒了口气，揽着陈斯远的脖颈道：“原来你早有防备，还好还好，亏得如此，不然往后几日只怕就要头疼了。”说话间螓首贴在陈斯远心口，低声道：“我……是不是太黏着你了？我也怕耽搁了你科考……只是哥哥一死，便只有你能让我心安了。”

　　陈斯远闻言正心下动容，忽而便觉着好似不对味儿。宝钗素日言行多是明媚大方，何曾说过这等茶言茶语了？莫不是被宝琴附身了不成？

　　于是探手挑了下颌道：“妹妹怎么学了琴丫头说话儿？”

　　宝钗面上一僵，鼓着腮帮子道：“你怎地一听就听出来了？又为何琴丫头说了你却不疑？”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“琴丫头那鬼心思我早就知道，她说与不说我自然不在意。”轻轻在宝钗丹唇上一啄，道：“我本就心悦妹妹，妹妹又何必去学琴丫头？”

　　宝钗这才掩口笑道：“你这这般说，我往后便不学了。”顿了顿，又道：“只是……张家姑娘入了府，往后凤丫头只怕没心思与太太斗了。”

　　陈斯远情知宝钗心思，当下顺势就道：“我看妹妹歇一歇，不若往荣庆堂去瞧瞧二嫂子，有些话儿妹妹点破了比较好。”

　　“嗯。”宝钗颔首应下。二人略略缠绵，宝钗便先行回了自个儿的蘅芜苑。

　　略略歇息，用过晚饭后，又梳妆打扮了往荣庆堂而来。

　　刻下荣庆堂里，贾母早就劝慰过凤姐儿半晌，今日上香也是累着了，便吩咐将凤姐儿暂且安置在碧纱橱，贾母则回了卧房小憩。

　　宝钗来时，正听得碧纱橱里嘤嘤啜泣，又有平儿在一旁劝慰不停。

　　眼看宝钗来了，凤姐儿用帕子擦着双目道：“你也来瞧我笑话？”

　　宝钗摇摇头，到得近前扯了凤姐儿的手，又扭头看了一眼平儿。那平儿素来知情识趣，点点头便去碧纱橱门口守着。

　　宝钗叹息道：“你又何必太过要强？早先与琏二哥成婚时，你也是蜜里调油了几年的，直至今日他才抬了一房妾室进府，已属难得。”顿了顿，又道：“都说这夫妻相处时日久了，彼此触碰就好似左手摸右手，你如今愤恨气恼，不过是因着琏二哥不顺着你罢了，你扪心自问，心下的情谊又岂能比得上新婚燕尔之时？”

　　这番话倒是戳中了凤姐儿心思，历经鲍二家的、多姑娘与秋桐，凤姐儿对贾琏那点儿情谊，早就散去了大半。如今拈酸吃醋的模样，不过是心有不甘罢了。

　　凤姐儿恼恨道：“当日我就该听了那老尼姑的话，如此一来，姓张的做了妾室，也不会沦为寡妇，更不会勾搭上你二哥。”

　　宝钗倒是知道此事，秦可卿发丧时亏得陈斯远阻拦，这才免了凤姐儿包揽刑讼、草菅人命。

　　于是她便劝说道：“你这般想可就错了，没了张金哥，只怕还有李金哥、王金哥。我倒是有所耳闻，这张金哥性子刚强，也是个心善之人。亏得此番是她，若是来日进来一个别有居心的，只怕你家里便要乱了。”

　　凤姐儿乜斜一眼，道：“你怎知张金哥为人如何？”

　　宝钗情知这会子怎么劝都没用，当下也不回答，只道：“为人如何，明儿个等她来敬茶，你自然也就瞧见了。”顿了顿，又道：“这些时日那夏家姑娘时常出入太太房里，我妈妈只听得一言半语，好似……”

　　“好似什么？”

　　“好似隐约提了几嘴张金哥之名。”

　　凤姐儿心下一惊，顿时后怕不已。心道若是王夫人的手段，必定存着乱了自个儿家宅，让自个儿与张金哥斗得死去活来，从而无力再与其争掌家之权的心思。

　　是了，探丫头不听话，今儿个便闹出车祸之事。自个儿与其争掌家权，她便送了个张金哥来贾琏身边儿。

　　这两桩事看似不相干，实则都直指自个儿。凤姐儿顿时止住眼泪，一双凤眸骤然乜斜，随即又缓和下来，握着宝钗的手儿道：“好妹妹，多亏你告知我这个信儿。”

　　宝钗笑道：“本就是表姊妹，也就是小时候闹了些别扭，我又怎会与你生分了？”

　　凤姐儿起身道：“今儿个的情分我记下了，来日若妹妹有所求，只管来寻我便是。”

　　凤姐儿颔首应下，宝钗道：“我不好多留，这便回去了，姐姐留步。”